LOGINShare
Bab 05. Bayang-bayang Kekaisaran.
Last Updated:
2025-02-10 13:54:33"Angkat tanganmu! Lebih tinggi lagi!"
Suara keras Dunrui memecah keheningan aula keluarga Han. Padahal pria tua itu terkenal akan pribadinya yang tenang dan bijaksana. Namun, apa yang terjadi kemarin telah mengubah air tenang menjadi badai.
Xiumei, pelayan setia yang tak pernah meninggalkan sisi Jiali, tersungkur berlutut, menangis tersedu-sedu. Tangan mungilnya menggenggam ujung gaun sutra Han Dunrui dengan putus asa.
"Hamba mohon, Tuan! Jangan hukum Nona seperti ini. Semalaman Nona sudah berlutut tanpa makan ataupun minum. Nona hanya—"
"Tutup mulutmu, Xiumei!" bentak Dunrui, matanya menyala penuh amarah. Tubuhnya gemetaran karena ledakan emosi. "Dia tidak akan lolos begitu saja! Aku sudah bertanya baik-baik padanya, apakah dia mau hadir di upacara pernikahan, tapi apa? Dia malah mengacaukannya!” sentaknya dengan telunjuk teracung-acung ke udara.
Jiali menunduk lebih dalam. Lututnya kebas karena terlalu lama berlutut. Bagaimanapun, Ia tidak berniat begitu, tetapi saat ini ayahnya tidak akan bisa percaya padanya.
"Ayah,” lirihnya coba menurunkan emosi yang membakar Dunrui.
"Diam!" Dunrui kembali menatap putrinya dengan mata yang memerah dan telunjuk kembali terarah pada Jiali. “kamu sadar dengan yang sudah kamu perbuat? Yang Mulia Yunqin meninggalkan setengah upacara hanya untuk mencarimu lalu berkelahi dengan Pangeran Kedua! Pangeran Kedua terluka!”
Wajah Jiali refleks terangkat. “Berkelahi? Ayah, aku—”
“Cukup Jiali! Pangeran Mahkota hampir membunuh Pangeran Kedua dan itu semua karena ulahmu!”
"Ayah, percayalah, aku tidak bermaksud seperti itu," tegas Jiali mulai menaikan nada bicaranya.
"Percaya?" Dunrui tertawa getir. Ia membungkuk hingga wajahnya sejajar dengan Jiali. "Katakanlah padaku Jiali, apa yang akan kita lakukan? Yang Mulia Kaisar sangat menyayangi Pangeran Kedua.” Dunrui kembali duduk. Dari semua amarahnya ada rasa cemas akan keselamatan Jiali. Ia takut putrinya akan dihukum karena kejadian kemarin.
Jiali diam sejenak, lalu bergerak mendekati ayahnya sembari tetap setengah berlutut. "Ayah, aku, kemarin aku bertemu Kakak Gu, aku sudah mengatakan kalau aku tidak ingin menikah dengan pangeran kedua dan—”
"Apa?" Dunrui langsung menegakkan tubuhnya.
Jiali mengangguk. “Kakak Gu, Gu Yu Yong. Pengawal kepercayaan Pangeran Kedua.”
"Gu Yu Yong? Jiali … kau ….” Dunrui meremas dada. Tidak tahu kejutan apa lagi yang akan didapatkan dari putrinya.
Jiali kembali menganggukkan kepala. "Aku memberitahunya bahwa aku tidak ingin menikah dengan Pangeran Kedua. Aku yakin, dia akan menyampaikan pesanku dengan jelas kepada Pangeran Kedua."
"Kamu pikir ini main-main, Jiali?!" suara Dunrui meninggi. “Kau pikir, apa yang akan terjadi padamu bila pernikahanmu dengan Pangeran Kedua tidak terlaksana? Apa? Kita akan lenyap Jiali!"
Sebelum Jiali sempat menjawab, suara langkah kaki yang cepat mendekat membuat percakapan mereka terhenti. Seorang pelayan pria masuk tergesa-gesa, wajahnya tegang. "Tuan, Kasim Agung Hong Li datang membawa titah dari Yang Mulia Kaisar Tao.”
Dunrui tertegun. Wajahnya yang semula memerah mendadak berubah pucat pasi. Ia tahu kabar yang dibawa pasti tidak akan menguntungkan mereka.
Sekujur tubuh Dunrui lemas, bahkan ia tidak bisa merasakan tulang-tulang tubuhnya bekerja dengan baik. Bibirnya gemetar, lidahnya ikut kelu. Ia terlambat. Seharusnya ia tidak banyak berpikir. Seharusnya semalam ia sudah membawa pergi Jiali.
