KAPITEL 2

Ryens POV

„Du machst einen großen Fehler, indem du das tust."

Joel umklammerte das Lenkrad und starrte auf die Straße vor ihm.

„Fahr einfach das Auto," sagte ich.

„Ich meine es ernst. Deine Mutter hat im Laufe der Jahre viele verrückte Dinge getan. Aber dich kurz vor dem wichtigsten Spiel deiner Karriere in ein Haus mit irgendeinem zufälligen Typen zu ziehen? Das toppt alles."

„Er ist kein zufälliger Typ. Er ist ihr Ehemann."

„Sie haben vor zwei Wochen heimlich geheiratet. Er ist ein Fremder. Du weißt nicht einmal, wie er aussieht."

„Das werde ich herausfinden, wenn wir ankommen. Es spielt keine Rolle."

„Es spielt eine Rolle," sagte Joel. „Du bist bereits gestresst. Der Vorstand beobachtet dich. Coach Delaney bedroht deinen Vertrag. Und jetzt packst du dein Leben in eine einzige Tasche, um in den Vororten zu leben."

„Mein Mietvertrag endet nächsten Monat sowieso. Ich spare nur etwas Geld."

„Du versteckst dich," lachte Joel laut. „Du läufst vor dem Druck davon."

„Ich laufe nicht davon."

„Was du auch sagst, Mann. Aber gib mir nicht die Schuld, wenn dir das ins Gesicht fliegt."

Ich stritt nicht mit ihm. Joel war die einzige Person bei den Ravens, die tatsächlich wie ein normaler Mensch mit mir sprach. Er war laut und unkompliziert. Er sagte genau das, was er dachte. Ich schaute einfach aus dem Fenster und beobachtete, wie sich die Häuser veränderten.

Joel parkte sein Auto vor einem sehr großen Haus. Das Haus war auf eine ruhige Art teuer. Ich nahm meine Tasche vom Rücksitz.

„Willst du, dass ich warte?" fragte Joel.

„Nein. Mir wird es gut gehen. Danke für die Mitfahrt."

„Ruf mich an, wenn der Typ sich als Serienkiller herausstellt," sagte Joel.

Er fuhr weg. Ich stand auf der breiten Veranda und hielt meine Tasche fest. Ich fühlte mich dort völlig fehl am Platz. Ich griff nach der Türklingel.

Die Tür schwang auf, bevor meine Hand auch nur den Knopf berührte.

„Ryen! Du hast es geschafft."

Meine Mutter stand dort. Sie sah wirklich glücklich aus. Ich hatte sie seit Jahren nicht mehr so glücklich aussehen sehen. Für einen kurzen Moment war ich fast froh für sie. Sie trat vor und umarmte mich schnell.

„Komm rein," sagte sie. „Ich möchte, dass du David kennenlernst."

Ich trat in den breiten Flur. Die Böden waren glänzendes Hartholz. Ich richtete meine Haltung auf.

„David! Er ist hier," rief meine Mutter.

Schritte waren auf der Holztreppe zu hören. Ein Mann kam herunter. Er schien in den Fünfzigern zu sein. Er hatte ein ruhiges Gesicht und eine kräftige Statur. Er hatte ein ehrliches Gesicht.

„Ryen," sagte David. Er streckte seine rechte Hand aus. „Es ist sehr schön, dich endlich kennenzulernen. Dana spricht die ganze Zeit über dich."

Ich schüttelte seine Hand.

„Danke, dass Sie mir erlauben, hier zu bleiben," sagte ich.

„Das ist jetzt dein Zuhause," lächelte David. „Wir freuen uns, dich zu haben."

Er schien ein anständiger Mensch zu sein. Ich traf in diesem Moment eine stille Entscheidung. Ich würde versuchen, das zum Laufen zu bringen. Ich würde es für sie versuchen.

„Lass mich dir dein Zimmer zeigen," sagte David. „Es ist direkt oben."

Ich folgte ihm die Holztreppe hinauf. Meine Mutter ging in die Küche. Der zweite Stock war sehr lang. Wir gingen an mehreren Türen vorbei. Wir passierten eine bestimmte geschlossene Tür aus dunklem Holz.

„Das ist das Zimmer meines Sohnes," sagte David beiläufig. Er zeigte auf die geschlossene Tür. „Er ist normalerweise abends zu Hause. Er arbeitet sehr hart."

