Chapitre 4

Lorsque Selena sortit, elle vit son père, le duc Cedric, debout devant le manoir, sa belle-mère à ses côtés. Non loin de là, un grand carrosse l’attendait. Il était magnifiquement décoré, et plusieurs gardes se tenaient autour, prêts à l’escorter jusqu’au Royaume de Lunaris.

Dès que le duc Cedric aperçut Selena, il la regarda avec une froideur absolue. Pas la moindre trace d’inquiétude n’apparaissait sur son visage, bien qu’il envoyât sa propre fille épouser le redouté Roi Lycan. Son expression restait impassible, comme si la personne qui se tenait devant lui n’était qu’une étrangère.

« Monte dans le carrosse », dit-il simplement.

Selena entendit ses paroles, mais ne prit même pas la peine de le regarder. Pendant un bref instant, elle eut envie de le supplier de ne pas l’envoyer. Elle voulait lui demander de changer d’avis, espérant qu’au fond de lui, il se souciait encore d’elle.

Mais ces mots ne sortirent jamais de sa bouche.

Elle les ravalait.

Elle savait que ce ne serait qu’une perte de temps.

Le duc Cedric n’avait jamais aimé Selena, et il n’allait certainement pas changer d’avis aujourd’hui.

Plutôt que de s’humilier en suppliant quelqu’un qui ne s’était jamais soucié d’elle, elle choisit de rester silencieuse.

Elle détourna lentement le regard vers sa belle-mère.

La femme s’efforçait de cacher le sourire qui lui montait aux lèvres, mais Selena le remarqua tout de même. Elle savait que sa belle-mère se réjouissait secrètement de tout ce qui se passait.

Selena détourna les yeux et reporta son attention sur le carrosse qui l’attendait.

La portière était déjà ouverte pour elle.

Prenant une profonde inspiration, elle s’avança lentement vers lui. À chaque pas, son cœur battait plus fort.

Une fois arrivée au carrosse, elle y monta sans dire un seul mot.

La portière se referma doucement derrière elle.

Quelques instants plus tard, le cocher donna le signal aux chevaux, et le carrosse se mit lentement en mouvement.

Le trajet jusqu’au Royaume de Lunaris dura des heures, et lorsqu’ils approchèrent enfin du royaume, Selena se sentait déjà fatiguée. Elle ne savait pas si c’était à cause des longues heures passées assise dans le carrosse ou de la peur de rencontrer enfin le Roi Lycan. Plus le carrosse se rapprochait de Lunaris, plus son cœur semblait s’emballer. Elle aurait aimé que le roman parle davantage du Roi Lycan. Au moins, elle aurait su si elle serait en sécurité avec lui ou non. Mais tout au long de l’histoire, il n’était presque jamais mentionné, et elle ne pouvait s’empêcher de se demander pourquoi. La seule chose qu’elle savait de lui, c’était son nom : Kael Nightfang. Elle savait aussi qu’en tant que Lycan, il était bien plus puissant qu’un loup-garou ordinaire. Ces derniers jours, elle avait secrètement interrogé différentes personnes au sujet de la malédiction qui pesait sur lui, espérant que quelqu’un connaisse la raison. Mais personne ne semblait savoir pourquoi cette malédiction avait été placée sur le Roi Lycan.

Selena posa la tête contre le côté du carrosse et poussa un doux soupir. Elle se demandait aussi pourquoi Kael n’était pas venu la chercher lui-même, comme tout futur époux le ferait normalement pour accueillir sa fiancée. Ou peut-être… qu’il était simplement trop vieux pour quitter son château. Après tout, il avait vécu plus de cinq cents ans. Rien qu’à y penser, Selena soupira à nouveau. Il devait être un homme très âgé à présent. L’idée de passer le reste de sa vie avec quelqu’un de plusieurs centaines d’années son aîné la rendait misérable. Elle ne pouvait s’empêcher de blâmer encore une fois son père. Plus elle pensait au fait que le duc Cedric l’avait forcée à ce mariage, plus elle le haïssait.

Fermant les yeux, Selena pria silencieusement dans son cœur.

S’il te plaît… si Kael me voit, qu’il change d’avis.

S’il te plaît, qu’il me rejette et me renvoie dans le royaume humain.

Alors qu’elle priait encore, elle sentit soudain le carrosse s’arrêter lentement.

Son cœur s’emballa instantanément.

Ses paumes devinrent moites sous l’effet de la nervosité. Différentes pensées se bousculèrent dans son esprit tandis qu’elle se demandait pourquoi ils s’étaient arrêtés. Avant qu’elle puisse réfléchir davantage, la portière du carrosse s’ouvrit lentement.

« Lady Selena », la salua respectueusement l’un des gardes en inclinant la tête. « Bienvenue dans le Royaume de Lunaris. »

Selena releva lentement la tête et regarda dehors.

Au moment où ses yeux se posèrent sur l’énorme château qui se dressait fièrement devant elle, elle resta complètement figée.

