LA CIBLE.

"Ce n'est pas toi que le tireur visait."

La main de Nadia se resserra sur le bord du matelas. Le visage de Damien bougea à peine, mais ses épaules se raidirent.

"Alors qui ?"

Le regard de Moretti se posa sur Nadia.

"Votre femme."

Son estomac se noua, et les mots se répétèrent dans sa tête jusqu'à ne plus rien vouloir dire. Puis le mariage lui revint en mémoire, les coups de feu, les cris, la main de Damien la plaquant au sol, les balles déchirant les arbres au-dessus d'eux.

"Pourquoi voudrait-on me tuer ?" Sa voix sortit plus fragile qu'elle ne l'aurait voulu.

Moretti jeta un coup d'œil à Damien, attendant la permission.

"Dis-moi ce que tu as trouvé", dit calmement Damien.

Moretti s'approcha. "Nous sommes retournés sur le lieu du mariage une fois la zone sécurisée. Matteo a trouvé trois positions de tir dans les arbres, une ligne de mire claire sur l'allée, mais pas sur vous, monsieur."

"Ils visaient moi", murmura Nadia.

Moretti hocha la tête.

Quelque chose passa sur le visage de Damien, et pendant une seconde cela ressembla presque à de l'inquiétude. Puis ça disparut.

"Avez-vous retrouvé les tireurs ?"

"Non, monsieur. Deux véhicules abandonnés, une arme, non enregistrée au nom de quiconque lié à la famille."

"Des empreintes ?"

"Rien d'exploitable."

La mâchoire de Damien se crispa. Sa voix resta calme, mais Nadia avait déjà appris que cela ne voulait rien dire.

"Le message ?"

Moretti sortit une petite enveloppe noire de son manteau et la posa sur la table comme si elle risquait d'exploser.

Nadia la regarda, puis se força à détourner les yeux. Elle voulait savoir ce qu'il y avait à l'intérieur. Elle avait encore plus peur de le découvrir.

Damien l'ouvrit sans un mot, ses yeux parcourant la page une seule fois. Puis il replia la feuille et la remit dans l'enveloppe, son visage ne trahissant rien.

"Qu'est-ce que ça disait ?"

"Rien qui doive t'inquiéter."

Elle baissa les yeux. La question restait coincée juste derrière ses dents, mais quelque chose dans la façon dont il la regardait la fit ravaler.

"D'accord."

Son expression s'adoucit, à peine, avant qu'il ne se retourne vers Moretti. "Trouve qui les a envoyés. Double la sécurité autour du domaine, surtout autour de Nadia."

"Je n'ai pas besoin..." Elle s'arrêta net. Il la regardait déjà, et lui dire qu'elle n'avait pas besoin de protection lui sembla soudain la chose la plus stupide qu'elle puisse dire.

Il ne dit rien. Il prit son silence pour une réponse.

"Que quelqu'un reste avec elle chaque fois qu'elle quitte cette pièce."

"Oui, monsieur."

Moretti sortit, refermant la porte derrière lui.

Damien resta un long moment près de la fenêtre après son départ, regardant dehors quelque chose que Nadia ne pouvait pas voir. Elle resta assise, les mains sur les genoux, repensant à l'heure d'avant, quand elle était pressée contre son flanc, bandage en main, et à quel point la matinée avait semblé presque douce. Elle avait presque oublié d'avoir peur de lui.

Maintenant cette peur était revenue, non pas à cause de quoi que ce soit qu'il ait fait, mais parce qu'elle commençait à comprendre exactement dans quel monde elle venait de se marier.

La journée passa lentement après cela. Moretti revint deux fois de plus avec des nouvelles qui ne leur apprirent rien de plus. Le temps que la lumière dehors passe à l'orange puis au gris, Nadia se rendit compte qu'elle n'avait pas quitté la pièce une seule fois, et lui non plus.

Quand la nuit tomba enfin sur le domaine, il ferma la porte et la verrouilla lui-même.

"Tu devrais dormir", dit-il.

"Je ne pense pas y arriver."

"Il faut essayer."

Elle esquissa quelque chose qui ressemblait presque à un sourire. "Tu rends ça facile, dit comme ça."

"Comment ça ?"

"Ferme les yeux."

Un rire lui échappa avant qu'elle ne puisse le retenir. "Tu n'es pas très doué pour réconforter les gens."

