"Kung sakali na hindi ako kasal. May chance ba tayo? May chance kaya na magugustuhan mo rin ako?" maya-maya ay tanong niya.Pareho kami na nakahiga ngayon sa harapan ng sasakyan niya habang nakatanaw pa rin sa nagkikinangan na mga bituwin sa langit."Hindi ko alam," sagot ko.Ramdam ko ang pagbaling niya sa akin ngunit pinanatili ko ang sarili ko na nakatingin sa itaas."I mean, sa tingin mo lang. Isipin mo na wala akong asawa tapos ayon nga... nagkagusto ako sa iyo," sabi niya."Ano pa ang sense ng pagtatanong mo kung sa reality naman ay may asawa ka talaga," pambabara ko sa kaniya.Kasi totoo naman. Tatanungin niya iyon tapos kapag sinabi ko na posible ay wala pa rin naman mababago. Ganoon pa rin naman. Sa huli ay may asawa pa rin siya at hindi na mababago pa iyon. Hindi na pwede magkagusto pa sa iba kasi nakatali na siya."Mahirap ba sagutin ng oo o hindi?" bakas sa boses niya ang pagkaubos agad ng kaniyang pasensya."Hindi naman kasi mababago ang laha—""Oo o hindi lang, Ina.""Ka
Buong araw ang nagdaan ngunit parang hindi naman niya sineseryoso ang sinasabi ko na ayaw ko na. Na layuan na lang siguro namin ang isa't-isa."Mas maganda kung lagi mong itatali ang mga buhok mo," aniya.Kanina ko pa pilit na inilalayo sa kaniya ang aking mga buhok ngunit sadyang parang wala lang iyon sa kaniya at lapit pa rin nang lapit."Ano ba?!" inis na sambit ko. Hindi na talaga natutuwa sa pinaggagawa niya.Naiinis ako sa part na ginagawa niya kung ano ang gusto niya kahit na ayaw mo. Kahit na tutol ka ay parang wala kang magawa kasi hindi ka niya pakikinggan at tanging kagustuhan lamang niya ang gusto niya na mangyari."May tali ako nakita sa banyo. Wait lang," sabi niya at nagmamadali na umalis.Salubong na salubong na ang mga kilay ko habang nakatingin sa papalayo niyang likod.Tumayo na lamang ako sa inuupuan ko at pinatay ang tv saka naman ako pumasok sa silid ko. Tamang-tama at wala na rin naman ako gagawin. Sadyang hindi lang ako dinadalaw pa lang ng antok kaya naman ay
Tiningnan ko si Roy na humihikab sa tapat ko. Nanunuod kami ng tv ngayon dahil wala rin naman kaming gagawin na. Natapos na lahat nang siya lang lang ang kumikilos.Inuuhan niya ako sa mga gawain ko. Halos lahat ng hahawakan at gagawin ko ay inaagaw niya kaya sa huli ay umupo na lang ako.Mukha pa siyang tanga na pinagsasabay ang pagwawalis kanina at saka pagpupunas ng mga gamit. Ngumingiti pa!Sa halip na iiwas ko ang mga mata ko sa gawi niya nang balingan niya ako ay hindi ko ginawa bagkus ay sinalubong ko lang iyon at napailing na lang nang ngitian niya ako.Sana ayos lang siya.Mukha pang pagod na pagod kahit na hindi naman ganoon karami ang kaniyang ginawa. Hindi rin mabigat. Sadyang nasanay lang yata siya na walang ginagawa at nakaupo lang kaya ganiyan.Ibinalik ko na lang sa pinapanuod ang aking atensiyon. Kita ko sa gilid ng aking mga mata ang pag-unat niya at pagtayo roon.Tumabi siya sa akin at bahagya pa na itinaas ang dalawang kamay ko na nakakrus dahilan upang kusang tuma
"Kaya ko naman mag-isa, Roy," sabi ko.Kanina pa siya nagpupumilit na samahan ako na mag-grocery habang ako ay kanina pa rin siya pinipigilan.Magtatanghali na rin at wala na akong mailuto roon. Ubos na ang mga stock kaya naman ay napagpasiyahan ko na mag-grocery na lalo pa at ayaw rin naman mag-ulam ni Roy ng gulay.Galing sa hirap tapos ayaw ng gulay. Masiyado siyang patawa.Ayos na rin na makapag-grocery na kami dahil baka dumating si Ate Anne at walang masarap na pagkain na maihanda ay sa akin ipalamon lahat. Lagi kasi siyang nagagalit kapag ganiyan na wala siyang makita na kaayusan sa bahay. Kahit sino naman ay hindi matutuwa panigurado.Trabaho ko rin ito. Responsibilidad ko kaya wala rin ibang gagawa nito kung hindi ako lang. Ako at ako lang mag-isa.Mabuti na nga lang kamo at may sariling budget ang bahay. May sariling card na nakalaan para ipambili ng mga gamit o ipambayad kung sakali man na kakailanganin ng pera.Nadala na rin yata si Ate Anne dahil nang minsan kasi na iniwa