Sudah tujuh generasi dari keluarga Han mengabdi pada kerajaan. Seharusnya Jiali bisa mendapat satu keringanan. Tidak masalah kalau Jiali hanya diasingkan. Dunrui akan memohon pada Yang Mulia Kaisar Tao.
Walau berat hati, akhirnya melangkah ke gerbang utama diikuti Xiumei yang membantu Jiali berdiri.
Di depan gerbang, Kasim Agung Hong Li berdiri tegak dengan raut wajah tenang. Beberapa prajurit berpedang mengapit Kasim Agung seolah memang kedatangannya adalah sesuatu yang harus dijaga ketat.
Kasim Agung mengangkat tangan. Seorang pelayan yang membawa baki mendekat, ia meraih gulungan sutra emas di atasnya. "Saya Qing Tao, memerintahkan agar pernikahan antara Pangeran Kedua Qing Yuwen dan Han Jiali diselenggarakan sebelum matahari terbenam esok hari," ucap Hong Li lantang, membacakan dekret dari gulungan sutra emas yang dipegangnya.
Dunrui yang bersujud sontak mengangkat pandangannya, tidak percaya dengan apa yang telah didengar. Dilihatnya Hong Li kembali menyerahkan, gulungan itu pada pelayan yang berdiri di sampingnya.
"Bangunlah, Tuan Han," ujar Hong Li membantu Dunrui berdiri. "Hadiah pernikahan telah disiapkan oleh istana. Mohon periksa dan pastikan semuanya sesuai dengan kehormatan yang layak bagi calon istri Pangeran Kedua."
Dunrui hanya mengangguk kikuk lantas membuka salah satu peti yang dibawa para pelayan. Isinya perhiasan giok, emas, dan sutra terbaik yang dipersiapkan khusus untuk pengantin perempuan. Tangannya bergetar saat menutup kembali peti itu.
“Tuan, ini semua, ini ….”
Kasim Agung Hong Li melanjutkan, "Yang Mulia berharap tidak ada lagi halangan dalam pelaksanaan pernikahan ini. Patuhi titah ini, Tuan Han."
Setelah memberikan salam singkat, Hong Li dan rombongannya pergi, meninggalkan Dunrui yang berdiri dengan tubuh lemas. Ia menoleh perlahan ke arah Jiali yang berdiri tak jauh darinya. Tatapannya penuh kepedihan, sementara Jiali hanya menunduk dalam diam.
***
Malam itu, suasana di kediaman keluarga Han terasa berat. Dunrui duduk di aula dengan kepala tertunduk. Xiumei berdiri di dekatnya, menggenggam baki berisi teh yang sejak tadi tak disentuh tuannya.
"Tuan,” panggil Xiumei dengan suara pelan.
"Aku tetap merasa aneh." Dunrui menatap Xiumei. "Kemasi barang-barangmu. Esok hari, setelah pernikahan selesai, kalian akan pergi ke karesidenan Pangeran Kedua di Hangzi. Kau harus ikut bersama Jiali.”
Xiumei mengangguk patuh, memberikan hormat lalu pergi ke kamar Jiali. Di sana, ia mendapati sang majikan sedang duduk di lantai dengan tatapan kosong. Pakaian dan barang-barangnya sudah hampir selesai dikemas.
Xiumei melirik ke arah mejam makanan yang dibawanya masih belum disentuh Jiali. "Nona, apa aku harus memanaskan makanannya lagi?” Jiali diam. “Nona.”
Jiali mendongak, matanya merah karena terlalu banyak menangis. "Apa aku memang tidak punya pilihan? Apa aku harus pergi?”
"Nona, tidak ada yang bisa melawan titah kaisar," balas Xiumei lembut.
“Aku masih bisa menerima pernikahanku dengan Kakak Yunqin dibatalkan, tetapi soal menikahi Pangeran Kedua … itu lain cerita.”
“Nona.”
“Apa yang bisa aku lakukan di perbatasan sana? Aku tidak bisa membayangkannya. Bagaimana kalau aku kesulitan? Siapa yang akan membantuku? Siapa?” cecar Jiali histeris sembari mengguncangkan bahu Xiumei.
“Nona, pangeran kedua tidak akan membiarkan Nona berada dalam kesulitan.”
Jiali melepaskan bahu Xiumei. “Oh, jadi sekarang kamu berada di pihaknya?” tuding Jiali.
