Chapter 3

Aria POV

Ich rieb mir die Schläfe, völlig verwirrt. Wie war das überhaupt möglich? Wie sollte ich drei Monate mit einem männlichen Mitbewohner überleben?

„Nun, es gibt noch eine andere Option“, fügte Mrs. Lena hinzu.

Ich hob eine Augenbraue. „Welche?“

„Sie können jeden Tag von zu Hause kommen. Sie müssen nur sicherstellen, dass Sie pünktlich zum Training erscheinen.“

Ich hätte beinahe gelacht. Jeden Tag nach Hause zurückkehren?

Ich würde lieber ein Zimmer mit einem Bären teilen, als eine weitere Nacht unter demselben Dach wie diese Familie zu verbringen. Außerdem waren es nur drei Monate. Ich konnte das schaffen. Ich musste einen Weg finden, mich anzupassen.

„Keine Sorge, Mrs. Lena. Es ist in Ordnung für mich, einen Mitbewohner zu haben“, sagte ich.

Sie nickte, scheinbar zufrieden mit meiner Antwort. „Das ist fair. Ich wusste, dass Sie damit kein Problem haben würden.“

Nachdem ich die restlichen Unterlagen ausgefüllt und alle notwendigen Informationen erhalten hatte, griff sie in ihre Schublade und reichte mir einen Schlüssel.

„Gehen Sie den Flur geradeaus hinunter, dann links ab. Sie werden die Zimmer entlang des Korridors sehen. Ihre Zimmernummer steht auf dem Schlüssel. Zimmer 101.“

Ich senkte den Blick auf den Schlüssel in meiner Handfläche, und aus irgendeinem seltsamen Grund setzte mein Herz einen Schlag aus.

Ich konnte nur hoffen, dass diese Mitbewohner-Situation nicht zu einer weiteren Katastrophe werden würde.

„In Ordnung, danke. Ich mache mich auf den Weg.“

Ich erhob mich vom Stuhl und verließ ihr Büro, folgte den Anweisungen, die sie mir gegeben hatte. Ich ging den langen Flur hinunter, überprüfte jede Tür, an der ich vorbeikam, und suchte nach der Nummer, die auf meinem Schlüssel stand.

Dann bemerkte ich es.

Im Gegensatz zu den anderen Zimmern, die alle schlichte weiße Türen hatten, hatte Zimmer 101 eine dunkelbraune Tür. Sie sah seltsam anders aus als der Rest, fast so, als gehöre sie zu einem völlig anderen Abschnitt der Einrichtung.

Ich näherte mich und griff nach dem Türknauf.

Verschlossen. Ich runzelte die Stirn.

Sollte mein Mitbewohner die Tür nicht unverschlossen lassen?

„Im Ernst?“

Ich schob den Schlüssel in das Schloss und drehte ihn. Die Tür klickte auf, bevor sie knarrte, als ich sie nach innen stieß.

„Das ist unerwartet.“

Das Erste, was mich traf, war der Duft von Kölnisch Wasser.

Er war stark, teuer und deutlich männlich.

Ich trat ein und verstand sofort, warum das Zimmer anders aussah als die anderen. Das war kein gewöhnliches Wohnheimzimmer. Es sah eher aus wie eine private Luxussuite, komplett mit teuren Möbeln und sorgfältig gestalteten Innenräumen.

Meine Augen wanderten erstaunt durch den Raum, während ich meine Tasche auf den Boden stellte.

Einen Moment lang vergaß ich die ganze Mitbewohner-Situation.

Dann krachte etwas in mich.

Bevor ich überhaupt reagieren konnte, packte eine starke Hand meine Arme und zwang sie hinter meinen Rücken. Mein Körper wurde gegen die Wand geschoben, meine Wange presste sich gegen die kalte Oberfläche, während Panik durch mich schoss.