Nanlalaki ang mga mata ko na umayos ng tayo at pinagpagan ang sarili.Takot at kaba ang siyang naramdaman ko ngunit hindi ko iyon ipinahalata bagkus ay pilit ako na ngumiti bago humarap kay Lily."Nandito na pala kayo," sabi ko."Ano po'ng ginagawa niyo?" tanong niya muli habang pabalik-balik ang tingin sa aming dalawa."Kanina pa kayo?" tanong ko. Pilit na inilalayo siya sa kaniyang nakita."Kararating-rating lang din po," sagot niya.Tiningnan ko si Roy na walang bakas ng kaba o takot sa kaniyang mukha habang nakatitig sa akin. Pinaglalaruan pa niya ang kaniyang ibabang labi kaya naman ay roon napupunta ang aking mga mata.Pilit ko iyon iniwas sa kaniya sa abot ng aking makakaya. "Salubungin ko lang sila Ate Anne," paalam ko kay Lily.Hindi na ako naghintay pa ng tugon mula sa kanila at nagmamadali na ako lumabas doon. Sakto rin na nakasalubong ko si Ate Anne na mukhang galit na.Sobrang salubong ang mga kilay at nang magtama ang aming mga mata ay mas lalo lang sumama ang tingin niy
"Hintayin ko na lang kayo rito," sabi ko nang tumunog na ang bell. Hudyat na tapos na ang breaktime nila.Tinanguan ko lang sila nang muli nila akong kawayan habang papaalis na.Narito ako ngayon sa school nila. Babantayan sila hanggang sa mag-uwian dahil iyon ang iniutos ni Ate Anne.Tama na rin iyon dahil bukod sa wala akong kasama roon ay wala rin akong gagawin. Sinama ni Ate Anne si Roy sa trabaho upang mapag-aralan na raw ang mga gagawin niya sa kumpaniya kung sakali.Ipinagpapasalamat ko pa nga iyon dahil na rin sa mas inilalayo ako o nalalayo ako sa kapahamakan na nalalapit sa akin.Iwinaksi ko na lamang ang isipin na iyon at tumingin sa labas ng canteen kung nasaan ako da kasalukuyan.Sobrang init at wala rin mga estudyante na nasa labas na. Nasa loob na sila lahat at panigurado ay nag-aaral na.Napakalawak nito. Isa na rin sa inaasahan ko lalo pa noong narinig ko kung magkano ang binabayaran nila na tuition fee sa paaralan na ito.Napakswerte ng mga bata na narito dahil na ri
Nagkunwari ako na nag-aayos ng mga upuan nang balingan ako ni Lily.Nakasuot na siya ng pajama niya at dala ang kaniyang libro. Suot din ang kaniyang salamin sa mga mata."I thought... umakyat na kayo, Tito?" mukhang gulat pa na aniya."May naiwan lang," sagot naman ni Roy."What is it po?" tanong niyang muli at lumapit sa gilid ko upang maupo roon. "Ate Ina, could you make me a glass of milk po. I can't sleep po kasi eh.""A-ah, sige."Agad ako na sumunod at ginawa ang inuutos niya."After you drink your milk, you should sleep na," si Roy."Yes, Tito. I will po," dinig ko naman na sagot ni Lily.Pinunasan ko ang malamig na pawis na namumuo sa noo ko habang nilalagyan ng gatas ang baso.Sa pangalawang pagkakataon ay si Lily na naman. Siya na naman ang nakakita sa amin at hindi ko alam kung ipagpapasalamat ko ba iyon gayon na hindi si Ate Anne iyon at hindi rin nagsasalita si Lily patungkol sa mga nakikita niya."Hindi pa po kayo aakyat, Tito?""Sabay na tayo," sagot naman ni Roy at su
"What are you doing?" tanong niya mula sa aking likod.Narito ako sa labas ngayon at nagwawalis-walis at mula pa kanina ay hindi na rin ako natigil sa pagkausap sa sarili ko.Ang sabi iwasan pero ano ang nangyari? Ayon nakatuka na naman!Nang maramdaman ang presensiya niya sa likod ko ay hindi na ako nag-abala na lumayo pa dahil alam ko rin naman na hindi rin naman siya titigil kasusunod."Gusto mo gumala?" tanong niya muli.Nakuha man noon ang aking atensiyon ay marahan ako na umiling. Nandiyan na naman sa gala kung saan nauubos lang nang nauubos ang aking pera lalo pa at siya ang aking kasama.Oo at sa akin din naman mapupunta ang pera ko. Sabihin na natin sa pagkain ko rin ngunit mas pipiliin ko talaga na mag-ipon ng pera kaysa gastusin iyon sa kung ano-anong bagay na pwede ko naman gawin dito lang sa bahay."Libre ko," aniya na para bang iyon na ang magic word dahil sa pagkakangiti niya sa harapan ko nang akin siyang balingan.Niliitan ko ang aking mga mata habang nakatingin sa ka