登入"Secure Miss Ardyn."Maikli ngunit mariing utos ng lider ng tactical unit."Yes, sir."Sa isang iglap...Kumilos ang buong grupo.Dalawang miyembro ang mabilis na pumuwesto sa harapan ni Elisse.Habang ang iba naman ay sabay-sabay na itinutok ang kanilang mga armas sa tatlong kidnappers."Drop your weapons."Malamig na utos ng isa.Nanlaki ang mga mata ng boss.Mabilis niyang binunot ang baril sa kanyang baywang.Ngunit bago pa man niya maitaas ang sandata...Whoosh!Isang anino ang mabilis na sumulpot sa kanyang harapan.Pak!Isang malakas na sipa ang tumama sa kanyang pulsuhan.Lumipad ang baril.Bago pa ito tuluyang bumagsak sa sahig...Nahuli na ito ng isa pang miyembro ng tactical unit.Kasunod noon...Tatlong lalaki ang sabay-sabay na sumugod.Sa loob lamang ng ilang segundo...Naid
BOOM!Malakas na umuga ang buong lumang bahay.Napalingon ang lahat sa pintuan.Napaatras maging ang boss."Ano'ng nangyayari?!"Galit niyang sigaw.Mabilis siyang tumingin sa lalaking may balisong at sa malaking lalaki."Kayo!""Tingnan ninyo!"Sabay na humakbang ang dalawa patungo sa pintuan.Ngunit bago pa man sila tuluyang makalapit...CRASH!May isang katawan ang biglang lumipad papasok.Malakas itong bumangga sa lumang pintuan.Kasabay ng pagbagsak nito...Tuluyan nang nawasak ang lumang lock.Lumipad ang mga piraso ng kahoy sa buong silid.Napaatras ang tatlo.Dahan-dahang bumukas ang pintuan.At doon lamang nila nakita...Dalawa pa nilang tauhan ang nakahandusay sa labas.Kasama ng lalaking kalilipad lamang papasok...Tatlo na sa kanilang mga tauhan ang walang malay.Nanlaki ang mga mata ng boss."Put*ng ina..."Mahina niyang mura.Hindi pa man siya tuluyang nakabawi...Unti-unting may mga aninong lumitaw mula sa labas.Isa.Dalawa.Tatlo.Hanggang sa halos sampung armadong la
Tahimik ang buong silid.Nakatitig ang tatlong lalaki kay Elisse.Ilang sandali lamang ang nakalipas...Malinaw pa ang takot sa kanyang mukha.Namutla siya.Napaatras.At tila desperadong naghahanap ng paraan upang makatakas.Ngunit matapos marinig ang pangalang—Viviette Laurent.Biglang nagbago ang lahat.Unti-unting nawala ang pangamba sa mga mata ni Elisse.Naging maayos ang kanyang paghinga.At sa halip na mataranta...Marahan siyang ngumiti.Isang mahinahon.At matamis na ngiti.Napakunot-noo ang pinuno ng grupo.Hindi niya nagustuhan ang biglang pagbabagong iyon."Bakit ka nakangiti?"Tanong niya.Hindi agad sumagot si Elisse.Tahimik lamang niyang pinagmasdan ang lalaki.Parang sinusukat kung gaano ito katanga upang ibunyag ang pangalan ng taong nag-utos sa kanila.Lalong dumilim ang mukha ng boss."May nakakatawa ba?"Tahimik na ibinaba ni Elisse ang cellphone.Pagkatapos ay marahang huminga."Wala."Mahinahon niyang sagot."Nakumpirma ko lang ang gusto kong malaman."Nagkati
Marahang napalingon si Elisse sa direksyong pinanggalingan ng boses.Mula sa madilim na bahagi ng lumang bahay...May isang lalaki ang dahan-dahang lumabas.Matangkad.May makapal na balbas.At isang pilat na dumaraan sa kaliwang kilay.Nakasuot ito ng kupas na leather jacket.Habang may nakasukbit na baril sa kanyang baywang.Ngumisi ito."Huwag kang kabahan.""Hindi pa oras para saktan ka."Hindi sumagot si Elisse.Tahimik niyang sinulyapan ang buong paligid.Luma ang bahay.May mga sirang kasangkapan.May mga kahong nakasalansan sa isang sulok.At tanging nag-iisang bombilya lamang ang nagbibigay ng mahinang liwanag."Nasaan si Tita Chloe?"Kalmado niyang tanong.Hindi agad sumagot ang lalaki.Sa halip...Itinaas nito ang isang kamay.At itinuro ang kabilang silid."Doon."Mabilis na napalingon si Elisse.At doon niya nakita si Chloe.Nakatali sa isang lumang upuang kahoy.Nakalugmok ang ulo.Nakatali ang magkabilang kamay sa likuran.May busal ang bibig.At wala pa ring malay."Ti
