LOGINLumi apporta la lettre dans le bureau où Aaron examinait des contrats. Dès qu'il vit son expression, il posa les papiers et lui accorda toute son attention.« Que s'est-il passé ? » demanda-t-il.Elle lui tendit la lettre sans un mot, observant son visage s'assombrir à mesure qu'il la lisait, sa main se crispant sur le papier à chaque ligne.« Il veut que tu me quittes », dit Aaron d'une voix basse, la colère à peine contenue. « Il croit pouvoir en finir en nous séparant. »« Je sais ce qu'elle dit », murmura Lumi en s'asseyant en face de lui. « Je l'ai lue un nombre incalculable de fois. »Aaron posa la lettre et la regarda droit dans les yeux. « Tu n'y penses pas », dit-il. « Dis-moi que tu n'y penses vraiment pas. »Lumi hésita, et cette hésitation à elle seule sembla répondre à sa question avant même qu'elle n'ait prononcé un seul mot. « Je suis si fatiguée, Aaron », dit-elle. « J'en ai assez de me battre, assez de fuir, assez de me réveiller chaque jour en me demandant quelle nou
Aaron a reçu l'invitation au sommet annuel des affaires des semaines avant de connaître la liste exacte des participants. À l'approche de l'événement, Vanders Global avait déjà constaté des comportements inquiétants chez ses concurrents et partenaires.Plusieurs collaborateurs de longue date s'étaient discrètement retirés des négociations en cours, invoquant des raisons vagues qui n'expliquaient jamais pleinement leur hésitation soudaine. Les conseillers d'Aaron ont alors remonté la piste jusqu'à une société nommée Apex Global, une organisation qui, ces derniers mois, avait procédé à des acquisitions agressives d'entreprises liées au réseau de Vanders.« On essaie délibérément de nous isoler », a déclaré Aaron à Lumi un soir, en étalant des documents sur la table de la cuisine pour lui expliquer les découvertes de son équipe. « Apex Global a racheté trois de nos principaux fournisseurs rien que ces deux derniers mois, et à chaque fois, nos contrats ont été résiliés peu après. »« Sais
Marcus étant désormais en cure de désintoxication et l'enquête pour vol enfin close, Lumi a recentré son énergie sur la fondation, déterminée à reconstruire ce que des mois de scandale et de sabotage avaient ravagé.Elle a passé des semaines à élaborer une nouvelle campagne de sensibilisation aux violences conjugales et au soutien aux victimes, puisant dans sa propre expérience tout ce qu'elle avait appris pour créer un message destiné aux femmes qui se sentaient aussi isolées qu'elle l'avait été.Le lancement de la campagne a attiré une foule bien plus nombreuse que prévu, remplissant la salle de donateurs, de victimes, de responsables communautaires et de journalistes impatients de couvrir le retour de l'organisation sur le devant de la scène. En coulisses, avant son discours, Lumi, les mains tremblantes, relisait une dernière fois ses notes.« Tu vas être formidable », lui dit Victoria en lui serrant la main avant qu'elle ne s'avance vers le podium. « Il faut que tout le monde t'en
Lumi avait demandé à Marcus de la rejoindre au bureau de la fondation plutôt que de le confronter chez lui. Elle souhaitait que leur conversation se déroule dans un lieu privé, loin de Victoria et des jumeaux.Il arriva, l'air mal à l'aise, les épaules tendues dès qu'il franchit la porte. Lumi se demanda si, au fond de lui, il devinait déjà la raison de son rendez-vous.« Assieds-toi », dit-elle en désignant la chaise en face de son bureau.Marcus s'assit lentement, évitant son regard. « Quelque chose ne va pas ? »Lumi déposa les relevés financiers sur le bureau entre eux, les tournant pour qu'il puisse bien voir les transactions mises en évidence. « Je veux que tu m'expliques ça », dit-elle. « Les relevés de connexion montrent que tes identifiants sont associés à tous les retraits non autorisés du compte du programme de mentorat ces six derniers mois. »Marcus fixa les documents un long moment, et Lumi le vit pâlir sous l'effet de la réalité : il était pris la main dans le sac. Quan
La maison temporaire qu’Aaron avait trouvée pour la famille était située plus près de la ville, plus petite que le domaine, mais suffisamment confortable pour servir de refuge pendant que les entrepreneurs entamaient le long processus de restauration de ce que l’incendie avait détruit.Des cartons remplissaient la plupart des pièces pendant la première semaine. Lumi se surprit à déballer des objets qui avaient survécu à l’incendie simplement parce qu’ils n’étaient pas entreposés dans la nurserie — de petits rappels d’une vie qu’elle était déterminée à reconstruire malgré tout ce qui se dressait contre elle.L’architecte engagé par Aaron présenta les plans de la nouvelle nurserie en quelques jours. Lumi examina chaque détail avec attention, insistant sur des mesures de sécurité supplémentaires qui n’existaient pas auparavant.La pièce serait plus grande cette fois, avec des fenêtres renforcées et une connexion directe avec le couloir principal qui permettrait une évacuation plus rapide
Le trajet de retour vers le domaine parut interminable. Lumi agrippait la poignée de la portière si fort que ses jointures blanchirent tandis qu’Aaron poussait la voiture plus vite sur l’autoroute sombre. Ils ne parlèrent guère pendant l’heure que dura le retour, tous deux trop consumés par la peur pour former des phrases complètes, leurs pensées filant à toute allure vers tous les scénarios possibles qui les attendaient à la maison.Quand ils s’engagèrent enfin dans la longue allée du domaine, l’odeur de fumée les atteignit avant même que la maison ne soit visible. Des véhicules d’urgence bordaient la pelouse devant la demeure, leurs gyrophares projetant des ombres rouges et bleues sur l’herbe, et les pompiers continuaient à éteindre les dernières flammes le long de l’aile est de la propriété.Lumi sortit de la voiture avant même qu’Aaron ne soit complètement arrêté. Elle courut vers la maison, le cœur battant violemment dans sa poitrine. Un membre du personnel de la maison l’interce
Aaron était assis au bord du lit, les mains crispées sur ses genoux, le visage crispé par l'inquiétude. Lumi était rentrée du motel des heures plus tôt, le visage épuisé, les vêtements froissés par le trajet, le regard hanté.Elle lui raconta tout ce qu'elle avait découvert : la caméra cachée dans
Le matin était froid, mais Lumi n'y prêtait guère attention. Ses pensées étaient ailleurs, repassant en boucle tout ce qui s'était passé depuis la mort de Sophia, la confrontation avec Mia et la récente vidéo d'Elena.Aaron conduisait en silence, la mâchoire serrée, les yeux rivés sur la route. Le
Après avoir raccroché avec Lumi, Victoria constata qu'il lui était impossible de dormir. Son esprit était trop agité, ses pensées trop éparpillées pour lui permettre de trouver le repos.Elle s'était retournée dans son lit pendant ce qui lui sembla des heures, fixant le plafond et repassant la conv
Le coup de feu avait retenti de façon assourdissante dans son rêve, lui envoyant des ondes de choc dans la poitrine, et avant même de comprendre ce qui se passait, Lumi se réveilla en sursaut.Son cœur battait la chamade, l'écho de la détonation résonnant encore dans sa tête. Elle chercha son souff







