Chapter 4

 As Alminah was on her way outside the palace, she saw Prince Jion conversing lively to the beautifully dressed lady inside the carriage. She presumed her to be princess Sue. Then both turned her way when the palace guard announced her arrival.

Alminah noticed his face drawn into displeasure while princess Sue looked at her blankly. She held her chin up as she finally got in the carriage with them. Silence was between them throughout their long journey.

Princess Sue scooted over Prince Jion as if afraid of the daughter of barbarian. He patted her hand as if assuring her safety with him. By the sight of it, Alminah chose to ignore it as she turned her attention from the outside view.

Behind that veil, Prince Jion cannot ascertain what Alminah held on her thoughts now. He cannot behold her face nor tell if there was a tinge of jealousy on her.

At sun down, they had reached the land Moldova and passed a certain town which was one of their target lands to receive the goods they brought from the palace.

Prince Jion commanded to have stopped in the place. Ten chariots carried all the goods intended for the town. All of the citizens of it gathered with their large family in the plaza and welcomed the arrival of the royals from kingdom Romania.

Prince Jion and Princess Sue got off from the carriage waving their greetings to the citizens but Alminah remained inside. People were waiting to see the wife of the prince since they heard that she was coming with him.

“Come here outside, princess.” He sternly ordered.

“I only promise to come but not to join you, prince. Besides, these are not my league. In my land we do not do alms giving. So please excuse me and continue your business.” Alminah said.

“What is wrong Jion? She wont join us?” Sue asked, eyeing Alminah. It did not slip off from Alminah’s ears. She called the prince on his name? Were they that close?

“I apologized for the misbehavior of my wife, princess Sue.” He said while secretly glaring at Alminah.

For the moment passed, Princess Sue and Prince Jion gave the oblations to the town families, asked for some problems they had encountered and even visited them from their humble residence.

There was one citizen, a father, approached the prince and asked to help his child from a very odd disease. They did visit his home and found a girl laid on her bed. She seemed very weak indeed as they behold her. The mother weep having the prince and princess Sue personally visited their humble abode and see their circumstance.

“My heart is gladden seeing our highness cared for his people.” The mother even kissed his hand.

“Please don’t trouble yourself.” The prince said and smiled gently at her. “I shall send a physician here to see thy daughter’s health so that she can receive medications.”

“Oh my prince, your highness! We thank thee! We thank thee!” The parents rejoiced upon hearing it.

The royal carriage went to the household of Duke in Moldova to have rest for two days.

The land was large and the garden was spacious. Indeed, the land belonged to a noble.

“My great honor to have the prince of Romania in my place.”The duke bowed before him. “And it was my pleasure to see the princess with him.”

“I thank thee for the welcoming, duke of Moldova.” Princess Sue remarked.

Princess Alminah was not even recognized as they went inside the house of the duke. However, she cannot concern herself about the matter for her thoughts fled to someone in particular. She looked up the sky and ascertained that the night will be pitch darker later. She was about to be carried by a vision when somebody grabbed her arm.

“The wife of the duke wished to see you. What are you doing hither?” Prince Jion frowned. He was obviously exhausted.

Princess Alminah stared at him blankly. “I wish not to see any of them for I am weary.”

“Weary?” He exclaimed in disbelief. “You did not even set your foot outside the carriage and you are weary?”

“Yes, prince. I am indeed weary. Now please excuse me.” She entangled her arm off him and walked inside the house. The duchess was coming their way when princess Alminah walked passed by her.

“I apologize for not paying respect to thy wife, prince.” The duchess bowed to him. Her husband thought Princess Sue was the prince’s wife and not her. They have heard that the prince of Romania got married to Teuton’s daughter to cease the war.

“Nay, I apologize for her attitude.” Prince Jion said. “We shall go inside and discuss things about the town people in thy land.”

“Yes, your highness.” The Duchess said reverently.

On her own room, Princess Alminah removed her veil and watched outside the window. It was so pitch dark outside as she opened it. Once again, the room was filled with sweet scent of a wild flower. She looked up into the sky and breathed the air coming from the woody forest. The wolf howled loudly as Princess Alminah jumped off from the window. None of the palace guards surrounding the duke’s house noticed as she slipped off a horse and brought it to a distance. Before she finally rode it, she turned to the house in great distance and muttered something in her own native tongue.

“Father, the night is dark but I shall go.” She said as she go.