Chapter 5

"How did you know my number?" buong pagtatakang tanong ni Oprah. Napaisip din siya na baka binigay ito ng kaniyang kaibigang si Torrie at nakaramdam ng inis.

"I think you already know," tugon lang ni Garrett sa kabilang linya.

"Well, bakit mo ba ako ginugulo? I already told you that I'm not interested to you, mister Garrett. Could you please leave me alone?" inis namang tanong ni Oprah dito.

Napangisi at naghithit ng sigarilyo si Garrett at saka ito binuga. Hindi siya makapaniwala sa ugaling meron ito.

"You're not interested because you're brokenhearted, Oprah," saad nito sa dalaga.

"Exactly! Kaya pwede ba? H'wag mo 'kong kausapin dahil baka bumaling lang sa 'yo ang init ng ulo ko?" pagmamaldita pa ni Oprah dito.

"What a ravishing repulser. You know what? You're more attractive when you're mad. I like that," tila pangbubuyo ni Garrett mula sa kabilang linya.

"This is your last warning, mister Garrett. H'wag mo akong guguluhin, okay?! Bye!" huling saad ni Oprah at akmang ibababa na ang phone na hawak nang humabol naman si Garrett.

"I'm just getting started to enter your life, Oprah Rizario. Hindi ako ang lalaking madaling sumuko. I'm gonna make sure that in the end, you will be mine," pahayag ni Garrett at saka nawala ang tawag.

Marahan pang inurong ni Oprah ang hawak na phone habang naiinis at nagtataka sa sinabi ng lalaki sa kaniya. Hindi niya aakalain na ganito pala ito kabastos. Kung sabagay ay hindi pa niya ito lubusang kilala.

Agad niya namang tinawagan si Torrie upang ihatid ang balitang 'to.

"Torrie! Binigay mo ba ang calling card ko sa lalaki kagabi? Yung Garrett?" sunod-sunod na tanong ni Oprah nang masagot ng kaibigan ang tawag niya.

"Huh? Ehh... Oo. Bakit? Tinawagan ka na ba niya?" pag-amin naman nito.

"Oo! Ngayon-ngayon lang. Napakabastos kausap! I warned him to stop calling me but he says na hindi raw siya titigil hangga't hindi ako napapasakaniya. Tignan mo? Ang sabi mo, masarap kausap? E bakit ganito kabastos?" pagrereklamo pa ni Oprah sa kaibigan.

"Oh? Hindi ka ba natutuwa? Meron ng lalaking gusto kang makilala. Nagrereklamo ka pa e samantalang sabi mo kahapon, I want to find someone who wants to be mine. Kung kailan dumating, saka ka naman maggagagan'yan. Ang gulo mo rin e," pagrereklamo rin naman pabalik ni Torrie.

"Oo, nasabi ko 'yon dahil nasaktan ako. Nasaktan ako sa ginawa ni Lloyd, pero hindi ibig sabihin na agad-agad ko siyang makakalimutan. Alam mo kung gaano ko kamahal si Lloyd," paliwanag pa ni Oprah.

"Alam mo, sasabunutan na kita e. Tumahimik ka. Tantanan mo na 'yang ex-boyfriend mong playboy. Wala kang magandang mapapala sa taong 'yan. Ang mabuti pa, i-approach mo nang maayos yung bagong guy na si Garrett. Kilalanin mo siya. Malay mo naman na siya na pala ang lalaking para sa 'yo, 'di ba?"

Hindi umimik si Oprah, sa halip ay umirap ito sa ere dahil sa pantasya ng kaibigan. Ilang sandali lang nang makaisip siya ng kakaibang ideya. Sinuri niya muna sa isipan niya ang bagay na 'yon hanggang sa unti-unti siyang napangiti.

"Pwede ko rin namang gamitin si Garrett," saad ni Oprah sa kaibigan.

"Gamitin? Saan?" nagtataka naman nitong tanong.

"To bring back Lloyd. Gagamitin ko yung Garrett para pagselosin si Lloyd. Kapag nalaman niya ang pagkakamali niya, babalik siya sa 'kin. Magiging kami ulit at magpapakasal. Ang ganda, 'di ba?"

"Gaga!" agad na tutol ni Torrie. "Anong klaseng kahibangan 'yan, Oprah? Talagang baliw na baliw ka kay Lloyd? Gagamitin mo pa yung taong walang kaalam-alam para d'yan sa binabalak mo. Manahimik ka nga," panenermon ni Torrie.

"Torrie--"

"Hay naku, Oprah. Araw-araw puro stress ang binibigay mo sa 'kin. Ganito na lang. Bahala ka kung anong balak mong gawin. Basta ako, tinutulungan lang kita bilang kaibigan. Ngayon kung ayaw mong makinig, ikaw na ang bahala basta h'wag mo na muna akong guguluhin pagdating d'yan, okay? Bye."

At walang ano-ano ay binaba ni Torrie ang tawag. Napairap muli sa ere si Oprah ngunit natutuwa siya dahil sa naisip na ideya. Kailangan niya na rin itong simulan sa lalong madaling panahon.

ISA-ISANG inaasikaso ni Garrett ang mga iba pang in-import na armas mula sa ibang bansa. Binebenta nila ito sa Pilipinas na walang lisensya at nasa mataas na halaga dahil sa ganda ng quality ng mga ito.

"Naisakay na ang lahat sa sasakyan, boss," saad ng isa sa mga tauhan kaya't tinanguan lang ito ni Garrett.

Matapos ang nagawang importasyon ay naglakad na sa kani-kanilang mga sasakyan ang mga ito upang bumalik sa hideout.

