MasukDRITTE PERSON**Sie stand am Fenster und sah seinem Auto nach, bis es verschwand.Die Tore schlossen sich hinter ihm, und die Auffahrt war leer, und Arande stand noch einen Moment länger dort mit Zufriedenheit im Gesicht und beobachtete, wie ein Plan sich korrekt ausführte.Die Hausangestellte war weg.Nikolai glaubte, jemand habe versucht, ihn zu vergiften, und der Jemand, den er glaubte, war ein dreiundzwanzigjähriges Mädchen, das gerade auf einer Polizeistation bearbeitet wurde und Leuten von ihrer Unschuld erzählte, die aufgehört hatten zuzuhören. Die Spur endete dort. Sie sollte dort enden. Arande hatte in der vorigen Nacht dafür gesorgt.Das Lächeln verblasste langsam, weil da noch die andere Sache war.Was genau sah er in Arianna? Was machte sie so besonders? Was hatte sie, das sie nicht hatte?—**DIE VORHERIGE NACHT:**Das Haus war vollkommen dunkel gewesen.Arande hatte sich ohne Licht hindurchbewegt, ihre Füße kannten den Weg aus Jahren des Lebens dort. Sie ging den Korrido
DRITTE PERSON**Arande wartete mit geschlossenen Augen, eine Hand lag locker an ihrer Seite. Sie lag auf dem Sofa und lauschte, wie seine Schritte die Treppe hinaufgingen und dann den oberen Flur entlang. Sie zählte bis dreißig. Dann öffnete sie die Augen.Das Lächeln kam, bevor sie vollständig aufrecht saß.Sie setzte sich langsam auf und ließ den Atem los, den sie angehalten hatte. Die Ohnmacht hatte funktioniert.Die Hausangestellte erschien in der Tür mit Wasser auf einem Tablett, verneigte sich, bevor sie das Glas anbot.Arande nahm es, trank es in ihrem eigenen Tempo und stellte das leere Glas zurück.„Danke“, sagte sie freundlich.Die Hausangestellte verneigte sich und ging.In dem Moment, als der Raum wieder leer war, legte Arande die Hände in den Schoß und dachte nach. Nikolai war bereits misstrauisch und wusste, dass sie für das Wasser verantwortlich war. Was sie brauchte, war ein Beweis, der von ihr weg und auf jemand anderen zeigte, und sie brauchte ihn, bevor er anfing, d
NIKOLAI-Perspektive**Ich bewegte mich lange nicht.Sie lag auf dem Boden, und ich stand über ihr, und der Raum war vollkommen still, und die Frage, zu der ich immer wieder zurückkehrte, war dieselbe, die ich seit Jahren über Arande gestellt hatte, ohne jemals zu einer befriedigenden Antwort zu gelangen – war das real, oder war das der effektivste Ausweg, der ihr aus einem Gespräch zur Verfügung stand, das sie verloren hatte?Ich hockte mich hin. „Arande.“Es kam nichts. Ihre Augen waren geschlossen, ihre Atmung flach, die Hände offen an den Seiten. Ich studierte ihr Gesicht sorgfältig, die Darbietung, fand aber nichts, was nichts bewies, denn sie war sehr gut, aber die Blässe und die Schlaffheit waren real gewesen. Ich hatte ihren Arm gehalten, als sie zu Boden ging, und es hatte keine Vorbereitung darin gelegen. Ich nahm mein Telefon heraus und rief den Arzt.Er antwortete schnell. Ich sagte ihm, er solle sofort kommen, und er sagte, er sei bereits unterwegs, was mir sagte, dass jem
ARIANNA-Perspektive**Sein Rücken war mir zugewandt, als ich es sagte.Er hatte sein Hemd gefunden und knöpfte es schnell zu. Ich beobachtete ihn vom Bett aus und spürte den Satz in meiner Brust sitzen wie etwas, das ich unter Wasser gehalten hatte, und endlich ließ ich ihn an die Oberfläche kommen.„Nikolai.“Er drehte den Kopf leicht, gerade genug, um zu zeigen, dass er zuhörte.„Ich will gehen“, sagte ich erneut. „Jetzt, da Noah zurück ist, will ich ihn nehmen und gehen. Ich denke, es ist Zeit.“Mein Herzschlag war außergewöhnlich. Ich spürte ihn im Hals, in den Handgelenken, auf dem Handrücken. Ich hatte diesen Satz in den letzten zwei Tagen ungefähr vierzigmal geprobt, und er kam immer noch heraus, als würde ich etwas gestehen und nicht fordern.Er erstarrte völlig, wie ein Mann, der nachdenkt. Ich sah, wie es durch seine Schultern und seinen Kiefer und die Art, wie er sich hielt, wenn etwas gelandet war, auf das er nicht vorbereitet gewesen war.Ich hatte diese Nacht gewollt.Ic
