Pagkatapos nilang maligo ay sabay na silang nagbihis. Cya pa mismo ang nag punas ng basang katawan at nagpasuot ng damit dito. "Take your medicine bago ako umalis... hindi na ako magtatagal baka ma-late ako sa meeting ha... sana wag ma-delay ang eroplano." "Umalis ka na....hinihintay ka na ni Melisa at baka dumating na din si Papa..." Napakunot ang noo nya dahil ilang beses na nito sinasabi na hinihintay na cya ni Melisa... nagseselos ba ito? Lumapit cya dito at hinaplos ang magandang mukha nito. "Babalik ako kapag hindi na masyadong busy sa Manila... take care of yourself okay?..." wika niya saka hinalikan si Jonie sa labi saka lumabas nang condo. ********** Naiwan si Jonie na nakatingin lang sa pinto kung saan lumabas si Ken. Naguguluhan na din sya... kanina pa nya gusto itanong kung sila na ba ulit. Kaya lang ay nahihiya cya, baka sabihin ito na ang lakas ng loob nyang makipag hiwalay tapos cya naman itong nakukumahog na bumalik! Pero naramdaman nya din na iba ang kinikilo
"Ayaw kong may bumubuntot sa akin na parang aso 'Pa." wika nya.Kinuha nya ang mga dala nitong grocey at nilagay sa pantry at ref, nag oder na din cya sa foodpanda para sa maka-kain ang Papa nya. Alam nyang ayaw nitong kumain ng cup noodles, hindi daw iyon healthy sa katawan. Palagi cya nitong pinapagalitan kapag kumain nun pero ano ang magagawa nya eh nasanay na sya doon? Saka hindi naman dumaan sa hirap ang Papa nya kaya hindi nito mainitindhan na noodles lang ang pantawid gutom nya dati... minsan nga ay inuulam pa nya iyon sa kanin!Hindi na cya nagtanong kung ano ang gusto ng Papa nyang kainin, alam na nya iyon. She ordered Japanese food for him.Habang naghihintay ay inubos nya ang noodles nya dahil kakain ulit cya mamaya pag dating ng order nya sa fodpanda. Gutom na gutom cya at hindi na kailangan malaman ng Papa nya kung bakit.. cya lang ang nakakaalam nun!"Kailangan mo ng makakasama dito iha... hindi ako makakapayag na mag-isa ka lang dito, hindi ako mapapanatag.""It's okay
Naawa cya bigla sa ama nya ng makitang nalungkot ang mukha nito. Matagal silang pinahanap ng Papa nya, lumaki cyang walang ama, hindi na din cya nagtanong pa sa Mama nya dahil ang sabi nito ay iniwan sila ng Papa nya. Ang dami nyang experience na pambu-bully dahil wala cyang ama.Putok sa buho, na-anakan ang ina, pinulot sa basura.. yan ang mga kadalasan na tawag sa kanya habang lumalaki cya lalo na't kakaiba ang kulay nya... blond ang buhok nya at tisay cya. Mapapansin talaga na kakaiba sya sa lahat ng mga batang kalaro nya. Kapag tinanong cya kung saan ang ama nya at kapag sinabi nya na wala cyang ama ay tinataasan agad cya ng kilay ng mga ito na pakiramdam nya ay allien cya.. hindi cya lagi belong! Ayaw nyang mangyari iyun sa anak nya... marahil ay hindi pa mararanasan ni Gray iyon dahil maliit pa ito pero paano kapag lumaki na cya at kailangan ng mag-aral? Gugustuhin ba nyang maging katulad ang anak nya sa kanya na walang ipapakilalang ama? Hindi nya pwedeng itago si Gray haban
