Bab 8: Hari yang Semakin Dekat

Clara berdiri di depan cermin butik itu selama beberapa menit yang terasa seperti berjam-jam. Gaun putih itu membalut tubuhnya dengan sempurna, tapi Clara merasa seperti sedang mengenakan kain kafan.

"Nona Clara, apa ada yang perlu disesuaikan?" suara Ibu Sari memecah lamunannya.

Clara menggeleng pelan. "Tidak. Ini sudah pas."

"Sempurna! Gaun ini akan siap seminggu sebelum pernikahan. Kami akan kirim langsung ke alamat yang diberikan Tuan Alex."

Tentu saja. Bahkan gaun pengantinnya sendiri tidak akan dikirim ke apartemennya, tapi ke tempat Alex. Karena Clara bukan pemilik apa pun dalam pernikahan ini. Bahkan bukan pemilik dirinya sendiri.

Clara berganti kembali ke pakaian biasanya. Keluar dari butik dengan perasaan hampa. Sopir sudah menunggu di mobil.

"Ke mana sekarang, Nona?"

Clara terdiam. Dia tidak tahu. Pulang ke apartemen yang dingin dan kosong? Atau ke kantor yang hampir tidak berfungsi lagi?

"Kantor Arta Group," jawabnya akhirnya.

Perjalanan ke kantornya memakan waktu empat puluh menit. Clara turun dari mobil di depan gedung tua yang semakin terlihat lusuh. Cat dindingnya mengelupas lebih parah dari terakhir kali dia perhatikan. Beberapa jendela retak.

Clara naik lift yang berbunyi keras ke lantai lima. Koridor sepi menyambutnya. Hanya ada satu dua orang yang masih bekerja di sana.

Ruang kerjanya sama seperti yang dia tinggalkan. Tumpukan dokumen. Tagihan yang belum dibayar. Laporan keuangan yang merah semua.

Clara duduk di kursinya, menatap kekacauan di mejanya. Ini semua untuk apa? Dia mengorbankan harga dirinya, menikahi pria yang memperlakukannya seperti sampah, demi menyelamatkan perusahaan yang sudah hampir mati.

Apa ayahnya akan bangga? Atau akan malu melihat anaknya menjual diri seperti ini?

Pintu terbuka tanpa ketukan. Paman Robert masuk dengan senyum lebar yang menjijikkan.

"Clara! Aku dengar kabar baik!" Paman Robert menutup pintu di belakangnya. "Kau benar-benar dapat tunangan? Dan bukan sembarang tunangan. Alex Anggara! Pewaris A&A Group!"

Clara menatapnya dingin. "Apa maunya, Paman?"

"Mauku?" Paman Robert tertawa. "Aku hanya ingin mengucapkan selamat. Meski aku heran, kenapa pria sekaliber Alex mau dengan wanita sepertimu."

Clara mengepalkan tangannya di bawah meja. Menahan amarah yang hampir meledak.

"Tapi bagus juga," Paman Robert melanjutkan, duduk di kursi tamu tanpa diundang. "Kalau kau menikah dengan Alex, mungkin dia bisa membantu Arta Group. Kau bisa minta uang darinya. Atau minta dia beli saham perusahaan ini."

"Tidak akan," kata Clara tegas. "Ini masalah pribadi saya dengan dia. Tidak ada hubungannya dengan Arta Group."

Paman Robert mengerutkan dahi. "Jangan bodoh, Clara. Ini kesempatanmu. Gunakan hubunganmu dengan Alex untuk—"

"Keluar." Suara Clara keras. "Keluar dari ruangan saya sekarang."

Paman Robert terdiam. Lalu dia tersenyum tipis. "Baiklah. Tapi ingat, kalau kau menikah dengannya dan punya akses ke kekayaan keluarga Anggara, aku punya banyak ide bisnis yang bisa kita—"

"KELUAR!"