Une brise fraîche du soir caresse doucement son visage, lui envoyant un léger frisson. Elle contemplait le magnifique château, la bouche légèrement ouverte d’étonnement. De toute sa vie, elle n’avait jamais vu un bâtiment aussi grand. Le château se dressait fièrement contre le ciel du soir, entouré de murs imposants et de magnifiques jardins. Il ressemblait exactement aux châteaux qu’elle imaginait en lisant des romans de fantasy.

Puis elle rit intérieurement.

À quoi pensait-elle donc ?

Elle n’était plus en train de lire un roman de fantasy.

Elle vivait réellement à l’intérieur d’un.

Selena était si absorbée par l’admiration du château qu’elle ne remarqua pas le garde qui lui tendait la main pour l’aider à descendre.

« My Lady », appela à nouveau le garde poliment.

Ce n’est qu’alors que Selena sortit de ses pensées.

Elle regarda le garde avant de poser lentement sa main dans la sienne.

Le garde l’aida avec précaution à descendre du carrosse.

Au moment où les deux pieds de Selena touchèrent le sol, une étrange sensation se répandit soudain dans tout son corps.

C’était chaud.

Réconfortant.

Familier.

C’était comme si elle s’était déjà tenue sur cette terre auparavant.

Selena fronça légèrement les sourcils.

Était-elle vraiment déjà venue ici ?

Ou bien la peur qui l’habitait commençait-elle à jouer des tours à son esprit ?

Elle écarta silencieusement cette étrange sensation avant de regarder devant elle.

Des rangées de serviteurs se tenaient soigneusement alignées de chaque côté de l’entrée du château.

Certains lui souriaient chaleureusement.

D’autres la regardaient avec surprise et curiosité.

Faisant de son mieux pour rester calme, Selena leur sourit poliment à tous.

« Bienvenue, Lady Selena », la saluèrent-ils ensemble avant de s’incliner respectueusement.

Juste à ce moment, un bel homme jeune s’avança vers elle et s’arrêta à une courte distance.

Il s’inclina respectueusement, une main posée sur la poitrine.

« Bienvenue, Lady Selena. Je suis Damien, le Beta du Roi. Sa Majesté attend votre arrivée. Permettez-moi de vous souhaiter la bienvenue à Lunaris. »

Selena lui sourit poliment.

Cependant, dès qu’elle entendit que le Roi Lycan l’attendait, son cœur battit encore plus vite.

« Venez avec moi, je vous prie », continua Damien avec un doux sourire. « Vous devez être fatiguée après un si long voyage. Une servante vous conduira à vos appartements. »

Selena hocha silencieusement la tête.

En observant discrètement Damien, elle remarqua qu’il avait l’air amical et respectueux. Il n’avait absolument rien d’effrayant. Voyant à quel point il était bienveillant, Selena se demanda si, peut-être, le Roi Lycan pourrait lui aussi être gentil.

Même si…

Elle restait convaincue qu’il s’agissait probablement d’un vieil homme.

Damien se retourna et commença à marcher vers le château.

Selena le suivit silencieusement.

Dès qu’ils pénétrèrent à l’intérieur du château, Selena faillit cesser de respirer.

L’intérieur du château était encore plus à couper le souffle que l’extérieur.

De magnifiques lustres pendaient du haut plafond, illuminant chaque recoin du grand hall. Le sol de marbre poli reflétait superbement les lumières dorées. Des peintures coûteuses décoraient les murs, tandis que d’élégantes sculptures dorées entouraient chaque pilier. Tout autour d’elle semblait d’un luxe au-delà de l’imagination.

On avait vraiment l’impression d’être entrée dans un autre monde.

« My Lady », Damien s’arrêta soudain et se tourna vers elle.

« Je vais informer Sa Majesté de votre arrivée. »

Après ces mots, il s’inclina une nouvelle fois respectueusement avant de s’éloigner silencieusement.

Peu après le départ de Damien, une jeune servante s’avança et baissa respectueusement la tête.

« My Lady, veuillez me suivre jusqu’à vos appartements. »

Selena hocha la tête avant de suivre silencieusement la servante.

En marchant dans les longs couloirs, Selena ne put s’empêcher de remarquer à quel point tout le monde dans le royaume était respectueux. Chaque serviteur qu’ils croisaient baissait immédiatement la tête.

Après plusieurs minutes de marche, elles s’arrêtèrent enfin devant une grande porte en bois magnifiquement sculptée de symboles de loups en argent.

La servante poussa doucement la porte avant de s’écarter.

« My Lady. »

Selena entra lentement dans la pièce.

Dès qu’elle franchit le seuil, sa bouche s’ouvrit lentement sous le choc.

La chambre était immense.

« My Lady », reprit la servante.

« Sa Majesté vous rejoindra bientôt. »

Après ces mots, la servante s’inclina avant de quitter silencieusement la pièce.

La porte se referma lentement derrière elle.

Laissant Selena seule…