bab 3

"Apa madsudmu menimbulkan curiga orang?"

Nyonya itu mengerut alis dan melototi pria itu. Bahkan Ratih ikut pula mengawasi sang Paman karena Iapun tidak begitu paham ucapannya.

Jamal tidak mengharapkan respon seperti ini. Ia menjadi sedikit grogi di bawah desakan sorot mata kedua wanita itu. Maka segera mulutnya memberi senyum sambil berkata hati-hati,

"Aku.. tidak bermadsud apa-apa. Hanya itu.., kan tidak masuk akal gadis secantik Ratih tidak mampu menarik hati laki-laki. Ini bukan sanjungan kosong seorang keluarga, tapi adalah kenyataan yang semua orang juga bisa melihatnya. Maka jika sampai dia belum memiliki pacar, hanya akan ada dua kemungkinan : Ratihnya terlalu pilih-pilih, atau dia lebih tertarik pada ..nnng ..itu.."

"Madsudnya sesama jenis, Om? Aku sukanya sama perempuan, begitu?" Ratih memotong dengan mulut bersungut, malah tampak seolah hendak menangis.

"Apa...!" Nyonya Mirah langsung terpekik syok.

"Oh, bukan! Bu....bukan itu! Jangan salah paham," Jamal buru-buru menyangkal gugup. "Aku madsudkan jika Kamu tidak tertarik pada anak muda seusiamu, tentu...tentu...itu ...kamu lebih tertarik pada pria-pria yang lebih dewasa yang keadaannya sudah mapan. Seperti pria-pria kantoran atau semacamnya, yang sudah siap lahir bathin menjadi kepala rumah tangga. Itu ... itu dia madsudku,"

"Jadi bukannya Om menganggapku lesbian?"

"Wah, mana mungkin itu?! Tak sedikit pun hal begitu terlintas dalam kepalaku," sangkal Jamal sambil menyengir tawa. Tapi demi melihat kakak sepupunya masih mengawasinya dengan curiga, Ia lantas berkata kesal.

"Aduh. Kak, Aku kan hanya berandai-andai. Ratih toh sudah mengaku sudah punya kekasih. Jadi semua dugaan dalam andai-andai itu kan dengan sendirinya tidak benar. Mengapa kalian menanggapinya begitu serius?"

Ratih dan Ibunya baru menyadari hal itu dan keduanya lantas tertawa geli.

Nyonya Mirah kembali melanjutkan kegiatannya melipat pakaian. Ia mengomeli pria itu, "Makanya, Kamu kalau dimintai pendapat itu bicara seperlunya saja. Tidak usah berlagak seperti ahli politik di televisi yang sok menyimpulkan segala apa. Sibuk membuat dugaan begini begitu. Jadi ngawur kan Kamu,"

Jamal hanya meringis, memutuskan tutup mulut dan tidak meladeni. Berbantahan dengan kakak sepupunya yang keras kepala itu adalah mimpi buruk. Ini adalah pengalamannya setelah tumbuh besar di sampingnya.

Ratih sudah kembali menaruh perhatiannya ke televisi. Tapi fokus pikirannya kini tidak lagi di sana. Pembicaraan dengan Ibunya barusan mengenai soal Jodoh dengan sendirinya membuatnya jadi terkenang pada sang kekasih hati. kekasih yang pergi jauh dan yang entah sampai berapa lama baru kembali pulang.

Ini adalah salah satu alasan ketidaksiapannya memperkenalkan Restu kepada Ibunya. Di samping alasan lainnya yang ia sendiri tidak begitu jelas. Pada pokoknya, belakangan ini, banyak hal yang tiba-tiba membuatnya jadi ragu dan tidak pasti. Misal, soal pekerjaannya di kantor kelurahan yang sudah dijalaninya hampir dua tahun. Tiba-tiba ia merasa jenuh dan kehilangan gairah. Padahal mengingat betapa dahulu ia demikian bersusah-payah mendapat pekerjaan tersebut, amatlah tidak pantas jika kini mengeluhkannya, seolah orang yang tidak kenal rasa syukur.

