Bab 2

“Apa?” Kening Alicia mengkerut mendengarnya. “Aku tahu kau tidak menginginkan pernikahan ini, tapi aku juga bukan robot yang bisa kau abaikan begitu saja, River.”

River akhirnya menatap mata Alicia. Wajahnya tak menunjukkan ekspresi apa pun, hanya diam sejenak sebelum akhirnya bicara, “Kalau kau ingin uangnya lebih cepat, pura-pura saja kau sedang honeymoon dengan pria sempurna. Di depan media, kita pasangan bahagia. Di belakang, kau bukan siapa-siapa. Hanya itu saja.”

Deg.

Ucapan itu seperti palu yang menghantam jiwanya. Mata Alicia membelalak—bukan karena kaget, tapi karena amarah yang mulai mendidih. Ucapan itu benar-benar menusuk relung hatinya yang paling dalam.

“Jadi bagimu, aku ini cuma istri kontrak?” tanyanya dengan nada sinis.

“Lebih tepatnya, tamu dengan batas waktu tinggal. Dan kuingatkan sekali lagi padamu, jangan mengganggu hidupku. Aku tidak butuh drama, tidak butuh air mata, dan terutama—tidak butuh istri cerewet yang mencoba masuk dalam urusanku.”

Alicia berdiri. Wajahnya merah padam mendengarnya. “Lalu kenapa kau mau menikah? Kalau hidupmu begitu sempurna, kenapa susah sekali menolak permintaan nenekmu itu?!”

Rahang River mengetat mendengar ucapan Alicia tadi. Dia kemudian mendekat bahkan hidung mereka nyaris bersentuhan karena jarak itu terlalu dekat.

“Kau pikir aku punya pilihan?” gumamnya dengan nada rendah. “Kau bukan satu-satunya pion dalam permainan ini, Alicia.”

Setelah itu, ia berjalan keluar kamar dan membanting pintu dengan suara keras yang menggetarkan dinding.

Sementara Alicia mengerang kesal, lalu meraih bantal dan melemparkannya ke pintu. "Sialan! Pernikahan macam apa yang akan kujalani ini?” gumamnya lalu mengembuskan napasnya dengan kasar.

Tak lama kemudian, notifikasi ponselnya berbunyi. Dia meraih dengan kasar ponsel tersebut dan mengerutkan keningnya melihat pesan masuk.

‘Kau harus menaklukan hatinya, Alicia. Jika kau berhasil membuatnya jatuh cinta, apa pun yang kau inginkan hanya tinggal menjetikkan jari. Ingat, Alicia. Bahkan nyawa perusaahan ayahmu bergantung padamu!’

Alicia langsung menggigit bibir bawahnya melihat pesan masuk tersebut. Dia menikah dengan River karena perjanjian gila yang terpaksa dia sepakati.

“Pantas saja wanita tua itu memintaku menggodanya. Ternyata cucu kesayangannya ini sangat dingin dan tidak mudah ditaklukan.”

Akan menjadi PR utama Alicia dalam menjalani pernikahan ini—membuat River jatuh cinta dan tergila-gila padanya.

**

Sayangnya, usaha Alicia masih belum membuahkan hasil. Sudah dua hari sejak dia sah menjadi istri River, dia belum juga berhasil menaklukan pria itu.

Meski River tak pernah pulang sebelum larut malam. Akan tetapi, setiap kali datang, ia langsung masuk ke kamar kerja di lantai dua dan tak keluar sampai pagi. Ia bahkan tidak pernah mau makan malam bersama dengan Alicia.

Alicia pun hidup seperti hantu di rumah besar itu—makan sendiri, duduk sendiri, bicara sendiri. Para pelayan menghormatinya, tapi ia tahu semua itu hanya karena status ‘Nyonya Louis’ yang disematkan dengan dingin di daftar kepala rumah tangga.

Sampai suatu siang, Alicia mulai jengah. Ia turun ke ruang kerja River sambil membawa nampan makan siang. “Kalau kau tidak makan, setidaknya jangan mati kelaparan dan membuatku jadi janda terlalu cepat,” serunya dari balik pintu.

Tidak ada jawaban dari makhluk hidup yang berada di dalam ruangan tersebut.  Alicia mendapati River duduk di belakang meja kerjanya yang mewah tengah menatap layar laptop dengan tatapan serius.

“Lagi-lagi proyek? Atau mencoba mencari cara menceraikan istrimu yang menyebalkan ini?” ejek Alicia kemudian mencoba tersenyum walau hatinya pedih.

Rivern mengangkat kepalanya dengan pelan lalu menatapnya datar. “Apa kau tidak punya hobi selain menggangguku, huh?”

Alicia lantas masuk dan meletakkan nampan di atas mejanya dengan sengaja menggeser tumpukan berkas sedikit. “Ya. Aku akan membuat hobi dengan menyabotase hidupmu. Sepertinya sangat menyenangkan.”

River bangkit berdiri dengan ekspresi jengah. “Dengarkan aku baik-baik, Alicia. Aku tidak membutuhkan perhatianmu. Aku tidak meminta pelayanan darimu. Dan aku tidak peduli seberapa keras kau mencoba terlihat seperti istri yang baik di hadapanku.”

Alicia mendekat seolah menantang suaminya itu. “Kalau kau ingin aku berhenti, usir aku. Laporkan pada nenekmu itu. Putuskan kontrak. Tapi jangan—jangan menyuruhku bertingkah seolah aku tidak hidup di rumah ini. Aku bukan bayangan, River.”

Mata River menyala sejenak. Ia maju cepat, hingga tubuh mereka hanya berjarak sejengkal.

“Kalau kau bukan bayangan, buktikan. Bertahanlah di bawah tekanan. Karena aku tidak akan memberimu satu pun ruang untuk bernapas di sini.”

Alicia tersenyum sinis. “Kau pikir aku takut? Aku tumbuh dari keluarga yang nyaris bangkrut, River. Ditolak, disalahpahami, dan diabaikan itu sudah menjadi sarapan pagiku.”

Seketika mata River bergerak menelusuri wajah Alicia. Ada sesuatu di sana—bukan rasa kagum, bukan juga simpati. Tapi mungkin, ketertarikan yang masih ia ingkari.

Ia mundur satu langkah. Lalu berbisik dingin, “Jangan terlalu dekat, Alicia. Karena saat kau jatuh, aku tidak akan menangkapmu.”