Chapter 7

Nananatili sa kaniyang sasakyan si Oprah habang sinusulyapan ang kaniyang dating nobyo na si Lloyd kasama ang girlfriend nitong si Abigail. Naluluha siyang pinagmamasdan ang mga ito habang humihinga nang malalim. Masakit pa rin para sa kaniya ang ginawa nito at hindi na rin siya makapaghintay pa na mabawi itong muli sa kaniya.

"We should go now," sambit niya sa kaniyang driver kaya't pinaandar na nito paalis ang sasakyan.

Wala pa rin sa concentration si Oprah para sa kumpanya. Sa ngayon ay patuloy pa rin gumugulo sa kaniyang isipan ang sakit na nararamdaman niya.

"Ma'am, saan po tayo?" tanong ng kaniyang driver. Doon ay nagising ang diwa ni Oprah at tila inisip kung saan ba sila pwedeng magpunta.

'Saan nga ba?' tanong niya sa isipan niya.

Ayaw naman niyang pumunta kay Torrie at hindi naman niya alam kung saan nakatira si Garrett. Nag-isip pa ng lugar na maaaring puntahan si Oprah.

"Hmm... Just bring me back home," walang gana nitong sabi sa driver. Ito ang mahirap kapag wala siyang masyadong kinakausap at kinakaibigan, wala siyang mapupuntahan.

Wala pang ilang segundo nang tawagan siya ni Garrett. Nagtaka naman ito kung ano kaya ang balak nito at bakit ito napatawag.

"Hello?" sambit ni Oprah pagkasagot ng tawag.

"Are you busy right now?" tanong ni Garrett.

"Hmm... Not really. Bakit?" tanong din naman ng dalaga pabalik.

"I want to invite you to go with me in BGC. Coffee date?" pagyayaya ni Garrett kaya't napakunot ang noo ni Oprah. Pumasok sa isipan niya na good timing ang pag-aaya nito sa kaniya.

"Okay. I'll be there," tugon naman ni Oprah.

"I'll fetch you."

"But I'm already in a car," saad pa ni Oprah.

"I will fetch you," saad pa ni Garrett. Nakaramdam ng inis si Oprah at gusto itong sagutin pero huminga siya nang malalim upang pakalmahin ang sarili.

"I'll go home and fetch me there. I'll be waiting," sabi niya na lang dito at napairap sa ere.

"Good," tipid namang tugon ni Garrett. Pagtapos nito ay saka ito nagpaalam at binaba ang tawag.

"Sa bahay," maikling pag-uutos niya sa kaniyang driver at naintindihan nito kaagad. Marahang tumango pababa ang driver at agad na ni-U turn ang kanilang sinasakyan.

NAGBIHIS at nag-ayos si Oprah ng kaniyang sarili pagkauwi ng bahay. Mabilis niya iyong ginawa at baka dumating na kaagad si Garrett.

"How long para gawin ko 'tong kahibangang 'to?" naiinis na tanong ni Oprah sa sarili dahil makakasama na naman niya ang lalaking si Garrett. Aniya pa sa kaniyang isipan ay dapat na niyang magawa ang kaniyang planong pagselosin si Lloyd upang mabalik ito sa kaniya.

Maya-maya ay pinaalam sa kaniya ng isa sa kaniyang mga kasambahay na may dumating na bisita. Dahil dito ay agad namang bumaba si Oprah at lumabas. Tumambad muli sa harapan niya ang mamahaling sasakyan ni Garrett.

Aminado sa sarili si Oprah that this man is looking good, but he's not her standard.

Sumakay si Oprah nang pagbuksan siya nito ng pinto. Nang makasakay na rin si Garrett ay sinilayan niya ang dalaga.

"What? Do I look good?" tanong naman ni Oprah dahil ramdam niya sa loob ang pagkairita sa tingin na 'yon ng binata.

"As always," maikling tugon ni Garrett bago niya paandarin ang sasakyan.

