Capítulo 1

Lula Ríos metió un sorbete en su vaso y sus ojos se iluminaron.

—¡Guau! Solo mencioné una vez que quería tapioca extra, ¿de verdad lo recordaste?

—Recuerdo todo lo relacionado contigo —respondió mi novio, Todd Rossi, encogiéndose de hombros.

Las bromas estallaron de inmediato en el salón privado.

—¡Está bien, ya entendimos que tienes una memoria prodigiosa!

—Amigo, qué envidia me da Harper. Con la memoria de acero de Todd, recordar cumpleaños y aniversarios debe ser pan comido.

Todd se volvió hacia mí con una sonrisa. Yo me limité a beber un sorbo de agua mineral, mantuve la mirada baja y no respondí.

—¿Por qué no estás tomando el refresco de durazno?

Todd le puso el sorbete, bebió unos sorbos y me lo entregó.

—Toma, ya lo probé. No está frío.

Los chicos sentados frente a nosotros hicieron sonidos de náuseas, como si acabaran de presenciar una escena exageradamente empalagosa.

Sostuve el vaso entre las manos y observé la gruesa capa de hielo que flotaba en la superficie.

Lula se inclinó hacia nosotros.

—Todavía no he probado ese sabor. ¿Puedo?

—Claro —respondió Todd sin vacilar mientras me quitaba el vaso de las manos.

Lula ni siquiera intentó de sostenerlo, sino que simplemente se inclinó, rodeó con los labios el sorbete que Todd sujetaba y bebió hasta acabar con la mitad del contenido.

—Ups, bebí demasiado —dijo con tono alegre. Luego acercó hacia mí su bebida de mango, casi intacta—. Toma, puedes quedarte con la mía.

—No hace falta —repuse, negando con la cabeza.

—Vamos, estoy completamente sana. Te prometo que no tengo ningún germen —dijo, terminando la frase con un saludo juguetón.

Los demás intercambiaron miradas, intentando contener la risa. Un segundo después, todo el salón estalló en carcajadas.

Todd rio entre dientes y sacudió la cabeza con impotencia, mientras Lula se doblaba de la risa.

Ya había perdido la cuenta de cuántas reuniones como esa había soportado. Y, aun así , seguía sin entender de qué se reían.

Cuando las carcajadas finalmente se apagaron, alguien notó mi expresión de desconcierto y desvió la mirada con rapidez.

El rostro de Todd se ensombreció.

—Lula ya se disculpó. ¿Qué más quieres?

Lo miré, desconcertada. Quería explicarle que no estaba enfadada, que simplemente no entendía sus bromas privadas. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera abrir la boca, él tomó la bebida de mango, la juntó con el refresco de durazno y arrojó ambos vasos a los brazos de Lula.

—Ella no los quiere. Puedes quedarte con los dos. —Se volvió hacia mí con absoluto fastidio—. Es solo una bebida, Harper. No hagas sentir incómodos a mis amigos. Lula no lo hizo a propósito.

—Todo es culpa mía… —se lamentó Lula.

Abrazó los dos vasos y regresó a su asiento con la cabeza baja. El ambiente se volvió tenso de inmediato.

—Sigamos jugando. ¡Probemos otra cosa esta vez! —dijo alguien, intentando animar la situación.

Pero Todd ya había perdido el interés. Se recostó en el sofá y comenzó a revisar su teléfono.

Llevábamos cuatro años juntos.

Él recordaba que a Lula le gustaba la tapioca doble, recordaba cuál de sus amigos llevaba varias noches sin dormir, pero era incapaz de recordar mis alergias…

Si hubiera bebido aquel refresco de durazno solo para no arruinar el ambiente, habría acabado en urgencias, luchando por respirar a cause de un shock anafiláctico.