Paman Robert bangkit dengan wajah merah. "Kau akan menyesal, Clara. Kau pikir Alex benar-benar mencintaimu? Pria seperti dia pasti punya alasan tersembunyi. Dan kalau dia buang kau nanti, kau akan kembali ke sini dengan tangan kosong."

Paman Robert keluar, membanting pintu.

Clara menyandarkan kepalanya di meja. Napasnya berat. Paman Robert benar. Alex tidak mencintainya. Tidak akan pernah.

Tapi setidaknya dengan menikahi Alex, Clara bisa membatalkan perjodohan dengan Tuan Hendra. Setidaknya cincin ayahnya bisa kembali.

Itu sudah cukup. Harus cukup.

---

Seminggu berlalu dengan cepat. Terlalu cepat untuk ukuran Clara yang merasa belum siap untuk apa pun.

Alex mengirim berbagai instruksi lewat email. Tidak pernah telepon. Tidak pernah bertemu langsung. Hanya email dingin dengan daftar hal-hal yang harus Clara lakukan.

Foto prewedding. Medical check-up tambahan. Pertemuan dengan wedding organizer. Fitting cincin. Semuanya dijadwalkan dengan ketat.

Clara menjalani semuanya seperti robot. Tersenyum saat harus tersenyum. Mengangguk saat harus mengangguk. Tapi di dalam, dia merasa kosong.

Hari ini Clara harus melakukan sesi foto prewedding. Lokasi di sebuah taman yang indah di kawasan Bogor. Pohon-pohon rindang. Danau kecil yang jernih. Cuaca cerah dengan awan putih tipis.

Sempurna untuk foto yang romantis.

Tapi Clara merasa seperti sedang menghadiri pemakamannya sendiri.

Alex sudah sampai lebih dulu. Dia berdiri di tepi danau dengan setelan putih yang membuatnya terlihat seperti pangeran dari dongeng. Tampan. Sempurna. Dingin.

Clara turun dari mobil dengan gaun putih panjang yang dipilihkan oleh wedding organizer. Rambutnya sudah ditata oleh makeup artist. Wajahnya dihias dengan riasan yang lebih tebal dari biasanya.

Alex menoleh saat Clara mendekat. Matanya menyapu Clara dari atas ke bawah. Tidak ada ekspresi. Tidak ada pujian. Hanya tatapan dingin yang menganalisis.

"Kau terlambat lima menit," katanya datar.

"Jalanan macet," jawab Clara pendek.

Fotografer menghampiri mereka dengan senyum lebar. "Selamat pagi! Kalian berdua terlihat sangat serasi! Mari kita mulai sesi foto."

Clara dan Alex diarahkan ke berbagai pose. Berdiri bersebelahan dengan tangan bergandengan. Duduk di bangku taman dengan Clara bersandar pada bahu Alex. Berjalan di tepi danau dengan jari-jari saling bertautan.

Semuanya terlihat romantis dari luar. Tapi Clara bisa merasakan ketegangan di setiap sentuhan Alex. Tangannya yang dingin dan kaku. Tubuhnya yang tegang setiap kali Clara mendekat.

"Tuan Alex, bisa sedikit lebih rileks? Senyum sedikit?" fotografer mencoba membuat suasana lebih nyaman.

Alex tersenyum. Tapi senyumnya tidak sampai ke mata. Seperti topeng yang dipasang untuk pertunjukan.

"Nona Clara, bisa menatap Tuan Alex dengan lebih... penuh cinta?" fotografer meminta lagi.

Clara menatap Alex. Mencoba membayangkan dia adalah pria yang dia cintai. Pria yang akan membahaginya. Pria yang akan melindunginya.

Tapi yang dia lihat hanya tembok es yang tidak bisa ditembus.

"Sempurna!" fotografer mengambil beberapa foto. "Sekarang untuk pose yang lebih intim. Tuan Alex, bisa peluk Nona Clara dari belakang?"

Alex terdiam sebentar. Clara bisa melihat rahangnya mengeras.

