Bab 3

"Kalau aku harus tinggal di rumah es ini, setidaknya aku bisa membuat suhu ruangan naik beberapa derajat," gumamnya seraya menatap dirinya di depan cermin besar di kamarnya tengah mengenakan gaun satin merah menyala yang hanya jatuh sampai setengah paha.

Lekukan tubuhnya terpampang dengan berani. Bahu telanjang. Punggung terbuka. Dan belahan dada yang nyaris tak menyisakan ruang untuk berimajinasi.

Ia membiarkan rambut panjangnya tergerai lembut, memoles bibir dengan lipstik merah gelap, lalu tersenyum kecil pada bayangannya sendiri.

Hari ini, River dijadwalkan menerima tamu bisnis di rumah. Biasanya, dia melarang siapa pun mengganggu saat pertemuan kerja. Tapi Alicia punya rencana lain.

Ketika suara langkah kaki terdengar dari arah ruang tamu utama, Alicia turun perlahan dari tangga marmer, membiarkan setiap langkahnya menggema dengan dentingan hak tinggi yang menggoda.

Beberapa pria berdasi dan wanita kantoran langsung menoleh. Dan saat River melihatnya—matanya menyipit tajam. Alicia pura-pura tidak melihatnya. Ia berjalan dengan percaya diri, melewati meja besar di tengah ruangan dan mengambil sepotong anggur dari piring buah.

“Halo semuanya,” ucapnya manis, “aku Alicia Louis. Istri River, si penghuni rumah ini.”

Semua mata terbelalak memandang Alicia yang begitu mempesona juga seksi. Beberapa tamu saling menatap bingung, satu-dua tersenyum kikuk. Sementara River … nyaris menjatuhkan gelas kopinya.

“Alicia,” desisnya dari sela gigi. “Apa yang kau pakai ini, huh?”

Alicia menoleh dengan raut wajah yang pura-pura polos. “Gaun, tentu saja. Aku tidak bisa menyambut tamu penting dengan piyama, kan?”

Tawa ringan terdengar dari sudut ruangan. Seorang wanita pirang berbisik ke temannya, “Pantas dia menyembunyikan istrinya. Ternyata memang sangat cantik dan sangat seksi.”

Mendengar bisikan itu lantas membuat wajah River mengeras.

Ia segera menghentikan rapat lebih cepat dari jadwal dan menggiring semua orang keluar rumah dengan alasan ‘urgent call dari luar negeri’.

Setelah semua tamu pergi, Alicia duduk santai di sofa sambil mengangkat kaki, menyilangkan lututnya, dan mengambil satu butir anggur lagi.

River berdiri tak jauh darinya dengan rahang mengeras dan tangan bertolak pinggang.

“Kau sudah gila, huh?” geramnya kemudian. “Kau pikir ini tempat bermain?”

Alicia mengunyah anggurnya perlahan seraya menatap River dengan tatapan datarna. “Aku hanya ingin memperkenalkan diri. Bukankah itu wajar untuk seorang nyonya rumah?”

“Dengan pakaian seperti itu?!” Nada suara River naik satu oktaf.

“Kalau aku pakai daster dan masker lumpur, mungkin orang-orang akan berpikir aku pembantu, River. Lagi pula, semua orang sudah tahu kalau kau sudah menikah. Lalu, di mana letak masalahnya?” tanyanya seolah menantang River yang sedari tadi menahan amarah karena ulahnya.

River sontak mendekat dengan cepat, tapi Alicia tetap duduk santai. Matanya tak gentar menatap pria itu.

“Kau ingin perhatian, hm?” desis River, “kau ingin memancing reaksiku. Apa kau berharap aku akan tertarik padamu?” bisiknya dengan suara beratnya.

Alicia tersenyum tipis. “Aku hanya ingin kau sadar bahwa aku ada. Dan aku bukan boneka diam yang bisa kau parkirkan di kamar sambil berharap dia membusuk dengan sendirinya.”

“Dan kau pikir dengan mempermalukanku di depan kolega—”

“—Oh, maaf,” potong Alicia cepat. “Kupikir mereka justru bersyukur bisa melihat alasan kenapa River Arthur Louis bisa kalah dalam tawar-menawar warisan.”

Wajah River memucat mendengarnya. “Kau tidak tahu apa-apa tentang warisan itu, sialan.”

Alicia kemudian berdiri, posisinya hanya sejengkal dari River menatapnya dengan senyum sinis di bibirnya. “Kalau begitu beritahu aku. Atau kau lebih suka aku terus bermain-main sampai batas kesabaranmu habis?”

Mata River menatapnya tajam. Napasnya mulai berat, bukan karena hasrat, tapi karena frustasi yang menumpuk.

“Kau benar-benar gila, Alicia,” gumamnya nyaris seperti mengeluh pada dirinya sendiri. “Aku tahu kau membutuhkan uang besar dari nenekku, ayahmu yang butuh suntikan dana dari perusahaanku. Tapi … jangan lupakan bahwa aku tidak akan pernah tergoda sedikit pun. Dan memang benar. Kau hanya boneka yang berdiam diri di sini, yang mencoba menggodaku demi uang jutaan dollar.”

Tangan Alicia mengepal erat mendengar ucapan River tadi. Dia pikir usahanya yang terlihat ‘murahan’ di depan suaminya akan membuahkan hasil. Namun, justru yang dia dapatkan hanyalah hinaan yang membuat dadanya sangat perih.

“Cukup menjadi istri kecil yang penurut saja, Alicia. Tidak harus menggodaku, uang sudah mengalir ke rekeningmu.”