NIKOLAI-Perspektive**Der Geschmack von ihr blieb auf meinen Lippen, weich, warm und viel zu gefährlich. Arianna hatte mich geküsst, als meinte sie es, und war dann mit diesem neckischen Versprechen in der Luft zwischen uns weggegangen. Ich saß mehrere lange Sekunden erstarrt auf dem Esszimmerstuhl, mein Kopf drehte sich.Mein Schwanz hatte andere Ideen. Er erwachte sofort zum Leben, schwoll an und wurde hart, bis er schmerzhaft gegen den Stoff meiner Hose drängte. Das Pochen war unmittelbar und unnachgiebig, ein schweres Pochen, das Aufmerksamkeit verlangte.Was zum Teufel war das gewesen? Ich hatte nicht erwartet, dass sie etwas initiieren würde, nicht nach allem, was passiert war. Nicht nach der Angst, der Rettung, dem fragilen Waffenstillstand, um den wir herumgetanzt waren. Ein Teil von mir – der vernünftige – wusste, dass ich sitzen bleiben sollte. Ihr diesen Moment lassen und die Kontrolle behalten. Aber die Lust raste bereits durch meine Adern und ertränkte die Vernunft.*Sche
ARIANNA-Perspektive**Ich ließ lange nicht los. Ich hielt ihn einfach fest, die Arme um seinen kleinen Körper, das Kinn auf seinem Scheitel, und spürte, wie er atmete. Drei Tage hatte ich die schlimmsten Dinge vorgestellt, die ein Kopf hervorbringen konnte, und jetzt war er hier, real, und ich konnte mich nicht dazu bringen, den Griff zu lockern, weil ein Teil von mir immer noch nicht überzeugt war, dass Loslassen sicher war.Noah beschwerte sich nicht.Er hielt genauso fest, seine kleinen Finger in den Rücken meines Hemdes gekrallt, das Gesicht an meine Schulter gepresst. Wir blieben so, ohne zu reden, weil es noch nichts gab, was gesagt werden musste, nur dies, nur die Tatsache, dass er hier war und ich hier war und wir beide wussten, was die letzten drei Tage gewesen waren.Dann knurrte sein Magen laut, und wir beide erstarrten.Noah zog sich zurück und sah mich mit einem Ausdruck tiefen persönlichen Verrats an, gerichtet an seinen eigenen Körper. Ich lachte, und er fing auch an zu
Arianna:Bevor ich überhaupt begriff, was geschah, durchquerte Nikolai den Raum in drei schnellen Schritten, drängte mich in die Ecke, sodass mein Rücken mit voller Wucht gegen die Wand prallte, seine linke Hand an meiner Taille, die rechte bewusst auf meinem Nacken ruhend. Seine Lippen fanden mei
Arianna: Ich starrte ihn an. Eine Sekunde verging, dann noch eine. Die Sekunden zogen sich in die Länge, weil mein Gehirn sich weigerte, das gerade Gehörte zu verarbeiten. „Du bist verheiratet“, sagte ich, nicht als Frage, sondern um zu verarbeiten, was ich gerade gehört hatte. „Das ist mir bewu
Arianna:Voss’ Frau? War Nikolai verheiratet? Wann?Ich stellte mir immer wieder Fragen. Ich rührte mich nicht, ich sprach nicht, ich stand einfach nur da, mit dem Tablett in den Händen und der Stille, die von allen Seiten auf mich drückte, und sagte mir, ich solle atmen.Asher, der Typ, der gerad
Arianna; Das Erste, was mir auffiel, als ich an diesem Morgen aufwachte, war Noahs Atmung. Sie war feucht und klang, als hätte er Schwierigkeiten zu atmen. Ich legte meine Hand auf seine Stirn, und die Hitze, die durch meine Handfläche brannte, bestätigte, was ich bereits befürchtet hatte. Er hat