“Tidak, Nona. Sampai mati pun Xiumei akan berada di sisi Nona.”
Jiali mendesah pasrah lalu duduk di samping Xiumei. “Masalahnya adalah dia yang akan memberiku kesulitan. Coba kamu pikir, ayah sangat yakin kalau semalam aku berniat mengacaukan acara pernikahan, seharusnya kaisar menghukum aku, bukannya malah meneruskan niatnya menjadikan aku sebagai istri dari pangeran kedua. Ini tidak masuk akal Xiumei!”
“Nona, sebaiknya kita menerima semua ini dengan lapang dada.”
“Menerima? Kamu meminta aku menerimanya setelah aku mendengar segalanya tentang dia?”
“Bagaimanapun, Pangeran Yuwen adalah jenderal perang terbaik yang dimiliki istana. Kelak, Nona akan mendapatkan gelar nyonya jenderal agung—“
"Berhenti membual!” potong Jiali yang tiba-tiba bangkit. “Ini semua karena Gu Yu Yong! Dia pasti tidak mengatakan pesanku dengan benar! Lihat saja nanti, aku akan memberinya pelajaran!”
“Nona.”
"Xiumei, ini bukan lagi tentang kehormatanku atau keluargaku. Pernikahan ini hanya akan memenjarakanku dalam permainan mereka.”
Jiali terdiam sejenak, lalu berdiri mendekati jendela yang menghadap ke taman belakang. Udara malam yang dingin menerpa wajahnya.
Xiumei mendekati Jiali. “Bagaimanapun keadaannya, hamba akan tetap berada di sisi Nona.”
Jiali menoleh lantas tersenyum. “Ya, aku berharap selalu begitu. Pergilah, aku ingin tidur."
"Baik, Nona."
Pagi menjelang, dan persiapan upacara pernikahan mulai dilakukan. Kecantikan Jiali kian terpancar. Ia mengenakan gaun merah terbuat dari sutra berkualitas tinggi, dengan lapisan kain yang mengalir anggun hingga menyentuh lantai. Motif naga juga phoenix dilambangkan penuh kesempurnaan.
Kepalanya dihiasi mahkota Fengguan megah, berlapis emas dan permata, dengan hiasan lonceng kecil juga jumbai mutiara yang menjuntai di sekitar wajahnya. Rambutnya ditata dalam gaya sanggul tinggi, disertai sisir dan tusuk konde berhiaskan motif bunga atau burung phoenix.
Riasannya lembut. Pipi bersemu merah muda dan bibir merah cerah. Lambang kebahagiaan dan keberuntungan seolah terpatri di wajah Jiali.
Xiumei mundur beberapa langkah lalu memandangi Jiali. Dilihat dari sisi manapun, Jiali adalah pengantin wanita tercantik yang pernah dilihatnya.
Dunrui masuk, ia diam sejenak memandangi putrinya. “Apa semua sudah siap?” tanya Dunrui coba meredam rasa haru dalam dada.
Jiali mengangguk lemah. “Ya.”
“Jiali, ayah akan bertanya sekali lagi padamu. Apa mau menikah dengan Pangeran Kedua?”
“Ayah.”
Dunrui diam sejenak lantas kembali melanjutkan. “Ayah tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi bawalah pakaian secukupnya. Pergi ke Utara. Ada perahu yang akan membawamu dan Xiumei jauh ke seberang lautan. Ayah akan coba menahan pasukan istana. Pergilah Jiali.”
Jiali menyentuh lengan Dunrui, ia masih tidak yakin akan apa yang harus ia lakukan, tetapi di titik ini, melarikan diri bukanlah jalan terbaik. "Tenanglah Ayah. Aku akan mencari cara agar semuanya selesai dengan baik."
Related chapters
Kembalinya Sang Pangeran Bab 06. Ancaman.
