Kabanata 4

Cindy POV

Tahimik lang ang naging biyahe namin papunta kina Best kahapon. Nakakapanibago ang halimaw na ’yon ah—hindi madaldal.

Nagpaalam na rin agad ako kay Best matapos niyang ikuwento ang mga nangyari sa poder ng hayop niyang asawa. Bwisit! Kung hindi lang ako kailangang umuwi sa probinsya, mag-i-stay sana ako.

Kaso kailangan ako ng mga kuya ko. Parang mga timang—kanina pa nang kanina ang tawag. Ano kaya ang problema nila? Ngayong ako naman ang tumatawag, hindi nila sinasagot. Hays!

Pero nakakatuwa sa trabaho ko—kakapaso ko pa lang, nakapag-leave agad ako at may budget pa!

Naks, swerte ko ah.

Ang ginawa ko lang naman ay pakainin ang mga isda ng amo nila doon. Oo nga pala… ang amo ko raw ay si Niel Monteverde. At si Nilo, sinabi niyang siya si Niel Monteverde… hindi kaya…?

"Boo!" Nang may sumigaw sa tenga ko.

"Ay peklat ni Juan na nalaglag!" Napalingon ako sa nanggulat sakin. Ang halimaw!

"Hoy! Bakit ka ba nanggugulat?!"

Sigaw ko pero siya naman ay may hinahanap, kaya hinanap ko din kung ano ang hinahanap niya.

T-teka nga!

"May nawawala ba sayo? Ano yang hinahanap mo?"

"Yung peklat ni Juan na nalaglag." Tarantado talaga to!

"Ouch! Bakit ka namamatok?!" Ayan ang napapala ng mga walang kwenta.

"Abnormal! Kausapin mo yung mukha mo!" Sabi ko at iniwan ko siya.

"Cindy! Mamomroblema ako kapag ganon!" Sabi niya sakin at hinabol pa talaga ko.

"At bakit ka na naman mamomroblema? Eh mukha mo naman yan?!" Naka crossed arm kong sabi.

"Papano kapag kinausap ko yung mukha ko, tapos ma- inlove ako sa napaka gwapo kong mukha, mahirap na! Hindi kami talo! "Pag arte niyang parang akala mo totoong nahihirapan.

Bwisit ang yabang!

"Aray! Nakakadalawa ka na Cinderella Salcedo ah!" Binatukan ko ulit kasi siya. Napakunot ang noo ko.

"Ano sabi mo? Tinawag mo ko sa totoo kong pangalan bakulaw?!"

Sabi ko sa kaniya at tumango siya.

"Pano mo nalaman?"

"Ang tanga talaga nito?! Malamang kahapon tinawag ka kaya nung babae sa pangalan mo. Akala ko nga binibiro kanila eh. Alam mo pangit ka na nga tanga ka pa!"

Napanganga ako sa inis dahil sa sinabi niya.

"Hoy! Ang kapal mo. Ako pangit?! Sa itsura kong to! Haler! Kung hindi lang ako choosy malamang may boyfriend na ko ngayon!" Sabi ko sa kaniya.

"Pangit ka na nga sinungaling ka pa! Humahaba na yang ilong mo oh!" Sabi niya sakin sabay hawak ko sa ilong ko kung humaba nga. Bwisit to naloko ako, kaya hinampas ko.

" Aray! Totoo naman ah! Sabi mo sa grocery may boyfriend ka. Yung Niel Monteverde—hindi totoo ’yon, ’no? Liars go to hell!”

"Secret lang natin yun ah." Bulong ko sa tenga niya. Pero napangiti siya sa sinabi ko.

"Eh kasi naman ang yabang nung hipon mong kasama sa grocery eh. Ha?!"

"Idadamay mo pa ko, sa pagpunta mo sa impyerno tsk.tsk." Tumingin siya sakin ng nakataas ang isang kilay.

" Okay fine. Basta palagi mo kong tatawaging, Niel." Tipid niyang sabi.

Tumango ako. " Thank you."

" Sige alis na ko gagabihin na ko."

Paalis na ko nang may naalala ako,

. "Ahm. Nga pala bakit Niel ang itatawag ko sayo?!"

" Because of this.” Inabot niya sa ’kin ang isang maliit na sobre.

Pagbukas ko—invitation.

Nanlaki ang mata ko. Kay Bettina galing. Ikakasal na sila ng ex ko.

“Bakit mo sa’kin inaabot ’to? Kay Niel Monteverde ’to! Tingnan mo—Mr. and Mrs. Monteverde ang nakalagay!”

Huminga siya nang malalim.

“Ang tanga mo talaga. Sino ba ang ikakasal diyan?”

“Si Bettinang bruhilda! Bakit ka naninigaw?!”

“Sino si Monteverde sa buhay mo na alam nila?!”

Napaisip ako.

"Si Bettinang bruhilda?! Bakit ka ba naninigaw?! " Akala nito hindi ko masasagot!

"Oh?! Sino ba si Monteverde?!" Sigaw niya ulit. Sumusobra na to ah!

"Ikaw yata ang tanga eh! Diba yong Niel yon! " Umirap siya at parang naiinis.