„Okay," sagte ich. Ich dachte nichts weiter dabei.

David öffnete die nächste Tür am Ende des Flurs.

„Hier ist es," sagte er. „Nimm dir Zeit beim Auspacken."

„Danke, David."

Er ging weg. Ich trat ein und legte meine Tasche auf den Boden. Ich saß auf der Kante des großen Bettes. Das Zimmer roch nach frischer weißer Farbe und dem Leben von jemand anderem.

Die Nacht kam schnell. Das Haus wurde ruhig. Ich hatte großen Durst. Ich öffnete meine Tür und ging die Treppe hinunter in die Küche. Ich schaltete das Hauptlicht nicht ein. Ich benutzte nur das kleine Licht über dem Herd. Ich nahm ein sauberes Glas aus dem Schrank. Ich füllte es mit kaltem Wasser aus dem Kühlschrank.

Die Eingangstür klickte auf.

Schwere Schritte gingen in den Flur. Sie bewegten sich in Richtung Küche. Das helle Deckenlicht der Küche schnappte plötzlich an.

Ich drehte mich mit dem Glas in der Hand um.

Nate Holloway stand in der Türöffnung.

Wir starrten uns einfach an. Keiner von uns bewegte sich auch nur einen einzigen Zentimeter. Er schaute mich genau so an, wie er mich auf dem Eis anschaute. Sein Gesicht war völlig ruhig. Seine Augen waren völlig unlesbar. Er schaute mich an, als wäre ich ein Matheproblem, das er zu lösen versuchte.

Dann schaute er langsam in der Küche herum. Die Wahrheit legte sich über sein Gesicht in genau demselben Moment, in dem sie sich über meines legte. David Holloway. Nate Holloway.

Nate sprach als erster. Seine Stimme war unglaublich leise.

„Sag mir, dass du nicht der bist, den ich denke."

Ich stellte mein Wasserglas auf die glatte Arbeitsfläche. Ich bewegte meine Hand sehr vorsichtig.

„Das könnte ich von dir genauso sagen," erwiderte ich.

„Was machst du in meinem Haus, Calloway?"

„Meine Mutter hat gerade einen Mann namens David geheiratet. Ich bin heute eingezogen."

„David ist mein Vater."

Wir hoben unsere Stimmen nicht. Wir mussten nicht schreien. Das gesamte Haus fühlte sich völlig still um uns herum an.

„Das ist ein Witz," sagte Nate leise. „Das muss ein kranker Witz sein."

„Es ist kein Witz. Ich wohne jetzt hier."

Nate schloss für einen kurzen Moment die Augen. Er sagte nichts weiter. Er drehte sich einfach um und verließ die Küche. Ich hörte ihn die Treppe hinaufgehen. Mein Puls machte einen plötzlichen Halt. Ich ließ mein Wasserglas auf der Arbeitsfläche stehen.

Ich blieb sehr lange in der Küche. Ich ging schließlich wieder nach oben. Der Flur war dunkel.

Nate stand direkt vor meiner Schlafzimmertür.

Er wartete auf mich in den Schatten. Er trat näher. Er hielt seine Stimme völlig unten. Er wusste, dass unsere Eltern noch unten wach waren.

„Hör mir sehr genau zu," flüsterte Nate. „Wir erzählen niemandem davon."

„Ich habe nicht vor, es jemandem zu erzählen," sagte ich.

„Ich meine es ernst, Calloway. Nicht die Ravens. Nicht die Wolves. Niemand. Ich weigere mich, als der Mann bekannt zu sein, der ein Dach mit einem Spieler teilt, der nicht einmal ein einziges Spiel gewinnen kann."

Seine Worte waren wie ein brutaler Schlag gegen meine Brust. Ich schaute ihn einen langen Moment an. Ich schaute in seine kalten Augen.

„In Ordnung," sagte ich.

„Bleib aus meinem Weg," fügte Nate hinzu.

„Bleib aus meinem."

Ich griff an ihm vorbei. Ich fasste den Griff meiner Tür. Ich ging in mein Zimmer und schloss die Tür direkt vor seinem Gesicht. Ich sperrte sie ab.

Ich legte mich in meinen Kleidern auf das Bett. Ich starrte auf die leere Decke. Ich schlief die ganze Nacht nicht.

Das Spiel ist morgen.

Und Nate würde auf der anderen Seite des Eises sein.