Chapitre 6 : Jeux de regards

Le matin se leva paresseusement sur le domaine. Une brume fine glissait au-dessus du jardin comme un voile pudique sur la réalité de la veille. Belvida s'éveilla avec une étrange sensation dans la poitrine, un mélange d'impatience et de trouble. Elle tenta de se convaincre que ce n'était rien. Une nuit douce, une conversation banale, un moment suspendu. Cela ne signifiait pas qu'elle devait commencer à rêver.

Mais en descendant les marches du grand escalier, elle réalisa qu'elle cherchait quelque chose. Ou plutôt quelqu'un.

Le personnel s'affairait, la maison était en mouvement. Les décorateurs s'étaient installés dans le hall, préparant une nouvelle réception pour la fin de semaine. Rodrigo avait prévu un dîner d'affaires avec un investisseur venu de Singapour. Tout était prétexte à la grandeur.

Belvida faisait mine de s'intéresser à la disposition des fleurs, à la vaisselle, à l'agencement des canapés. Mais en réalité, ses yeux vagabondaient, à la recherche de cette silhouette familière.

Et quand elle le vit, à l'entrée de l'aile ouest, en train de parler avec un autre employé, elle sentit son cœur faire un bond discret, mais bien réel. Il était là. Comme toujours. Mais différent à ses yeux. Ou peut-être était-ce elle qui changeait.

Leur regard se croisa. Quelques secondes à peine.

Mais cela suffit.

Un frisson, une chaleur soudaine, une tension dans l'air. Il détourna les yeux rapidement, reprenant sa discussion. Elle, elle fit semblant de ne pas avoir remarqué.

Mais ils savaient.

Plus tard dans la journée, elle descendit dans le jardin, un livre à la main, mais l'esprit ailleurs. Elle s'assit sous un arbre, là où la veille, ils avaient parlé. Elle tenta de lire, de se concentrer. En vain.

Puis il passa. Non loin. Il marchait lentement, un talkie-walkie à la main, ses pas mesurés. Il l'aperçut. Hésita. Puis continua. Mais avant de tourner, il la regarda une fois encore.

Pas un mot. Juste un regard.

Et elle sourit.

Ce petit jeu silencieux continua toute la semaine. Parfois, ils se croisaient sans rien dire. D'autres fois, un simple bonjour suffisait à troubler la journée entière. Il y avait dans chaque échange une tension discrète, comme si leurs silences disaient tout ce que leurs lèvres n'osaient formuler.

Stéphane, de son côté, se détestait presque de remarquer ses tenues, ses gestes, la façon dont elle attachait ses cheveux. Il s'efforçait de rester professionnel, distant. Mais chaque sourire de Belvida le déstabilisait davantage.

Et pourtant, il ne faisait rien pour fuir. Il continuait à se trouver là, dans les couloirs qu'elle empruntait, dans les jardins qu'elle fréquentait. Comme un complice silencieux.

Le crépuscule s'était posé sur le domaine comme une caresse. La lumière dorée filtrait entre les arbres, peignant les murs d'ombres douces. Belvida, incapable de se concentrer sur ses lectures ou sur les répétitions de piano que sa mère exigeait, décida d'aller se promener dans les serres du jardin, un lieu souvent désert en fin de journée.

Elle poussa la porte vitrée. L'air y était tiède, parfumé par les jasmins en floraison et les orchidées suspendues. Elle avança lentement, ses doigts effleurant les feuillages.

Un bruit léger la fit sursauter. Elle se retourna.

Stéphane.

Il se figea à quelques mètres, surpris de la voir là.

- Pardon, mademoiselle, je ne savais pas que vous étiez ici. Je venais... vérifier les lumières de sécurité.

Elle hésita. Puis haussa les épaules avec un sourire.

- Vous n'avez pas à vous excuser. Ce jardin est à tout le monde, non ?

Il hocha la tête, mal à l'aise. Puis, au lieu de partir, il resta là, les mains dans les poches, à la regarder.

Un silence s'installa, plus éloquent que mille phrases.

- Vous aimez les orchidées ? demanda-t-il finalement, pour combler le vide.

- Oui... elles sont mystérieuses, indomptables, élégantes sans effort. Un peu comme certaines vérités, vous ne trouvez pas ?

Il la regarda, intrigué par ses mots.

- Vous parlez souvent par énigmes ?

- Non, seulement quand je sens que la personne en face peut comprendre.

Il ne répondit pas tout de suite. Puis, dans un souffle :

- Je crois que je comprends.

Un battement de cœur suspendu. Puis elle détourna le regard, nerveuse.

- Il se fait tard... je vais rentrer.

Mais elle ne bougea pas tout de suite.

Il fit un pas de côté, lui laissant le passage. Et au moment où elle passa à côté de lui, leurs bras se frôlèrent. Accidentellement. Peut-être.

Et ce fut tout. Mais ce fut assez pour que la nuit entière en garde l'écho.