BAB 2 - BAYANGAN YANG TAK PERNAH BERSINAR.

“Jika aku harus lahir kembali dalam dunia yang bukan milikku… maka biarkan aku hidup sebagai seseorang yang pernah kau lihat hanya sekali, tapi tak pernah lupa.”

***

Hening. Itu yang pertama menyentuh Laurenta. Bukan lagi kebisingan kota, melainkan keheningan mahal yang dilukis semilir angin. Angin membawa harum bunga anggur.

Aroma itu membisikkan ketenangan, namun juga asing. Seperti pelukan yang sudah lama hilang dari ingatannya.

Ia tersadar di atas ranjang berkanopi megah. Tirai sutra melambai lembut, menangkap bias cahaya pagi. Cahaya itu terasa seperti sentuhan sihir.

Langit di luar jendela bukan lagi kanvas kelabu metropolis. Ia biru cemerlang yang memeluk awan putih.

“Di mana aku…?” Bisikan Laurenta terdengar begitu lembut. Ia beraksen aristokratik yang anggun, jauh berbeda dari suaranya di dunia lama.

Ia bangkit, kakinya menapak pada karpet tebal yang terasa seperti lumut. Ruangan itu begitu luas, dipenuhi perabotan emas dan permata.

"Ini seperti istana," pikirnya.

Sebuah sangkar emas yang terlalu indah untuk disebut penjara.

Laurenta berjalan ke cermin oval besar di sudut ruangan. Ia menatap sosok di dalamnya. Bukan Laurenta Wallace yang biasa ia kenal. Bukan gadis dengan jaket usang dan mata memudar karena pekerjaan.

Sosok di cermin memiliki rambut kastanye terurai indah. Matanya bersinar seperti permata, dan kulitnya bercahaya sempurna. Gaun malam lavender pucat membungkus tubuhnya anggun. Ia tampak seperti lukisan dewa.

"Siapa ini?" gumamnya, menyentuh pipi pantulan itu. "Ini aku... tetapi versi cantik. Oh tidak...!?"

Elaria Thorne. Nama itu mengalir ke benaknya seperti air dingin. Ia mengingat setiap halaman Heart’s Companion yang ia baca. Elaria Thorne adalah putri tunggal Viscount Thorne, bangsawan kaya namun tak berkuasa. Sebuah karakter pendukung yang namanya hanya muncul di dua bab cerita.

“Aku hidup di dalam fiksi… sebagai figuran,” desisnya. Bibirnya membentuk senyum pahit yang terasa asing di wajah cantik itu.

Ia membiarkan ujung jari menyentuh pantulan di cermin. “Kemewahan ini terasa seperti kulit yang kupinjam. Aku tak bisa menguasainya.”

"Ini nyata?" gumamnya, masih tak percaya. "Aku benar-benar Elaria Thorne sekarang?"

Pintu kamar terbuka. Seorang wanita paruh baya dengan pakaian pelayan rapi, Clara, masuk dengan langkah terukur. Sorot matanya tajam dan kaku, lebih seperti pengawas daripada pelayan.

“Lady Elaria, Anda sudah bangun. Syukurlah,” ucap Clara datar, namun sopan. “Sarapan telah siap. Tuan Viscount menanti Anda di ruang makan.”

Laurenta mengerjap, mencoba menavigasi nama-nama yang kini menjadi realitanya. Ia memaksakan senyum yang terasa kaku.

"Terima kasih, Clara. Tolong siapkan gaun yang paling... sederhana."

Clara berhenti sejenak, alisnya terangkat perlahan. “Sederhana? Lady Elaria tidak pernah memakai gaun selain sutra Midnight Bloom untuk bertemu Tuan Viscount.”

“Kalau begitu, hari ini adalah pengecualian,” jawab Laurenta, mencoba menanamkan otoritas dalam suaranya. Ia tidak terbiasa dengan etiket kaku ini. “Kurasa aku ingin mengubah kebiasaan. Dan, tolong, berikan sedikit cahaya pada ruangan ini.”

Clara memandang Elaria dengan tatapan tidak percaya. Lady Thorne yang ia kenal selalu patuh, mudah ditebak, dan hampir tidak terlihat. "Ada yang berbeda," pikir Clara dalam hati.

“Baik, Lady Elaria,” jawab Clara akhirnya. Suaranya mengandung keraguan yang tak tersamarkan. Ia membungkuk singkat sebelum berbalik pergi.

Setelah ditinggalkan sendirian, Elaria berjalan ke balkon. Halaman Istana Thorne di sayap timur kerajaan membentang di bawahnya. Taman yang dirawat sempurna, air mancur yang megah, semuanya berkilauan di bawah matahari.

Namun, ia tahu keindahan itu adalah ilusi. Statusnya sebagai figuran sangat jelas: ia memiliki kekayaan, tapi tidak memiliki pengaruh. Ia adalah bayangan yang tak pernah bersinar.

"Aku tidak akan menjadi latar belakang lagi," tekadnya. "Aku akan bersinar."

Tiba-tiba, suara tawa dan derap kuda memecah kesunyian. Di halaman utama, ia melihat sekelompok bangsawan muda tengah berkumpul. Sosok Leona, protagonis wanita yang memikat, bercahaya di antara mereka, mengenakan gaun biru safir.

Di belakang Leona, berdiri seorang pria. Tinggi, rambut perak, dan sepasang mata obsidian kelam yang sedingin malam. Kaelion Vaelhardt.

Jantung Elaria mencelos. Pria yang ia baca, yang ia tangisi nasibnya, kini ada di hadapannya. Pria yang hatinya ditakdirkan untuk hancur karena cinta tak terbalas pada Leona.

"Tidak mungkin," gumam Elaria, tak percaya.

Ia melihat Kaelion dari kejauhan, begitu dekat namun terasa sejauh jarak antara bintang dan bumi. Di dunia ini, Kaelion hanya memiliki mata untuk Leona.

“Kau terlalu sempurna untuk terluka, Kaelion,” bisik Elaria, air mata menggenang di matanya. Ia merasakan gejolak emosi kuat. “Dan aku… aku hanyalah seseorang yang bahkan tak tertulis di baris takdirmu.”

Ia menarik napas dalam-dalam. Namun, keputusasaan itu segera berganti dengan tekad. Ia telah diberikan kesempatan kedua, bukan untuk menjadi Leona. Melainkan untuk menjadi dirinya sendiri di dunia ini.

"Aku akan mengubahnya," janjinya pada diri sendiri. "Aku akan membuatmu bahagia."

Elaria memutar tubuhnya, meninggalkan balkon. Sinar matahari pagi yang cerah membanjiri kamarnya, tetapi bagi Elaria, ruangan itu masih terasa dingin.

Ia mungkin seorang figuran yang tersembunyi dalam kemewahan, tapi ia tidak akan tinggal diam. Tidak kali ini. Ia akan menjadi lebih dari sekadar bayangan. Ia akan menjadi pahlawan bagi cintanya.