Part 12

Keesokan paginya, Claire masuk kerja lebih awal, tetapi bukan pekerjaan yang menyambutnya. Sebuah pengumuman resmi sudah menunggu di kotak masuk tim, proyek kampanye Warisan akan berada di bawah koordinasi Kantor Strategi, dengan Adrian Callahan sebagai penanggung jawab. Tim Brand Marketing tetap terlibat, tetapi arah dan kurasi akhir akan ditinjau oleh Kantor Strategi.

Claire membaca kalimat itu tiga kali, lalu menatap ruangan. Mia sedang membaca hal yang sama di layarnya, dan ketika mata mereka bertemu, Mia hanya mengangkat bahu, ekspresi yang jelas berarti aku juga nggak tahu apa-apa.

Sore itu seluruh tim dipanggil ke ruang rapat besar. Bukan oleh Ethan. Di depan ruangan sudah berdiri Adrian Callahan, tenang seperti biasa, dengan berkas rapi di tangan. Ia tersenyum kepada semua orang seperti seorang senior yang baik hati, dan ia menyapa satu per satu, mengingat nama, menanyakan hal kecil. Claire memperhatikan bahwa ia melakukan itu dengan cara yang membuat orang merasa dihargai, sekaligus tidak berdaya untuk menolak.

"Mulai minggu depan, sebagian besar riset dan kurasi akan kita pusatkan di Kantor Strategi," kata Adrian. "Bukan karena tim ini kurang mampu. Justru karena kita ingin materi ini ditangani dengan sangat hati-hati. Sejarah keluarga itu sensitif."

Claire mengangkat tangan. Adrian menoleh, sedikit terkejut, lalu memberi izin dengan anggukan.

"Riset arsip sudah saya kerjakan sejak awal," katanya. "Kalau dipindahkan, saya kehilangan akses ke bahan yang saya sendiri susun."

Adrian menatapnya lembut, seperti menatap murid yang mengajukan pertanyaan bagus. "Aksesmu tidak hilang. Hanya diawasi lebih ketat." Ia berhenti, dan senyumnya tidak berubah. "Kamu bisa tetap membuka arsip selama didampingi. Atas permintaan khusus."

Atas permintaan khusus. Claire merasakan kata-kata itu di tenggorokannya seperti sesuatu yang pahit. Ia tidak keberatan didampingi. Yang ia keberatan, ia baru tahu arsip yang ia butuhkan sudah dipindahkan pekan lalu ke penyimpanan Kantor Strategi, sebelum rapat direksi. Artinya, keputusan itu dibuat sebelum semua orang tahu. Termasuk sebelum Ethan tahu.

Setelah rapat bubar, Claire menyusul Ethan di lorong. Ia berjalan cepat, sampai hampir menabraknya di depan pintu lift.

"Kamu tahu soal ini?" tanyanya.

Ethan menatapnya sejenak, lalu menekan tombol lift. "Aku tahu tadi pagi. Sama seperti kamu."

"Dan kamu diam saja?"

"Kadang, diam bukan berarti setuju." Ia masuk ke dalam lift, menahan pintu dengan tangannya. "Kadang, diam hanya berarti aku belum tahu harus melawan dari mana."

Claire memandangnya, saat itu ia tidak melihat Ethan sebagai seorang atasan. Ia hanya melihat seseorang yang sedang berdiri di tengah ruangan yang lantainya pelan-pelan ditarik dari bawah kakinya, dan berusaha tidak jatuh.

"Aku ingin tetap bekerja di arsip," katanya.

Ethan menatapnya lama. Ada sesuatu di wajahnya yang menahan. "Itu berbahaya."

"Lebih berbahaya kalau aku berhenti." Claire menatap balik. "Aku sudah dua tahun diam dan percaya pada cerita yang salah. Aku tidak mau mengulanginya."

Lift berhenti di lantai dua belas. Ethan keluar lebih dulu, lalu menoleh, dan untuk sesaat ia tampak seperti ingin menambahkan sesuatu. Namun yang keluar hanya satu kalimat pendek. "Kalau begitu, kamu bertemu aku. Bukan mereka. Setiap kali kamu masuk ke arsip."

Ia pergi, dan Claire berdiri di depan lift, menyadari bahwa ia baru saja membuat kesepakatan dengan seseorang yang belum sepenuhnya ia percayai, demi sesuatu yang belum sepenuhnya ia pahami.

Hari-hari setelah itu berjalan lebih sunyi dari sebelumnya. Kantor Strategi memindahkan berkas demi berkas, dan Claire menyaksikan arsip yang dulu terasa miliknya berpindah ke lorong yang lebih dingin. Adrian tetap sopan kepadanya, selalu menyapa, kadang menyelipkan pertanyaan ringan tentang pekerjaannya, dan Claire selalu menjawab dengan hati-hati, karena setiap pertanyaan terasa seperti tangan yang mencoba meraba sesuatu di balik baju.

Ethan menepati janjinya. Setiap kali Claire masuk ke ruang arsip, ia ada di sana, atau menyusul tak lama kemudian. Mereka bekerja berdampingan dalam diam yang sudah tidak lagi canggung. Beberapa kali Claire menangkap Ethan menatap layar dengan kening berkerut, seperti orang yang mencoba membaca sesuatu di balik sesuatu, dan tidak berhasil.

Menjelang akhir minggu, sebuah undangan dikirim ke masing-masing anggota tim. Undangan itu untuk acara jamuan internal bulanan LUMIÈRE. Di bawah nama Claire, seseorang menambahkan satu baris dengan tulisan tangan: "Kamu akan duduk di meja utama. Aku ingin memperkenalkanmu pada beberapa orang. A. K."

Claire menatap tulisan itu tanpa bergerak. Di sebelahnya, Mia mencondongkan badan, membaca, lalu bersiul pelan.

"Meja utama," katanya. "Claire, aku kerja di sini setahun dan belum pernah sekali pun duduk di meja utama."

Claire menyimpan undangan itu ke dalam tasnya tanpa menjawab. Malam itu, di rumah, ia kembali membuka foto ukiran itu di ponselnya. E. V. 1963. Ia mengeluarkan buku catatannya dan menulis satu nama yang, entah benar atau salah, terus muncul di kepalanya sejak malam Adrian menyebut kafe dekat kampus.

Eleanor Vance.

Ia menatap nama itu lama. Besok, apa pun yang terjadi di meja utama itu, ia akan mulai mencari tahu siapa Eleanor Vance.