"Je n'essayais pas."

"Je sais."

Leurs regards se croisèrent un instant de trop, puis Damien détourna les yeux le premier.

Nadia remonta la couverture et se laissa retomber, et même les yeux fermés, elle sentait exactement où il se tenait dans la pièce. Quelques minutes plus tard, elle l'entendit bouger, et quand elle rouvrit les yeux, il était déjà à la porte.

"Où vas-tu ?"

"J'ai du travail."

"À cette heure ?"

"Il y a des gens à qui je dois poser des questions."

Elle comprit assez bien ce que cela signifiait pour ne rien demander de plus.

Il s'arrêta, la peur encore visible sur son visage, apparemment, même de loin. "Tu es en sécurité ici."

"Je sais."

Il soutint son regard une seconde de trop, puis partit. La porte se referma doucement derrière lui.

Nadia la fixa longtemps, retournant ses mots dans sa tête. Elle connaissait à peine cet homme. Elle savait qu'il était puissant, savait que les gens tremblaient devant lui, avait déjà vu la douceur quitter son visage en l'espace d'un souffle. Et pourtant, une part obstinée d'elle-même l'avait cru, instantanément, sans même se demander pourquoi.

Elle ne se souvenait pas de s'être endormie.

Le soleil inondait déjà la pièce à travers les rideaux quand elle se réveilla, dorant la pièce d'une lumière qui rendait la nuit précédente presque irréelle. Pendant quelques secondes, elle oublia où elle était.

Puis elle vit la robe de mariée toujours posée sur la chaise, portant encore l'odeur de la poudre, et le souvenir lui revint tout entier.

Elle se redressa. Sa bague accrocha la lumière. Elle tourna sa main d'un côté puis de l'autre, la regardant scintiller, sans tout à fait y croire encore.

Madame De Luca.

On frappa, et avant qu'elle ne puisse répondre, Moretti entra avec un plateau de petit-déjeuner.

"Bonjour, Mademoiselle..." Il s'arrêta net au milieu du mot, une gêne visible traversant son visage avant qu'il ne se reprenne. "Madame De Luca. Pardonnez-moi, vieille habitude."

"Ce n'est rien", dit Nadia, et elle le pensait. Elle-même n'était pas sûre de s'être habituée à son nouveau nom.

Il posa le plateau. "Tu as bien dormi ?"

"Un peu."

"C'est déjà ça." Il sourit, et elle se surprit à lui rendre son sourire.

"Moretti, est-ce que Damien va bien ?"

La question était sortie avant même qu'elle ne décide de la poser. Moretti le remarqua, mais ne se moqua pas d'elle.

"Il va bien."

Elle hocha la tête, comme si c'était tout ce qu'elle voulait savoir.

Il se tourna pour partir, puis s'arrêta à la porte. "La sécurité a été doublée autour du domaine. Monsieur De Luca a donné des ordres, tu ne dois jamais rester seule."

"À cause de la fusillade."

"Oui."

Elle baissa les yeux, incapable de dire si la nouvelle la rassurait ou l'enfermait davantage. Avant qu'elle ne puisse demander autre chose, il était déjà parti.

Elle tendit la main vers le plateau, et s'arrêta.

Une petite enveloppe blanche reposait à côté de l'assiette.

Son nom était écrit sur le devant, en lettres capitales soigneuses. NADIA.

Son pouls s'accéléra. Elle jeta un œil vers la porte, se demandant si Moretti l'avait laissée là par erreur. Puis, lentement, elle la ramassa. Pas de cachet, pas de nom au dos, rien pour dire qui l'avait envoyée.

Elle l'ouvrit d'une main tremblante et en sortit une photographie.

Elle était ancienne, elle-même et Ethan enfants, debout devant leur ancienne maison, la silhouette de leur mère juste derrière eux. Elle connaissait cette photo. Sa mère l'avait gardée pendant des années dans une boîte en bois, cachée là où personne d'autre n'était censé la trouver.

Elle la retourna. Quatre mots y étaient inscrits, d'une écriture qu'elle ne reconnaissait pas, maculés de sang.

TU AURAIS DÛ RESTER LOIN.

Les mains de Nadia devinrent glacées.

Quelqu'un avait pris cette photo parmi les affaires de sa mère.

Quelqu'un savait exactement qui elle était, et le savait bien avant qu'elle ne devienne l'épouse de Damien De Luca.