“Nona, kereta sudah datang,” ucap Xiumei dengan langkah tergesa masuk ke kamar Jiali. Namun, tatapan muram tuannya itu segera membungkam senyum kecil Xiumei. Tanpa banyak berkata, Xiumei mendekati Jiali, membantu gadis itu berdiri.Jiali diam, membiarkan jubah indah disampirkan pada bahunya. Sebuah kipas bulat turut disodorkan kepadanya. Tanpa ekspresi, Jiali menerima kipas itu, lantas menggunakannya untuk menutupi sebagian wajah.“Mari, Nona.”Langkah pertama keluar dari kamar begitu berat. Saat kakinya menyentuh lantai luar, Jiali berhenti, menoleh ke belakang. Pandangannya tampak sayu, hatinya ikut bertanya, Apa ini takdirku? Beginikah akhirnya hidupku?“Nona?”Panggilan Xiumei memecah lamunan. Jiali menarik napas panjang, memaksa dirinya mengangguk pelan lantas melangkah keluar rumah menuju gerbang kediaman keluarga Han. Tepat sebelum menaiki kereta pengantin, ia kembali menoleh ke belakang.Kenangan masa kecil, suara tawa di lorong-lorong rumah, dan kehangatan keluarganya berkele
Last Updated : 2025-02-10Kembalinya Sang Pangeran Bab 07. Pernikahan Agung.
Tabuhan genderang menggema di aula utama. Nyala lentera yang digantung di tiap pilar kayu berukir naga, memenuhi istana. Hamparan karpet merah menjulur dari altar besar hingga ke pintu gerbang aula sebagai perlambang jalan keberuntungan bagi pasangan yang akan memulai hidup baru bersama. “Ini hanya formalitas,” bisik Jiali pada dirinya sendiri, mencoba menenangkan hati yang bergejolak serta membujuk dirinya agar tidak terpukau oleh semua kemegahan, kemeriahan pesta pernikahan. Di ujung karpet, Qing Yuwen berdiri tegak dengan jubah pengantin pria berwarna merah marun. Hiasan tirai mutiara menggantung di mahkotanya menutupi sebagian wajahnya. Tidak hanya wajah, bahkan seluruh tubuhnya terasa tertutup, seolah ia menyembunyikan dirinya dari dunia. Jiali menatapnya dengan hati yang dipenuhi ketidakpastian. Seperti sebuah bayangan, Qing Yuwen hadir tanpa bisa digenggam oleh Jiali. Matanya tidak bisa menembus tirai mutiara yang membatasi mereka.Jiali memicingkan mata, mencoba melihat bag
Last Updated : 2025-02-10Kembalinya Sang Pangeran Bab 08. Ambang Maut.
Hembusan angin membawa aroma lembut bunga plum sekaligus satu kenangan yang terkubur jauh di sudut hati Jiali. Bayang akan dahan-dahan penuh dengan bunga putih mengalir ke dalam pikirannya. Di detik itu seakan-akan ia kembali ke memori masa kecilnya.Itu adalah hari penentuan pertunangannya dengan Yunqin. Saat itu, Jiali masih berumur tujuh tahun. Tentunya belum mengerti bahwa takdirnya akan diikat dengan seorang pangeran mahkota penerus takhta. Semua orang di sekitarnya tersenyum, larut dalam kegembiraan yang terlalu besar untuk dipahami oleh seorang anak kecil. Ia gembira karena mengenakan gaun cantik pemberian sang ayah; berwarna seputih bunga-bunga yang mengelilingi taman tempat pesta digelar, juga ornamen emas dan giok terbaik."Jangan takut," kata seorang anak lelaki dengan suara lembut yang berdiri di depannya, mengenakan jubah merah dihiasi sulaman naga emas. Jiali mengangkat wajah, menatap Yunqin yang dipikirnya hanya seorang bocah sama sepertinya. Mata besar Jiali yang di
Last Updated : 2025-02-10Kembalinya Sang Pangeran Bab 09. Luka Pertempuran.
Tenda utama diterangi oleh cahaya temaram lentera. Bayangan api seolah melompat-lompat di permukaan kain tenda. Qing Yuwen duduk diam di atas bangku kayu, luka panjang di lengannya sedang dibersihkan dengan kain yang dibasahi ramuan herbal. Nampak jelas jejak kelelahan dalam matanya.Ia menarik napas dalam, lalu tersenyum kecut. Luka di lengannya memang perih, tetapi bukankah seharusnya ia sudah terbiasa dengan rasa sakit seperti ini? Dibandingkan semua pertempuran sudah berlalu, ini hanyalah luka kecil. Refleks tangannya yang bebas menyentuh punggung. Bekas luka besar yang sudah memudar, tetapi tetap meninggalkan jejak kasar di kulitnya teraba. Bekas luka itu adalah kenangan dari salah satu pertempuran terberat yang pernah ia jalani. Saat itu, pasukan kekaisaran terjebak di lembah sempit Baiyun. Mereka disergap oleh musuh yang jumlahnya jauh lebih besar. Qing Yuwen, yang saat itu masih berpangkat Jenderal Muda, memimpin sayap kanan pasukan, ia tahu prajuritnya mulai kehilangan pe
Last Updated : 2025-02-11Kembalinya Sang Pangeran Bab 10. Mengikat Siasat.
