Chapitre 3 : Les Séquelles du Désir

Amber’s POV

Ma tête martelait avant même que mes yeux ne s'ouvrent, et c'était bien plus que mes maux de tête habituels. La douleur était vive et pulsante, le genre de punition qui survient après avoir fait de mauvais choix.

Je jémis, pressant ma paume contre mon front, forçant mes paupières à s'ouvrir pour découvrir une lumière tamisée, sentir la douceur des draps sur ma peau, puis une odeur de fumée propre que je ne reconnus pas au début. Du moins, jusqu'à ce que je tourne mon regard vers le torse nu à côté de moi, et que mon estomac ne se noue violemment.

Oh mon Dieu, non.

Les souvenirs de la nuit dernière revinrent par fragments cruels : le champagne, ses mains sur mon corps, sa bouche sur ma peau, et la façon dont j'avais réclamé plus de lui sans aucune honte. Je plaquai une main sur ma bouche alors que la honte m'envahissait, chaude et acide.

« Qu'est-ce que j'ai fait ? » chuchotai-je, remontant les draps plus haut pour couvrir la rougeur de mes joues.

Malgré tous mes mouvements, l'homme restait immobile. Je me tournai lentement vers lui, laissant échapper un soupir de soulagement en voyant qu'il était simplement profondément endormi, un bras jeté au-dessus de sa tête avec un calme absolu et déconcertant qui semblait impossible après la violence de notre nuit.

La chaleur inonda mes joues, et je serrai mes jambes l'une contre l'autre alors que ces souvenirs vivaces de lui en moi envahissaient à nouveau mon esprit. Une chose était certaine : il était très doué, car je ne m'étais pas sentie aussi… satisfaite depuis des mois, même avec Liam.

Je grimaçai à cette pensée, d'autant plus que j'avais permis à quelqu'un que je connaissais à peine de coucher avec moi, sans même connaître son nom. Et pire encore, je l'avais laissé m'emmener alors que mes amies étaient ivres mortes et inconscientes de ce qui les entourait. J'avais fait confiance à la promesse d'un étranger sans réfléchir une seconde.

Une vague de panique traversa mon corps.

« Et si elles n'étaient jamais rentrées comme il l'avait dit ? S'il était arrivé quelque chose à l'une d'entre elles ? » Les questions fusaient dans mon esprit.

Je me redressai trop vite, provoquant une douleur aiguë partant de mon clitoris vers le reste de mon corps et aggravant la douleur pulsante dans ma tête.

« Merde », dis-je, posant mes deux mains sur le lit pour me stabiliser alors que la pièce tournait autour de moi.

Une fois la douleur atténuée, je pressai une main contre le mur, me levant avec toute la force que je pouvais rassembler. Chaque partie de moi me faisait mal maintenant que j'étais debout : mes cuisses, mes hanches, mes épaules.

Je jetai un nouveau regard à l'homme dans le lit, le regardant dormir comme quelqu'un qui aurait été parfaitement sédaté. Tandis qu'une part de moi voulait s'inquiéter, l'autre y voyait une bénédiction car il ne me verrait pas partir.

Je m'éloignai du lit en boitant, balayant la chambre du regard à la recherche de ma robe et de mes sous-vêtements. Je trouvai ma robe, une victime de soie, froissée sur le sol, la fermeture éclair légèrement déchirée. Je grimaçai en enfilant le tissu ruiné sur mon corps endolori. Après cela, je cherchai ma culotte mais ne pus la trouver, alors je ramassai ce que je pus : mes chaussures près de la porte et mon sac à moitié ouvert, avec mon gloss éparpillé à côté de mon téléphone.

Je grimaçai en essayant de l'attraper, tentant de ne pas hurler sous la douleur qui me montait aux hanches, quand soudain mon téléphone s'alluma avec une notification. Je vis cinq appels manqués du travail et huit SMS non lus.

Un autre appel arriva, et un juron s'échappa de ma bouche tandis que je couvrais rapidement le haut-parleur pour étouffer la sonnerie, le cœur battant la chamade, avant de passer en mode silencieux. Il était actuellement 10 heures du matin, ce qui signifiait que j'étais censée être au bureau il y a deux heures.