Habang nasa kalagitnaan ng daan ay nakatingin lang sa bintana si Oprah dahil wala naman siyang maisip na pwede nilang pag-usapan ni Garrett. Bukod sa ayaw niya itong kausap ay sigurado niya na magiging topic lang nila ay ang kilalanin ang isa't isa. Ayaw niyang ipinaaalam sa iba ang buhay niya dahil wala naman siyang tiwala maliban kay Torrie at Lloyd.

Samantala, habang abalang nagmamaneho sa daan si Garrett ay marahan niyang sinulyapan ang dalaga. He now knows exactly what she wants kaya ito nagpapakilala, 'Yon ay dahil nagseselos pa rin ito sa ex-boyfriend nitong si Lloyd.

He heard everything she says earlier on the tapping device he puts on her bag. Hindi siya nakaramdam ng awa rito, bagkus ay nakitaan niya 'yon ng opportunity para mas gawin ang binabalak niya, ang mahulog at mabaliw si Oprah sa kaniya.

Lumipas ang mahigit thirty minutes na pagbyahe ay bumaba na sila sa Harlan + Holden Coffee shop. Um-order sila ng Pandan Latte, Matcha Latte, Hot Honey Chicken Hand Pie, at Pepperoni Flatbread. Sinimulan na nilang kumain ngunit naiinis si Oprah dahil mukhang ayaw magsalita ni Garrett.

"Thank goodness, you saved my day," pagbubukas ng topic ni Oprah.

"How?" maikling tanong ni Garrett.

"Well, let's just say that... I saw someone unexpectedly," tugon ni Oprah habang nakakibit ang mga balikat.

"Your ex-boyfriend."

Nagbago ang reaction ng mukha ni Oprah nang sabihin 'yon ni Garrett. Kumunot ang noo niyang tinignan ito.

"How did you know? Are you a psychic or something?" tanong niya but he just uttered a light laugh.

"Well, I think dahil siya lang naman ang naging negatibo sa buhay mo. Madali ka lang basahin dahil sa kilos mo," sagot naman nito.

"So, you're telling me that you really are a psychic," pahayag pa ni Oprah ngunit nangiti lang nang tipid si Garrett.

Akmang iinom ng kaniyang Pandan Latte si Oprah nang bigla siyang mapahinto at mapako ang tingin sa bagong dating na customers.

"Sh*t," mahina niyang sambit ngunit narinig 'yon ni Garrett. Nang makita naman ng binata ang pagkatulala ni Oprah sa isang direksyon ay nilingunan niya 'yon.

"Who are they?" tanong nito sa dalaga habang nananatili itong nakatingin doon.

"Bakit sila nandito? Are they following us?" tanong naman ni Oprah. Mabilis niyang nilapag ang hawak niyang tasa at walang ano-anong hinarap si Garrett sa kaniya.

"My neck!" mahinang daing ng binata.

"Don't stare at them. Just focus on me, okay?" bilin naman ni Oprah at sandaling sinulyapan ng kaniyang mga mata ang kinaroroonan nina Abigail at Lloyd. Hindi pa sila nito napapansin gayo't magkalapit lang ang kanilang pwesto.

Nakaramdam ng inis si Oprah at huminga nang malalim. Aniya sa kaniyang isipan na sa dinami-rami ng pwede nilang puntahan ay dito pa ito nagpunta. Tila sinusubok siya ng panahon para ipakita na masaya si Lloyd kay Abigail.

Bigla na lang nilipat ni Oprah ang kaniyang tingin kay Garrett nang ilibot ni Lloyd ang tingin nito sa paligid.

"Babe, do you want more? Tell me," malambing na tanong ni Oprah nang mapunta sa kinaroroonan nila ang tingin ni Lloyd.

"What?" tanong ni Garrett. Pinandilatan naman siya ni Oprah.

"Basta sumakay ka na lang," mariing bulong ng dalaga. Dahil dito ay sinakyan ni Garrett ang ginagawa ng dalaga. Ngumanga siya nang bahagya upang isubo sa kaniya ni Oprah ang pagkain nito.