Pero ganun pa man ay kailangan nya pa din ipakilala si Gray sa ama nito. Hindi lang sarili nya ang iisipin dito... kailangnan nya din isipin ang anak nya, kailangang malaman ni Ken na may anak na sila. Dati kasi nag-aalangan cyang ipaalam kay Ken ang tungkol kay Gray dahil baka hind ito magustuhan ng Papa nya. Pero ngayong vocal na ito na gusto nito si Ken at ito pa mismo ang nagtutulak sa kanya ay wala na syang dahilan para itago pa ang sekreto nya. Lumalaki na ang bata at naghahanap na ito ng tatay. "What are you thinking anak?" Putol ng Papa nya sa malalim nyang pag-iisip. "Ahm iniisip ko lang na hindi ko pwedeng ipagkait si Gray kay Ken... sasabihin ko na sa kanya sa lalong madaling panahon...." "Sige anak... hindi kita tututulan jan...kung ano ang makakabuti para sayo ay gawin mo. Napansin ko din kasi na malugkot ka lately... kung ano man ang bumabagabag jan sa isip mo ay iwasan mo na yan. Always choose to be happy, wag mo akong gayahin na nagsayang ng ilang taon sa paghanap
Saktong alas-dyes umaga ay nasa Resort na sila. Andoon na ang mga ka-meeting nya, andoon na din si Melisa na ang laki ng ngiti ng makita cya.. sinalubong sila nito. "Hi... your just in time!" wika nito saka humalik sa pisngi nya, nagulat cya! Naging mapangahas na ito ngayon sa mga kilos nito towards him. Ayaw naman nyang sabihan ito dahil baka ma-offend kaya hinayaan nya nalang. Baka friendly lang talaga si Melisa. Nag abre-syete pa ito sa kanya habang papalapit sa mga ka-meeting nila. Sa bahay ni Melisa sila nag-meeting. As usual nagpahanda na naman ito ng madaming pagkain para sa kanila...super asikaso din ito sa kanya. He is in the middle of thier meeting when his phone rang... hindi nya masagot iyon dahil ayaw nyang ma-distract. Naka silent lang iyon at naramdaman nyang ang vibrate iyon sa bulsa nya. Hindi nya napigilan ang sariling silipin kung sino ang tumawag, kuniha nya iyon sa cellphone at lumiwanag ang mata nya ng si Jonie nga ang tumatawag sa kanya. Tatawagan nya nalan
Pagdating nila ng bahay ay tumakbo agad cya sa kwarto nya para mag charge. Its been 8 in the evening, halos buong araw cyang low bat. Malamang ay kanina pa naghihintay si Jonie sa tawag nya!Binuksan nya agad ang telepono habang nakacharge... hindi na cya makapaghintay pa na mag full charge iyon. Parang armalite ang cellphone nya sa dami ng message na natanggap nya. Merong galing sa Papa nya, kay Alex na secretary nya at maging sa mga kaibigan nyang si Clark at James ay nag message din sa kanya pero hindi nya binuksan ang mga message ng mga iyon... inuna nyang buksan ang nag-iisang message ni Jonie sa kanya. "Hi... nakadating ka na ba ng Manila? Papa is already here.. thanks nga pala ulit sa pagbisita sa akin... if your not busy anymore pwede mo ba akong tawagan? May importante akong sasabihin."Bigla cyang natigilan sa message ni Jonie sa kanya. Ano ang ibig sabihin nito? Ano ang importanteng sasahibin nito sa kanya? Ang dami nang pumapasok sa utak nya... kinabahan cya na hindi nya
"You look happy anak..." Tanong ng Papa nya na nasa sofa habang nanonood ng TV. Kakalabas nya lang ng kwarto nya, magkasama silang nanonood ng N*tflix kanina, pumasok lang sya sa kwarto sandali ng makitang tumatawag si Ken at para sagutin ang tawag nito. "Nakapag-usap na kami ni Ken, Pa.." naging vocal na cya sa Papa nya tungkol sa kanila ni Ken. "Kamusta naman? Nasabi mo na ba sa kanya ang tungkol sa apo kong si Gray?" Umupo sya sa tabi nito. "H-hindi pa 'Pa... bigla kasi akong kinabahan, kasi hindi ko kasi alam kung ano ang maigigng reaksyon nya... baka kasi magalit cya dahil tinago ko ng matagal ang tungkol ky Gray.." "Sabagay anak... naiintidihan kita. Kelan ang plano mong sabihin sa kanya?""Next week po pag-uwi natin sa Manila...""Bakit kailangang patagalin mo pa? Bakit hindi nalang ngayon?" nakataaas ang kilay nitong sabi sa kanya. Hindi naman ganun kadali sabihin ang bagay na yun. Hindi pa nga nya alam kung matutuwa o magagalit si Ken sa sasabihin nya. "May trabaho pa
