Mon petit ami m'a vendue au mauvais homme

Point de vue d’Eva

Mon petit ami a essayé de me vendre pour rembourser sa dette, sauf que le Don de la mafia qu’il avait choisi était mon frère. Et cet idiot n’avait aucune idée de jusqu’où allait l’instinct protecteur de mon frère… ni de la brutalité dont il était capable envers quiconque osait s’en prendre à sa famille.

Ce qu’il y avait dans la voiture m’a assommée dès que j’y suis montée. Le temps a passé, je pouvais au moins sentir ça, mais mon corps est resté mou, sans force. Puis, peu à peu, j’ai senti mon esprit revenir à la surface. Pas complètement, mais suffisamment pour entendre.

Miles était au téléphone. Pendant le premier appel, il hurlait sur quelqu’un qui le pressait de rembourser une dette. Puis, lors du deuxième, il a appelé sa mère pour lui dire qu’il ne pourrait pas venir au dîner de Noël.

Le troisième appel était différent. La voix de Miles s’est faite plus basse, douce, soumise.

« Monsieur, je sais que c’était généreux de votre part de me laisser repartir pour essayer de réunir l’argent que je dois au casino, mais je n’ai toujours pas réussi à trouver la somme entière. Alors… comme vous l’avez dit, j’ai amené ma petite amie ce soir. On pourrait peut-être essayer ce que vous avez proposé… vous savez, la remettre à votre Don. »

Il a hésité.

« Je suis prêt à faire tout ce qu’il faut pour effacer ma dette. »

Un silence.

« Bien sûr, je ferai en sorte qu’elle se tienne correctement. Je lui dirai que c’est un honneur d’avoir été choisie par vous. Je sais à quel point vous me faites une faveur en me donnant cette chance. À tout de suite. »

La panique s’est insinuée sous ma peau.

J’ai essayé de bouger, de me redresser, mais je n’avais même pas la force de soulever mon corps d’un centimètre. Peu après, la voiture s’est arrêtée dans une secousse, et Miles s’est penché vers moi en me prenant la joue dans la main. J’ai aussitôt serré les paupières.

« Eva, tu étais tellement magnifique ce soir. Je savais que tu avais mis cette robe parce que je t’avais dit que je t’emmenais chez moi pour rencontrer ma famille… »

Il a baissé la voix.

« Tu sais bien que ma dette universitaire est un vrai désastre. Je me suis dit que j’aurais peut-être un coup de chance au casino. Je n’avais jamais eu l’intention de tout perdre… mais maintenant, je dois de l’argent à un voyou qui menace de me tuer, moi et ma famille. Heureusement, il a dit que tu étais exactement le genre de fille que son patron aime. Je lui dois vingt mille dollars, Eva. Je ne peux pas le laisser s’en prendre à moi et à ma mère… »

Sa voix s’est faite plus basse, presque coupable.

« Ne m’en veux pas, Eva. En veux-toi à toi-même… d’être beaucoup trop belle. »

« Juste une nuit. Monsieur Snake a dit que ce ne serait qu’une seule nuit. Ensuite, je viendrai te chercher. Je te le jure, je prendrai soin de toi pour le reste de ta vie. Je t’emmènerai rencontrer ma mère. Je t’épouserai. S’il te plaît, Eva… ne me déteste pas. »

Il a laissé échapper un soupir, comme si tout cela l’écrasait.

« Et surtout, quand on arrivera au casino, ne te débats pas. S’il te plaît. Sinon, ça ne fera qu’empirer. »

J’ai réussi à faire bouger légèrement les doigts. Ils ont frôlé l’ourlet de la robe que je portais ce soir. Miles avait raison. Je l’avais mise uniquement parce qu’il m’avait enfin invitée à passer Noël avec sa famille.

Je me suis souvenue de mon sourire, l’espoir que j’avais ressenti, et à quel point j’avais été stupide de croire que notre relation avançait vraiment. En réalité, il était simplement en train de me vendre.

Vingt mille dollars. Voilà tout ce que je valais.

Miles aurait pu me demander de l’aide, et je la lui aurais donnée. Mais au lieu de ça, sa fierté lui avait fait croire que la trahison était plus facile.

Mes pensées tournaient dans tous les sens, à la recherche d’un plan. Je me suis souvenue du bracelet à mon poignet, celui qui cachait une alarme. Une simple pression, et il enverrait un signal de détresse à mon frère, avec ma position.

