Chapitre 6

Chapitre 6 : Le Prix du Sang

Du point de vue d’Eulalie

"Dis-leur que je leur donnerai tout ce qu’ils veulent. Dis-leur juste de ne pas faire de mal à mon frère."

Mes doigts tremblaient tellement que j’ai failli laisser tomber le téléphone, et j’ai dû m’accrocher au bord de la table pour ne pas m’effondrer devant Leontes.

"Eulalie, regarde-moi."

J’ai secoué la tête, refusant de croiser son regard parce que je savais qu’il me dirait de me calmer, et j’étais loin d’être assez calme pour écouter ce genre de conseil. Isambard avait seize ans, et la dernière fois que j’avais vérifié, avoir seize ans ne rendait pas quelqu’un assez fort pour survivre à ce que ces gens avaient prévu.

"Je me fiche de ce qu’ils veulent, Leontes. De l’argent, des parts de la société, le manoir Valcour tout entier, peu importe, donne-leur juste ce qu’ils demandent avant qu’ils ne décident que mon frère n’est plus utile."

Son expression s’est durcie pendant qu’il tendait la main vers le téléphone, mais je l’ai serré contre ma poitrine avant qu’il puisse me l’arracher.

"Ne fais pas de promesses que tu ne pourras pas tenir, surtout quand tu n’as aucune idée de ce que ces gens demandent."

Je l’ai fixé, peinant à comprendre comment il pouvait rester aussi maîtrisé alors que mon monde entier s’effondrait.

"Alors dis-moi ce que je dois faire, parce que rester plantée là pendant que tu me regardes comme si j’étais censée être patiente ne m’aide pas."

Leontes s’est approché, baissant la voix en étudiant mon visage, et pour une fois, il n’y avait plus cette froide amusement dans ses yeux.

"On le retrouve d’abord, et ensuite on s’occupe de ceux qui ont pensé que kidnapper ton frère était une façon intelligente d’attirer mon attention."

"Ton attention ?" ai-je répété, l’estomac tordu en le regardant. "Ils ont pris mon frère à cause de quelque chose lié à ta famille, alors ne reste pas là à faire comme si c’était un simple désaccord commercial."

Sa mâchoire a bougé légèrement, et il a détourné le regard un instant avant de me regarder à nouveau. Je voyais qu’il voulait discuter, mais quelque chose dans mon expression a dû le convaincre que je n’avais plus aucune patience pour une autre explication soigneusement formulée.

"Mon équipe travaille déjà dessus, et j’ai des gens qui vérifient toutes les routes qui partent du manoir."

"Alors appelle la police."

"Ils nous ont explicitement dit de ne pas impliquer la police, et s’ils ont des gens qui surveillent cette maison, on ne peut pas supposer qu’ils ne remarqueront pas le moment où on passera cet appel."

J’ai ri sans trouver quoi que ce soit de drôle dans la situation, parce qu’apparemment être fiancée à un milliardaire s’accompagnait d’un forfait spécial comprenant des kidnappeurs, des secrets de famille et des gens qui préféraient les menaces aux conversations ordinaires.

"Donc ta solution, c’est de faire exactement ce que veulent les criminels et d’espérer qu’ils décident de rendre mon frère par bonté d’âme ?"

"Ma solution, c’est de garder Isambard en vie pendant qu’on comprend ce qu’ils cherchent, parce que se précipiter sans savoir à qui on a affaire pourrait empirer les choses."

Avant que je puisse répondre, son téléphone a vibré sur la table. "M. Valcour, on a reçu quelque chose."

Leontes a pris le téléphone des mains de l’homme, et je me suis approchée avant même qu’il puisse déverrouiller l’écran. Une vidéo est apparue, montrant Isambard assis sur une chaise en bois, les mains attachées derrière le dos et un tissu lui couvrant la bouche.

Mon souffle s’est coupé quand j’ai remarqué le sang au-dessus de son sourcil, et j’ai dû plaquer ma paume contre mes lèvres pour étouffer le son qui essayait de s’échapper.

Un message est apparu sous la vidéo, et Leontes l’a ouvert sans quitter l’écran des yeux.

Deux heures. Apportez-nous ce qu’Aurelius Valcour a volé. Pas de police, pas d’équipes de sécurité, et pas de jeux. Si vous ne livrez pas, le garçon en paiera le prix.

J’ai lu le message deux fois, espérant avoir mal compris les mots. "Ils veulent quelque chose que ton père a volé", ai-je murmuré en me tournant vers Leontes. "Qu’est-ce qu’Aurelius a pris ?"

"Je ne sais pas."

Je l’ai fixé, attendant qu’il se corrige, parce qu’il n’était pas possible qu’il s’attende à ce que j’accepte cette réponse après tout ce qui s’était passé.

"Tu ne sais pas ce que ton propre père a volé, mais c’est ma famille qui doit en payer le prix ?"

"Je ne t’ai jamais dit que mon père était innocent de tout ce qu’il aurait pu faire, Eulalie, mais je ne sais pas non plus ce que ces gens croient qu’il a pris."

"C’est une réponse bien pratique pour quelqu’un dont la famille apparaît dans chaque partie de ma vie."

L’homme en costume s’est éclairci la gorge, ramenant notre attention sur lui, et Leontes s’est tourné vers la porte.

"Montrez-nous les images de sécurité de la nuit où Isambard a disparu, et demandez à quelqu’un de vérifier chaque véhicule qui est entré ou sorti de la propriété."

