PAPASOK pa lang sa malapad na gate ang sasakyan, pero kinakabahan na ako. Mula sa entrada hanggang sa malawak na hardin na natatanaw ko sa labas ng bintana, malaking fountain at makulay na flowerbeds, natitiyak kong hindi lang basta mayaman ang nakatira roon kundi mayaman na mayaman.I can only see that beautiful landscape and captivating exterior of the mansion in magazines, books, and movies."Ang suwerte ko naman," bulong ko sa sarili ko. "Tsk! Masuwerte nga ba ako?"If from the very beginning ay alam kong mayaman si Josh, imposibleng mahulog ang loob ko sa kanya. Hindi ko kailanman nakita ang sarili ko na mag-asawa nang malayo ang agwat sa estado ko. Ayoko kasing husgahan at hamakin.But I married an heir. Kahit na may kontratang namamagitan sa amin, we are still tied up together 'til we broke the agreement."Hindi kasama sa prenup ang lugar na ito, so stop dreaming."Binalingan ko si Josh nang may kasamang matalim na tingin. "Hindi ako nangangarap nang ganito kalaking lugar.""Hi
YUMUKOD si Jonas nang makita nang pababa ng hagdan si Chairman Emilio. Araw-araw ay ganoon lagi ang routine nito sa umaga."Is everything ready?""Yes, sir.""Good. You know what do. Don't let that woman step into my house.""I understand, sir.""Let's see how she will react this time. Ilang beses na siyang pinagtatabuyan, but she kept on coming. I can't sense any sincerity from her."Hindi umimik si Jonas."Tinawagan mo ba si Joshua?"Umabay na ito kay Chairman Emilio at tinahak na nila ang patungo sa komidor. "Naka-off ang cellphone niya nang buong gabi kaya ang assistant na lang niya ang tinawagan ko.""Is he coming?""Not sure, sir.""That child is stubborn. I hope he comes. Maybe he can move his father's heart to leave that evil woman.""Matagal silang hindi nagkita. And we know that they are both distant since the day Mia died," tukoy ni Jonas sa ina ni Joshua."Kasalanan din naman ni Rene kaya malayo ang loob sa kanya ng anak. Anyway, isasama kaya niya si Denise?""Hindi po ako
SI JOSH na rin ang nagbokuntaryo na maglinis at maghugas ng pinagkainan namin. Pinag-ayos na niya ako para sa pagpasok namin ng trabaho.Kalahating oras lang ang ginugol ko sa loob ng kuwarto. Nang lumabas ako ay naghihintay na siya.Sa pagkakaalam ko, hindi siya tulad ko na early-riser. But he has changed a lot since we got married. Hindi nga siyang dating nag-aalmusal. Pero dahil siguro may kasama na siya sa pagkain kaya ginaganahan na siya."Ready?""Hmm," maiksi kong tugon.Nagpatiuna na ako sa pagtungo sa pinto."Wait."Tumigil ang kamay ko sa pagpihit ng seradura at napalingon ako sa kanya. The way he walked towards me looked like it had slow-mo effects. He is sexier and damn*d hot.There are times that I get mesmerised by his almost-perfect features. Walang sinabi ang kaguwapuhan ni Renzo. His appeal is more attractive. Para ngang gusto nang kumawala ng puso ko sa loob ng dibdib ko.And as he drew close to me, as in real close that I almost heard his breathing, bigla naman akon
PIKIT-MATA kong inapuhap sa paligid ko ang nag-iingay na alarm clock. Nakapa ko naman iyon sa bedside table at pinatay. Saka ako muling bumaluktot ng higa nang yakap ang isa sa mga unan ko.Inaantok pa ako. Nilalamig din. May pumapasok kasing hangin. Marahil naiwan kong bukas ang bintana. Sa pagkakaalala ko kasi ay inilabas ko sa sala ang electric fan noong Biyernes. Doon ako natulog nang tatlong araw para malaman ko kung uuwi si Josh."Nasaan ba ang kumot ko?"Muli kong pinagala ang kamay ko. Pero wala akong maapuhap kaya idinilat ko ang mga mata ko kahit namimigat pa."Nasaan ang kumot ko?""Nilabhan ko at isinampay ko sa labas."Itinulos ako sa posisyon ko at walang kurap na tumingin sa lalaking nakatayo sa paanan ng higaan ko."Nagsuka ka kagabi. At ayokong mangamoy rito sa bahay."Nagising ang diwa ko na kanina lang ay inaantok pa. "Aahhh!" sigaw ko. "Anong ginagawa mo rito?""Well, this is my house. Kahit wala tayong prenuptial agreement, I still owned this place. May reklamo ka
"KAILAN ba tayo kikilos, Ma? Do you know how much humiliation I've gone through in just a span of a day? It kills my pride!"Parang batang nagsusumbong si Renzo sa ina. He really is humiliated since the very moment he stands at the entrance to welcome the new CEO. The presscon was the worst. It made him feel like an outcast who was trying to fit in.And to add up to his insult, there was a memorandum sent to his office dahil sa hindi siya sumama sa meeting ng lahat nang department heads na inorganisa ni Josh."I may not be legit, but I am the first born!""Calm down, son.""How can I do that?" Tumigil siya sa pagpalakad-lakad at pabagsak siyang naupo sa sofa paharap sa kanyang ina na inaalog-alog ang laman na alak ng hawak nitong wine glass. "I'm deeply hurt!""Endure a little more.""Until when?""Until your dad gets his balls?""What?"Sinaid muna ni Margarita ang alak saka muling nagsalin sa kanyang wine glass. "You see, your father still has no guts to go against your grandfather.
"HINDI ba siya ang CEO ng Magnefico?""Ang apo ni Chairman Myeharez?"Inayos pa ni Manang Carmen ang suot na salamin sa mata. "Kamukha niya si Utoy.""Siya ba ang 'The Arrogant CEO na tinawagan natin?""Mukhang siya nga yata dahil wala naman tayong ibang sinabihan na nandito si Denise. Maliban na lang kung isa sa atin ang bibisitahin niya."Nagpapalitan ng pabulong na usapan ang matatanda habang nakasunod ng tingin mula pa lang sa pagbaba ni Josh sa kotse hanggang pagtungo sa kinatatayuan nila."Siya nga!" pagkilala ni Manang Pilar nang medyo malapit na ang binata. "Ang CEO natin!"Nataranta ang lahat."Anong gagawin natin?""Magtago tayo.""Bakit tayo magtatago?" kontra agad ni Manang Lora sa suhestiyon ni Manang Pilar. "Wala naman tayong kasalanan.""Oo nga naman," sang-ayon ni Manang Carmen. "Sigurado ako na siya pa rin ang nakilala nating Utoy. Kaya huwag tayong matakot."Tumayo nang tuwid ang grupo. Yumukod sila at sabay-sabay na bumati."Nasaan siya?"Itinuro nila si Denise na n