NAGPAPAHINGA SI AMANDA nang pumasok si Wendy at gisingin siya.
“Labhan mo iyong mga damit ko!” Utos nito sa kanya, “Make sure malinis na malinis iyon. Mamahalin ang mga damit ko kaya ihandwash mo lahat!” Pagkasabi niyon ay lumabas na ito ng kanyang kuwarto.
Hindi siya gumalaw sa kanyang kinahihigaan. Sino ba sa akala nito ang babaeng iyon na basta na lamang darating sa bahay anytime nitong gustuhin na akala mo ay ito ang asawa. Kung inaakala nitong isusuko niya ang pagiging may bahay niya kay Genis, nagkakamali ito. Hindi niya bibigyan ng satisfaction si Wendy na ibigay ang gusto nitong mangyari.
Kailangan lang niyang maging metatag. Siya ang asawa. Kahit na pinakasalan lamang siya ni Genis para mapasakitan siya, the mere fact na ibinigay nito sa kanya ang pangalan nito ay mas may karapatan pa rin siya dito kesa kay Wendy. At ipaglalaban niya ang karapatan niyang iyon! Muli siyang pumikit at bumalik sa pagtulog.
Maya-maya ay narinig niyang kumalambog ang pinto ng kuwarto niya at mabilis siyang tinadyakan ni Wendy.
Matagal na siyang nagtitimpi dito. Anong karapatan nito para tadyakan siya. Biglang nagdilim ang paningin niya, hinila niya ang hanggang balikat nitong buhok saka galit na galit na hinawakan niya ang leeg nito.
“Kung gusto mong me maisuot na damit, matuto kang maglaba!” Asar na sabi niya rito, “At huwag mo kong dinadaan sa kaartehan mo, hindi ako nasisindak saiyo!” Tinitigan niya ito saka bahagyang napangisi, “Mas lalong huwag kang nagmamaganda,” bigla niya itong hinila sa harap ng salamin at mabilis niyang iniharap ang mukha nito duon. Sagana siya sa exercise, besides she is 5’7’ while Wendy is only 5’3’ kaya mas malakas siya kesa dito, “Titigan moa ng mukha mo sa salamin! Ang layo ng ganda ko sa mukha mo, hindi ba?” Inis na inis na sabi niya. Hindi naman sa pagmamayabang, kung hindi lamang sa mga mamahalin nitong burluloy sa katawan ay magmumukha lamang niya itong alalay.
Muli, nakita niya ang insecurities sa mga mata ni Wendy. Lihim siyang napangisi.
Sa mga pagkakataong tulad nito niya ipinagpapasalamat na ipinanganak siyang maganda. Hindi na niya kailangang magmake up pa ng makapal na gaya ng ibang babae para lamang itago ang mga flaws. Nuong college nga siya ay ilang beses may mga talent scout na nag-alok sa kanyang mag-artista siya or sumali sa mga beauty contests. Pero hindi naman siya interesado. Ang pangarap sana niya nuon ay maging isang sikat na news caster. Ngunit nagbagong lahat iyon nang makilala niya si Genis at mapaibig siya nito.
HINDI makapagsalita si Wendy habang nakatingin sa mukha niya at ni Amanda sa salamin. Parang gusto niyang mapatili sa sobrang inggit na nararamdaman. Naipaayos na niya ang ilong niya at ang korte ng mukha niya ngunit kailanman ay hindi niya madadaig ang kagandahan ni Amanda. Height pa lang nito, wala na siyang binatbat. Idagdag pang talaga namang napakaganda nito. Kaya nga kahit na alam niyang matindi ang galit na nararamdaman para dito ni Genis ay hindi pa rin maiwasang makaramdam siya ng takot.
What if iyong galit na nararamdaman nito para kay Amanda ay maburang lahat at mapalitan ng pag-ibig? Siya ang numero unong kumontra nang malaman niyang pakakasalan ito ni Genis. Ngunit ano ba ang magagawa niya. Kilala niya si Genis. Kapag may gusto itong gawin, gagawin nito at hindi na niya maawat pa.
Besides, ano bang karapatan niyang pigilan ito?
Hanggang ngayon naman ay wala pa ring assurance kung ano ba talaga siya sa buhay nito. Walang label. Pero siya, bata pa lamang ay minahal na niya ito. Hindi siya mapapayag na gawin nitong instrumento sa paghihiganti kung hindi nga lamang niya ito mahal na mahal. Handa niyang gawin ang lahat para kay Genis.