Di ruang kerjanya yang sunyi, Qing Yuwen melanjutkan lukisannya dengan gerakan tangan yang tegas dan terukur. Sesekali ia menatap coretan hitam yang mulai membentuk pemandangan pegunungan di atas kertas. Tanpa menoleh, ia mendengarkan laporan Yu Yong yang berdiri di sampingnya."Tabib sudah memeriksa Nyonya. Kondisinya stabil," kata Yu Yong, nadanya penuh kehati-hatian. "Yang Mulia, hamba sudah meminta tabib untuk turut memeriksa kondisi Yang Mulia.”Ujung alis Yuwen naik. “Apa yang salah denganku?”“Yang Mulia terluka oleh serangan Pangeran Mahkota dan para bandit, mana mungkin tidak ada yang salah.”Yuwen mengangkat tangannya. “Aku sudah mengobatinya.”“Yang Mulia—”“Aku rasa kedatanganmu ke sini, bukan bertujuan untuk membicarakan ini,” potong Yuwen.Yu Yong mengangguk. “Bandit yang kita lepaskan kembali ke markasnya di sebelah selatan Gunung Fuxie, ada seseorang yang mencurigakan, tetapi hamba tidak pernah melihatnya datang ke istana.”“Kalau begitu, ini akan semakin menarik. Teta
Last Updated : 2025-02-11Kembalinya Sang Pangeran Bab 11. Mata-mata.
Langkah cepat Xiumei terhenti oleh suara sepatu yang mendekat. “Yang Mulia!” serunya kaget langsung membungkuk dalam-dalam saat melihat siapa yang berdiri di hadapannya. Yuwen berdiri tegak dengan tangan menggenggam sebuah gulungan surat. Matanya tajam saat memandang Xiumei, membuat gadis itu gemetar. “Ini milikmu?” tanyanya sambil mengangkat surat tersebut. Walau hanya sekilas memandang Xiumei mengenali tulisan tangannya sendiri. Wajahnya memucat. Ia langsung bersimpuh, tubuhnya bergetar. “Hamba … tidak tahu bagaimana surat itu bisa sampai di tangan Yang Mulia,” katanya dengan suara kecil. “Tidak perlu tahu bagaimana,” jawab Yuwen dingin. “Kau seharusnya tahu peraturan. Surat keluar dari karesidenan ini harus memiliki capku. Tanpa izin, surat ini tidak boleh dikirimkan. Seharusnya majikanmu tahu hal ini!” “Hamba mohon ampun!” Xiumei menunduk lebih dalam, hampir menyentuh tanah. “Ini sepenuhnya kesalahan hamba. Nyonya sama sekali tidak tahu menahu soal surat ini.” Yuwen menaik
Last Updated : 2025-03-19Kembalinya Sang Pangeran Bab 12. Jejak Licin Di Kolam
Meski dari kejauhan, Yuwen jelas mengamati Jiali, mengikuti setiap langkahnya tanpa suara. Di belakangnya, Yu Yong juga diam, menyaksikan dengan cermat. “Yang Mulia,” bisik Yu Yong, menunjuk ke sudut taman, “Lihat, Nyonya Chu Hua dan pelayannya di sana, mengawasi Nyonya Han.”Yuwen menatap ke arah yang dimaksud. Dengan ekspresi datar, ia berkata, “Biarkan saja. Jangan ikut campur.” Mata Yuwen tetap tertuju pada Jiali yang mulai mendekati tepi danau.Jiali berdiri di sana, tampaknya terlarut dalam pikiran. Tubuhnya bergoyang-goyang sedikit lalu menengadah ke arah langit. Jiali tersenyum, matanya menyipit karena silau akan sinar matahari. Yuwen memperhatikan tiap detail kecil raut wajah Jiali.Memang, masih banyak wajah lebih cantik yang sering Yuwen temui, tetapi penilaiannya pada wajah Jiali tidak berubah. Kesan lembut dan ceria membingkai wajah Jiali. Mata besar dan bulatnya memancarkan ekspresi semangat. Hidungnya kecil dan ramping, seimbang dengan bibirnya yang penuh dengan bentuk
Last Updated : 2025-03-21Kembalinya Sang Pangeran Bab 13. Surat Rahasia.
