Chapitre Cinq

Ariana

Je regardais l'écran, les e-mails étalés devant moi. Tout prenait enfin sens quant à pourquoi Lucas me haïssait tant. La froideur, les accusations, tout venait de ces mensonges. Chaque e-mail contenait de fausses preuves, des délais tordus, et de faux messages. Et au centre de tout cela se trouvait Isabelle.

J'avais toujours suspecté que Lucas était proche d'elle d'une façon que je n'aimais pas. Maintenant je savais que c'était pire que le soupçon. Elle n'était pas seulement une amie ; elle était celle qui m'avait tendu un piège. Elle avait tout manipulé et m'avait laissée porter le blâme.

La réalisation me frappa fort. Je ne pouvais pas retenir les larmes. Pendant des années j'avais avalé la douleur, essayé de me convaincre que ce n'était pas vrai. Mais maintenant la vérité était dans mes mains, et elle faisait plus mal que je ne l'avais prévu.

Je pleurai jusqu'à ce que ma poitrine douleur, jusqu'à ce que je sois épuisée et tremblante. Quand le flot se calma enfin, j'essuyai mon visage avec le dos de ma main et pris un souffle tremblant.

Je ne pouvais plus continuer à faire semblant. Je devais mettre fin à ça.

Je saisis mon téléphone et appelai mon avocat. Ma voix semblait stable, mais en dessous je me sentais à vif. « Préparez les papiers de divorce, » dis-je. « J'en ai fini. »

Il n'y eut pas d'hésitation de part et d'autre. Il comprenait ce que j'avais traversé aussi.

« Les papiers seront prêts bientôt. »

Plus tard, je les signai sans hésitation. Pas de deuxièmes pensées, pas de regard en arrière. J'en avais fini avec un mariage construit sur des mensonges et le silence.

La journée entière passa, et Sebastian ne se manifesta pas. Pendant un moment, l'absence de sa présence me manqua presque, mais j'écartai la pensée. C'était entre moi et Lucas maintenant.

Je fis irruption dans le bureau de Lucas sans frapper. Il leva les yeux, surpris et en colère avant même que j'aie dit un mot.

Je jetai les papiers de divorce sur son bureau. « Signez ça. »

Il me regarda comme si j'étais folle. « Qu'est-ce que vous faites ? »

J'ouvris mon téléphone et lui montrai les e-mails. « Regardez ça. Les mensonges auxquels vous avez cru. Les fausses preuves. Isabelle a monté ça, et vous n'avez jamais cessé de remettre ça en question. »

Ses yeux parcoururent l'écran, l'incrédulité et la confusion se mêlant dans son regard. « Ce ne peut pas être réel, vous êtes vraiment folle. »

« C'est réel. » Je parlai clairement. « Je ne vous ai jamais trahi. Je ne vous ai jamais vendu. Je vous ai seulement jamais aimé. »

Lucas serra les mâchoires. « Alors pourquoi est-ce que ça semblait comme si vous l'aviez fait ? »

« Parce que quelqu'un voulait que vous me détestiez. Pour me contrôler. J'étais quelqu'un qu'ils pouvaient utiliser et vous étiez tout aussi stupide pour ne pas le voir. »

Il abattit sa main sur le bureau. « Ne me parlez pas comme ça. »

Je levai les yeux au ciel, me sentant plus courageuse que je ne l'avais été depuis des années. « Je ne demande pas de pardon. Je vous demande de signer ces papiers et de mettre fin à ça. Pour nous deux. »

Il prit les documents, les étudiant. Puis il les déchira en morceaux.

« Je ne divorce pas de vous. »

Je me figeai. « Pourquoi pas ? »

« Comment croire que vous n'essayez pas désespérément de fuir. »

Je ris, amer et tranchant. « Vous ne me croyez pas, n'est-ce pas ? »

« Non. »

Je secouai lentement la tête. « Vous ne le ferez jamais. Et je m'en moque maintenant. J'en ai fini de prétendre que ça me fait moins mal que ça ne le fait. »

Il se leva, la colère flamboyant derrière ses yeux.

