Chapter 3

Point de vue de Rachel

J'ai cligné lentement des yeux, essayant de me rappeler où j'étais et pourquoi j'avais si mal. Le bip des moniteurs résonnait dans mes oreilles. J'ai baissé les yeux et j'ai vu une perfusion qui tirait sur ma main quand j'ai essayé de bouger.

« Madame Ashford.» Un médecin est apparu dans mon champ de vision. « Vous êtes réveillée. Comment vous sentez-vous ?»

Comment me sentais-je ?

Vide.

C'est ce que j'aurais voulu dire. Je me sentais vide, vidée de toute substance, comme si quelqu'un avait plongé la main en moi et avait arraché tout ce qui comptait.

« Mon bébé », ai-je murmuré à la place. Ma voix était rauque, brisée. « Est-ce que mon bébé… »

L'expression sur son visage m'a tout dit avant même qu'il ne parle.

« Je suis vraiment désolé », a-t-il dit doucement. « Nous avons fait tout notre possible, mais la fausse couche était déjà en cours à votre arrivée. L'exposition au froid, combinée au stress que vous avez subi… Nous n'avons rien pu faire.»

Quoi ?

Une fausse couche.

Mon bébé était parti. J'ai détourné le visage du médecin, vers la fenêtre. Je n'arrivais pas à pleurer, un vide terrible m'envahissait la poitrine.

« Vous allez devoir vous reposer quelques jours », poursuivit le médecin. Sa voix semblait venir de très loin. « L'hémorragie s'est arrêtée, mais votre corps a subi un traumatisme important. Nous allons vous garder en observation cette nuit, et… »

« Où est mon mari ? » demandai-je, sans la moindre émotion.

Le médecin hésita. « Je crois que M. Ashford est… Il est dans une autre chambre avec Mme Wyatt Ashford. »

Bien sûr.

« Je voudrais être seule », dis-je.

Le médecin hocha la tête, dit qu'il appellerait une infirmière si j'avais besoin de quoi que ce soit, puis il sortit.

Je fixai le plafond pendant un long moment. Je ne sais pas combien de temps je suis restée allongée là avant de ne plus pouvoir le supporter.

Mes jambes tremblaient quand je me suis levée, et j'ai dû m'agripper au pied à perfusion pour me soutenir. Une infirmière avait laissé un peignoir sur la chaise à côté de mon lit. Je l'enroulai autour de moi d'une main tout en poussant le pied à perfusion de l'autre.

Le couloir était silencieux. Les visites étaient presque terminées et la plupart des portes des chambres étaient closes. Mes pieds nus glissaient silencieusement sur le lino froid tandis que je descendais le couloir.

Je savais où se trouvait la chambre de Camilla. L'aile privée, au dernier étage. Là où l'hôpital gardait ses patients VIP, ceux qui pouvaient se permettre une suite plutôt qu'une chambre.

La montée en ascenseur me parut interminable.

Quand les portes s'ouvrirent, je pénétrai dans un autre monde. Ici, le sol était recouvert de moquette et les murs étaient peints de couleurs douces et apaisantes, loin du blanc immaculé des hôpitaux. Même l'air avait une odeur différente, moins aseptisée, plus digne d'un hôtel de luxe.

Chambre 512. La porte était entrouverte.

J'entendais leurs voix à l'intérieur.

Une voix intérieure me disait de retourner dans ma chambre, mais une autre me tirait en avant.

Je m'arrêtai juste devant la porte, dissimulée dans l'ombre. « Vincent, calme-toi », dit Camilla d'une voix douce. « Rachel a peut-être été imprudente. Ça arrive. »

« Imprudente ? » rétorqua-t-il sèchement. J'entendis un bruit sourd, peut-être son poing sur une table. « Elle t'a poussé dans les escaliers et tu as fait ta fausse couche. Il n'y a rien d'imprudent là-dedans. »

Je retins mon souffle. Camilla avait aussi perdu le bébé ?

« Quoi qu'il se soit passé », poursuivit-il d'une voix dure comme l'acier, « c'est Rachel qui t'a fait ça. Je vais la faire venir s'excuser comme il se doit. Elle te doit bien ça. »

« Non, Vincent, ne fais pas ça. » La voix de Camilla se fit suppliante. « Rachel est pathétique. Tu l'as épousée parce qu'elle me ressemblait et qu'elle était skieuse comme moi, n'est-ce pas ? Elle a dû croire que tu l'aimais vraiment. La forcer à s'excuser serait cruel. »

Silence.

Vincent ne dit rien. Il ne prit même pas la peine de le nier. Il m'avait épousée parce que je lui ressemblais. Parce que je lui rappelais ce qu'il ne pouvait pas avoir.

J'étais un substitut. Une pâle copie de l'originale.

« Je me sens mieux maintenant », dit doucement Camilla. « Tu devrais rentrer voir Rachel. Elle doit s'inquiéter pour toi. »

« Non. » Sa réponse fut immédiate. « Tu es très faible maintenant, et je dois rester pour prendre soin de toi. Quant à Rachel, elle doit expier ses erreurs et faire son introspection. »

Je me suis effondrée intérieurement.

Pas mon cœur, il était déjà brisé. Le dernier espoir fragile auquel je m'accrochais, la part de moi qui pensait encore que les choses pourraient s'améliorer.

Il avait disparu.

Je reculai de la porte sur des jambes tremblantes, la main pressée contre ma bouche pour étouffer un son. Le pied à perfusion vibra légèrement, et je me figeai, terrifiée à l'idée qu'ils m'entendent. Mais la conversation à l'intérieur continuait, la voix de Vincent murmurant quelque chose d'incompréhensible, suivie du doux rire de Camilla.

Je suis retournée à l'ascenseur, hébétée. J'y suis entrée et j'ai appuyé sur le bouton.

Quand les portes se sont ouvertes à mon étage, une infirmière a levé les yeux de la cabine, inquiète.

« Madame Ashford ! Où étiez-vous passée ?» Elle s'est précipitée vers moi, observant mon visage pâle et mes mains tremblantes. « Vous ne devriez pas errer ainsi, dans un état aussi critique. Vous venez de… »

« Je veux sortir.» Ma voix était plus forte que je ne le ressentais. « Je veux sortir maintenant. Je veux quitter cet endroit. »

« Madame Ashford, vous ne pouvez pas… le médecin a dit que vous deviez rester cette nuit… »

« Je me fiche de ce qu’a dit le médecin. » Je la dépassais déjà, retournant vers ma chambre. « Je m’en vais. »

Elle me suivit en protestant, mais je l’ignorai. J’arrachai la perfusion de ma main, sans faire attention à la piqûre et à la petite tache de sang. Je trouvai mes vêtements propres dans le petit placard.

« S’il vous plaît, Madame Ashford, laissez-moi au moins appeler Monsieur Ashford… »

« Non. » dis-je sèchement. « Ne l’appelez pas. Je m’en vais. C’est définitif. »

Je m’habillai rapidement. L’infirmière continuait de parler, d’essayer de me convaincre de rester, mais ses paroles n’étaient que du bruit.

Je signai les papiers de sortie contre l’avis médical, griffonnant mon nom sur les formulaires sans les lire. Puis je sortis de la chambre, en direction des ascenseurs.

L’infirmière m’appela une dernière fois, mais je ne m’arrêtai pas. J'étais à trois mètres de la liberté quand quelque chose de rugueux et de lourd m'est tombé sur la tête, me griffant le visage et m'empêchant de voir.

J'ai essayé de crier, mais une main s'est refermée sur le tissu, étouffant mon cri. De puissants bras m'ont saisi par-derrière et m'ont soulevé du sol.