LOGINMaagang pumasok si Lily sa Sterling Communications noong Huwebes.Bitbit niya ang laptop, ilang printed reports, at isang folder na naglalaman ng kanilang proposed campaign para sa Aurelia Lifestyle Group.Ngayong araw ang kanilang preview presentation. Hindi niya maitatangging kinakabahan siya, pero mas nangingibabaw ang excitement. Malaking oportunidad ito para sa kanyang team.“Good morning, boss!”Napalingon siya kay Marco na may dalang dalawang kape.“Good morning. Ang aga mo ah.”“Syempre. Importanteng araw ngayon. Hindi puwedeng late ang future award-winning team.”Inabot nito ang isang kape.“Para sa iyo.”“Thank you. Naayos mo na ba ang competitor analysis?”“Yes, boss. Nasa email mo na. Na-check ko rin ang audience data.”“Good. I-review natin bago ang presentation.”“Copy!”Napangiti si Lily. Mabuti na lamang at maaasahan din si Marco kapag trabaho na ang pinag-uusapan.---Alas-dos ng hapon nang dumating ang mga kinatawan ng Aurelia Lifestyle Group.Nang matapos ang maikli
Maagang pumasok si Lily sa Sterling Communications kinabukasan.Bitbit niya ang laptop at isang folder na puno ng research materials para sa bagong client nilang Aurelia Lifestyle Group. Gusto niyang masimulan agad ang trabaho bago pa dumami ang mga meeting at urgent requests.Pagdating niya sa desk, nakita niyang may nakapatong na sticky note sa monitor.Boss, coffee muna bago stress. – MarcoNapangiti siya.“May silbi ka rin pala,” bulong niya.“Excuse me, narinig ko iyon!”Napalingon siya at nakita si Marco na papalapit dala ang sariling kape.“Good morning, boss!”“Good morning. Salamat sa kape.”“Walang anuman. Sana maalala mo rin ako kapag may promotion ulit.”“Depende kung deserve mo.”“Ang sakit. Kape na nga lang ang ambag ko, kulang pa.”Natawa si Lily.“May ginawa ka na ba sa competitor analysis?”“Actually, yes. Nasa email mo na. Nag-research din ako tungkol sa target audience ng Aurelia.”“Good. Ire-review natin mamaya.”“Copy, boss!”---Alas-nuwebe nang magsimula ang mee
Lunes ng umaga, balik na naman sa realidad si Lily.Pagpasok pa lamang niya sa Sterling Communications, agad niyang inilapag ang handbag sa mesa at binuksan ang laptop. Marami siyang kailangang habulin matapos ang weekend, pero hindi naman siya nagrereklamo.Masaya siyang nakapagpahinga kasama ang mga Almeda. Lalo na si Lucas na halos ayaw siyang pauwiin noong Linggo.“Good morning, Madam Manager!”Napatingin siya kay Marco na may dalang kape.“Good morning. Bakit parang ang saya-saya mo?”“Fresh na fresh kasi ako. Bagong gupit, bagong pag-asa, bagong buhay.”Tiningnan ni Lily ang buhok nito.“Bagong gupit? Parang wala namang pinagkaiba.”Napahawak si Marco sa ulo.“Aray. Hindi pa nga ako nakakapag-good morning nang maayos, binasag mo na agad ang confidence ko.”“Confidence mo lang ba? Akala ko pati buhok mo.”“Grabe ka talaga, boss!”Natawa si Lily at kinuha ang kape.“Anyway, may update ba sa mga pending tasks natin?”“Meron. May bagong client daw tayo. May meeting mamayang alas-diy
Linggo ng hapon nang makatanggap si Lily ng tawag mula kay Henry.Nasa apartment siya at abala sa pag-aayos ng mga damit nang makita ang pangalan nito sa screen.“Hello, Mr. Almeda!”“Good afternoon, Miss Barrameda.”Napangiti siya. “Bakit parang ang formal mo?”“I'm calling to confirm our dinner date tonight.”“Ah, oo nga pala. Akala ko nakalimutan mo na.”“Hindi ako nakakalimot sa mga bagay na mahalaga sa akin.”Natigilan si Lily sa sinabi nito.“Henry, huwag ka ngang ganyan. Hindi pa ako ready sa mga sweet lines mo.”Natawa ang lalaki sa kabilang linya.“Then I'll try to behave.”“Good. Anong oras mo ako susunduin?”“Seven.”“Okay. See you.”“See you, Lily.”Pagkababa ng tawag, napatingin siya sa salamin.Hindi niya alam kung ano ang dapat niyang maramdaman sa tuwing iniisip niya si Henry. Masaya siya kapag kasama ito, pero may kaba ring hindi niya maipaliwanag.Siguro dahil sa unang pagkakataon, may isang taong hindi niya kailangang habulin para mapansin siya.Si Henry mismo ang k
Nakatayo lamang si Lily sa harap ni Henry.Hindi niya alam kung ano ang isasagot sa tanong nito. Ilang segundo na ang lumipas, pero tila wala pa rin siyang mahanap na tamang salita.“What if I tell you that I'm falling for you?”Paulit-ulit na umalingawngaw sa isip niya ang sinabi ni Henry.“Henry...” mahinang tawag niya.“Yes?”“Are you serious?”Hindi agad sumagot ang lalaki. Sa halip, marahan nitong hinawakan ang kamay niya.“Do I look like I'm joking?”Napayuko si Lily.“Hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko.”“You don't have to answer me tonight.”Tumingin siya rito.“Pero bakit mo sinabi?”“Because I don't want to keep pretending that you're just an ordinary friend to me.”Napakagat-labi si Lily.Sa totoo lang, matagal na rin niyang napapansin ang kakaibang nararamdaman niya para kay Henry. Hindi na lamang ito tungkol sa pagiging malapit niya kina Tita Emily at Lucas. Hindi na rin basta simpleng pagkakaibigan ang bawat pag-aalala, tawag, at paghihintay nito sa kanya.Pero may
Tahimik ang biyahe pauwi nina Lily at Henry.Pagkatapos ng lahat ng nangyari sa Villanueva Mansion, pareho silang maraming iniisip. Lalo na si Lily, na tila hindi pa rin makapaniwala sa mga natuklasan niya.Ang bahay na pinasukan nila ay hindi lamang basta pamilyar sa kanya. May sarili siyang kuwarto roon. May mga bagay na tila matagal nang naghihintay na maalala niya.Pero ngayong gabi, ayaw muna niyang mag-isip.Gusto niyang magpahinga.“Henry?”“Yes?”“Gutom ka ba?”Napalingon ito sa kanya.“Gutom?”“Oo. Gusto kong kumain.”“Didn't you eat at the party?”“Konti lang. Ang daming tao, tapos puro sosyal ang pagkain. Parang nahihiya akong kumuha ng pangalawang serving.”Napatawa si Henry.“Where do you want to eat?”“Pares.”Napatingin siya rito.“Pares?”“Oo. Yung may mainit na sabaw, maraming bawang, at chili oil.”“Hindi ba dapat umuwi ka na at magpahinga?”“Pwede naman tayong kumain muna. Hindi naman ako gawa sa salamin.”Umiling si Henry, natatawa.“Alright. Your wish is my comman