Nang sandaling balingan ng tingin ni Oprah ang kinaroroonan ni Lloyd at Abigail ay nakita niyang mabilis na iniba ni Lloyd ang tingin niya at biglang kinausap si Abigail.

Alam ni Oprah na rinig sila ng mga ito dahil talagang nilakasan niya ang boses niya.

"Psst..." pabulong niyang tawag kay Garrett kay tumingin ito sa kaniya. "Talk to me. Maging sweet ka," bulong pa niya sa gitna ng peke at malapad niyang pagkakangiti.

Huminga naman nang malalim si Garrett at sinakyan ito. Ngumiti siya sa babae at hinawakan ang kamay nito. Bagaman nabigla roon si Oprah ay sinakyan niya ito.

"Where do you want to go next, babe? Paris? Japan? Switzerland? US? I'll handle everything," tanong ni Garrett sa kaniya at saka hinalikan ang kamay niya.

Bagaman nananatili pa rin ang pekeng ngiti ni Oprah ay gusto na niyang bawiin ang kaniyang kamay mula kay Garrett.

"Anywhere, as long as I'm with you," paglalambing ng dalaga. Ang totoo ay gusto na niyang masuka sa mga sinasabi niya.

Nang muling balingan ng tingin ni Oprah ang kinaroroonan ng kaniyang ex-boyfriend ay napansin niya na bumulong ito kay Abigail kaya lumingon ito sa gawi nila. Agad namang iniba ni Oprah ang tingin niya. Ngunit wala pang ilang segundo ang nakakaraan ay nakita ni Oprah na tumayo ang dalawang 'yon at umalis ng coffee shop.

Nang makaalis nang tuluyan sina Lloyd at Abigail ay bumalik sa dati ang hitsura ni Oprah. Mula sa pagkakangiti ay bumalik ito sa inis at mabilis niyang binawi ang kamay niya mula sa pagkakahawak ni Garrett.

"Wala na," sabi niya rito.

"So, gusto mong pagselosin ang ex-boyfriend mo. I get it," saad ni Garrett. Kahit na gusto 'yong itanggi ni Oprah ay hindi naman niya magawa dahil 'yon naman talaga ang plano niya.

"I'll pay you kapag nagawa ko nang maayos ang plano ko. Basta sumakay ka na lang," inis niyang sabi rito.

"You'll pay me? What do you think am I?" tanong naman ni Garrett.

"T-Then tell me what do you need para hindi ka mag-inarte. I will give it," offer pa ni Oprah sa binata. Ngumiti naman ito sa kaniya.

"What I need is you," sagot nito. Tumaas ang isang kilay ni Oprah at inirapan ito.

"Huh! Me? Hindi mo ba naiintindihan ang sitwasyon? I still love my ex-boyfriend," tanong nito kay Garrett.

"Then I will not agree to this, but I will still get you whether you like it or not," may paninindigan nitong sabi sa dalaga.

Umirap muli sa ere si Oprah at napakuyom ng kaniyang kamao. Huminga siya nang malalim para pakalmahin ang sarili.

"Okay. Since I have no choice, your wish is my command. But that doesn't mean na makukuha mo ako nang buo dahil mahal na mahal ko si Lloyd," paghahamon naman ng dalaga.

Ngumiti naman si Garrett dito.

"Deal," sagot niya sa dalaga.

Umirap naman si Oprah at tumayo ngunit sa hindi sinasadya ay nasangga ng kaniyang kamay ang kape niya at natumba 'yon. Umagos ang kape at natuluan ang kaniyang black bag.

Dahil sa nangyari ay marahang nanlaki ang mga mata ni Garrett dahil siguradong sira ang nilagay niyang device doon.

"Such unlucky day!" inis na sabi ni Oprah na halos umalingawngaw sa coffee shop. Kinuha na lamang niya ang bag at lumabas. Samantala, pinunasan naman ni Garrett ang kaniyang bibig bago niya ito sundan.