Matapos ipadala ang mensahe...Tahimik na tinitigan ni Elisse ang screen ng kanyang cellphone.[Papunta na ako.]Ilang segundo siyang nanatili sa loob ng rest area.Mariing hinawakan ang cellphone bago huminga nang malalim.Paulit-ulit na bumabalik sa kanyang isip ang litrato ni Chloe.Nakatali.Nakatakip ang bibig.At walang kakayahang ipagtanggol ang sarili.Ibinulsa niya ang cellphone.Kinuha ang kanyang handbag mula sa maliit na mesa at lumapit sa pintuang direktang nagdurugtong sa rest area at sa labas.Marahan niya itong binuksan.At humakbang palabas.Napatingin siya sa malawak na glass window ng restaurant.Mula roon...Nakita niya sina Lily, Grace, at Mia na nasa loob at naghahanda nang bumalik sa trabaho.Napansin siya ng tatlo.Masayang kumaway si Grace.Kumaway rin sina Lily at Mia.Bahagyang ngumiti si Elisse at kumaway pabalik.Sinikap niyang gawing natural ang kanyang ekspresyon.Parang pupuntahan lamang niya si Chloe upang tumulong sa nasirang e-bike.Ngunit nang tumal
Huminga nang malalim si Elisse.Ibinaba niya ang cellphone bago tumingin sa tatlong babaeng nasa waiting area."Nag-text si Tita Chloe."Sabi niya habang pilit na pinananatiling normal ang kanyang ekspresyon."Nagkaproblema raw ang e-bike niya.""Pinapapunta niya ako para tulungan siya."Napatingin si Mia sa orasan.Pagkatapos ay natawa."Kaya naman pala natagalan.""Anong oras na."Ngumiti si Grace."Puntahan mo na muna.""Kami na ang bahala sa shift mo."Sabay namang tumango sina Lily at Mia."Oo.""Huwag mo nang alalahanin dito."Ngumiti si Elisse."Mukhang male-late ang meryenda natin."Tumawa si Lily."May ilan pang natira sa refrigerator.""Iinitin na lang namin mamaya.""Oo nga."Dagdag ni Mia."Mas mabuting puntahan mo muna si Tita Chloe bago pa tuluyang masira ang e-bike."Bahagyang tumawa si Elisse."Sige.""Salamat."Matapos magpaalam...Kaagad niyang itinulak ang glass door patungo sa rest area.Ngunit sa sandaling makapasok siya...Tuluyang nawala ang ngiti sa kanyang muk
Valecrest Tower.Ang pinakamalaking tanggapan ng Valecrest Global Holdings sa buong Velmoria.Matatagpuan ito sa mismong sentro ng Capital City at itinuturing na isa sa mga simbolo ng modernong pag-unlad ng bansa.Bagama't mayroon pa ring pangunahing sangay ang Valecrest Global Holdings sa Elyndor
Pumalakpak si Via at masayang tumawa."Lola Chloe!"Agad na lumapit si Chloe na halatang kanina pa naghahanap sa bata.Nang makita niya si Via sa tabi ni Caelan, bahagyang nakahinga siya nang maluwag."Mr. Valecrest."Magalang siyang yumuko."Pasensya na po kung naabala kayo ng alaga ko.""Oh."Bah
"CEO, hindi ko alam na may tinatago kang anak."Hindi napigilan ng assistant ni Caelan ang magbiro.Napatawa pa ito.Ngunit bago pa man tuluyang lumabas ang tawa nito—dahan-dahang lumingon si Caelan.Malamig.Napakalamig."..."Agad na natigil ang assistant."Ahem.""Ahem, ahem."Mabilis itong tum
Sumimangot ang head waiter nang marinig ang tunog ng nabasag na bote.Agad itong yumuko sa mga bisita."We sincerely apologize for the inconvenience, everyone."Sa loob ng VIP room ay may limang katao.At malinaw na hindi sila ordinaryong mga tao.Mula sa kanilang pananamit, kilos, at presensya pa