J'étais déjà dans le pétrin avec cette histoire de coup d'un soir. Allais-je aussi devoir entrer au bureau avec une tête de raton laveur en pleine gueule de bois tout en donnant des explications aux RH ?

Pourquoi n'avais-je pas attendu vendredi pour sortir ?

Un autre message vibra, venant de ma collègue :

Sonia : T'es où ?? Le patron est déjà là et il te demande.

Un frisson de glace glissa le long de ma colonne vertébrale. Je me rhabillai aussi silencieusement que possible, marchant sur la pointe des pieds vers la porte. Je marquai une pause, la main sur la poignée, avec l'envie stupide de regarder derrière moi une dernière fois, de voir l'homme qui n'avait été qu'une ombre de frisson interdit et de séduction à la lumière du matin. Mais j'étais déjà en retard, alors je ne le fis pas.

Au lieu de cela, j'ouvris la porte et me glissai dehors, la refermant silencieusement derrière moi. Puis je m'enfuïs dans le couloir sombre, traversant le club qui puait l'alcool de la veille, pour déboucher dans l'air froid du matin qui me gifla violemment le visage.

Je m'arrêtai à l'arrêt de bus, ignorant les regards pointus des autres usagers en attendant le prochain bus. Sortant à nouveau mon téléphone, je grimaçai devant mon reflet peu glorieux dans une vitre sombre et remédiai à ce que je pouvais, tandis que mon esprit tournait en boucle sur la suite des événements.

Il était déjà trop tard pour rentrer chez moi, le mieux était donc de reprendre le travail pour l'instant. Je déverrouillai mon téléphone, allant dans mes contacts pour appeler Sonia ; elle était la seule personne capable de me sortir de là. Mes jambes tremblaient en attendant qu'elle décroche, la douleur étant impossible à ignorer alors que je montais dans le bus, reconnaissante de pouvoir enfin m'asseoir, même si c'était aussi une souffrance.

« Tu es où, Amber ? » grinça-t-elle à mon oreille, la voix tendue en décrochant. « J'ai essayé de gagner du temps, mais le patron n'est pas de bonne humeur. »

« Je suis tellement, tellement désolée, Sonia ! » plaidai-je frénétiquement. « Mes amies m'ont invitée à sortir et ça a dégénéré. Je suis en route, mais j'ai besoin d'un service. »

J'entendis un soupir déçu à l'autre bout. « Ma fille, tu devrais le savoir. On ne fait pas ça un jour de semaine ! »

« Je sais, mais la situation l'exigeait en quelque sorte », ajoutai-je, une défense bien maigre pour ma cause perdue, car je savais effectivement à quoi m'en tenir.

La ligne resta silencieuse un moment avant qu'elle ne reprenne. « Qu'est-ce que tu veux ? »

Une vague de soulagement m'envahit, heureuse qu'elle accepte de m'aider.

« Le truc, c'est que je suis encore dans ma robe parce que je viens juste de partir ce matin… est-ce que tu as des vêtements de rechange ? Je ne peux pas arriver comme ça », demandai-je, et je l'entendis soupirer.

« Je promets de te les remplacer… croix de bois, croix de fer, s'il te plaît », continuai-je, prenant ma voix la plus douce pour faire fondre son cœur.

« C'est bon », céda-t-elle. « Mais ma fille, va falloir assurer. Envoie-moi un message quand tu arrives. »

La honte me serra la poitrine alors que j'opinais, la remerciant avant de raccrocher. L'embarras que je ressentais était dû à cet homme maudit par Dieu.

Et le pire ? Une douleur traîtresse et creuse s'installa au plus profond de moi. Mon corps se souvenait encore de lui — la pression, la possession, la satisfaction pure — et brûlait d'être à nouveau là, sous ses ordres.

C'est pathétique. Je dois me reprendre.

Je secouai vigoureusement la tête, tapotant mes joues pour m'extraire de ce moment.

« Non », marmonnai-je pour moi-même. « Je ne vais pas me prendre la tête pour un coup d'un soir. Je dois effacer la nuit dernière de mon cerveau COMPLÈTEMENT. »