Chapitre 4 : La Traque Commence

Dominic POV

Je m'agitai dans le lit comme si quelqu'un avait coulé du béton dans mes membres ; ils étaient trop lourds, ce qui était inhabituel pour moi. Les rayons du soleil frappèrent mes yeux alors que je les ouvrais, faisant résonner des cloches dans ma tête. Il était déjà midi, ce qui signifiait que j'avais dormi beaucoup trop tard.

Ne perdant plus de temps, je me redressai sur le lit, ignorant mes muscles qui grognaient de protestation. J'atteignis instinctivement le petit tiroir à mes côtés, l'ouvrant pour voir que mon arme était toujours en sécurité. Je fouillai ma poche pour sentir mon téléphone, toujours placé à l'endroit exact où je l'avais glissé hier soir.

« Qu'est-ce qui s'est passé, bordel ? » murmurai-je, les sourcils froncés en balayant la pièce du regard.

Mes instincts sont réglés comme du papier à musique ; je ne dors jamais d'une traite à moins de l'avoir choisi. Habituellement, je détecte le moindre déplacement d'air, le plus petit changement de poids, la chute d'une épingle. Comment, alors, ne l'ai-je pas entendue s'éclipser ? Ce laps de temps était inacceptable.

Tout semblait intact, et ma montre ainsi que ma bague étaient toujours sur la table de chevet. Il n'y avait aucun signe de fouille précipitée. La seule chose qui restait était l'odeur persistante de cette femme, et elle était douce et d'une addiction enrageante.

Ma mâchoire se crispa alors que je revenais vers le lit, agrippant les draps. J'étais tellement sans défense que j'avais échoué à l'entendre glisser hors de mon lit et de ma chambre. Où était-elle allée, et qui diable était-elle exactement ?

Ce qui me surprenait le plus, c'était… Pourquoi n'étais-je pas furieux ?

Ma main s'étira plus loin, et je sentis quelque chose de doux effleurer le bout de mes doigts. Je regardai dans cette direction, retirant un morceau de dentelle noire… Ses sous-vêtements, qui se trouvaient de mon côté du lit.

Je me figeai, les événements de la nuit dernière revenant avec une clarté foudroyante : ses tremblements quand je les lui ai retirés… la façon dont elle s'est cambrée sous ma bouche comme si elle se noyait et que j'étais le seul air présent dans la pièce. Un son de satisfaction profond et guttural gronda dans ma poitrine.

Elle n'était donc certainement ni une voleuse ni une espionne. Juste embarrassée, ce qui est normal.

Un rire monta de ma gorge à l'idée qu'elle s'enfuie comme une souris, mais un coup sec retentit, brisant mes pensées.

« Entrez », ordonnai-je, enfilant ma chemise alors que trois de mes hommes entraient avec une profonde révérence.

Rafe, mon bras droit, se tenait au centre. Il était large d'épaules, arborant un regard qui oscillait entre l'inquiétude et la confusion en croisant l'expression calme de mon visage.

« Boss… il est midi, et vous n'avez pas répondu à votre point de contrôle. Nous avons pensé… » commença-t-il, et je levai la main, lui imposant le silence.

Je n'avais pas besoin d'entendre la suite ; ils craignaient que j'aie été empoisonné, ou pire.

« Je vais bien », dis-je, en enfilant ma chemise. « Bien que je me demande à quoi vous servez s'il vous faut attendre midi pour prendre de mes nouvelles. »

Un chœur d'excuses remplit l'air. Ils gardaient les yeux baissés pendant que je m'habillais, mais je ne manquai pas la façon dont ils scrutaient la pièce, reconstituant ce qui s'était passé.

Une fois convenablement vêtu, je me tournai vers eux. « Qu'en est-il du club ? »

« Tout est normal, boss », dit rapidement Rafe, me tendant une tablette avec les images des caméras. « La dame est sortie seule à 10h02. »

Mes yeux s'animèrent alors que je la regardais se précipiter vers la porte. C'était exactement comme je le pensais ; elle était embarrassée.

« Pauvre petite », songeai-je, la satisfaction m'envahissant en voyant à quel point elle boitait.

« Amber », murmurai-je, me rappelant maintenant son nom. Il lui allait bien.

Je pensais que ce serait une affaire de routine : prendre quelques verres en bas, puis choisir un autre divertissement pour la nuit. Mais Amber avait prouvé le contraire ; sa seule présence m'avait drogué… son corps avait débloqué quelque chose en moi que je gardais enfoui.

Et après tout cela, tout ce qu'elle avait laissé derrière elle était ce minuscule morceau de dentelle sur mon lit. Je jetai la tablette, ramassai le tissu, et le fis rouler entre mes doigts… un rire étouffé émanant de ma poitrine.

« Tu ne peux pas disparaître pour moi, petite braise. »

Ma voix descendit d'un ton, devenant un grondement calme et létal. « Trouvez-la. »

Rafe se raidit, mais je n'y prêtai aucune attention, passant devant lui pour ramasser mes affaires sur la table de chevet.

« Je veux son nom complet, son adresse, son travail, et tout ce qu'il y a d'autre à savoir sur elle d'ici la fin de la journée », ordonnai-je, rebouclant la Rolex à mon poignet.

Un autre, resté silencieux, s'éclaircit la gorge. « Monsieur Dominic, ne devrions-nous pas craindre qu'elle soit liée au clan Romano ? Ils rôdent dans les parages… »

« Si elle était une Romano », coupai-je avec un rire froid, « je ne serais pas debout ici. »

« Je veux qu'elle soit retrouvée d'ici la fin de la journée », répétai-je, plus bas cette fois, ne laissant aucune place au doute.

« Oui, boss », répondirent-ils en chœur, et d'un geste de la main, ils se tournèrent pour partir, fermant la porte derrière eux.

Je ramassai la dentelle une dernière fois, l'écrasant dans mon poing, ressentant l'écho de sa chaleur. Puis je la portai à mon nez, inspirant brusquement, une douleur pointant plus bas. Je la voulais encore.

Mon téléphone vibra sur la table de chevet, une vibration nette contre le bois. Je jetai un coup d'œil à l'écran, m'attendant à Rafe, mais c'était un message provenant d'un numéro basé à Londres.

Dante.

Je ne l'ouvris pas, car mon cousin envoyait probablement un énième rapport d'activité programmé, ou une plainte concernant une conférence téléphonique manquée avec les auditeurs de Londres. Bien qu'il soit utile, à sa manière calme et bureaucratique, il était à mille lieues du feu qui brûlait actuellement dans mes veines.

Ma main chercha la dentelle et je la glissai dans la poche de mon manteau, m'autorisant un lent sourire en coin.

« Cours aussi loin que tu peux, ma belle », murmurai-je. « Mais je te trouverai. Et quand je le ferai… tu ne m'échapperas plus aussi facilement. »

Cette chambre, ce bar, cette ville… tout cela m'appartenait. Et Amber Ross ? Elle venait de faire l'erreur de penser qu'elle pouvait partir.