Chapitre 1

LE POINT DE VUE DE CHRISTINE

Allongée sur une chaise longue près de la piscine du pont supérieur, je savoure le clapotis régulier de l’eau et les derniers rayons du soleil sur ma peau bronzée. Mon corps est parfaitement moulé dans un maillot de bain noir.

Dans ma main droite, je tiens une coupe de champagne que je fais lentement tourner, le regard perdu quelque part entre le ciel et la mer.

Autour de moi, y'a plein de monde : les serveurs en uniforme blanc glissent sans bruit entre les transats, une douce musique jazzy flotte dans l’air.

Amanda et Noémie, mes deux meilleures amies, rient aux éclats près du jacuzzi. On dirait des enfants. Des enfants qui n’ont jamais entendu parler de responsabilités.

— Tu sais, Chris, je me demande encore comment tu fais pour garder cette forme de rêve alors que tu bois du champagne toute la journée, me lance Amanda en sirotant son cocktail multicolore.

— Le secret, chérie, c’est de ne jamais finir sa coupe… je réponds avec un sourire en coin, sans pour autant reposer la mienne.

Je retire mes lunettes de soleil, révélant mon regard noir, perçant, presque provocateur. On m’a toujours dit que mes yeux intimidaient. Peut-être est-ce vrai.

J’ai grandi dans un monde où tout m’était dû. Fille unique d’un magnat de la finance à la réputation internationale, j’ai appris très tôt que dans la vie, tout peut s’acheter, sauf l’élégance naturelle  et ça, j’en suis pourvue.

Mon enfance était super : des étés dans les Hamptons, des hivers à Courchevel, des Noëls à Tokyo, des anniversaires à Dubaï. À dix ans, j’avais déjà un styliste personnel. À seize, un chauffeur. Et maintenant, à vingt-deux ans, je célèbre la fin de mes études sur l’un des yachts les plus luxueux du monde, entourée de mes meilleures amies et de l’élite européenne.

— Et cette robe ? demande Noémie, en désignant du doigt la robe noire moulante posée sur mon lit, visible à travers la baie vitrée de notre cabine. Tu comptes vraiment porter ça ce soir ?

— Absolument. Elle a été faite sur mesure à Paris. Papa l’a vue et m’a dit que j’allais faire de l’ombre aux étoiles. Et je compte bien lui donner raison.

Amanda lève les yeux au ciel.

— Ton père est beaucoup trop laxiste avec toi. Si je portais ce genre de robe devant le mien, il me ferait enfermer dans un couvent.

 Sauf que le tien vend des climatiseurs, pas des entreprises entières à Wall Street, je réplique en riant.

-Allez, ce soir, on conquiert ce bateau, les filles. On est là pour marquer les esprits.

Le soleil disparaît complètement   quand on regagne notre cabine pour nous préparer. Le paquebot, illuminé comme une ville en fête, vibre déjà des prémices du gala.

Les membres de l’équipage s’affairent, les passagers affluent en robes longues, smokings impeccables, bijoux hors de prix. Une ambiance presque irréelle.

Je connecte ma playlist au petit haut-parleur Bluetooth. Les basses sensuelles emplissent la pièce. Chacune de nous s’approprie un coin de la cabine.

Maquillage. Miroirs. Éclats de rire. Parfum. Rouge à lèvres écarlate. Tout s’enchaîne à la vitesse de l’excitation. L’effervescence est partout. Et peu à peu, on se transforme, toutes les trois, en déesses de la nuit.

J’enfile ma robe. Un fourreau noir satiné, fendu jusqu’à la cuisse, dos nu, parfaitement ajusté à ma taille. Il épouse mes courbes comme une seconde peau. J’accroche à mes oreilles les boucles en diamant que maman m’a prêtées, puis je glisse mes pieds dans des talons aiguilles vertigineux.

Amanda, fidèle à son goût, porte une robe rouge au décolleté plongeant. Noémie, elle, est douce comme toujours, avec sa robe couleur champagne parsemée de perles, légère et romantique.

— Ce soir, on leur montre qui sont les vraies reines de la nuit, dit Noémie en appliquant son rouge à lèvres.

— Champagne, drames et regards brûlants, ajoute Amanda. On veut tout !

Naomie me lance un clin d’œil complice en ajustant ses boucles d’oreilles.

— Tu sais que tu vas faire tourner toutes les têtes, ce soir, hein ?

— Et je compte bien les faire exploser, je réponds avec un sourire en coin.

Je me retourne lentement devant le miroir, faisant onduler le tissu fluide de ma robe. Chaque pli épouse mes formes comme s’il avait été cousu pour moi.

— Christine… si aucun homme ne s’évanouit en te voyant, je démissionne de mon poste de meilleure amie, déclare-t-elle en riant.

Je hausse un sourcil, amusée.

Je trace un trait net de rouge bordeaux sur mes lèvres, puis les presse l’une contre l’autre. Mon regard s’ancre dans le miroir, un éclat décidé au fond des pupilles.

— Mais ce soir, les filles… ce soir, je ne veux pas d’homme. Juste des regards. Des murmures. Peut-être un baiser volé, mais rien de plus.

— Ha ! s’exclame Amenda. Si tu le dis …

Naomie attrape sa pochette , élégante et minimaliste, puis se redresse pour lisser sa robe .

— Bon. Il est temps de les faire tomber. J’espère que cette soirée sera à la hauteur de nos tenues.

— Elle le sera, je dis en attrapant mon sac. Parce qu’on y va. Et que quand on arrive… tout change.

— Mission séduction activée, conclut Amenda en se levant, un sourire diabolique aux lèvres.

 Je sais que je suis belle. Mais ce soir, je veux plus. Je veux être inoubliable. Je veux que les regards se tournent, que les cœurs s’emballent, que les conversations s’arrêtent juste le temps qu’on passe.

Ce soir, ce paquebot est mon royaume.

On sort de la cabine, portées par une nuée de parfums, de rires et de confiance en soi. Dans les couloirs, les regards se retournent déjà. Les murmures fusent. Des sourires apparaissent. Les yeux s’écarquillent.