Samantala, sa pagsakay ni Garrett ay nag-ring bigla ang kaniyang phone. Napaisip siya nang tawagan siya ng number mismo ni Oprah kaya sinagot niya ito.

"Mr. Garrett," sambit kaagad ni Oprah sa pangalan nito.

"Do you need me now?" tanong naman nito pabalik sa dalaga.

"Yes," maikli namang tugon ni Oprah. Hindi kaagad sumagot si Garrett dahil pumasok sa isipan niya na tila may kakaibang nais gawin ang dalaga. Ramdam niya 'yon sa tono pa lang ng pananalita nito at sa madaliang pagtawag nito pabalik, sa kabila ng inasal nito sa kaniya kanina.

"Where do you want to go?" tanong ni Garrett dito.

"Huh?" nagtataka namang tanong ni Oprah.

"I want to have a dinner with you later night. Gusto kitang makilala," sagot ni Garrett dito.

"Anywhere na dapat akong ma-satisfy sa place and menu. By the way, fetch me around 8:00 pm. Siguro naman, alam mo kung saan ako susunduin?" tanong ni Oprah dito.

"Yeah... I know where your place is. See you later, Ms. Oprah Rizario."

"Stop calling me by my full name. Oprah is enough," saad ng dalaga.

"Okay, Oprah," huling sabi ni Garrett bago niya ibaba ang tawag. Napangiti na lang siya nang nakakaloko dahil tadhana na ang gumagawa ng paraan para magtagpong muli ang landas nila sa isa't isa.

Sandaling dumaan si Garrett sa hideout para siguraduhin na klaro ang lahat ng nangyayari bago ito umuwi ng mansion.

"Everything is settled. New weapons arrived forty minutes ago. That's all, sir," pagbibigay alam niya sa among si Eran nang puntahan niya ito sa opisina.

"Good," tumatangong sagot ni Eran. Marahang tumango pababa si Garrett at akmang aalis nang tanungin naman siya ng amo, "Saan ka pupunta?"

"To do now my own mission, sir," saad ni Garrett. "Magkikita kami ni Oprah mamayang gabi. I invited her to have a dinner with me and she agreed," sabi pa nito.

"Wow, that was fast," hindi makapaniwalang saad ni Eran dahil dito.

"Well, I think na may gusto siyang gawin kaya siya pumayag na makipagkita sa 'kin. I know that there's something wrong but I will figure out what's that," pahayag pa ni Garrett.

"Okay. Go ahead and face that woman. I will always on your back when you need any help, Garrett," huling sabi ni Eran kaya muling nagpaalam ang binata at tuluyan ng umalis.

SA PAGSAPIT ng gabi, prepared na si Oprah at hinihintay niya ang pagdating ni Garrett. Ilang minuto lang ang lumipas nang makarinig siya ng pagdating ng sasakyan. Agad siyang lumabas at bumungad sa kaniya ang nakaparadang kulay pulang Mercedes Benz SL-Class.

"Wow," pabulong na pagmamanghang sabi ni Oprah habang nakatingin sa sasakyang ito. Nakita rin niya ang pagbaba ni Garrett. Naka-polo ito na kulay maroon, black blazer at slacks and black shoes.

But what she focused on was his undying handsome face and his Ivy League haircut. Parang nakakakita si Oprah ng isang prinsipeng sinusundo siya.

"Are you okay?" tanong ni Garrett dahil sa pagkatulala ni Oprah sa kaniya. Bigla namang nagising ang diwa ng dalaga nang marinig ito.

"Y-Yeah..." tugon lang ni Oprah at nakaramdam ng hiya dahil sa inasal.

'Di kalaunan ay pinagbuksan siya ng pinto ni Garrett kaya sumakay siya rito.

"Thanks," saad lang ng dalaga. Pumwesto naman sa driver's seat si Garrett at tinignan ang dalaga. "What?" tanong ng dalaga.

"You look perfect," nakangiting papuri ni Garrett pero ngumiti lamang nang pilit si Oprah at para bang nandidiri dito.

"Let's go," sabi lang ni Oprah sa binata. Nagbitiw ng mahinang pagtawa si Garrett bago niya paandarin ang sasakyan.

Nagtungo sila sa isang restaurant na pagmamay-ari ni Garrett. Nang makita ni Oprah ang place ay hindi niya maiwasang mamangha dahil sa elegante at modern design nito.

"Ang ganda rito," saad ni Oprah.

"Thanks," tugon naman ni Garrett. Nagtaka naman dito si Oprah kaya't tinaasan niya ito ng isang kilay.

"Thanks?"

"Thank you for complimenting my restaurant," sagot ni Garrett. Hindi naman makapaniwala si Oprah sa narinig.

"Restaurant mo?" tanong muli ni Oprah at marahan namang tumango si Garrett bilang tugon dito.

"Come," pagyayaya pa ni Garrett at hinawakan ang kamay ng dalaga upang alalayan ngunit agad naman nitong binawi.

"I can manage myself," saad ni Oprah at inunahan itong maglakad. Nagbitiw ng tipid na pagkakangiti si Garrett ngunit nang mauna na ito ay nagbitiw siya ng matalim na tingin. Huminga siya nang malalim at sumunod dito.

"This way po, ma'am and sir Rhoden," sabi ng isang waiter kaya sinundan ito ng dalawa. Pumwesto sila sa may dulo kung saan ay naka-reserve ito para sa kanila. Pagkaupo ay binigay ng waiter sa kanila ang menu.

Habang abala sa pamimili si Oprah ay sinusulyapan siya ni Garrett. Tila mas kinikilatis ng binata ang bawat detalye ng mukha ni Oprah habang ramdam sa kaniyang sarili ang laki ng galit dito.