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Chapitre 41 : Victoria apprend
publish date:
2026-06-08 08:07:00Ethan
La rumeur est une traînée de poudre. Je ne sais pas comment elle s'est propagée , un domestique qui a entendu, une indiscrétion de ma mère, une conversation surprise au téléphone. Peu importe. Le résultat est là, dans le claquement de talons qui martèle le couloir de mon bureau comme une salve de mitraillette.
La porte s'ouvre à la volée. Victoria.
Elle est défait
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LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 67 – Jour 18 : La Jalousie qu'il n'a
J'adore les marchés. C'est peut-être la seule chose que ma mère m'ait transmise, avant de mourir. Elle m'emmenait au marché de notre petite ville, le dimanche matin, et elle m'apprenait à choisir les tomates, à reconnaître un bon fromage, à sentir le melon pour savoir s'il était mûr. Ma mère était une femme simple, qui ne comprenait rien aux ambitions de mon père. Elle est morte quand j'avais douze ans, emportée par une pneumonie, et je me suis toujours demandé si elle n'était pas morte de tristesse autant que de maladie.— Tu as l'air joyeuse, remarque Ethan en me voyant descendre de voiture.— C'est le marché. Ça me rend joyeuse.Il ne répond pas. Mais je vois son regard se poser sur moi avec une lueur intriguée, comme s'il découvrait une nouvelle facette de ma personnalité. Il ne sait
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 66 – Jour 12 : Paris la Nuit 2
Il y a un silence. L'accordéoniste attaque La Foule. La voix d'Édith Piaf résonne dans ma tête, même si ce n'est pas elle qui chante. Je me souviens d'un soir de la semaine sainte...— Tu aurais été un bon architecte, dis-je doucement.— On ne peut pas savoir. On ne peut jamais savoir ce qu'on aurait été. On sait seulement ce qu'on est.— Et qu'est-ce que tu es, Ethan ?Il me regarde. Ses yeux gris sont deux lacs profonds où je me noie un peu plus à chaque fois que je les croise. Il ne répond pas. Il n'a pas besoin de répondre. Je sais ce qu'il est. Il est un homme brisé qui fait semblant d'être fort. Un architecte contrarié qui joue au PDG. Un mari qui n'aime pas sa femme. Un amant qui aime une autre femme mais qui n'ose pas l'épouser.Mais ce soir, dans ce bistrot enfumé de Montmartre, il est a
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 65 – Jour 12 : Paris la Nuit
Je me lève d'un bond. J'enlève ma robe de chambre, j'ouvre l'armoire, je cherche quelque chose à me mettre. Quelque chose qui ne fasse pas trop "épouse contractuelle", quelque chose qui fasse "femme libre, femme de la nuit, femme qu'on emmène à Paris sur un coup de tête". Je n'ai rien de tel dans ma garde-robe. Tous mes vêtements sont choisis pour les obligations officielles : robes de dîner, tailleurs sobres, twin-sets pastel. Rien qui ressemble à un vêtement de fugue nocturne.Je finis par opter pour une robe noire toute simple, celle que je mets pour les enterrements. Un collier de perles , pas des vraies, je n'ai pas de vraies perles, mon père a tout gardé. Des escarpins à talons bas. Un manteau en laine rouge, le seul vêtement coloré que je possède, acheté en solde il y a trois ans dans une boutique de la rue du Commerce. Je me maquille e
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 64– Jour 5 : Le Sourire de Lydia 3
Je me suis endormie ce soir-là en pensant à cette fossette. Je l'ai cherchée sur les photos de lui que j'ai pu trouver dans les albums de famille , ces albums poussiéreux que j'ai exhumés du grenier la première semaine, quand j'essayais encore de comprendre dans quelle famille j'avais atterri. Sur aucune photo, il ne sourit. Même enfant, il a toujours l'air grave, le regard tourné vers l'objectif comme s'il défiait le monde entier de le faire céder.Mais il a souri pour moi. Pour mon histoire. Pour mes efforts.— À quoi penses-tu ? demande-t-il soudain.Je sursaute. J'étais perdue dans mes pensées, ma fourchette en l'air, les yeux dans le vague.— À rien. À la blanquette. À ce que je pourrais faire demain.— Demain, c'est dimanche. Tu n'es pas obligée de cuisiner.— Je sais. Mais j'ai env