"Sino si Niel Monteverde sa buhay mo na alam nila?!" Napaisip ako sa sinabi niya naalala ko na.

"Asawa…” Napahawak ako sa ulo. “Ikaw kasi ang may kasalanan! At saka—hinalikan mo ako! Alam mo bang sampung beses akong nag-toothbrush kagabi baka may rabies ka?!”

Tinadyakan ko siya sa tuhod at tumakbo ako.

" Aray! Baliw ka talagang babae! Sige, sasabihin ko na lang lahat ng kasinungalingan mo!”

Napatigil ako. Bumalik agad sa kanya.

“Sorry na! Ang yabang mo kasi!”

Hinimas ko ang tuhod niya.

"Anong yabang doon?! Bwisit ka! "

"Makaalis na nga lang! Pupunta na ko kay Bettina para ibalik tong invitation.

" I'll tell her na nagsinungaling lang tayo!" Hinila ko siya sa braso para wag makaalis.

"Okay, sorry na! Hindi ka na mayabang! Gwapo ka na!" Sabi ko kahit sobrang labag sa kalooban ko at para akong naduduwal.

"Okay mabait naman ako eh!" Sabi niyang ngingiti ngiti.

"Oh, sige alis na ko ah!" Nagpaalam na ko dahil gusto ko na talagang umuwi.

Pero siya naman ang humatak sakin pabalik.

" Oh? Anong problema na naman?! Nag sorry naman na ko at saka gwapo ka na! Siguro naman hindi mo na sasabihin yon sa kanila."

Pagmamaktol ko dahil gagabihin na ko neto!

"Wala ka man lang plano? Hindi ka aatend ng wedding? " Umiling ako sa sinabi niya.

"Hindi. Eh ano namang gagawin ko dun? At saka secret na naman natin yun diba?! May tiwala naman ako sayo, siguro hindi na lang ako magpapakita sa kanila." Wala din naman talaga na kong balak magpakita pa sa kanila baka masaktan lang ako.

"Hays! Hindi pwedeng ganon na lang yon Cinderella. Dahil kanina nagkita kami sa isang steakhouse. Lahat ng batch mate niyo nandon at nasabi niya na mag asawa kayo ni Niel Monteverde. Alam mo bang kalat na yon sa buong Pilipinas." Napalaki yung mata ko sa sinabi niya.

Kinuha ko ang cellphone ko, hindi kaya marami akong missed calls dahil don.

Sabay bato pa niya sakin ng dyaryo!

Parang nanlamig ang katawan ko.

Inabot niya sa ’kin ang dyaryo.

Nandoon ang picture ko. At picture niya.

Napatingin ako sa kanya.

"Anong gagawin ko Nilo? Napaka kalmado lang diyan baka mamaya malaman to nong Niel Monteverde patay tayong dalawa." Sabi ko sa kaniya.

"I don't think so. Kasi nakausap ko na siya kahapon at payag naman siyang magpanggap ako. Kaya I'm willing to help you, Cinderella. Grabe ang swerte mo noh! Ang bait ko, at gwapo pa! "

Ngumiti na lang ako ng fake. Kahit inis na ko, wala akong magagawa kailangan ko siya.

"Okay lang sa kaniya? Kaso hindi ko alam kung papano ko ipapaliwanag sa mga kuya ko tong gulo na to!" Hinampas ko siya sa braso sa tuwa. Bahala na mga kuya ko naman yon.

"Ang bait pala niya noh!" Kinikilig kong sabi.

"Sobrang bait talaga nun." Pagmamalaki niya.

" Mayaman daw talaga siya sabi sa magazine na nabasa ko!" Sabi ko.

"Yup! Actually isa siya sa mga toughest rich bachelor dito sa Pilipinas." Tumango tango ako sa sinabi niya kasi totoo yon. Pero bakit sa lahat siya ang walang picture.

"Pero gwapo kaya siya?! Baka naman katulad mo lang siyang mukhang bakulaw." Nakakapang hinayang kung katulad niya lang tong kaharap ko.

"Ubod ng gwapo yun noh at tama ka kasing gwapo ko kaya yun! " Ayts! Bakit ba ang feeling nito?

"Teka nga?! Bakit ang dami mong alam sa kaniya? Tapos ang bilis mong napapayag siya! Ikaw ah may tinatago ka?!" Bigla siyang naalerto sa sinabi ko, meron nga siguro.

"Siguro ikaw at si Niel Monteverde ay!" Tinakpan niya ang bunganga ko.

"Baka may makarinig sayo." Nanlaki ang mata ko sa binulong niya!

"Ibig sabihin talaga." Bulong ko din sa kaniya at pinaningkitan ko siya.

"May relasyon kayo? Bakla ka Nilo?!" Napatingin siya sakin at natulala sandali sabay tawa ng malakas.

"Ayon ba ang tingin mo?! " Tawa niya nang malakas.

" Nakakatuwa ka talaga Cinderella hahaha!" Sabay akbay niya sakin.

"Halika na nga ihatid na kita sa inyo at sabay tayong magpapaliwanag sa mga Kuya mo!" Sabay hatak niya sakin at sabay kaming sumakay ng bus.

T-teka bakit kasama pa siya?!