Kereta perbekalan dari istana tiba di halaman belakang karesidenan, deretan pelayan tampak sibuk memindahkan peti-peti dan karung dari kereta ke paviliun penyimpanan.Suara gesekan roda di atas batu kerikil terdengar jelas, bercampur dengan perintah dari Yu Yong yang sedang memeriksa daftar barang.Di sudut lain, Xiumei memeriksa perbekalan Jiali untuk perjalanan ke Guan. Sesekali ia melihat ke arah kereta, merasa heran dengan banyaknya barang yang datang kali ini.Saat itulah seorang pria dengan pakaian pelayan istana menghampirinya. Wajahnya cemas, matanya terus melirik ke arah Yu Yong yang berdiri tidak jauh."Anda Nona Xiumei, pelayan Nyonya Han, bukan?" bisik pria itu, suaranya rendah penuh tekanan.Xiumei mengernyit, merasa janggal. "Iya, betul. Ada apa?"Pria itu melirik ke sekeliling lagi, lalu menyodorkan sesuatu yang tergulung kecil. "Ini surat untuk Nyonya Han. Dari Tuan Han Dunrui. Mohon sembunyikan baik-baik. Jangan sampai diperiksa oleh penjaga, apalagi Tuan Yu Yong."Ma
Last Updated : 2025-03-22
Latest chapter
Kembalinya Sang Pangeran Bab 81. Diam dan Menonton Saja.
“Sungguh? Aku menyebutnya begitu?” Xiumei mengangguk, “Apa … dia marah?”Kali ini Xiumei tidak berkomentar bahkan tidak memberikan reaksi apa-apa. Jiali mendesah, terdiam sesaat lalu melipat lengan di atas dada.“Ah, sudahlah, dia memang bedebah sialan. Seharusnya dia minta maaf padaku atau setidaknya menjelaskan tentang alasannya dia tidak mau membatalkan pernikahannya dengan Qilan. Xiumei, apa kau sudah mencari tahu siapa Mei Qilan?”Xiumei mengangguk kecil. Tangannya bergerak ke sisi pinggang, menarik selembar catatan kecil yang terselip rapi di balik ikat kainnya. Ia membukanya perlahan dan mulai membaca dengan suara pelan, tetapi jelas."Mei Qilan. Putri dari Klan Meiyang. Klan tua yang dulu dikenal sebagai pelindung utara kekaisaran. Dia adalah perempuan pertama yang diizinkan mengikuti pelatihan militer penuh di keluarga itu, tapi juga yang pertama diusir."Jiali mengangkat dagunya sedikit. "Kenapa?""Karena dia membentuk kelompok sendiri tanpa izin. Pasukan yang tidak tunduk p
Kembalinya Sang Pangeran Bab 80. Aku Benci Kau Karena Aku Cinta Kau!
“Nyonya ingin mandi dulu atau langsung beristirahat?” tanya Xiumei berjalan pelan ke sisi Jiali.Jiali tak menjawab. Ia duduk di kursi rias. Matanya kosong menatap ke depan.Xiumei melepaskan jepit-jepit di rambut Jiali, bertanya lagi, “Kudapan malam, Nyonya? Dapur menyiapkan sup kacang merah.”Masih tak ada suara.Xiumei menggigit bibir. Berpikir apakah Jiali masih syok karena tadi ikut melihat proses persalinan. Ia beringsut, mencoba menawarkan lagi, “Kalau begitu, hamba ambilkan teh hangat—”“Pergilah, Xiumei.” Suaranya pelan, tetapi cukup untuk membuat Xiumei membeku. Xiumei memberi hormat. “Baik, Nyonya.”Langkahnya perlahan menjauh, pintu ditutup tanpa suara.Jiali masih diam di tempat. Menatap ke arah cermin di hadapannya. Namun, refleksi yang tampak bukan pantulan bayang dirinya.Yang dilihatnya adalah wajah Zili. Mata lelaki itu basah oleh rasa takut kehilangan, mencengkeram kedua tangan Qing An seolah dunia runtuh bila istrinya pergi.Hati Jiali bertanya. Apakah Yuwen akan
Kembalinya Sang Pangeran Bab 79. Tangan Yang Tidak Bisa Menggenggam.