Ipiniksi niya ang mga kamay ni Amanda at pilit na kumawala sa pagkakahawak nito, “Damn you, malilintikan ka kay Genis kapag nalaman niyang sinasaktan mo ako!” Parang batang sabi niya dito, tuluyan na siyang napaiyak sa tindi ng inis. Nang bitiwan siya nito ay mabilis siyang tumakbo palayo dito at padabog na sumakay siya sa kanyang kotse. Naiinis siyang namana niya ang mukha ng Mama niya. Duon siya dumiretso sa kaibigan niyang plastic surgeon.
“Gawin mo kong kamukha ni Liza Soberano!” Parang batang sabi niya sa kaibigan, naupo siya sa swivel chair at pinaikot iyon, pantanggal stress niya.
Bahagyang natawa ang babae, “Kamukha ni Liza?” anitong ang lakas ng halakhak, “Are you serious?”
“Mukha ba akong nagbibiro?” Madilim ang anyong sabi niya sa kaibigan.
Unti-unting naglaho ang mga ngiti sa labi ni Dra. Alllyson Ramirez, “Girl, naririnig mo ba ang sinasabi mo? Magkaiba ang bone structure ninyo ni Liza at. . .”
“Babayaran kita kahit na magkano, basta gawin mo kong kasing ganda nya!” Pagkasabi niyon ay tumayo na siya, “Sabihin mo lang sakin kapag handa ka na!”
“DAD, Mom, biglaan naman ang pasyal nyo dito, ni hindi kayo nagpasabi,” Natatarantang sabi ni Amanda sa mga magulang nang bigla na lamang itong sumulpot sa bahay nila. “Isang lingo na simula nang ikinasal ka, ni hindi mo man lamang kami naalalang tawagan ng Mommy mo,” anitong iginagala ang mga mata sa kabuuan ng bahay, “Ang laki pala at ang ganda ng bahay nyo,” dagdag pa nito saka kumunot ang nuo, “Teka, bakit mukhang nangangayayat ang prinsesa ko?” “Ito naman, syempre naninibago ang anak mo sa buhay may asawa. Nasaan nga pala ang asawa mo?” Anang ina niya. “Naliligo po Ma,” sagot niya. Ang totoo ay kinakabahan siya sa ipapakita sa mga ito ni Genis. Tiyak na magkakagulo kapag nalaman ng mga ito ang nangyayari sa kanila ng asawa. “Sandali lang po at igagawa ko kayo ng maiinom.” Aniyang nagtungo sa kusina. Sinundan siya ng Mommy niya duon. “Kumusta ka naman, anak?” “Masaya naman, Mommy. Ang bait-bait sakin ni Genis. Mas
“ITAY. . .” Napahagulhol si Genis, niyakap niya nang ubod higpit ang ama, “Patawarin nyo ako kung wala akong nagawa. . .’ “Genis. . .” Pagdilat niya ng mga mata ay nakita niya si Amanda na, bakas ang pag-aalala sa mukha nito habang nakatingin sa kanya. Bumangon siya ay yumakap dito habang umiiyak. Pagkatapos ng napakahabang panahon, ngayon lang siya muling umiyak. Pinakawalan niya ang lahat ng galit at pangungulila sa pamilya na nararamdaman niya. “Wala man lamang akong nagawa,” sabi niya rito, “Naririnig ko silang nagmamakaawa pero nagtago lang ako. Wala akong ginawa para matulungan sila,” aniya kay Amanda, kailangan niyang ilabas lahat ng nasa dibdib niya or else sasabog na iyon. “Ang sakit-sakit. Hindi ako patahimikin ng konsensya ko.” Naramdaman niya ang mga kamay nitong humagod sa likuran niya. Kahit paano ay nakatulong iyon para maibsan ang bigat ng dibdib na nadarama. Umiyak lang siya ng umiyak sa balikat nito.RAMDAM NI A
NASA kusina sina Imee at Amanda nang marinig nila ang malakas na boses ni Wendy sa salas. Nangigigil siya dahil basta na lamang ito dumarating anytime nito gustuhin. “Hindi mo inilock ang pinto,” sita niya kay Imee, “Alam mo namang nagkalat ang magnanakaw dito sa Maynila.” Magnanakaw na gaya ni Wendy na ibig nakawin ang puso ng asawa niya. Nagmamahalan kami, tanda niyang sabi sa kanya ni Genis ngunit iba ang naririnig miyang sinasabi ng damdamin nito. Hindi siya convince na may pagtingin nga rito ang kanyang asawa. Marahil ay isa lamang iyon sa mga palabas ng mga ito para pasakitan siya. Gayunpaman ay nagseselos pa rin siya. Babae pa rin naman si Wendy. “Amanda!” Palahaw ni Wendy ngunit kunwa’y wala siyang naririnig. