"KUMUSTA," bungad agad ni Mr. Corpuz nang makalapit si Rose sa kanyang sasakyan."Ayos lang naman," walang ganang tugon ni Rose nang makasakay na siya, napabuntonghininga siya at napapikit."Kumain muna tayo para ma-relax ka, saan mo gustong kumain?"Kahit saan," tipid na sagot ni Rose habang nakatingin lang siya sa labas ng sasakyan."May nangyari ba?""Wala.""Okey, sabi mo eh." at binuhay na ni Rex ang makina.Dinala ni Rex si Rose sa isang isang restaurant, maaliwalas paligid, ngunit hindi iyon pinansin ng ng dalaga. lang ang dalaga habang kumakain. Pinagmamasdan lamang siya ni Rex, hindi na niya tinanong pa kung ano ang problema ng dalaga."Nakita mo ba ang pamilya mo?" basag ni Rex sa katahimikan ng dalaga.Tango lang ang tugon nito habang ipinagpapatuloy angpagkain."Huwag kang mag-alala, pagkatapos ng trabaho natin, makakalaya ka na. Makakauwi ka na din sa wakas." seryosong saad ni Rex.Natigilan naman sa pagsubo si Rose at tinitigan ang kaharap, "Hindi na kailangan, wala na a
"AAHHHHH!" malakas na tili ni Rose nang maramdaman niyang may tumapik sa kanyang balikat.Napahilamos naman ng mukha si Mr. Corpuz dahil sa hindi lang sa mukha niya tumili ang dalaga kundi sa may tumalsik yatang laway at hininga ng bagong gising."S-sory! Sorry! Hindi ko alam na ikaw iyan. Akala ko may nakapasok," paliwanag ng dalaga habang inaayos ang ang sarili."Okey lang, halika na at makakain na tayo ng almusal. Maghanda ka kaagad dahil ihahatid na kita kay Axle.""Kailangan ko ba talagang tumira roon?""Yes. Part iyon para matuto ka." tugon ni Rex at nauna na itong pumunta sa kusina.Kaagad namang sinunod ni Rose ang sabi ni Rex.Tahimik nilang tinatahak ang kahabaan ng Edsa nang may tumawag kay Rex."Yes Carl?" sagot ni Rex sa kausap sa cellphone. "Talaga? Okey, okey! Kumusta ang hawak na kaso ni Torres?"Napakunot ang noo ni Rose nang marinig ang tanong ni Rex.Ano ng kaso at sinong Torres? Iyan ang katanungan sa kanyang isip, kumabog ang kanyang dibdib nang naalala ang isang
"SI ROSE, 'yung kababata ko, Sir. Mahigit dalawang taon na rin mula nang huli ko siyang makita at si Rudy Galvez ang nakita kong huling kasama ni Rose. Alam kong malaki ang maitutulong sa akin ni Rose upang mahanap si Rudy Galvez, may kutob akong may kinalaman si Rudy sa pagkawala ni Rose." mahabang lantiya ni Kevin. Batid sa kanyang tinig ang galit.Malakas ang kutob ni Rex na ang hinahanap ni Kevin at si Rose na nasa kanyang poder ay iisa lang base sa Kwento ng binatang pulis"Anong itsura niya?" si Rex.Kinuha naman ni Kevin ang wallet at kinuha ang isang lumang larawan. Larawan nila iyon ni Rose magkatabing nakaupo sa ilalim ng isang puno. Kuha iyon noong nag-aaral pa sila sa kolehiyo"Maganda m siya," wika ni Rex habang pinagmamasdan ang larawan. Hindi nga siya nagkamali ng kutob. "Gaano na ba kayo ulit katagal magkakilala?" tanong niya kay Kevin."Bata pa lang kami sir," kinuha na niya ang larawan na mula sa kamay ni Re"Ah, gano'n ba," tumango-tango si Rex."Sir, di ba matagal n
"Oh whoah! Hindi ako ang kalaban mo! Magaling ka na nga at siguradong gagaling ka pa!" natatawang puri ni Axle. "But now, I like our position," sabay kindat ni Axle dito."Bastos!" Napagtanto ni Rose ang kanilang posisyon, namula siya bigla kaya binigyan niya isang malakas na suntok sa panga ni Axle upang itago ang kayang hiyang nararamdaman."Ouch!" napangiwi ito sa sakit."Isa pa!" wika ni Rose. Inabot niya ang kamay ni Axle para tulungang makabangon at muli silang naglaban. Parang wala sa kanila ang ayaw magpatalo.Napatigil na rin ang ibang nag-eensayo dahil nanood na lang sa kanila. Kapag natatalo si Rose ay binibigyan siya ng smack kiss ni Axle na siya namang ikinakagigil ng dalaga. Nagsisigawan naman ang mga nanonood dahil sa nakikitang eksena.Dahil na rin sa pagod ay na-out of balance si Rose pero mabuti na lang at maagap si Axle, nasalo niya ito bago pa bumagsak ng sahig si Rose."Kaya mo pa?" nakangising tanong ni Axle."Oo naman, kaya bitawan mo ako!" sagot ni Rose."Okey!
"SINO ka?!""Ang tagal ko nang nakatira dito, hindi mo pa rin ako kilala?" mataray na tugon ni Rose nang makababa siya sa pader"Rose?" Gulat na gulat si Axle nang lumingon si Rose sa kanya. Hindi niya inasahan ang bagong anyo ng dalaga. "May gate naman, bakit ka diyan sa pader dumaan? At tsaka, bakit parang kaninang umaga lang ay mahaba pa ang buhok mo, anong nangyari?" tanong niya."Paano ako makakapasok eh naka-lock, ayoko namang istorbohin ko ang moment niyo ng girlfriend mo!" mataray na tugon ng dalaga."At bakit may pagpaputol ng buhok? Broken ka ba?""Gusto ko lang ng pagbabago, hindi naman siguro masama, hindi ba?""Well, bumagay sa iyo. Selos naman ako kay Chief niyan." sabi ni Axle pagkatapos ay inakbayan ang dalaga."Tse! Bolero!" inalis ni Rose ang braso ng binata sa kanyang balikat. "Kapag nakita ka ng girlfriend mo sa pag-akbay monsa akin, baka kung ano na naman ang isipin no'n.""Bakit takot ka ba sa kanya?"Napataas ang kaliwang kilay ni Rose sa tinuran ni Axle. "Baka
SA ISANG maingay at may kadilimang bulwagan ay pumapailanlang ang isang maharot na musika habang nakatutok ang patay-sinding makulay na spotlight sa isang babaeng nagsasayaw sa entablado. Samantala, sa isang sulok ng bulwagang iyon ay naroon ang isang dalaga na mas kilala sa pangalang Magda. Halatang may pagnanasa ang kaharap nito sa kanyang inuukupahang mesa.Sinaid ng lalaki nang isalin nito ang natitirang alak sa kopita na hawak ni Magda. Nakalimang bote na sila at halos ang dalaga lang ang nakaubos dahil nais talaga siyang malasing ng katrabahong si Rodel.Napangisi si Rodel nang mapansin niyang pulang-pula na ang pisngi ni Magda at namumungay na rin ang mga mata nito tanda ng kanyang kalasingan.Hindi na nagdalawang-isip pa si Rodel at niyapos ang dalaga at akmang hahalikan. Ngunit naging mabilis ang kilos ni Magda, alam pa rin niya ang kanyang ginagawa kahit na lasing na siya."Howag -mho nga kong hawakan!" sabay tulak niya kay Rodel pagkatapos ay buong lakas niyang sinampal ang
"AKALA namin na kung ano na nangyari sa iyo," ani Carla nang mahimasmasan ang kaibigan."Bakit ka pa kasi ngayon naglasing friend, ikaw pa naman ang isasalang sa opening mamaya," si Dessy."Si Rodel kasi ang may kagagawan niyan, huwag niyong sisihin ang frenny natin." si Kelly."Pasensiya na kung nag-aalala kayo," paumanhin ni Rose habang sapo ang noo. Masakit pa rin kasi ito at para siyang nahihilo. Akma siyang tatayo nang nakaramdam siya ng pagsusuka kaya agad na tinungo ang banyo.Walang imik na nagkatinginan ang dalawa niyang kaibigan. Ayaw man nilang isipin ngunit parang may gustong ipahiwatig sa mga nangyayari kay Rose ngayon."H-hindi kaya..." Napatakip ng bibig si Dessy, ayaw man niyang isipin ngunit may kutob siya sa nangyayari sa kaibigan."Huwag naman sana." sambit ni Kelly sabay katok ng tatlong beses sa papag na yari sa kahoy.Patuloy ang pagduwal ni Rose sa banyo. Ilang ulit na nga ba itong nangyari sa kanya. Kinakabahan siya at ayaw niyang isiping matulad din siya sa nan
Hindi na nagtagal si Rose sa kwartong iyon. Pagkatapos niyang makapagabihis ay kaagad siyang lumabas ngunit sa pintuan ay nag-aabang si Rodel. Nakakaloko ang ngisi nito sa kanya ngunit binalewala na lamang niya iyon. "Akin na," sabay lahad niya ng palad. Inilagay naman ni Rose ang sobre sa kanyang kamay at kaagad niyang nilagpasan ang lalaki. "Hoy Rodel, akin na yan, " agaw ni Perlas sa sobre. "Sigurado kang walang bawas to ha, kung hindi wala kang ipapadala sa magulang mo." dugtong pa ni Perlas na bumaling kay Rose. "Ikaw naman Rodel, asikasuhin mo ang costumer mo," utos ni Perlas. "Baka kung ano pangbinabalak mo diyan." dugtong pa niya."Sa susunod ako naman," bulong pa ni Rodel kay Rose bago pa ito tuluyang lumayo."Magda, come here, may costumer ka ulit, naku very good ka tonight, you're so lucky! At dahil diyan may bonus kang maidagdag na ipadala sa pamilya mo!" maarteng wika ni Perlas."Malas! Gusto ko nang magpahinga eh, hindi pa ba sapat ang bayad ni Me. Corpuz?!" sigaw ng