Qiongshing tiba kamar Kaisar, tapi di ambang pintu langkahnya tertahan karena matanya menangkap sosok lain selain sang Kaisar.Permaisuri Wei Junsu tengah duduk anggun di sisi tempat tidur, menatap tabib yang sedang meracik ramuan di mangkuk porselen. Kaisar sendiri bersandar lemah di bantal, wajahnya pucat, dahi sedikit basah oleh peluh.Qiongshing berdiri diam. Belum sempat ia mengucapkan salam atau pertanyaan apapun, suara serak Kaisar memecah keheningan.“Aku tidak apa-apa,” ucapnya pelan, seolah memahami apa yang terlintas di benak Qiongshing. “hanya sedikit pusing.”Qiongshing menunduk sopan, tetapi matanya tak lepas dari Permaisuri Junsu. Ia segera memalingkan wajah dan hendak mundur keluar ruangan, tak ingin terlihat lancang atau menyela kebersamaan pasangan utama istana.Namun, sebelum ia bisa berbalik sepenuhnya, suara Junsu terdengar, tenang, tetapi penuh selidik.“Kedatanganmu pasti membawa kabar penting, bukan begitu, Qiongshing?” ucapnya dengan senyum tipis. “terlebih, k
Kembalinya Sang Pangeran Bab 78. Tinggal Sekamar, Tapi Terpisah.
"Nyonya, tadi pagi Tuan Gu Yu Yong datang,” ungkap Xiumei hati-hati sembari menyisir pelan rambut Jiali. Xiumei terdiam menunggu Jiali berkomentar lalu meletakkan sisir giok di meja. “Nyonya, katanya ... Yang Mulia Kaisar memerintahkan Yang Mulia kembali ke istana untuk persiapan pernikahan,” lanjut Xiumei ragu.Tetap tidak ada reaksi dari Jiali.Xiumei menelan ludah, lalu melanjutkan, “Tuan Gu juga bilang, kalau Nyona tak ingin ikut ... itu tidak apa. Yang Mulia tidak memaksa.”Diam. Hening yang menggantung seolah membuat waktu terhenti.Xiumei mulai panik dalam hati. Ia takut Jiali akan meledak, meneriaki, memecahkan cermin, atau kembali menghilang seperti sebelumnya. Namun, Jiali hanya menoleh perlahan, menatap Xiumei dalam-dalam.“Bersiaplah,” ucapnya mantap. “Aku akan ikut tinggal di istana. Aku akan menemui ayah untuk berpamitan.”Xiumei menegang. Tangannya refleks meremas sisi jubahnya sendiri. Entah mengapa Xiumei berharap Nyonya-nya itu berteriak, menangis, membalikkan meja
Kembalinya Sang Pangeran Bab 77. Dalam Diam.
Langit belum sepenuhnya gelap ketika Yuwen kembali ke kediaman keluarga Han. Jejak langkahnya terlihat cepat, seolah berharap dirinya sampai sebelum semuanya terlambat.Begitu melewati lorong panjang menuju kamar Jiali, pandangannya langsung tertarik pada sosok di kejauhan. Istrinya tampak duduk sendiri di dalam gajebo yang terletak di tengah taman kecil, dikelilingi semak dan pohon-pohon muda yang sedang merekah. Bahunya merunduk, dan dari tempatnya berdiri, Yuwen bisa melihat betapa kosongnya sorot mata Jiali. Ia tidak pernah melihat Jiali seperti itu sebelumnya. Yuwen hendak kembali melangkah, tetapi lengannya ditarik oleh seseorang. Yuwen menoleh.“Jangan dekati dia dulu,” ujar Dunrui.Ayah mertuanya berdiri di sisinya, pandangannya lurus ke arah gajebo. Di belakangnya, Xiumei berdiri menunduk, membawa baki berisi mangkuk kecil dan semangkuk bubur hangat yang mulai kehilangan uap.“Dia baru kembali tadi sore. Tak bilang apa-apa soal ke mana perginya,” lanjut Dunrui pelan, sepert
Kembalinya Sang Pangeran Bab 76. Jiali Jiejie.
“Yang Mulia, kamar sudah disiapkan. Yang Mulia sudah bisa beristirahat,” ujar Yu Yong yang muncul dari arah selatan kediaman Keluarga Han.Yuwen tidak menjawab, hanya mengangkat dagu ke arah kursi kosong di depannya. “Duduklah. Temani aku minum.”Tanpa banyak tanya, Yu Yong duduk. Yuwen mengambil cawan kosong dan menuangkannya penuh, lalu dengan tenang mengisi cawan miliknya yang nyaris kering.“Katanya malam ini, aku tidak memiliki Istri,” lanjut Yuwen sambil menatap permukaan arak.“Yang Mulia, hamba dengar dari Xiumei, Nyonya menyukai—”“Sebaiknya kau tidak menikah,” potong Yuwen memutar cawan di jemari lantas meneguk isinya hingga tak bersisa.“Mohon ampun Yang Mulia, tapi hba rasa sepertinya lebih baik Yang Mulia mulai membujuk nyonya,” sarannya.Yuwen memiringkan kepala, menatap Yu Yong dengan mata setengah menyipit lalu tertawa pelan. “Aku? Membujuknya?”Yu Yong terdiam. Belakangan ini, Yu Yong lega karena sepertinya Yuwen mulai membuka diri. Meskipun Yuwen masih mencurigai Jia
Kembalinya Sang Pangeran Bab 75. Kenangan Semanis Cabai.
