Chapitre 6

Chapitre 6

Selene

L'aube est grise et glacée lorsque je franchis enfin les portes du village, les vêtements en lambeaux, les pieds nus et blessés, les cheveux emmêlés par le vent et la course folle de la nuit, et le silence qui m'accueille est pire qu'un hurlement, un silence lourd, anormal, un silence de tombeau qui fige les ruelles désertes et les volets fermés comme si la vie elle-même retenait son souffle.

Quelque chose ne va pas.

L'air sent la fumée et la peur, une odeur âcre qui prend à la gorge et qui rappelle les matins de chasse quand les loups rôdent trop près des habitations, et je presse le pas malgré la fatigue qui alourdit mes membres, malgré la faim qui me tord le ventre, malgré la douleur qui pulse dans mes pieds à chaque pas sur les pavés froids et inégaux qui me rappellent que je ne suis plus la bienvenue ici-bas.

Les maisons de bois et de pierre qui bordent la rue principale sont silencieuses, leurs fenêtres obscures comme des yeux fermés, et je ne croise personne, pas un enfant qui court, pas un chien qui aboie, pas une ménagère qui secoue son linge à la fenêtre, rien que ce silence oppressant qui m'enserre la gorge comme un poing invisible.

Je débouche sur la place du conseil, cette place où j'ai joué enfant, où j'ai dansé lors des fêtes de la moisson, où je devais sceller mon union avec Darian sous les vivats et les pétales de roses, et ce que je vois me glace le sang, me fige sur place, me coupe le souffle comme si l'air lui-même refusait d'entrer dans mes poumons.

Mes parents sont agenouillés sur les pavés, les mains liées derrière le dos par des cordes de chanvre brut qui leur scient les poignets et laissent des traces rouges sur leur peau, leurs vêtements déchirés, leurs visages tuméfiés par les coups qu'ils ont dû recevoir sans pouvoir se défendre, et tout autour d'eux, le village entier s'est rassemblé en un cercle menaçant, un cercle de visages que je connais, des visages que j'ai côtoyés toute ma vie, et qui aujourd'hui ne reflètent que du mépris, de la haine, ou pire, de la peur.

La peur de ceux qui se taisent pour ne pas être accusés à leur tour, la peur de ceux qui détournent le regard pour ne pas voir l'injustice, la peur de ceux qui préfèrent condamner un innocent plutôt que de défier le pouvoir.

— Mère ! Père !

Je me précipite vers eux, le cœur battant à se rompre, les bras tendus, mais deux gardes m'interceptent, leurs mains dures comme des étaux sur mes bras, leurs visages fermés, impénétrables, des visages que j'ai connus enfants, qui riaient avec moi dans la rivière, qui partageaient le pain et le fromage lors des longues journées de chasse.

— Laissez-moi passer, je vous en supplie, laissez-moi passer, ce sont mes parents, vous les connaissez, vous savez qu'ils n'ont rien fait !

Ils ne répondent pas, ils resserrent leur prise, leurs doigts s'enfonçant dans ma chair comme des griffes de fer, et je vois Darian qui se tient sur l'estrade du conseil, drapé dans sa cape de cérémonie brodée de fils d'or, le visage grave et solennel, un masque de vertu posé sur la trahison, et derrière lui, Merek qui affiche ce sourire carnassier que je voudrais effacer à coups de griffes, ce sourire qui dit qu'il savoure chaque minute de cette mascarade.

Les anciens sont assis en demi-cercle, leurs visages ridés éclairés par la lumière blafarde du matin, Thaddeus avec sa barbe blanche qui tremble légèrement, Orin le maître des chasses dont les yeux enfoncés ne trahissent aucune émotion, et les autres, ces vieillards que j'ai respectés toute ma vie et qui aujourd'hui courbent l'échine devant le plus fort.

Un ancien s'avance, un parchemin à la main, et sa voix s'élève, solennelle et impitoyable, récitant les chefs d'accusation qui pèsent sur mon père comme on égrène un chapelet de malheurs.

— Aldric Ardent, tu es accusé de trahison envers le clan Silverpine, de complot avec les Lycans Noirs, de mise en danger de notre peuple par la divulgation de nos secrets de défense.

Chaque mot est une pierre qui s'abat sur ma poitrine, chaque phrase une lame qui s'enfonce dans ma chair, et je vois mon père qui relève la tête, qui ouvre la bouche pour parler, mais un garde le frappe, un coup de poing dans les côtes qui le plie en deux, et ma mère pousse un cri étouffé.

— Non, ne le touchez pas, ne le frappez pas, il n'a rien fait, c'est un honnête homme, un chasseur loyal, il a servi ce clan toute sa vie !

Personne ne m'écoute, personne ne me regarde, et Darian lève la main pour réclamer le silence, ce silence de mort qui s'abat sur la place comme un linceul.

— Pour trahison envers le clan Silverpine, pour complot avec l'ennemi Lycan, pour mise en danger de notre peuple, le conseil des anciens condamne Aldric Ardent et son épouse Mirella à l'exil immédiat, à la confiscation de tous leurs biens, et à l'interdiction perpétuelle de poser le pied sur nos terres.

— Non !

Mon cri déchire la place, un cri de bête blessée, un cri qui vient du plus profond de mon âme, et je m'élance vers mes parents, mais les gardes me retiennent, me tirent en arrière avec une violence qui me déséquilibre, et je tombe à genoux sur les pavés, les mains écorchées, les yeux fixés sur mon père et ma mère que l'on dépouille de leurs manteaux, que l'on pousse sans ménagement vers la sortie du village, sous les huées et les crachats de ceux qui, hier encore, les saluaient avec respect.

— Père ! Mère !

Ils ne répondent pas, ils ne peuvent pas répondre, ils avancent, le dos courbé, les épaules secouées de sanglots silencieux, les pieds traînant dans la poussière, et je vois ma mère qui vacille, qui manque de tomber, et mon père qui la retient d'un bras tremblant, et ils franchissent les portes sans un regard en arrière, sans un mot, sans une prière.

Je me débats, je griffe, je mords, le goût du sang dans la bouche, les oreilles qui sifflent, les bras tordus par les gardes qui me maintiennent au sol, et la foule qui se disperse autour de moi en riant, en crachant, en murmurant des mots que je n'entends même plus.

— Voilà ce qui arrive aux traîtres, lance une voix dans la foule.

— Qu'elle aille rejoindre ses parents, qu'on ne la voie plus jamais.

— Les Lycans n'en voudront même pas.

Les portes se referment avec un bruit sourd, un bruit de tombeau qui se scelle, et je reste là, effondrée sur les pavés froids, le visage dans la poussière, les larmes qui tracent des sillons dans la crasse qui macule mes joues.