„Was zum Teufel machst du in meinem Zimmer?“

Die Stimme des Mannes war kalt und wütend, sein Griff um meine Arme schmerzhaft fest.

Ich kämpfte gegen ihn an. „Lass mich los! Was ist mit dir los?“

„Bleib ruhig!“ schnappte er. „Ihr Mädchen wisst nie, wann ihr mich in Ruhe lassen sollt. Wie zum Teufel bist du in mein Zimmer gekommen? Du bist erledigt. Ich rufe die Polizei, also denk ja nicht daran, zu fliehen.“

Meine Wut übernahm sofort meine Angst.

Wer zum Teufel bildete sich dieser Typ ein, zu sein?

„Kannst du mich verdammt noch mal loslassen? Ich bin keine besessene Fan! Ich bin deine Mitbewohnerin, du Vollidiot!“

Er ignorierte mich und zog sein Telefon heraus.

„Ja, kommt schnell. Zimmer 101. Da ist eine verdammte verrückte Fan in meinem Zimmer.“

Meine Augen weiteten sich.

Oh, er musste Witze machen. Ich würde ihn umbringen.

Ich sammelte die Kraft, die mir noch geblieben war, und riss mich heftig aus seinem Griff. In dem Moment, als ich mich umdrehte, verschwand jedoch jeder wütende Gedanke in meinem Kopf.

Ich erstarrte.

Der Mann, der vor mir stand, trug nichts außer einem Handtuch, das um seine Taille geschlungen war. Wasser glänzte immer noch über seiner muskulösen Brust und lief über die definierten Linien seines Bauches.

Meine Augen weiteten sich. Ich kannte dieses Gesicht.

Es war kein beliebiger Hockeyspieler.

Es war Luca Hayes. Der Nummer-eins-Hockey-Star in Toronto und Damons größter Rivale.

Jeder in der Hockey-Welt wusste von ihrer Rivalität. Damon und Luca verachteten einander, und keiner von beiden verpasste eine Gelegenheit, diesen Hass bekannt zu machen. Sie konnten nicht einmal im selben Raum miteinander aushalten.

Und irgendwie war ich gerade demselben Zimmer wie er zugeteilt worden.

Perfekt. Einfach verdammt perfekt.

Er sah persönlich noch besser aus als im Fernsehen, in Zeitschriften oder in diesen lächerlichen Clips, die die Leute ständig online posteten. Seine Züge waren scharf, sein Körper war wie der eines Athleten gebaut, und da war etwas fast Unwirkliches an seinem Aussehen.

Aber nichts davon spielte eine Rolle.

Warum zum Teufel würden sie Damons Schwester in dasselbe Zimmer stecken wie seinen größten Feind?

Wollten sie mich tatsächlich tot sehen?

Lucas Augen verengten sich, als er mich musterte. Dann flackerte langsam Wiedererkennen über sein Gesicht.

Sein Blick glitt über mich, bevor sein Ausdruck sich mit Abscheu verhärtete.

„Damons Schwester?“

Er fuhr sich mit einer Hand durch das nasse Haar und sah aus, als hätte jemand gerade seinen ganzen Tag ruiniert.

„Das muss ein verdammter Scherz sein.“

Ich hätte beinahe geschnaubt. Natürlich hasste er mich.

Ich war Damons Schwester. Er hatte wahrscheinlich schon hundert Gründe, mich zu verachten, einfach wegen meines Nachnamens.

Und ehrlich? Ich war auch nicht gerade begeistert von ihm.

„Was machst du hier?“ verlangte er zu wissen.

„Ich bin deine Mitbewohnerin.“ Sein Ausdruck verdunkelte sich sofort.

„Auf keinen Fall. Es gibt keine Möglichkeit, dass ich ein Zimmer mit dir teile.“

Bevor ich antworten konnte, flog die Tür plötzlich auf.