"On a déjà visionné les enregistrements de l’entrée principale, mais il y a une lacune dans les images de l’entrée est."

L’expression de Leontes a changé immédiatement. "Quel genre de lacune ?" a-t-il demandé en se dirigeant vers la salle de sécurité.

"La caméra a été désactivée pendant douze minutes, et les enregistrements du système montrent que l’arrêt a été fait manuellement, et non à cause d’un défaut technique."

Quand nous sommes arrivés dans la salle de sécurité, l’homme en costume a fait apparaître les enregistrements de la nuit précédente, montrant l’allée, l’entrée latérale et la route à l’extérieur de la propriété. Leontes se tenait derrière lui pendant que je regardais l’écran, essayant de repérer quelque chose de familier.

"Revenez au jour où je suis arrivée au manoir", ai-je demandé en me penchant vers le moniteur. "Je me souviens avoir vu un véhicule noir à l’extérieur de l’entrée est."

L’homme a ajusté les images, et après plusieurs minutes, un véhicule sombre est apparu près de la route, garé assez loin pour ne pas attirer l’attention.

"Celui-là", ai-je pointé du doigt, sentant mon estomac se nouer. "Je l’ai vu quand je suis arrivée ici, et je me suis demandée pourquoi il restait stationné là si longtemps."

Leontes s’est approché de l’écran, étudiant le véhicule avec une expression que je ne pouvais pas vraiment déchiffrer.

"Vous pouvez l’identifier ?"

"Pas à partir de cet enregistrement, mais on peut retracer l’immatriculation grâce aux caméras de rue et aux registres de circulation."

"Faites ça, et découvrez qui l’utilisait."

Mon téléphone a vibré à nouveau, et j’ai failli sursauter en le saisissant, espérant que cette fois le message me dirait où Isambard était retenu. Au lieu de cela, une autre photographie est apparue, et la vue de ce qu’il tenait m’a fait le cœur se serrer.

C’était une montre de poche en argent.

Je connaissais cette montre, même si je ne l’avais pas vue depuis des années, parce que mon père la portait partout avant son arrestation. Il la posait parfois sur la table de la cuisine pendant qu’il travaillait sur de vieux documents, et je me souvenais qu’Isambard avait une fois essayé d’ouvrir le dos avec une cuillère.

"C’est la montre de mon père", ai-je chuchoté en tendant une main tremblante vers le téléphone.

Leontes s’est placé à côté de moi, les yeux fixés sur la photographie, et quelque chose a changé dans son expression quand il a remarqué la petite gravure au dos.

AURELIUS.

J’ai regardé de la photographie à Leontes, sentant le sol se dérober sous mes pieds.

"Pourquoi la montre de mon père porte-t-elle le nom de ton père gravé dessus ?"

Il n’a pas répondu immédiatement, et ce bref silence a suffi à me serrer la poitrine. Je me suis tournée vers lui, tenant le téléphone entre nous, parce que j’avais besoin qu’il comprenne que je n’allais plus accepter une demi-vérité.

"Leontes, je t’ai posé une question, et j’ai besoin d’une vraie réponse cette fois."

Il a de nouveau étudié la photographie, son expression se durcissant en reconnaissant l’objet.

"Cette montre appartenait à mon père."

Je l’ai fixé, puis j’ai regardé à nouveau la photo, essayant de comprendre comment quelque chose qui avait été en possession de mon père pouvait aussi avoir appartenu à Aurelius Valcour.

"Tu es en train de me dire que mon père l’a volée ?"

"Non, Eulalie. Je te dis que je reconnais la montre, et que je n’ai aucune idée de comment elle a fini chez ton père."

"Alors pourquoi était-elle dans notre maison ?"

"Je ne sais pas."

Je me suis éloignée de lui en secouant la tête, la colère revenant, parce que j’en avais assez d’entendre ces trois mots de la part de la seule personne qui aurait peut-être pu m’aider à comprendre ce qui s’était passé.

"Mon père a gardé cette montre, et maintenant ces gens l’ont, ce qui veut dire qu’ils savent quelque chose sur lui que nous ignorons."

Leontes a tendu la main vers mon bras, mais je me suis écartée avant que ses doigts ne me touchent.

"Ne fais pas ça", l’ai-je averti en essuyant ma paume contre ma robe. "Je ne peux pas rester ici à faire semblant que tout va bien alors que mon frère est menacé à cause d’un secret que ta famille a laissé derrière elle."

Un autre message est arrivé, et cette fois il n’y avait pas de photographie jointe, seulement une courte phrase qui m’a tordu l’estomac.

Ton père a gardé quelque chose qui ne lui appartenait pas, Eulalie. Et maintenant, nous venons réclamer la dette.

Leontes a saisi son téléphone, son expression devenant froide pendant qu’il commençait à taper un message à son équipe de sécurité, et je l’ai regardé un instant avant de me tourner à nouveau vers la photographie de mon frère.

J’ai regardé Leontes, me forçant à parler malgré la peur qui me serrait la gorge.

"Retrouve mon frère, parce que je te jure que s’il lui arrive quoi que ce soit, je ne pardonnerai jamais à personne d’impliqué dans tout ça."

Il a soutenu mon regard sans essayer de se défendre, et pour la première fois depuis que je l’avais rencontré, je ne savais pas si son silence était une promesse ou un autre secret qui n’attendait que de me blesser.