Mariée au Milliardaire Impitoyable

Chapitre Un

Début

« Tu cesses d’être ma fille si tu refuses d’épouser la famille Rodriguez ! »

La voix de mon père gronda, chaque mot frappant ma poitrine comme un marteau, avant qu’il ne sorte en trombe, claquant la porte si fort que les murs semblèrent trembler.

Je m’effondrai au sol.

Mes mains tremblaient, ma vision se brouillait, et un nœud d’angoisse se formait dans mon estomac.

Comment pouvait-il faire ça ? Comment pouvait-il transformer toute ma vie en un marché ?

La famille Rodriguez était la plus riche de la ville où nous vivions.

Leur manoir dominait les rues comme une forteresse, et leur nom à lui seul inspirait poids, pouvoir et crainte.

Alors que je me relevais difficilement, je ne pouvais m’empêcher de sentir des murs invisibles se refermer sur moi.

Ce n’était pas que je ne voulais pas me marier ni profiter de la vie confortable que cela pouvait offrir… après tout, mes parents pouvaient à peine subvenir aux besoins essentiels.

Mais je n’étais qu’une jeune femme, âgée de dix-huit ans, et l’idée de donner ma vie à une famille que je connaissais à peine ressemblait à entrer dans une cage.

J’étais encore plongée dans l’apitoiement quand ma mère se pencha vers moi.

« Je suis désolée, Evangeline… que nous te fassions payer le prix de notre irresponsabilité en tant que parents. »

Je secouai la tête. Peu importe ce qui arrivait, j’avais toujours considéré mes parents comme les personnes les plus responsables au monde.

Qu’est-ce qui avait changé ?

Je pouvais voir que mon père, bien qu’animé d’une autorité colérique, n’arrivait pas à soutenir mon regard.

« Maman… j’ai besoin que tu parles à papa… Je ne peux pas me marier maintenant… qu’adviendra-t-il de mon rêve de devenir médecin ? »

« Tu dois le faire… c’est notre seule option, sinon les usuriers viendront tout nous prendre », répondit-elle d’une voix tremblante.

« S’il te plaît… fais-le pour ta famille », ajouta ma mère, les larmes coulant sur ses joues.

« Fais-le pour tout ce que nous avons fait pour toi depuis le jour où tu es entrée dans notre vie. »

Ses paroles me firent me sentir redevable.

« Je le ferai », dis-je en essuyant ses larmes, déjà prête à être l’agneau sacrificiel.

Mon père revint, et cette fois, il n’était pas seul. Il avait de la compagnie.

J’observai les visages présents, mais mon regard revenait sans cesse vers lui. Mon cœur s’emballa, battant de manière incontrôlable.

Il était… d’une beauté frappante—bien plus que je ne l’avais imaginé—et la courbe de son sourire fit se nouer mon ventre d’une manière à la fois exaltante et terrifiante.

Il me sourit, et mon cœur fit un bond. Pendant un bref instant, je me permis de penser… peut-être que ce ne sera pas si terrible.

Mais une petite voix persistante dans mon esprit murmurait que j’entrais déjà dans une vie que je n’avais pas choisie.

Mon père et les invités m’attendaient pendant que je me préparais à aller les saluer correctement.

Ce n’était pas ce que je voulais, mais je devais coopérer avec toute cette situation.

Bien que la cérémonie fût discrète, je pouvais voir une flotte de voitures garées à l’extérieur.

Je me retournai vers la maison que j’avais connue pendant dix-huit ans, laissant les larmes couler sur mes joues.

Ma petite sœur me serra fort dans ses bras.

« Maman a dit que tu ne vivras plus ici », dit-elle.

Je hochai la tête.

« Je ferai en sorte de rester en contact et de venir te voir autant que possible », murmurai-je.

« Tu vas me manquer, Evangeline… la maison sera si vide sans toi. »

J’avalai difficilement ma salive et la serrai encore plus fort.

« Tu vas me manquer aussi », dis-je doucement.

Elle se recula en essuyant ses yeux. « Ne m’oublie pas. »

« Jamais », répondis-je.

Jason m’appela de nouveau, plus fort cette fois.

Je fis un pas en arrière, lui jetai un dernier regard, puis me tournai et marchai vers la voiture.

Je montai sans me retourner.

J’arrivai dans ma nouvelle maison. J’ouvris la bouche, émerveillée. Tout était d’une beauté saisissante.

Le manoir était immense, au-delà de tout ce que l’on pouvait imaginer.

Une domestique entra et porta mes affaires à l’intérieur tandis que Jason se plaça à mes côtés.

« Je veux que tu te sentes chez toi, mon amour », dit-il en souriant largement.

Ses jolies fossettes se dessinaient sur ses joues.

Je hochai la tête en réponse.

La domestique revint, et Jason se tourna vers elle.

« Montrez-lui sa chambre et assurez-vous qu’elle ait tout ce qu’elle désire… Je reviens, j’ai des affaires à régler », dit-il avant de partir précipitamment.

Je suivis la domestique, qui semblait plus âgée que les autres que j’avais vues occupées à diverses tâches.

Nous arrivâmes à ma chambre et elle ouvrit la porte pour me faire entrer.

Je poussai un soupir d’émerveillement. « C’est magnifique », dis-je en m’allongeant sur le lit king-size.

Je me relevai, réalisant à quel point ce luxe m’était étranger.

Elle sourit en remarquant mon émerveillement.

Rien de tout cela ne ressemblait à ce que j’avais chez moi. Je partageais une chambre avec ma petite sœur et avais à peine de l’espace pour moi-même.

Je tournai mon regard vers elle, prête à poser une question sérieuse.

« Les photos que j’ai vues dans le salon… » demandai-je.

« Ce sont les sœurs du jeune maître, Aria et Amelia », répondit-elle.

« Où sont-elles ? »

« Aria étudie à Manchester, tandis qu’Amelia est partie en voyage. »

Je hochai la tête en l’écoutant.

Je fis lentement le tour de la chambre, laissant mes doigts effleurer les rideaux brodés. Tout semblait étranger, mais étrangement accueillant.

« Voulez-vous voir le reste de la maison ? Il y a quelques endroits que vous pourriez aimer. »

Je hochai la tête avec enthousiasme. « Oui, s’il vous plaît. »

Alors qu’elle me guidait hors de la chambre, mes pensées dérivèrent vers mes parents. J’étais heureuse que la dette ait été réglée.

Mon téléphone sonna. C’était ma mère.

« Allô, ma fille »,

« Bonjour, maman »,

« Comment est ta nouvelle maison ? »

« Elle est magnifique, maman », répondis-je sincèrement.

« Je suis contente… Tu dois t’assurer que ton mari soit toujours heureux. »

Je ne répondis pas. Bien sûr. Il s’agissait toujours des autres, jamais de moi.

« Comment va ma sœur ? »

« Elle va bien. »

Avec un tel écart d’âge entre nous, je m’étais toujours sentie protectrice envers elle.

Ma mère était tombée enceinte sept ans après mon arrivée dans leur vie.

Je me souvenais de ce jour… c’était le plus beau de ma vie.

Adoptée par mes parents, je savais que je ne pourrais jamais leur rendre tout ce qu’ils avaient fait pour moi.

Nous retournâmes dans ma chambre. Je la regardai ranger mes affaires avec soin sans la déranger.

Quand elle eut fini, elle attira mon attention.

« Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez manger ? »

Mon estomac gargouilla de faim.

« Oui… j’ai très faim… n’importe quoi fera l’affaire. »

Elle revint plus tard pour m’informer que le dîner était servi.

Je m’étais déjà douchée et changée en une robe simple et propre. Je descendis et restai stupéfaite en voyant la quantité de nourriture.

« Tout ça pour moi ? » demandai-je en regardant autour, cherchant Jason, mais il n’était pas là.

« Oui… le jeune maître ne rentrera pas ce soir, il a des affaires importantes », expliqua-t-elle.

Je m’assis et savourai le dîner somptueux. C’était le meilleur repas que j’avais jamais mangé.

Il m’aurait été impossible de me permettre une telle nourriture chez moi.

Ma mère insistait toujours pour que je mange les restes, disant qu’elle ne tolérait aucun gaspillage.

Je ne pouvais pas me plaindre… même si un jour j’avais voulu en parler à mon père, j’avais surpris une conversation entre eux qui m’en avait dissuadée.

Une fois le repas terminé, une autre domestique vint débarrasser et nettoyer la table.

Je me rendis au salon et m’affalai sur le canapé, regardant la télévision.

Lorsque la fatigue m’envahit, je retournai me coucher.

Ma nouvelle vie n’était pas aussi terrible que je l’avais imaginé. En réalité… je commençais même à en profiter, comparée à mon ancienne vie.

Je secouai la tête en réalisant qu’en tant que femme mariée, je devais me préparer à consommer mon mariage avec mon mari.

Je me demandai à quoi ressemblerait cette première expérience. On m’avait dit que ce serait douloureux…

Je ne savais pas à quoi m’attendre lorsque je sombrai finalement dans le sommeil.