Squel

Yan Zhiyao tumbuh di tengah dua dunia yang sama-sama menuntut kesempurnaan. Sebagai satu-satunya putri Anli dan Yuze, ia dibesarkan dengan kasih sayang yang nyaris berlebihan, namun juga disiplin yang tidak pernah lunak. Sejak kecil, Zhiyao belajar bahwa kelembutan tidak sama dengan kelemahan, dan kekuasaan tidak selalu harus ditunjukkan dengan suara keras. Ia mengamati, menyerap, dan mengingat. Cara ibunya bertahan hidup, cara ayahnya memikul tanggung jawab tanpa banyak kata.

Berbeda dari anak-anak lain, Zhiyao tidak pernah tumbuh menjadi gadis yang manja. Ia tenang, cerdas, dan memiliki ketajaman naluri yang membuat orang dewasa pun berhati-hati saat berbicara di hadapannya. Di usia muda, ia telah menguasai akupuntur dan pengobatan tradisional, warisan keluarga Jin dari garis neneknya, Jin Sua Luqi, teknik yang bukan hanya menyembuhkan, tetapi juga mampu melumpuhkan. Di sisi lain, ia dilatih beladiri sejak dini, bukan untuk pamer kekuatan, melainkan agar tak pernah menjadi korban.

Ketika usianya bertambah, nama Yan Zhiyao mulai dikenal bukan hanya sebagai tuan putri Kerajaan Yancheng, tetapi sebagai pewaris sah Qin Holdings, perusahaan raksasa yang berpengaruh hingga ke luar negeri. Ia memasuki ruang rapat dengan langkah tenang, duduk di kursi pimpinan tanpa perlu pengakuan lisan, dan membuat keputusan yang mengubah arah banyak kehidupan. Orang-orang belajar satu hal penting: Yan Zhiyao tidak mengancam, tidak berteriak, dan tidak terburu-buru. Namun setiap keputusannya selalu membawa konsekuensi.

Di mata dunia, Yan Zhiyao adalah simbol kekuasaan modern yang sempurna: berdarah kerajaan, berotak pebisnis, dan bertangan tabib. Namun bagi mereka yang benar-benar mengenalnya, ia adalah wanita yang hidup dengan satu prinsip sederhana, hidup adalah sesuatu yang harus dipertahankan, dan siapa pun yang mencoba merenggutnya, akan membayar dengan harga yang setimpal.

Di luar jam-jam resmi dan rapat tanpa akhir, Yan Zhiyao punya satu kebiasaan yang jarang diketahui siapa pun, membaca novel romance. Ia tidak mencari pelarian, apalagi mimpi manis. Ia hanya menikmati melihat bagaimana cerita mengatur emosi manusia, siapa yang menang, siapa yang dikorbankan.

Malam itu, ia duduk santai di ruang pribadinya, buku terbuka di pangkuan.

Judulnya sederhana namun dramatis: Cinta di Bawah Mahkota Hitam.

Zhiyao membaca sampai halaman terakhir tanpa banyak ekspresi. Saat menutup buku, ia menyandarkan punggung dan menghembuskan napas pelan.

“Lumayan,” gumamnya jujur.

Protagonisnya mendapatkan takhta. Cintanya berakhir bahagia. Negeri stabil. Dunia berjalan sebagaimana mestinya.

Ia tidak menyangkal, sebagai novel romance, ceritanya rapi. Bahkan menyentuh, jika tidak terlalu memperhatikan siapa yang harus mati agar akhir bahagia itu bisa terjadi.

Nama Yan Ruoyao terlintas sebentar di pikirannya. Putri lemah, antagonis tragis, mati dengan tenang demi kebahagiaan orang lain.

Zhiyao mengangkat bahu kecil. "Peran yang klise," gumamnya.

Ia menutup buku dan berdiri, lalu berhenti.

Udara di sekitarnya berubah sunyi. Sampul buku di tangannya terasa hangat, lalu panas. Huruf-huruf emas di judul berkilau samar, seolah menyerap cahaya ruangan.

“Menarik…” ujarnya datar, lebih penasaran daripada waspada.

Ia bahkan sempat berpikir, akhir yang bahagia memang pantas diperjuangkan, tepat sebelum dunia di sekelilingnya runtuh.

Tidak ada jeritan. Tidak ada rasa sakit. Tarikan kuat, seolah sesuatu mencengkeram kesadarannya dan menyeretnya masuk.

Ketika Yan Zhiyao membuka mata kembali, hal pertama yang ia rasakan adalah kelemahan.

Tubuh sangat ringan dan rapuh. Napasnya dangkal. Ada rasa nyeri samar di persendian, dan dingin yang tak biasa merayap di kulit.

Sebuah suara terdengar dekat.

“Yang Mulia Putri Ruoyao… Anda sudah sadar?”

Zhiyao membeku.

Ruoyao?

Ia menurunkan pandangan. Tangan yang kurus, pucat, dan asing baginya. Detak jantungnya melambat. Lalu ia tersenyum tipis.

“Jadi…” bisiknya pelan, ada nada geli di sana.

“Dari semua tokoh di buku itu…”

Ia menghela napas kecil.

“Aku malah jadi antagonis yang mati?"

_________

Saat Yan Zhiyao membuka mata di dalam sebuah buku, ia mendapati dirinya terjebak sebagai Yan Ruoyao, putri lemah berusia 18 tahun, berwajah tua seperti tante-tante, dan sudah dijadwalkan mati secara menyedihkan setelah menikah dengan Ling Xiaochen, pangeran bengis yang hobi menyiksa istri sahnya sendiri. Di dunia di mana air mata dianggap wajar dan kematian adalah penutup bab, Zhiyao hanya bisa tertawa dingin: jika cerita ini memang ingin darah, maka kali ini yang berdarah bukanlah dirinya.

Nantikan dengan judul: Aku Kira, Kau Tante-tante