43.まさかの

運ばれてきたケーキを食べていると、理沙が何かを思い出したように話し始めた。

「そういえばさ、葉桜高校のエースだった人って知ってる？」

葉桜高校は、夕也の母校だ。

「葉桜高校のエース？」

「サッカー部のエースなんだけど。」

私はその辺の話には詳しくない。

夕也なら知っているだろう。

「ごめん、知らないや…」

「あ、そっかぁ…だよね、あんまりこういう話しないもんね。でね！」

「？」

「そのエース、彼女作らないで有名だったんだけど、葉桜に行ってた友達から聞いたんだけどね。…そのエース、ついに彼女できたんだって。」

「へえ…」

「他校からも告白されるくらいイケメンだったんだけど、どんな人が告白しても、全員振られちゃったんだって。」

どんなモテ男だったんだろう。

興味があると言ったら、多分夕也が嫉妬に狂うだろうから、言わないでおこう。

「ふぅん、そんな人が本当にいるのかな？」

「いるんだって！実際私もその人見たことあるんだから！超カッコよかったよ！あさひも見たら絶対好きになってたって！」

「へぇ…よく分からないや…」

理沙は楽しそうに話しているが、私の頭の中は疑問符しか浮かんでこなかった。

「もう！もうちょっと興味持ってよ！」

「あはは、ごめんごめん。」

「あのエースを落とすなんて、相当な美人じゃないと難しいよねぇ…あ、そういえば。そのエース、あさひと同じ地元だったはず！」

「え？そうなの？」

「確かね…桐山…なんとかって人。」

同じ地元で、葉桜高校のサッカー部だった人。

1人しか思い浮かばない。

「もしかして…桐山夕也？」

「あ、そうそう！桐山夕也くん！知り合いだったりする？」

「そのサッカー部に同姓同名の別人がいなかったとしたら、それ、私の彼氏だ…」

理沙が目を大きく見開く。

「ええええええっ！？あさひだったの！？」

スマホを取りだしてフォトギャラリーを開く。

「理沙が言ってるのってこの人？」

夕也の写真を見せると、理沙が大きく頷いた。

「そう、その人！えー！あさひがその彼女だったんだ！納得だわ～…」

「そんなに有名だったんだ、夕也。」

「そりゃもう！背が高くてイケメンだし、シュートもパスも上手いし、試合見に行けば女子の完成が凄かったんだから！」

「へえ、知らなかった…」

「ああ、ただ…3年の時に引退試合の直前に大怪我しちゃって、結局試合にも出れなくてそのまま辞めちゃったらしいんだよね…」

「大怪我？」

「そう。サッカーの練習してる時に、他の部員とぶつかっちゃって、その時に足首を骨折しちゃったらしいんだよね。ドクターストップかかっちゃって、骨が治っても前みたいなプレーができなくなるって言われて、サッカー選手になるって夢も諦めちゃったんだってさ。」

「そんなことがあったんだ…私、人の過去はあんまり詮索しないようにしてるからさ。でもまあ、教えてくれてありがとうね。」

「いいえ～。」

2人でティータイムを続けていると、カランカラン、とベルが鳴って、聞き覚えのある声がした。

「あれ、あさひじゃん。」

「あ、夕也！なんでここに？」

「え！？え！？桐山くんだ！」

「？どうも…？」

理沙にいきなり名前を呼ばれて不審がっている夕也に理沙を紹介する。

「えっと、この子は高校の友達の理沙。夕也がいた試合、見に行った事あるらしくて。」

そう説明すると、夕也は納得した顔をする。

「ああ、なるほどね。それで俺の名前知ってたんですね。」

「すいませんでした、いきなり名前呼んじゃって。変なやつって思いましたよね。あははっ。」

そんなことないですよ、と、夕也は手を横に振りながら言った。

「夕也もここで待ち合わせ？」

「ううん。普通に甘いもん食べに来ただけ。前からここ気になっててさ。」

「そっか。ティラミス、おすすめだよ。」

「んじゃ、それにしようかな。すみません。」

理沙の方に目線を戻すと、ニヤニヤした顔で私を見つめていた。