« Je ne sais pas, et je ne veux pas savoir. Vous avez fait votre choix. Vous m'avez fait payer pour quelque chose que je n'ai pas fait. »

Lucas passa une main dans ses cheveux, frustré. « Isabelle… »

« Elle a menti. Vous lui avez fait confiance plutôt qu'à moi. »

« Isabelle ne mentira pas ! » Il s'emporta et je ris seulement. Un rire aigre-doux, amer parce que malgré les preuves, il ne me croyait toujours pas, doux, parce que je voyais enfin qui il était vraiment.

« Je pars et je ne regarderai pas en arrière. »

Il me regarda avec un sourire sur le visage. « Vous ne pouvez pas partir Ariana parce que votre famille me doit encore. »

Du dégoût, de la haine et tout le reste s'enflamma dans ma poitrine et je le regardai seulement, ne disant rien.

« Je vous déteste tellement Lucas. »

C'était la seule chose que j'avais à dire avant de le quitter.

Ce soir-là, partout était calme, mais je me sentais plus légère que je ne l'avais été depuis des années. J'étais libre, même si tout ce qui était devant moi était incertain.

Mon téléphone buzza. Un message de Sebastian.

« Si vous avez besoin de quelque chose, je suis là. »

Je fixai l'écran, puis le posai. Pour l'instant, j'avais besoin d'espace pour respirer, pour comprendre qui j'étais sans ce mariage me tirant vers le bas et Sebastian… je n'étais pas sûre de lui faire confiance.

Le lendemain matin, je me réveillai tôt. Le soleil commençait juste à filtrer à travers les rideaux, mais je ne pouvais pas me débarrasser du sentiment d'agitation.

Je me tenais devant la fenêtre, regardant la ville que j'avais appelée ma maison mais à laquelle je n'avais jamais vraiment appartenu. Tout semblait différent maintenant.

Je tendis la main vers mon téléphone à nouveau et vis qu'il n'y avait aucune réponse de Lucas. Pas un mot. La nuit dernière, j'avais emménagé dans un des appartements Vale en ville. Malheureusement pour moi, jusqu'à ce que Lucas signe les papiers de divorce, c'était le seul moment où je pouvais me considérer libre.

Je n'étais pas surprise. Je savais qu'il n'accepterait pas facilement la vérité.

Mais j'en avais fini d'attendre qu'il réalise ce que je savais déjà.

Je m'habillai rapidement et me dirigeai vers le bureau. J'avais besoin de le voir face à face, de ne lui laisser aucun moyen d'ignorer les faits.

Quand j'arrivai, Lucas était déjà là. Son bureau était plus grand avec des fenêtres du sol au plafond et un bureau qui semblait appartenir à une salle de conseil.

Il ne leva pas les yeux d'abord. Quand il le fit enfin, ses yeux étaient froids.

« Qu'est-ce que vous voulez ? »

J'entrai et fermai la porte derrière moi. « Je veux que vous signiez les papiers. »

Il se cala dans son fauteuil, l'amusement scintillant dans ses yeux. « Vous êtes vraiment sérieuse. »

« Oui. »

Je m'avançai vers son bureau et y posai à nouveau les papiers.

« Vous n'avez pas le droit de m'envoyer les papiers de divorce, je vous donnerai le temps d'y réfléchir, parce qu'Ariana, vous ne pouvez pas vivre sans moi. »

Je ricane, croisant les mains. « Vous ne comprenez pas ? Vous pouvez enfin me laisser tranquille et avoir la femme que vous avez toujours voulue, Isabelle ! »

« Je ne la veux pas ! » Il cria en retour mais je n'attendis pas qu'il dise autre chose avant de lui tourner le dos pour le laisser derrière moi alors que je l'entendais grogner dans mon dos.

Ce soir-là, Sebastian se manifesta enfin à nouveau et

je décidai que nous nous retrouverions dans un petit café, calme et à l'écart.

Il semblait fatigué mais sincère quand il parla. « Vous méritez mieux… »

« Sebastian Vale, que voulez-vous de moi ? » demandai-je par frustration.