chapitre 1 : La rencontre

Le lustre de cristal de Baccarat projetait mille éclats dorés sur les invités du gala de charité organisé au sommet de la Trump Tower. Parmi la foule élégante, Élise Monroe se tenait près des baies vitrées, son regard azur perdu dans la contemplation des lumières de Manhattan. À vingt-trois ans, l'oméga possédait une beauté troublante : cheveux châtains soyeux, traits délicats, et ces yeux d'un bleu saphir qui semblaient renfermer l'océan elle-même.

Elle ajustait nerveusement sa robe longue. C'était la première fois qu'elle assistait à ce genre d'événement depuis qu'elle travaillait comme assistante dans une galerie d'art de Chelsea. Son patron lui avait offert cette invitation, insistant pour qu'elle représente la galerie.

Soudain, une vague de phéromones déferla dans la salle.

Puissante. Enivrante. Dominante.

Élise sentit ses genoux fléchir. Autour d'elle, plusieurs omégas portèrent instinctivement la main à leur cou, là où se trouvait leur glande parfumée. L'air sembla se charger d'électricité.

Tous les regards convergèrent vers l'entrée.

Damien Blackwood venait de faire son apparition.

À trente-deux ans, l'alpha était une légende vivante de Wall Street. PDG du groupe Blackwood Industries, empire de la technologie et de l'immobilier, il figurait parmi les dix hommes les plus riches du monde. Sa réputation le précédait : impitoyable en affaires, inaccessible en amour, et doté de phéromones si puissantes qu'elles pouvaient faire plier n'importe quelle oméga.

Vêtu d'un smoking Tom Ford taillé sur mesure, il avançait avec l'assurance d'un prédateur. Ses cheveux noirs étaient coiffés en arrière, révélant un visage aux traits ciselés et des yeux gris acier qui semblaient tout décortiquer sur leur passage.

Puis son regard croisa celui d'Élise.

Le temps s'arrêta.

Damien se figea au milieu de la salle, ses narines frémissant imperceptiblement. L'odeur qui émanait de cette oméga... vanille, jasmin et quelque chose d'infiniment plus rare. Quelque chose qui réveillait en lui un instinct primitif qu'il croyait avoir étouffé depuis des années.

Une oméga compatible.

Non, plus que ça. Son oméga.

Élise sentit son cœur s'emballer alors que l'alpha se dirigeait droit vers elle, fendant la foule comme une lame chauffée à blanc. Les conversations moururent sur son passage. Il s'arrêta à quelques centimètres d'Élise, et cette dernière dut lever les yeux pour soutenir ce regard d'acier qui semblait la transpercer.

— Votre nom, dit Damien d'une voix grave qui fit vibrer quelque chose au plus profond d'Élise.

Ce n'était pas une question. C'était un ordre, enveloppé dans du velours et de l'autorité.

— É-Élise. Élise Monroe.

Un sourire prédateur étira les lèvres de Damien.

— Élise. Je suis Damien Blackwood. Et vous allez m'accompagner ce soir.

Ce n'était pas non plus une invitation.

Élise aurait dû être outrée par tant d'arrogance. Elle aurait dû refuser, tourner les talons, rappeler à cet alpha que les omégas n'étaient plus des objets qu'on s'appropriait d'un simple regard. Mais ses instincts hurlaient autre chose. Ses instincts reconnaissaient en cet homme quelque chose de fondamental, de primitif.

Un alpha fait pour elle.

— Je... je ne vous connais pas, monsieur Blackwood, parvint-elle à articuler, même si sa voix tremblait.

— Vous me connaîtrez, promit Damien, et quelque chose dans son ton fit frissonner Élise jusqu'à la moelle. Vous me connaîtrez intimement.

Il tendit une main impérieuse. Élise, comme hypnotisée, y glissa la sienne. La décharge fut immédiate, électrique. Les phéromones de Damien l'enveloppèrent complètement, créant une bulle d'intimité au milieu de cette foule de millionnaires.

— Venez. Nous avons à discuter.

Et ainsi commença l'histoire qui allait bouleverser leurs deux mondes, une histoire de désir, de pouvoir, et d'un lien que même le plus dominant des alphas ne pourrait contrôler.