Aih,.. manusia memang tidak pernah merasa cukup dengan segala hal di sekitarnya. Keluh bathinnya.

Ia lantas mengingatkan diri bahwa boleh saja ia menumpuk banyak keluhan dalam bathinnya, namun satu hal, ia harus menjaganya tetap di sana. Kasihan jika ibunya yang sudah banyak menyimpan beban batin itu sampai mengetahuinya karena saat ini, boleh dibilang dia adalah satu-satunya penunjang kebutuhan hidup dalam keluarga kecil mereka. Ibunya hanya seorang ibu rumah tangga biasa. Sementara Om Jamal-- yang hanya baru beberapa bulan kembali tinggal dan menyesuaikan diri di kampung---hanya mampu mengandalkan keterampilannya membuat kerajinan tangan yang hasilnya tidak seberapa. Paling hanya cukup untuk memenuhi kebutuhannya sendiri.

Rumah tua yang ditinggali keluarga kecil itu adalah warisan dari almarhum kakek dan nenek Ratih yang hanya memiliki seorang anak, yaitu ibu Ratih. Jamal adalah keponakan jauh dari pihak neneknya yang dipelihara sejak kecil, seorang anak yatim piatu yang ditinggal mati orang tuanya akibat wabah penyakit.

Sejak muda, Jamal sudah sering bolak balik meninggalkan kampung. Merantau ke segala pelosok dengan tujuan tidak jelas. Terakhir, Ia bahkan sudah bertahun-tahun tak pernah pulang sehingga dianggap sudah memilih hidup di kampung orang. Sampai datangnya musibah besar itu, yaitu meninggalnya ayah Ratih.

Ayah Ratih meninggal hanya berselang tiga hari setelah Ratih lulus SMA. Tertimpa runtuhan beton di tempatnya bekerja sebagai mandor bangunan. Kecelakaan fatal yang membuatnya hanya mampu bertahan dua jam di rumah sakit.

Ratih tak pernah melupakan sorot mata ayahnya saat menjelang ajal. Sorot mata yang melembari berbagai macam perasaan. Terutama kekhawatiran besar pada masa depannya.

Waktu itu dirinya tak henti tersengal dalam tangis, di cekik kedukaan hebat hingga akhirnya jatuh pingsan. Namun di ujung kesadarannya, Ia masih sempat menangkap nama Jamal di gumamkan oleh ayahnya di telinga ibunya yang tergugu di samping.

Musibah itu mengguncang kehidupan mereka ibu dan anak, secara bathin mau pun lahir. Mereka tak ubahnya perahu yang tiba-tiba terkatung-katung di tengah samudra, kehilangan arah dan sandaran hidup.

Berbulan-bulan mereka menjalani hidup dalam kesuraman dan penuh kekurangan. Sampai warisan ayah Ratih yang tidak seberapa itu pun akhirnya ludes dan keadaan mereka jatuh ke titik yang amat genting. keadaan yang memaksa Ratih akhirnya nekat mendatangi kantor kelurahan dan melamar pekerjaan hanya dengan modal ijasah SMA.

Dibutuhkan waktu berbulan-bulan bagi pihak kelurahan untuk bersedia menerimanya. Hanya sebagai tenaga bantu-bantu tentu saja. Namun itu tidak menjadi soal karena bagi Ratih yang saat itu amat terdesak oleh kebutuhan hidup, posisi apa pun juga akan diterimanya sejauh masih mendapatkan bayaran.

Keluarga Ratih tidak memiliki sanak famili terdekat di kampung itu. Maka sepeninggal ayahnya, Ratih dan ibunya hanya hidup berdua saja. Situasi yang cukup rawan karena tiadanya laki-laki dalam rumah yang kerap membuat mereka was-was setiap malamnya. Maka ibu Ratih pun lalu mendesak jamal yang berada di rantau itu untuk segera pulang kampung. Permintaan yang sebenarnya sudah sering diutarakan, namun yang baru disetujui setelah Ratih ikut pula membujuk sang paman.