Chapter 4

Nasa isang restaurant si Raymond habang inaantay ang kaibigan niyang si Ryan. Naalala ni Raymond ang si Hannah at ang matapang na sagot nito sa kaniya nung nakaraan. Napangisi na lang siya.

“Oh, mukhang good mood ka. Himala ‘yan.”

Napalingon si Raymond at nakita niya ang kaibigan na si Ryan. Umupo ito sa harap niya at napataas ang kilay habang nakangisi. 

“May isang magandang bininbini ka bang nakita at ganyan na lang ang ngiti mo?” tanong ni Ryan.

“Alam mo, ako ang naapagkamalang babaero imbis na ikaw. Ikaw naman talaga ang palikero sa ating dalawa, pero bakit ako ang naalala ng lahat?” may inis sa tono ni Raymond.

“What?  Are you going to deny that past of yours? Bakit totoo naman na palikero ka.”

“That was in the past but not anymore!”

“Oo nga pala, loyal ka nga pala sa kaniya. Ang iyong first love!” may pangaasar na sabi ni Ryan.

Napailing na lang si Raymond sa sinasabi ni Ryan. Pero totoo ang sinabi ng kaibigan. Totoong babaero siya noon, dahil alam niyang walang seseryoso din sa kaniya. Bakit? Dahil ang kailangan ng mga taong lumalapit sa kaniya ay pera.

Nagiisang anak ng magasawang Olivarez pero kailanman ay hindi niya nakitaan ng pagmamahal ang mga magulang niya. Alam niyang may kabit ang mga magulang niya kaya ang tunay na nagalaga sa kaniya ay ang kaniyang Lolo Alfredo.

Si Lolo Alfredo lang ang nagpakita ng pagmamahal sa kaniya pero hindi iyon sapat. Kaya hinanap niya ito sa iba. Noong mamatay ang magulang ni Raymond, naiwan sa kaniya ang pangalang Olivarez.

Hindi lang iyon, pati ang Mafia na naiwan sa kaniya ng kaniyang ama. Namana din ni Raymond ang kaaway ng kanilang pamilya. Kailangan niyang maging alerto sa lahat ng bagay.

“Pero kaya pa ba ng Loyalty mo, kung ibang babae na ang nasa isip mo?” pangaasar pa rin ni Ryan.

“At paano mo naman nasabi na babae ang nasa isip ko?” Nakataas ang kilay na tanong ni Raymond. “Nakita mo na ba ang pinapahanap ko sayo?”

“Oo. Pero bakit mo naman kasi pinapahanap ang nag-kidnap sa anak ng mga Perez?” nagtatakang tanong ni Ryan.

“Kailangan ko bang sagutin ang tanong mo?” 

Tumango si Ryan. “Oo dahil ang tagal ko ng tanong ito. Pagkatapos, nawala din Kaloy.”

“Kaloy is back,” sabi ni Raymond.

“Really? Saan mo ba siya pinapunta?”

“I asked him to investigate something for me. The one that is a thorn to the Mafia’s neck.” Napakuyom ang palad ni Raymond.

“That Blood Syndicate?” tanong ni Ryan.

Napatango si Raymond at napabuntong hininga. “Pinapunta ko siya sa Black Syndicate para magespiya pero dahil sa mababa ang rango niya ay hindi niya napasok. At dahil na rin sa natunton ng mga pulis ang maliit na lungga ng sindikatong ‘yon.”

“Diba nito lang ay nakabalik ang anak ng mga Perez?” 

“Yes. And I met her,” napangisi si Raymond ng maala si Hannah at ang engkwentro nilang dalawa.

“Who? Iyong anak nilang kakabalik lang? So, how is she? Maganda ba?” excited na tanong ni Ryan.

Bago pa makapagsalita si Raymond ay nagulat na lang siya ng biglang may nagtapon sa kaniya ng tubig.

“Hindi ka lang playboy, bastos ka pa.”