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 63 – Jour 5 : Le Sourire de Lydia 2
À midi, la blanquette est prête. Elle est parfaite. La viande est fondante, la sauce onctueuse, les carottes tendres sans être molles. Marthe y plonge une cuillère, goûte, et ferme les yeux.— Madame, dit-elle, vous avez sauvé votre journée.Je ne peux pas m'empêcher de sourire. C'est un sourire idiot, disproportionné, le sourire d'une enfant qui a réussi son premier dessin. Mais je m'en fiche. J'ai réussi la blanquette. C'est une victoire. Et dans ma situation, chaque victoire compte.Je remonte dans ma chambre pour me changer avant le dîner. En passant devant le miroir de la coiffeuse, je m'arrête. J'observe la femme qui me fait face. Elle a les joues rouges, les cheveux en bataille, une trace de farine sur le front. Elle ne ressemble pas à l'épouse d'un magnat de l'immobilier. Elle ressemble à une paysanne. Une paysanne heureuse.Je me lave le visage, je me recoiffe, je mets une robe propre , une robe en laine grise, toute simple, qui met en valeur mes yeux sans être trop habillée.
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 62 – Jour 5 : Le Sourire de Lydia
LydiaCinq jours. Cinq jours seulement se sont écoulés depuis la signature de notre pacte, et je tiens déjà un carnet de bord. Un petit carnet en cuir vert que j'ai acheté chez un papetier de la rue de Rivoli il y a des années, avant même de rencontrer Ethan, avant que le nom de Sterling n'entre dans ma vie comme un cheval de Troie. Je l'avais oublié au fond d'une malle, ce carnet. Je l'ai retrouvé ce matin en cherchant un mouchoir.Sur la première page, j'ai écrit : Jour 1 : Il a mangé tout le rôti. Sur la deuxième : Jour 2 : Il m'a dit "bonjour" avant que je ne le dise. Sur la troisième : Jour 3 : Il est rentré avant dix-neuf heures. Je note tout. Chaque micro-victoire. Chaque regard qui dure une demi-seconde de plus que la veille. Chaque mot qui n'est pas strictement nécessaire. Je tiens un compte précis de mes progrès, comme un naufragé qui fait des entailles dans le bois de son radeau pour ne pas perdre le fil du temps.Ce matin, je me lève avant l'aube. C'est devenu une habitude
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 37 : Anniversaire
LydiaQuelque chose ne va pas.Je le sens depuis plusieurs jours. Une fatigue inexpliquée, des nausées le matin, une sensibilité inhabituelle aux odeurs. Le café, que je buvais sans problème, me soulève le cœur. Le parfum de Victoria, l'autre soir dans le hall, m'a donné un vertige. Et puis il y a
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 35 : Le Cauchemar d'Ethan
EthanJe l'entends avant de la voir.La musique flotte dans le couloir, légère, aérienne, comme une brume sonore qui s'insinue sous les portes et rampe le long des murs. Du Chopin. Une valse que je reconnais sans pouvoir la nommer, un morceau que ma mère jouait autrefois, avant que mon père ne lui
LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 33 : Le Cauchemar d'Ethan
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LE CONTRAT DU MÉPRIS Chapitre 29 : Dîner en Ville
Le trajet en limousine est silencieux. Elle regarde défiler la ville par la fenêtre. Moi, je la regarde elle. Son profil se découpe sur le fond sombre de la vitre, ses cils battent lentement, ses doigts jouent avec le fermoir de son petit sac du soir. Un geste nerveux, le seul qui trahisse son appr
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