"What are you doing here?" Gulat na tanong nya, hindi nya akalaian na totohanin nito ang pagpunta sa opisina nya. "I told you pupunta ako right? I bring some foods for you. Alam kong hindi ka pa naka-kain, naka salubong ko si Calvin sa labas..." Lihim cyang napabuntong hininga... ayaw na ayaw nya ang ginagawa ni Melisa sa kanya. Mamaya pagkatapos nilang kumain at didiritsahin na nya ito na wag na umasa sa kanya dahil may minamahal na cyang iba. Bahala na kung masaktan man ito pero habang maaga pa ay itigil na nito ang kahibangan sa kanya dahil wala itong mapapala. Pinatong ni Melisa ang pagkain na dala sa lamesa at lumapit ito sa kinaupuan nya, dumukwang ito at hinalikan cya sa labi!Hindi nya iyon inaasahan... napakabilis ng mga pangyayari! Naging mapangahas ang halik nito sa kanya pero hindi cya tumutugon. Akmang itutulak nya ito ng biglang may pumasok sa opisina nya.Lumaki ang mata nya ng makitang si Jonie ang pumasok.! Bigla cyang kinabahan... nakita sila nitong naghahalika
Pagdating sa classroom ay tumahimik ang mga estudyante at nakatingin sa kanya. Umupo siya sa bakanteng upuan."Hi.." nakangiting bati ng katabi niyang babae. "Are you new here?""Oo. Transferee ako.""Ah, ganun ba... I'm Julie, by the way." Ngumiti ito habang nakikipagkilala sa kanya.Nginitian niya din ito pabalik. "Rosabel.." banggit niya sa pangalan niya.Tumahimik na din sila nang dumating ang prof. Pinakilala siya nito sa buong klase dahil transferee siya. Nahiya nga siya dahil panay ang tukso sa kanya lalo na ang mga boys."My boyfriend ka na ba, miss? Pwede ba ako mag-apply?" sigaw ng isang lalaki saka sila tinukso.Yumuko siyang bumalik sa kanyang upuan."Don't mind them, Rosabel. Nagandahan lang ang mga 'yan sa'yo.." pabulong na sabi ni Julia.Tipid siyang ngumiti pero nahihiya pa din siya. Nang mag-umpisa nang magturo ang prof nila, kahit paano ay naging komportable na din siya. Saka tinutulungan siya ni Julia sakaling may mga tanong siya.Nagpapasalamat siya at nakipagkaibi
Dali-dali siyang pumunta ng parking dahil baka andoon na si Gray, pero wala pa pala. Umupo naman siya sa bench saka naghintay ng kaunti. Pero sampung minuto na ang nakakalipas ay wala pa din ito. Napagdesisyunan niyang puntahan na ito sa kwarto, baka kasi ma-late na siya.Pagdating niya sa kwarto nito ay kumatok siya. "Kuya Gray?... Kuya Gray?" mahina niyang tawag."Iha!" Nagulat siya nang marinig ang tawag ni Sir Ken sa kanya."G-good morning po, Sir Ken. Tinatawag ko lang si Kuya Gray. Baka kasi ma-late na ako sa school. Sabi niya sabay na daw kami pupunta sa university.""Ganun ba? Ngayon pala ang first day mo, ano?""Opo." Nahihiya siyang makipag-usap kay Sir Ken. Alam niyang mabait ito pero hindi pa din siya komportable sa presensya nito. Amo pa din kasi niya ito kahit pa hindi naman talaga siya ang nagtatrabaho doon na katulong. Binuksan ni Sir Ken ang pinto ng kwarto ni Gray para tingnan ito. Pero nagulat sila nang tulog pa ang lalaki."Naku, tulog pa si Kuya Gray..." komento
