Her Painful Revenge (TagLish)

常盤家に入った初日、私は実の母である理絵にこう叱られた。

「食べ方が汚いわね。常盤家に入ったからには、少しは上品になりなさい。真澄みたいに知識豊富で礼儀正しい女性になれとは言わないけど、最低限のマナーくらい身につけて。曾おばあちゃんの時代から私たち加賀美家の娘は帝都一のお嬢様だったのよ。それに泥を塗るような振る舞いだけはやめてちょうだい」

母の言葉を黙って聞きながら、私は心の中でつぶやいた。

【これが私の実の母？肌が白くて足が長い、お尻までぷるんぷるん。さすが金持ち、手入れが行き届いてる。だからお父さんと離婚してもセクシー系配信者なんかやれてるんだな】

そう思っていたら、母の顔が急に青ざめ、驚いたように私を見つめてきた。私は何事もないふうに微笑みながら、「わかったよ、お母さん」と返事をした。

【ちょっと口うるさいけど、本当に美人だな。私がこんなに綺麗に生まれたのも母のおかげだよね。安心して、お母さん。万が一あなたが捨てられたら、私が畑仕事でもして養ってあげるから】

「あなた......」母が困惑した顔で口を開こうとした瞬間、二人の男と一人の女が部屋に入ってきた。

その中の女の子が私を見るなり駆け寄ってきて、満面の笑みで手を広げた。

「真佑ちゃん、帰ってきてくれて本当に嬉しい！家族みんな、この日をずっと待ってたのよ！」

【家族みんなが待ってた？一昨年には私の住所知ってたのに、お母さんに黙ってたくせに。今さら迎えに来た理由は、病気の兄に腎臓提供させるためってオチじゃないの？】

その後ろに立つ兄、真琴はその場で一瞬赤面していた。

心の中でそんなことを考えていた私は、つい真澄の手を握り返すのを忘れた。すると彼女の目には涙が浮かび、次の瞬間、大粒の涙を流し始めた。

「お母さん、お兄ちゃん、どうやら真佑ちゃんは私のことが嫌いみたい。それなら私、出ていくわ」

二番目の兄、真弘がすぐに彼女を慰めながら、私を鋭く睨みつけた。

「真佑、帰ってきた早々、真澄を泣かせるなんてどういうつもりだ」

私は無実を装うように瞬きをしながら、「ごめんね、わざとじゃなかったんだ」と答えた。

でも心の中では......

【怖いよ、真弘兄さん。さすが愛妻家。だけどさ、真澄が身ごもった子供って結局誰の子なの？真弘兄さんとはまだそういう関係じゃないみたいだし、まさか真琴兄さんと......？】

その瞬間、真弘がピタリと動きを止め、信じられないという顔で真琴を振り返り、まるで敵を見るような目で言った。

「お前、まさか彼女に手を出したのか？」

真琴は青ざめた顔で「そんなことしてない！」と否定した。

【うけるわ。あの日、真澄は薬を飲んでたけど、それを解く方法は他にもあったのにやったくせに。病気で余命もわずかな真琴兄さんがいるのに、そんなことばっかり考えたるなんて】

真弘は真琴の襟を掴み、「ちゃんと説明しろ」と迫った。

【でも、待って。あの日の相手、本当に真琴兄さんじゃなかったんだ。真琴兄さんはその日発作で病院に運ばれてたから、じゃああの長い脚と松の香りがする男は誰だったの？】

すると、真弘は気まずい顔で真琴から手を離し、私に向き直って「真佑、君......」と声をかけようとしたが、母が強い口調で割り込んだ。

「もういい！お前たち、真佑を部屋に連れて行って休ませてあげなさい！」

真琴は私を連れてエレベーターの方へ歩き出した。

後ろでは、真澄が困惑した様子で母に問いかけていた。

「お母さん、私、何か悪いことしたのかな？真佑ちゃんを怒らせちゃった？」

誰もその演技に付き合おうとしないのを見て、真澄はさらに泣き出した。

以前ならすぐに真澄を慰めていた母も、今日は彼女を一瞥するだけで冷たく突き放した。

「どうしてすぐ泣くのよ。私がまだ生きてるのに、毎日泣いてばかりでみっともないわね」