Napatingin si Raymond sa gilid niya at nakita niya si Hannah na may galit sa mukha niya. Napataas ang kilay ni Raymond at napangisi siya. Hindi niya inaasahan na makikita ulit ang babae. Pero bastos? Kailan pa siya naging bastos?

“Aren’t you the rude one?” Nakataas ang kilay na tanong ni Raymond.

“Hindi ka na nakuntento sa ibang babae pero kailangan talaga na ipilit mo ang sarili mo sa ibang babae? Ganyan ka ba talaga kahayok sa babae?” 

Hindi makapaniwala si Raymond sa sinasabi ni Hannah. Kahit kailan ay hindi siya nambastos ng babae at never niyang ipiilit ang sarili niya sa babae. Kung tutuusin ang babae a mismo ang ipinipilit ang sarili niya sa kaniya. 

“Miss, I think this is a misunderstanding,” pagpipigil ni Ryan sa galit na galit na si Hannah.

“Hannah!” May isa pang humahangos na babae ang lumapit samin at hinawakan si Hannah sa kamay. “H-Hindi si Raymond Olivarez! Ayun oh! Iyong Olivares na ‘yon!” 

Napatingin si Raymond sa itinuro ng babae at nakita niya ang pinsan. Napangisi is Raymond. Mukhang maling tao ang pinupunto ng babae at hindi siya. Napakipot ng labi si Hannah.

“Bakit sigurado kang ako ang ang babang tinutukoy ng kaibigan mo? Dahil ba sa akala mo na ako lang ang nagiisang Olivares?” tanong ni Raymond kay Hannah.

Tinignan lang siya ng pailalim ni Hannah. Agad na yumuko ang kaibigan niya.

“I’m sorry, Mr. Olivarez. Akala ng kaibigan ko na ikaw ang nambastos sakin. Pasensya na,” sabi ni Louise.

“Miss Perez. I think I deserve an apology from you.” Nakangising napakalukipkip si Raymond.

Pero hindi nagsasalita si Hannah. Napataas ang kilay ni Raymond at napatingin siya kay Louise.

“Hindi ba ikaw ang anak ng mga Jimenez,” tanong ni Raymond kay Louise. “Should I talk to your father about… Your engagement to my cousin?”

Nakaramdam ng kaba si Hannah at agad na pumagitna siya kay Raymond at Louise.

“Walang kasalanan ang kaibigan ko dito. Kung gusto mo akong parusahan, ako ang parusahan mo. Louise has nothing to do with this!”

Malamig ang tingin ang ibinigay ni Raymond sa kaniya. Nakita ni Raymond ang kakaibang kislap sa mga mata ni Hannah. Para siyang isang tigre na handang protektahan ang mga taong malapit sa kaniya.

Narinig niya mula sa iba na si Hannah ay isang talentado, mabait at matalino. Pero ibang Hannah ang nakilala niya. She’s fierce and ready to fight. 

“If you wanted me to spare her then, apologize to me properly,” sabi ni Raymond.

Sa una ay ayaw pang gawin ni Hannah pero totoo naman kasi na mali siya doon. Wala siyang nagawa kundi ang yumuko sa harap ni Raymond. 

“I’m sorry, I made a mistake,” sabi ni Hannah.

“Well, that’s easy isn't it?"

Agad na hinigit ni Louise ang kaibigan papalayo. Napangisi si Raymond at napailing. Napansin agad ni Raymond ang tingin ng kaibigan. Nakangiti ito.

“Anong nginingiti mo diyan?” tanong ni Raymond.

“That is the first time that you’re strict with a girl. Kapag ayaw mo na sa kanila, hindi mo na sila papansinin at bibigyan ng halaga. Hindi importante sayo kung magso-sorry ba sila sayo o hindi. You’re simply not intereted.”

“And your point?”

“Siya ba iyong babaeng iniisip mo kanina?”