Nakayuko siyang lumabas ng CR. Nahihiya siya sa damit niya. Alam niyang bagay sa kanya, pero hindi naman siya lalabas sa publiko na ganoon ang suot. Ang crop top ay halos boobs niya lang ang natatakpan. Ang palda naman ay konti na lang ang galaw niya ay lalabas na ang panty niya.Nang makita siya ni Lilly ay napatili ito. Si Gray naman ay napamalik-mata at napapatulala."Eiiihhhh! Ang ganda at ang sexy mo, ate! Bagay talaga sa’yo maging model. You’re so perfect! ‘Di ba, kuya?""Huh… ah, eh… hmmm…""See? Hindi makapagsalita si kuya sa ganda mo, ate. Mukhang may crush na si kuya sa’yo.""Shut up, Lilly," saway ni Gray.Hindi ito pinansin ni Lilly, saka siya nilapitan at inikutan. "Damn, ate! Total makeover ka diyan?""Ano ba, Lilly. Bihis na ako. Hindi ako komportable sa suot na ito kaya hindi ko ’to isusuot.""Isuot mo ’yan kapag magmo-malling tayo. For sure, pagtitinginan ka ng mga babaeng inggitera."Napasimangot siya. Ayaw niyang pinapansin siya, mahiyain siya.Agad na siyang pumaso
Nagmamadali siyang umakyat ng pangalawang palapag para pumunta sa kwarto ni Lilly. Nakapantulog na siya para diretso tulog na lang sila mamaya.Kumatok siya ng mahina saka pumasok. Hindi na niya ito hinintay na sumagot. Alam niyang kanina pa ito naghihintay. Pero nagulat siya pagpasok niya at andoon din si Gray sa kwarto, nakahiga ito sa kama ni Lilly at naglalaro ng bola. Mukhang bagong ligo na din ito dahil naka-sando na puti at shorts na lang ito.Si Lilly naman ay nakaupo sa sahig kasama ang mga paper bag na pinamili nila."Ate, what took you so long? Kanina pa kita hinihintay.""Huh... ah eh, naligo pa kasi ako...""Bakit pala andito ka din, Kuya Gray?" nagtatakang tanong niya sa lalaki. Hindi naman ito pumupunta doon dati."Makikitambay lang ako dito. Masama ba?" wika nito saka siya nginitian ng pagkatamis at kinindatan. Hindi iyon nakita ni Lilly dahil abala ito sa pagbukas ng mga paper bag.Muntik na siyang tumalon sa kilig. Buti na lang ay napigilan niya at naalalang nasa kwa
"Napaka-swerte mo naman talaga, Rosabel. Ang kapal ng mukha mo ha… porket magiliw sa'yo ang mga Enriquez ay ganyan ka na kung umasta dito?"Nagulat siya sa komento ni Mila sa kanya.“Ano ang pinagsasabi mo, Mila?”“Nakatikim ka lang ng atensyon ng mga Enriquez ay akala mo kung sino ka na? Tandaan mo, anak ka lang ng katulong dito… ilagay mo sa lugar ang sarili mo.”Tinaasan niya ito ng kilay. Hindi niya maintindihan ang pinupuntok ng butsi nito.“Mila, hindi ko alam ang pinagsasabi mo.”“Akala mo ba hindi ko nahahalata na nagpapacute ka kay Sir Gray? Ang akala mo ba ay papatulan ka niya? Baka paglaruan pwede!”Lalong nag-init ang tenga niya sa sinabi nito. Sasagutin sana niya si Mila nang dumating ang nanay niya.“Magdala ka nga ng malamig na tubig sa lamesa, anak…” utos ng nanay niya.“O-opo, 'Nay…” wika niya saka muling tumingin kay Mila. Muli cya nitong tinaasan ng kilay.Napailing na lang siya sa lakas ng inggit nito sa katawan. Matagal na si Mila doon nagtatrabaho, at sa kada bis
Nakarating lang sila ng bahay nang magulo ang isip niya. Palaisipan sa kanya ang sinabi ni Gray... Bakit siya nito titikman? Ano ang ibig sabihin nun?Oo nga’t virgin siya pero hindi naman siya inosente sa mga gano'ng bagay.“We're here... anunsyo nito.”Nauna itong bumaba saka inalalayan si Lilly na makababa. Sumunod siya, hinawakan siya nito sa braso para alalayan. Sandali siyang napaigtad, parang napaso siya sa mga hawak ni Gray. Oo nga’t dati pa niya naramdaman 'yon pero ngayon ay mas lalong pinaigting ang kanyang damdamin sa lalaki. Nagkaroon siya ng malisya bigla kay Gray, lalo pa nang makababa na siya at hindi pa nito binitawan agad ang kamay niya. Ang lapit ng katawan nila sa isa’t isa na napakalapit na ng ilong niya sa katawan nito at naamoy niya ang mamahaling pabango ng binata.“Hey guys!” masayang salubong ni Ma'am Jonie sa kanila. Nakasunod dito ang asawang si Sir Ken. Agad siyang binitawan ni Gray at umikot sa compartment para kunin ang mga pinamili.“Hey mom! We're here