Tapi Alex melangkah mendekat. Tangannya melingkar di pinggang Clara dari belakang. Posisinya kaku. Tidak nyaman.

Clara merasakan tubuhnya menegang. Ini adalah sentuhan paling dekat yang mereka lakukan sejak bertemu. Dan rasanya seperti dipeluk oleh patung es.

"Bagus! Sekarang Tuan Alex, bisikkan sesuatu ke telinga Nona Clara. Buat momen terlihat lebih intim."

Alex mendekatkan wajahnya ke telinga Clara. Dari luar, itu terlihat seperti bisikan cinta yang manis.

Tapi kata-kata yang keluar dari bibir Alex dingin seperti silet.

"Jangan biasakan," bisiknya pelan, hanya untuk Clara dengar. "Ini hanya untuk foto. Setelah ini, jangan sentuh aku lagi."

Clara merasakan dadanya sesak. Tapi dia tetap tersenyum untuk kamera. Tersenyum seolah dia adalah wanita paling bahagia di dunia.

Sesi foto berlanjut selama hampir tiga jam. Berbagai pose. Berbagai ekspresi. Semuanya palsu. Semuanya sandiwara.

Begitu fotografer mengatakan mereka selesai, Alex langsung melepaskan pelukannya. Melangkah menjauh dari Clara tanpa sepatah kata.

"Foto-fotonya akan jadi dalam seminggu," kata fotografer. "Kalian pasangan yang sangat fotogenik!"

Alex tidak merespons. Dia berjalan menuju mobilnya.

"Tuan Alex, tunggu!" Clara berlari mengejarnya, gaun panjangnya hampir membuatnya tersandung.

Alex berhenti, tidak menoleh. "Ada apa?"

"Kita... kita perlu bicara. Tentang pernikahan ini. Tentang bagaimana kita akan—"

"Tidak ada yang perlu dibicarakan," potong Alex dingin. "Kau sudah tanda tangan kontrak. Tinggal jalani saja. Sederhana."

"Tapi—"

"Aku sibuk." Alex membuka pintu mobilnya. "Driver akan mengantarmu pulang."

Alex masuk ke mobilnya dan pergi, meninggalkan Clara berdiri sendirian di tengah taman yang indah.

Angin bertiup, membawa aroma bunga. Burung-burung berkicau di pohon. Matahari bersinar hangat.

Tapi Clara merasa dingin.

Sangat dingin.

---

Malam itu Clara duduk di lantai apartemennya. Menatap kalender kecil yang ditempel di dinding. Tanggal 15 Desember sudah dilingkari dengan spidol merah.

Tiga belas hari lagi.

Tiga belas hari sebelum hidupnya berubah selamanya.

Ponselnya berbunyi. Pesan dari Dina.

"Bu Clara, saya dengar Ibu akan menikah? Selamat! Saya sangat senang untuk Ibu!"

Clara menatap pesan itu. Dina tidak tahu. Tidak ada yang tahu kebenaran di balik pernikahan ini.

Semua orang pikir Clara adalah wanita beruntung yang akan menikah dengan pewaris kaya.

Tapi tidak ada yang tahu Clara sebenarnya baru saja menjual dirinya dalam kontrak yang akan mengurungnya dalam sangkar emas.

Clara mengetik balasan.

" Terima kasih, Dina."

Singkat. Tidak ada kegembiraan di sana.

Clara meletakkan ponselnya dan menatap langit malam dari jendela kecilnya. Bintang-bintang bersinar redup, tertutup polusi kota.

"Ayah," bisiknya ke kegelapan. "Maafkan aku. Aku tidak tahu cara lain untuk menyelamatkan perusahaanmu. Aku harap ini keputusan yang benar."

Tapi di dalam hatinya, Clara tahu ini bukan keputusan yang benar.

Ini hanya keputusan yang harus dia buat karena tidak ada pilihan lain.

Dan dia harus menjalaninya, apa pun yang terjadi.