Le problème, c’est que j’étais encore trop faible pour bouger.

Alors j’ai décidé d’attendre, pour l’instant, et de rassembler le peu de forces qu’il me restait.

Quel que soit ce patron à qui Miles essayait de me livrer, si j’avais l’occasion de mentionner mon frère, ils n’oseraient pas poser un doigt sur moi.

Et si ça ne marchait pas ? Il me resterait toujours le bracelet.

Quelques minutes plus tard, la portière s’est ouverte à côté de moi. Des mains brutales m’ont tirée hors de la voiture.

« Je l’ai amenée, exactement comme vous l’avez demandé », a dit Miles, la voix chargée d’une fierté feinte.

Une voix rauque lui a répondu, teintée d’amusement.

« Je dois reconnaître que, même dans mon métier, je ne pensais pas que tu vendrais vraiment ta petite amie. Mais… »

Une main m’a attrapé le menton et a relevé mon visage.

« Tu avais raison. Elle est très jolie. »

« Pas seulement jolie », a ajouté Miles à toute vitesse, empressé, pathétique. « La plus belle. Elle a même été élue la plus belle de notre promo. Mais elle est trop fière, elle a toujours pris les autres de haut. Il m’a fallu presque un an pour la conquérir. »

« Et tu es prêt à me la céder ? » a ricané l’homme.

« Je tenais à elle », a répondu Miles avec un rire écœurant, se joignant à celui de Snake. « Juste pas autant qu’à moi-même. Et puis regardez ce corps. Et ses doigts ? Elle est pianiste. Très souples, eux aussi… si vous voyez ce que je veux dire. Elle saura rendre votre Don plus qu’heureux. »

Les hommes autour de nous ont éclaté de rire, grossiers et répugnants.

« Si notre Don est satisfait, ta dette sera effacée », a dit l’homme d’un ton glacial.

« Merci… merci infiniment, Monsieur Snake », a balbutié Miles.

« Ne me remercie pas trop vite », l’a coupé l’homme sèchement. « Il faut encore espérer qu’il l’accepte. Notre Don est exigeant, il n’aime pas qu’on lui livre des femmes comme ça. C’est pour ça que je t’ai dit de l’amener au casino ce soir, pour qu’il décide lui-même ; il est déjà en route. »

Ma poitrine s’est serrée.

Monsieur Snake.

J’avais déjà entendu ce nom, mon frère m’avait récemment parlé du recrutement de quelqu’un appelé « Monsieur Snake » pour l’aider à gérer le casino de notre famille.

Donc Miles ne m’avait pas seulement vendue à un inconnu, il essayait de me vendre à ce Snake.

Et le « Don » dont Snake parlait sans arrêt ? C’était mon frère.

Quelles étaient les chances pour que ça tombe sur lui ?

J’ai forcé mes yeux à s’ouvrir d’une infime fente, et je l’ai vu, parfaitement clairement : l’enseigne du casino de ma famille.

Miles, et tous les autres autour de moi, n’avaient aucune idée que je faisais en réalité partie de l’une des familles mafieuses les plus tristement célèbres de la ville.

Avant mon départ pour l’université, Theo m’avait fait promettre de ne jamais révéler quoi que ce soit sur notre famille à qui que ce soit. Il avait peur que, si les gens découvraient qui j’étais vraiment, ils essaient de se servir de moi.

J’avais donc pris le nom de famille de ma mère, Quinn, au lieu de Crowe.

Malgré tout, rien de tout cela ne relevait de la chance, parce que Monsieur Snake ne m’avait jamais vue auparavant. Il n’allait pas me sauver.

Et connaissant mon frère aussi bien que je le connaissais, j’ai commencé à craindre de ne même pas avoir l’occasion de le voir ce soir.

Snake se trompait complètement. Mon frère ne refusait pas les femmes parce qu’il était difficile. Il les refusait parce qu’il était fidèle, à la femme qu’il avait aimée, celle qui était morte dix ans plus tôt.

Rien de ce qu’ils avaient prévu n’allait fonctionner.

Mon seul espoir, désormais, c’était le petit bouton sur mon bracelet. Si j’appuyais dessus, mon frère saurait que j’étais au casino. Et s’il était toujours aussi perspicace, il comprendrait aussitôt que quelque chose n’allait pas, parce que je ne serais jamais venue au casino de mon plein gré.