Halos dalawang oras din silang tumagal doon sa parlor. Nagpagupit sila ng buhok ni Lilly. Ang boring na mahaba at unat na unat niyang buhok ay pinagupitan at nilagyan ng kulay na ash blond. Si Lilly ang nag-decide ng lahat para sa kanya. Bagay daw 'yun sa morena skin niya.Napapangiti na lang siya minsan sa pagka pala-desisyon ni Lilly sa buhay niya, pero aaminin niyang nagugustuhan nya rin dahil kung siya lang ay wala naman siyang alam sa pagpapaganda.Palihim niyang tinitingnan si Gray mula sa salamin na nakaupo sa waiting area. Ni hindi man lang niya ito nakikitaan ng pagkabagot. Mukhang may nilalaro ito sa cellphone at mukhang aliw na aliw."Ate, ang ganda mo!" Eksaheradong sigaw ni Lilly nang makitang tapos na siyang ayusan.Napayuko siya dahil tumingin din si Gray sa kanya at tila namalikmata."Ano ka ba, Lilly, ang ingay mo, nakakahiya dito sa parlor.""I'm just telling the truth! Di ba, Ate?" tanong ni Lilly sa bakla na nag-ayos sa kanya."Yes ma'am, Lilly, ang ganda niya. Ang
ROSIE'S POV:Bigla siyang natakot nang pagsulpot si Bianca sa restaurant na kinakainan nila. Wala naman siyang ginagawang masama, pero bakit parang guilty siya? Masama ang tingin nito sa kanya na halos kainin siya ng buhay at gusto siyang saktan anumang oras."Pinagtutulungan niyo ba akong magkapatid?" napalakas ang boses ni Bianca kaya natuon ang atensyon ng mga customer sa kanila."You're making a scene, Bianca. Ang mabuti pa ay umalis ka na. Sinasira mo ang pagkain namin dito." pagtaboy ni Gray"You!" sigaw nito sabay turo sa kanya. "Hindi mo alam ang pinapasok mo. Hindi ako pwedeng ipagpalit ni Gray ng ganon-ganon lang!"Nakita niya ang sobrang selos sa mga mata nito. Bakit nga ba sinabi ni Lilly na siya ang bagong nobya ni Gray?!"Wala tayong relasyon, Bianca, kaya pwede akong mag-girlfriend kung sino ang gusto ko." wika ni Gray."You can't do this to me, Gray! Magsisisi ka!" nanlisik ang mata nito saka nagmartsa palabas ng restaurant. Natahimik silang lahat."Lilly, bakit mo nam
"I'm done!" nakangiting wika ni Lilly habang papalapit sa kanila na dala-dala ang mga pinamili."Ang dami naman niyan, Lilly!" reklamo niya."Para sa amin ni Ate Rosabel 'to, kuya! Alam ko kasi ayaw niyang magpabili, kaya binilhan ko na siya.""Ano ka ba, Lilly... Ayaw ko niyan, magagalit sa akin si Nanay!" si Rosie naman ang nagsalita."Hindi 'yun magagalit. Sabihin ko binigay ko sa'yo. Ikaw nga may pasalubong sa akin galing Baguio eh. Dapat meron din akong exchange na bigay sa'yo.""500 pesos lang yung bag na 'yun! Grabe naman ang kapalit ng bigay ko. 50k ata ang price ng balik mo?!" reklamo ni Rosie."Wag ka nang magreklamo, Ate. Nakakainis ka naman eh! Ikaw na nga ang binibigyan eh... hmp!"Nagkatinginan sila ni Rosie at nagngitian. Wala talaga silang panalo kapag si Lilly ang nagdedesisyon. 'Yun ang isa sa ayaw niya sa kapatid, matigas ang ulo nito... lahat ng gusto nito ay ginagawa.Pero ngayong dalawa na sila ni Rosie ang umiintindi kay Lilly kaya ini-enjoy na lang niya ang kat