Kapitel 4

Lenas Perspektive

„Lena, was ist los? Ich habe dich dreimal angerufen und keine Antwort erhalten.“ Die Stimme meiner Schwester Avery erreichte mich hinter mir, gerade als ich die Villa betrat.

So viel war in den letzten Tagen passiert, dass ich wahrscheinlich nicht auf mein Handy geachtet hatte.

Aber Avery lebte in einer anderen Stadt, und trotzdem war sie extra hierher geflogen, nur weil ich drei ihrer Anrufe verpasst hatte.

Ich drehte mich um. Sie dort stehen zu sehen, mit Sorge auf ihrem Gesicht, ließ etwas schmerzhaft in meiner Brust zusammenziehen.

Ich wollte ihr alles erzählen. Nach dem Tod unserer Mutter war Avery diejenige, die mich großgezogen hatte.

Aber wie sollte ich ihr das nur sagen? Dass ihre kleine Schwester zu nichts weiter als einer Spielfigur in einem verdrehten Liebesspiel geworden war? Dass der Mann, den sie widerwillig akzeptiert hatte, nichts anderes war als ein untreuer Mann?

Bevor ich Caleb heiratete, war Avery strikt dagegen gewesen. Sie meinte, Caleb und ich kamen aus zwei völlig unterschiedlichen Welten. Sogar Menschen, die sich ähnlich waren, hatten Schwierigkeiten, zusammenzubleiben – geschweige denn wir beide.

Und jetzt fühlte es sich an, dass sie die ganze Zeit recht gehabt hatte.

Und ich hatte das Gefühl, dass ich sie im Stich gelassen hatte. Ich konnte – und wollte – nichts davon sagen.

Avery bemerkte sofort den Ausdruck auf meinem Gesicht. Sie trat näher und strich mir sanft eine Haarsträhne hinter das Ohr.

„Ist etwas passiert?“ fragte sie leise. „Wo ist Caleb? Ich dachte, heute war deine monatliche Untersuchung. Sollte er nicht bei dir sein?“

Ich schüttelte den Kopf und zwang mir ein kleines Lächeln ab. „Er ist in letzter Zeit wirklich sehr mit dem Casino beschäftigt“, sagte ich. „Ich kann das schon allein schaffen.“

Avery runzelte die Stirn. „Was ist das für ein Mann, wenn er sich nicht mal um seine eigene Familie kümmern kann? Selbst wenn er beschäftigt ist …“, murmelte sie. „Manchmal frage ich mich, ob es wirklich richtig war, dich Caleb heiraten zu lassen. Mit einem Mann wie ihm zusammen zu sein bedeutet, ohne echte Stabilität und Sicherheit zu leben. Und jetzt wagt er es sogar, dich mit der Schwangerschaft allein zu lassen?“

Ich schloss sie schnell in die Arme. „Da du jetzt schon hier bist, wie ist es, wenn du meinen Lieblingskuchen bäckst, Avery?“ sagte ich leicht. „Ich habe in letzter Zeit so einen Heißhunger darauf.“

Ich konnte sie nicht weiter auf diesen Weg lassen. Ich hatte Angst, vor ihr zusammenzubrechen.

Aber ich konnte es nicht.

Denn das wird meine Chance zunichtemachen, unbemerkt zu verschwinden – und kann auch Avery in Gefahr bringen.

Ich kannte Averys Temperament. Wenn sie von Ruby und Caleb erfahren würde, würde sie ohne zu zögern direkt zu ihm stürmen und von dieser gefährlichen Frau wie Caleb Antworten fordern.

Je weniger sie wusste, desto sicherer war sie.

…

Caleb kam erst zwei Tage später nach Hause.

In diesen zwei Tagen rief er mich nur einmal an. Er sagte, dass er dringend geschäftlich in eine andere Stadt fliegen musste, dass ich gut auf mich aufpassen sollte, dass er mich liebte und es kaum erwarten könnte, nach Hause zu kommen.

Soweit ich wusste, konnte er bei diesem Anruf neben Ruby gelegen haben.

Aber ich war froh, dass er nicht zurückkam. Ich hatte keine Energie mehr, mich mit ihm und seinen Lügen auseinanderzusetzen. Und ich wollte auf keinen Fall vor ihm stehen und so tun, als ob alles in Ordnung war.

Ich blieb ruhig. Alles fühlte sich stabil an.

Und gerade als ich dachte, es wird ruhig bleiben bis zu meiner Abreise – rief Ruby an.

Sie saß schon im Restaurant, als ich am Nachmittag ankam, und bestellte ganz beiläufig einen Salat. Als sie mich hereinkommen sah, hob sie eine Augenbraue.

„Ich dachte schon, du kommst nicht.“

„Warum sollte ich nicht?“, erwiderte ich ruhig. „Ich bin nicht diejenige, die sich heimlich mit dem Ehemann einer anderen Frau vergnügt.“

„Du –“ Rubys Gesichtsausdruck verfinsterte sich für einen Moment. „Caleb und ich waren zuerst zusammen. Wenn da nicht … ach, egal. Eines solltest du wissen – ich bin viel besser geeignet, an Calebs Seite zu stehen, als du es je warst.“

„Wenn das stimmt“, sagte ich mit einem schwachen Lächeln, „warum kommst du dann zu mir? Warum weinst du nicht einfach vor ihm und bittest ihn, dir den Titel Donna zu geben?“

Ich sah, wie der Zorn in ihren Augen aufstieg.

Vielleicht hatte sie erwartet, dass ich jetzt zusammenbrechen würde. Vielleicht dachte sie, ich würde weinen, betteln oder herzzerbrechend wirken, damit sie sich als wahre Siegerin fühlen konnte.

Aber ich gab ihr nichts davon. Stattdessen wirkte ich völlig gleichgültig. Und genau das konnte Ruby nicht ertragen.

Rubys Lächeln erstarrte. Plötzlich sprang sie auf. Bevor ich reagieren konnte, griff sie nach dem Glas auf dem Tisch und schüttete mir das Eiswasser direkt ins Gesicht.