Ein mittelalter Mann mit einem Ausweis trat ein, dicht gefolgt von Mrs. Lena. Beide blieben stehen, als sie uns sahen, ihre Augen wanderten zwischen Luca und mir hin und her, als versuchten sie herauszufinden, was passiert war.

„Lena, was geht hier vor?“ verlangte Luca zu wissen. „Was meinst du damit, dass sie meine Mitbewohnerin ist?“

Seine Stimme war so wütend, dass ich instinktiv einen kleinen Schritt zurücktrat.

Er sah aus, als wolle er den ganzen Raum auseinanderreißen.

Wenn er Damon so sehr hasste, warum hatten sie die beiden nicht einfach zusammen gesteckt? Sie könnten sich gegenseitig umbringen und allen den Ärger ersparen.

Mrs. Lena ging weiter in den Raum und blieb überraschend ruhig.

„Hast du vergessen, was du mir versprochen hast, Luca?“ fragte sie. „Wir haben uns geeinigt, dass du deine persönlichen Emotionen und Konflikte beiseitelegst, damit wir uns auf den Sieg in diesem Saisonturnier konzentrieren können.“

„Ja, ich erinnere mich!“ schnappte Luca. „Aber ich habe nicht zugestimmt, mit einer Collins zusammenzuleben!“

Seine Stimme wurde lauter, und ich bemerkte die leichte Anspannung in Mrs. Lenas Gesicht.

„Bitte, Luca. Es sind nur drei Monate.“

Ich rollte mit den Augen. Drei Monate.

Das schien heute der Lieblingssatz von allen zu sein.

Wer bildete sich dieser Typ ein, zu sein?

Ich hatte jahrelang ertragen, von meiner Adoptivfamilie behandelt zu werden, als wäre ich nichts, aber ich würde nicht in diese Einrichtung kommen und mich von einer weiteren Person herumschubsen lassen.

„Oh, bitte, kannst du dich beruhigen?“ schnappte ich schließlich. „Ich will auch nicht mit dir zusammenleben. Aber im Gegensatz zu dir habe ich so etwas wie gesunden Menschenverstand. Ich habe bereits beschlossen, dass ich bleibe.“

Seine Augen fixierten sich sofort auf meine.

„Redest du mit mir?“

„Ja, ich rede mit dir.“ Ich verschränkte die Arme vor der Brust. „Was ist dein Problem? Wenn du es nicht ertragen kannst, mit mir zu leben, dann geh. Es ist so einfach.“

Einen Moment lang starrte er mich einfach an.

Dann krümmten sich seine Lippen langsam zu einem spöttischen Grinsen.

„Es gibt keine Möglichkeit, dass ich dieses Zimmer für dich verlasse. Du bist diejenige, die rausgeht.“

„Bitte, ihr zwei, hört auf!“ flehte Mrs. Lena.

Da war etwas in ihrem Ausdruck, das meine Aufmerksamkeit erregte. Sie sah wirklich besorgt aus, fast so, als wüsste sie genau, wie schwierig Luca sein konnte.

Ich gab nicht nach.

„Vertrau mir, Schätzchen, ich habe jahrelang mit Tieren zusammengelebt. Wenn ich die ertragen konnte, bin ich sicher, dass ich dich ertragen kann.“

Ein bitteres Lachen entwich meinen Lippen. Lucas Grinsen verschwand.

„Gut“, sagte er kalt. „Mal sehen, wie lange du durchhältst. Ich gebe dir drei Tage, um deinen Scheiß zu packen und zu gehen.“

„Dann mal sehen, ob dein kleiner Countdown damit endet, dass du derjenige bist, der rausgeschmissen wird.“

Seine Augen verengten sich. „Okay, Kürbis-Katze.“

Ich runzelte die Stirn. „Nenn mich nicht so.“

Er schenkte mir ein weiteres nervtötendes Grinsen.

„Kürbis-Katze.“

Ich starrte ihn an. Oh, ich hasste diesen Mann bereits.