Semua orang waspada ketika sosok berpakaian hitam melompat turun dari plafon lalu mendarat tanpa suara di depan mereka. Wajahnya tersembunyi di balik topeng kain hitam yang hanya menyisakan sorot matanya saja.Yu Yong langsung melangkah maju. Pedangnya dicabut ketika lelaki bertopeng itu mengangkat tangan lantas melepas penutup wajahnya.Topeng hitam itu jatuh ke lantai. Semua terdiam.Jiali membeku seolah seluruh dunia berhenti berputar.“Yuwen?” bisiknya nyaris tak terdengar.Mata mereka bertemu. Tak ada senyum dan tentu saja akan ada yang menuntut penjelasan pada akhirnya. Yuwen menyapu pandangannya ke seluruh ruangan sebelum berhenti pada Qilan sementara Qilan maju mendekat lantas tersenyum. “Baiklah, aku rasa semua sudah lengkap. Jadi, mari ikut aku.”Mei Qilan berbalik pergi meninggalkan keheningan canggung. Tak seorang pun bergerak, hingga akhirnya Yuwen mendahului langkah, menyusulnya tanpa berkata sepatah kata pun.Jiali menatap punggung suaminya yang menjauh, dadanya sesak
Kembalinya Sang Pangeran Bab 74. Belati Bidadari.
“Untuk apa dia menyimpan belati itu? Apa bagusnya? Menyebalkan!”Xiumei yang sedang menyisir rambut tuannya, menahan senyum gugup. “Penarinya ... memang memukau, Nyonya. Mungkin Yang Mulia ingin menghargai sebuah karya seni dengan menyimpan satu kenang-kenangan.”Jiali mendengus. “Menghargai karya seni? Kenang-kenangan? Seharusnya dia memuji musikus, bukan menerima pemberian dari wanita bercadar yang menari ingin menggoda dia!”Xiumei mengatupkan mulut, sadar jawaban itu bukan untuk dibantah.“Kita mungkin akan tinggal lebih lama di ibu kota,” ucap Yuwen yang masuk tiba-tiba ke kamar Jiali lalu melepas jubah luar dan memberikannya pada Yu Yong yang mengekor di belakangnya. “ada beberapa hal yang ingin aku cari tahu,” sambungnya.“Apa? Tentang penari itu?”Yuwen tak langsung menjawab. Ia menatap Jiali lalu berjalan mendekat kemudian duduk di sisi tempat duduknya. “Aku belum sempat mengatakan apa-apa, tapi kau merasa ada yang aneh darinya juga, kan?”Jiali menyilangkan tangan di dada, m
Kembalinya Sang Pangeran Bab 73. Kesepakatan.
“Kalian gagal dan masih berani ingin bertemu aku?”Di hadapannya, seorang perempuan berdiri santai. Rambut panjangnya dikepang rapi, dengan beberapa helai tergerai menggoda. Balutan pakaian hitam pas badan menonjolkan sisi menggoda yang ia milik. Parasnya terbilang secantik para bidadari dengan tatapan tajam juga tegas. Dikenal sebagai wanita yang bergerak seperti angin dan lihai memainkan pedang. Dialah Mei Qilan. “Aku sudah memperingatkanmu, Putri Sun,” ucapnya, “targetmu bukan wanita biasa. Dia adalah istri dari jenderal perang, pangeran kedua kerajaan ini. Kau pikir seseorang seperti itu akan mudah dijatuhkan?”Li Wei mengepalkan tangan, nadinya tampak berdenyut marah. “Aku membayarmu untuk menyelesaikan masalahku!”Qilan tersenyum tipis. “Kau membayar untuk keahlian kami, bukan untuk keajaiban. Kami bukan dewa.”Li Wei hendak membentak lagi, tetapi Qilan mengangkat satu jari. Gerakannya tenang, penuh peringatan.“Satu hal yang perlu kau pahami, Putri,” lanjutnya. “kami bukan or
