Bab 6

Aurel sibuk mondar-mandir di kamarnya sejak pulang dari kafe sore tadi. Hatinya resah, pikirannya tak bisa tenang. Bayangan pamannya duduk bersama wanita cantik itu terus menari-nari di pelupuk mata.

Akhirnya, dengan langkah pelan namun mantap, ia keluar kamar. Hanya satu tujuan, ruang kerja Leo. Dari balik pintu kayu yang setengah terbuka, terlihat cahaya lampu kuning temaram. Leo duduk di balik meja kayu, menunduk serius menatap beberapa dokumen. Sesekali ia mengetik di laptop, lalu menarik napas panjang.

Aurel berdiri sejenak di depan pintu, ragu. Namun kemudian ia mengetuk pelan. "Tok… tok… tok…"

Leo mengangkat kepalanya, tatapannya terarah ke pintu. “Masuk.”

Dengan hati berdebar, Aurel melangkah masuk. Aroma kopi hitam sisa minuman pamannya masih tercium samar. Ruangan itu selalu memiliki aura serius—rak buku penuh, map bertumpuk, dan meja kerja yang rapi. Namun malam itu, Aurel merasa ruang itu terlalu sempit, terlalu pengap untuk menampung perasaannya.

“Kenapa malam-malam begini belum tidur?” tanya Leo tanpa banyak basa-basi, matanya kembali pada layar laptop.

Aurel menggenggam jemarinya sendiri, lalu memberanikan diri. “Aku mau tanya sesuatu, Paman.”

Leo menghela napas, lalu menutup laptopnya. Ia menatap Aurel. “Apa?”

“Sore tadi…” Aurel menarik kursi, duduk di hadapan pamannya. Suaranya bergetar, namun matanya menatap tajam. “Paman dari mana?”

Leo sedikit terkejut, tapi berusaha tenang. “Hanya nongkrong sebentar dengan teman. Kenapa?”

Aurel menggigit bibir bawahnya. “Aku baru tahu… kalau Paman punya teman wanita cantik.” Ia berhenti sejenak, menahan perasaan yang mendesak keluar. “Apa dia pacarmu?”

Seketika ruangan hening. Leo menatap keponakannya lama, mencoba membaca ekspresi gadis itu. Bibirnya terangkat membentuk senyum tipis yang samar-samar lebih seperti ejekan. “Kenapa memang? Kamu cemburu?”

Pertanyaan itu membuat jantung Aurel berdetak semakin kencang. Ia menatap Leo tanpa berkedip. “Paman pasti sudah tahu kalau aku suka pada paman, kan? Jadi Paman juga tahu kalau aku akan cemburu melihat Paman bersama wanita lain. Jangan berpura-pura tidak tahu paman Leo!”

Nada suaranya tegas, penuh keberanian yang selama ini ia simpan.

Leo terdiam, lalu menghela napas berat. “Aurel…”

“Jawab aku!” potong Aurel cepat. “Apa ini cara Paman menolakku secara halus? Dengan pura-pura dekat dengan wanita lain?”

Tatapan mata mereka bertemu, saling menantang. Di satu sisi, Aurel mempertaruhkan perasaannya. Di sisi lain, Leo berusaha menahan diri, menjaga jarak yang seharusnya.

Akhirnya, Leo bersuara, tegas, nyaris dingin. “Kita adalah paman dan keponakan. Tidak baik menyimpan rasa suka pada paman sendiri. Sebaiknya buang jauh-jauh perasaanmu itu, Aurel. Antara kita tidak ada yang mungkin. Lagi pula…” ia berhenti sejenak, menahan getaran di dadanya sendiri, “…aku sudah punya pacar.”

Kata-kata itu jatuh bagai palu godam, menghancurkan harapan Aurel seketika. Matanya membesar, lalu berair. Ia merasa tubuhnya goyah, seakan tanah di bawahnya runtuh. “Paman…” bisiknya lirih, suaranya patah.

Air mata mengalir tanpa bisa ia bendung. Rasa sakit yang begitu nyata menikam jantungnya. Semua senyum, perhatian, dan kasih sayang yang selama ini ia terima dari Leo, terasa hancur berkeping-keping.

Leo sendiri menunduk. Hatinya ikut tercabik melihat Aurel menangis. Setiap tetes air mata gadis itu bagai belati yang menusuk dirinya sendiri. Namun ia terpaksa—terpaksa berbohong. Ia tak punya pilihan lain.

“Aurel…” suaranya melembut, hampir pecah. “Berhenti menangis. Ini sudah malam. Pergi tidur.”

Namun Aurel menggeleng keras, air matanya semakin deras. “Tidak! Pokoknya paman tidak boleh berpacaran dengan wanita manapun selain aku. Titik!”

Leo terdiam, matanya terpejam sesaat. Ia ingin meraih bahu Aurel, menenangkannya. Tapi ia tahu, sentuhan kecil saja bisa menyalakan api yang seharusnya dipadamkan.

Aurel bangkit dari kursinya dengan langkah tergesa, suaranya parau karena tangisan. “Aku tahu paman sedang berbohong. Paman pikir, aku tidak sadar kalau Paman juga memiliki perasaan yang sama padaku? Kenapa paman tidak jujur saja padaku?"

Leo tidak menjawab. Ia hanya duduk kaku, menatap meja kerjanya, membiarkan keponakannya meluapkan amarah dan tangis.

Dengan mata bengkak dan hati tercabik, Aurel akhirnya menyerah. Ia berlari keluar ruangan. Pintu ruang kerja tertutup keras di belakangnya, menyisakan gema singkat yang membuat dada Leo sesak.

Di kamarnya, Aurel menjatuhkan diri ke tempat tidur. Bantalnya basah oleh air mata. Tangannya menggenggam erat, seolah ingin mencengkeram sesuatu yang tak bisa ia miliki. Sakit. Sangat sakit. Rasanya ia lebih rela ditampar berkali-kali daripada harus mendengar ucapan Leo tadi.

“Aku tidak peduli kalau semua orang bilang perasaanku padanya salah…” gumamnya di sela isak. “Pokoknya aku cuma mau paman. Hanya dia. Dan aku tidak akan biarkan wanita lain merebutnya dariku.”

Sementara itu, di ruang kerja, Leo masih duduk terpaku. Wajahnya keras, tapi matanya kosong. Di balik kata-kata tegasnya, ada pergulatan batin yang ia sembunyikan. Ia tidak pernah benar-benar berniat melukai Aurel. Justru sebaliknya—ia ingin melindungi gadis itu dari diri dan perasaan mereka yang tak seharusnya ada.

Namun melihat Aurel menangis, hatinya ikut retak. Batinnya sakit, seakan ia baru saja mengkhianati dirinya sendiri.

Leo menutup wajahnya dengan kedua tangan. 'Maafkan aku, Aurel. Ini satu-satunya cara untuk menjaga kita tetap di jalur yang benar.'

Di dua ruang berbeda, malam itu mereka sama-sama tersiksa. Yang satu menangis karena ditolak, yang lain menahan pedih karena terpaksa berbohong. Namun keduanya tahu, cerita mereka belum selesai. Perasaan itu terlalu kuat untuk padam hanya dengan sebuah ucapan.

Dan di keheningan malam, rumah itu menyimpan rahasia besar—rahasia tentang cinta terlarang Aurel yang semakin sulit dikendalikan.

Bersambung....