Ils n'auraient jamais dû nous humilier

Béatrice et moi avions voulu rester discrètes et n'avions pas révélé qui nous étions à notre arrivée à l'hôtel. Nous ne nous attendions vraiment pas à tomber sur une situation pareille.

Notre bonne humeur s'est envolée d'un seul coup.

Béatrice avait toujours été une femme de caractère. Elle n'a accordé aucune importance à cette femme et lui a rétorqué avec désinvolture :

« Et toi, tu te prends pour qui, à nous donner des ordres ? Celle qui doit partir d'ici, c'est toi. Avec ton manque flagrant d'éducation, c'est plutôt toi qui es écœurante. »

Sans prêter attention à la femme qui fulminait de rage, elle s'est tournée vers moi. « Juliette, continuons à nager et ne faisons pas attention à elle. Quand on rentrera, j'irai avec toi demander à Raphaël des explications sur toute cette histoire. »

Furieuse d'être ainsi ignorée, la femme est devenue rouge de colère. Soudain, un sourire mauvais s'est dessiné sur son visage.

« Très bien. Puisque vous aimez tellement nager, vous allez rester dans l'eau aujourd'hui. Vous n'en sortirez pas ! »

Elle a passé un coup de téléphone et, peu après, un homme est arrivé. Il s'est empressé de lui demander d'un ton flatteur :

« Élise, tu m'as appelé ? Tu veux que je te donne un cours de natation ? »

Elle nous a désignées, Béatrice et moi, avec un sourire malveillant.

« Kévin, occupe-toi bien de ces deux femmes qui ne savent visiblement pas à qui elles ont affaire. »

Kévin Martin a immédiatement compris ce qu'elle attendait de lui et s'est empressé d'acquiescer. « Compte sur moi. Je suis maître-nageur, je sais parfaitement comment leur faire passer un sale quart d'heure dans l'eau ! »

Il a sauté dans la piscine et, profitant d'un moment d'inattention, a saisi Béatrice par la tête avant de la maintenir de force sous l'eau.

À son âge, elle ne faisait pas le poids face à lui. Elle a aussitôt avalé de l'eau et s'est débattue désespérément.

En voyant ça, j'ai paniqué et me suis précipitée pour le repousser. Mais il était très agile. Il m'a attrapée à mon tour et m'a maintenue la tête sous l'eau, me faisant avaler plusieurs gorgées.

J'ai fini par trouver une ouverture et j'ai mordu Kévin de toutes mes forces au bras. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il m'a enfin lâchée.

Je me suis empressée de sortir Béatrice de l'eau. Elle avait tellement bu la tasse que ses yeux se révulsaient. Elle a toussé à s'en arracher les poumons avant de parvenir enfin à reprendre son souffle.

Béatrice avait toujours été une femme forte. Elle s'était imposée dans le monde des affaires et avait développé son groupe hôtelier à travers tout le pays. Partout où elle allait, elle était traitée avec le plus grand respect.

Jamais personne ne l'avait humiliée de la sorte.

Elle a lancé d'une voix sévère à la femme :

« Tu te rends compte que tu aurais pu nous tuer ? Tu te crois vraiment tout permis ! Mon équipe d'avocats va te poursuivre en justice ! »

La femme a souri avec indifférence.

« Et alors ? Et si vous étiez mortes ? Mon mari possède plus d'une centaine d'hôtels dans tout le pays. Il gagne en une seule journée plus que ce que valent vos deux misérables vies réunies. Avant de vous en prendre à moi, vous auriez mieux fait de vous renseigner sur mon identité. Et vous parlez d'avocats ? Vous avez seulement les moyens de vous en payer un ? »

Cet hôtel faisait partie des nombreux établissements que Béatrice avait confiés à Raphaël. Pourtant, cette femme se comportait comme si elle en était la propriétaire, ce qui me laissait perplexe.

Raphaël aurait-il une deuxième épouse ?

J'ai tapoté doucement le dos de Béatrice pour l'aider à se calmer, puis j'ai demandé d'une voix grave :

« Ton mari s'appelle Raphaël Delaunay ? »

Elle a répondu d'un air arrogant et triomphant :

« Exactement. Au moins, vous savez à qui vous avez affaire. »

« Si vous vous mettez à genoux maintenant pour me présenter vos excuses et que vous nettoyez ensuite la piscine, je pourrai peut-être envisager de vous laisser tranquilles. »

« Sinon, quand il arrivera, vous allez regretter amèrement de m'avoir provoquée ! »

Mon cœur s'est glacé. Raphaël m'avait juré un amour éternel et m'avait promis de m'être fidèle toute sa vie. M'avait-il vraiment trompée ?