LOGIN✦ Point de vue de Magnus ✦J’avais enterré ma mère un mardi.Je m’en souvenais précisément — la qualité grise particulière du ciel, la façon dont la meute s’était disposée autour de la tombe en cercles concentriques de chagrin, l’arbre que j’avais choisi parce qu’elle avait toujours dit que les bouleaux blancs lui rappelaient que les belles choses pouvaient pousser dans un sol dur. Je me souvenais du poids de la pelle. Du son que faisait la terre.Je me souvenais d’avoir été certain.C’était cela qui me défaisait maintenant, alors que je me tenais devant la cellule de Séraphine et que je regardais les mots sur le mur — pas leur contenu, pas encore, mais la certitude. La confiance absolue, comme un socle rocheux, d’un Alpha de vingt et un ans qui s’était tenu au bord d’une tombe et avait cru ce qu’il voyait parce que l’alternative ne lui avait jamais traversé l’esprit.Bonjour mon fils. Tu m’as manqué ?Écrit avec quelque chose de sombre. Pas de l’encre.Je ne regardai pas d’assez pr
✦ Point de vue de Magnus ✦Je l’ai trouvé dans la bibliothèque.Entre tous les endroits. Parmi tous les endroits ordinaires et anodins où une personne pouvait choisir d’être un matin où la demeure de la meute avait failli s’effondrer sur ses fondations — il était dans la bibliothèque, assis à la table de lecture la plus proche de la fenêtre, un livre ouvert devant lui qu’il ne lisait pas.Je savais qu’il ne lisait pas parce que ses yeux ne bougeaient pas.Le Bêta Callum était mon second depuis six ans. Je lui avais confié des choses que je n’avais confiées à personne d’autre — les finances de la meute, les conflits internes, cette catégorie particulière d’informations qu’un Alpha accumule et ne peut pas partager avec les personnes concernées. Il s’était tenu dans des embrasures de porte pour délivrer de mauvaises nouvelles avec la stabilité prudente de quelqu’un qui comprend que la manière dont l’information tombe importe autant que son contenu.Il s’était tenu dans le hall d’entrée
✦ Point de vue de Magnus ✦Il est revenu couvert du sang de quelqu’un d’autre.Pas entièrement le sien — je pouvais faire la différence, j’en étais capable depuis que le lien d’âmes s’était ouvert entre nous et m’avait donné cette conscience particulière de son état physique, comme un second battement de cœur parallèle au mien. La coupure le long de ses côtes était la sienne. Le reste appartenait à cette matinée.J’étais debout quand il franchit les portes de la demeure de la meute.Je n’étais pas censé être debout. Petra avait été extrêmement claire à ce sujet. Mais le lien d’âmes avait pulsé, sec et soudain, vingt minutes plus tôt — cette qualité spécifique de signal qui signifiait que quelque chose avait mal tourné d’une manière qui s’était résolue, le danger arrivant et passant en l’espace de quelques secondes — et je m’étais levé et j’étais resté debout. Petra m’avait regardé et avait décidé que cette bataille-là ne valait pas son énergie.Cael s’arrêta en me voyant.Il me rega
✦ Point de vue de Cael ✦La forêt m’engloutit tout entier.Pas comme ce matin — pas l’obscurité silencieuse et retenue d’un homme prudent qui se déplace dans les arbres selon ses propres termes. C’était différent. C’était la forêt en plein matin, la lumière tranchant à travers la canopée en angles durs, le sous-bois humide de la rosée nocturne, chaque branche que je repoussais claquant assez fort pour signifier quelque chose.Je n’essayais pas d’être silencieux.J’essayais d’être rapide.Séraphine avait trois minutes d’avance. Peut-être quatre. Elle était passée par la fenêtre et avait sauté la dénivellation est — survivable, elle avait calculé juste sur ce point — puis s’était enfoncée dans la lisière des arbres au périmètre de la demeure. Je le savais parce que le guerrier posté à la porte est était au sol quand je suis passé, respirant mais inconscient, et que le sous-bois au-delà de lui était perturbé en une ligne droite vers le nord.Nord.Vers l’ancienne frontière de Crête d’A
✦ Point de vue de Cael ✦Un.Je me déplaçai vers la gauche. Pas vers elle — loin d’elle, vers la chaise renversée près de la fenêtre brisée, plaçant la table du conseil entre nous dans le même mouvement. Je ne courais pas. Je me repositionnais. Il y a une différence et elle compte, car courir révèle où se trouve ton esprit et je ne pouvais pas me permettre qu’elle sache où était le mien.Elle me suivit des yeux sans bouger. C’était une information.Elle a besoin que je reste en vie. Au moins pour les quatre prochaines secondes.Deux.« Tu es plus intelligent que ce que Vincent disait », observa-t-elle. Toujours ce ton posé. Toujours cette affreuse douceur. Elle fit un pas vers la droite et les deux faux membres du personnel bougèrent avec elle — coordonnés, entraînés, le genre de mouvement qui vient de l’exercice et non de l’instinct. Ce n’étaient pas du personnel. Ils n’en avaient jamais été.« Vincent dit beaucoup de choses, répondis-je. Il m’a aussi averti ce matin. Avais-tu prév
✦ Point de vue de Cael ✦Du verre partout.Ce fut la première chose — le bruit, la gerbe de fragments qui captaient la lumière matinale en entrant, puis le poids de Magnus qui me percuta sur le côté, un bras en travers de ma poitrine, me projetant en arrière et à terre derrière la table du conseil avant même que j’aie pleinement compris ce qui se passait.Nous heurtâmes le sol ensemble.« Reste à terre », dit-il.Ce n’était pas une requête.Je restai à terre.La salle s’emplit de bruit — des cris à l’extérieur, le rythme spécifique de guerriers coordonnant sous pression, des bottes sur la pierre se déplaçant rapidement dans plusieurs directions. Quelque chose frappa le mur du fond avec une force qui vibra à travers le sol sous mes paumes. Magnus se déplaçait déjà, bas et contrôlé, vers le bord de la table d’où il pouvait voir la fenêtre sans être visible depuis l’extérieur.Je cherchai Ryder du regard.Il était au sol près du mur du fond, immobile. Non — je guettai le mouvement de s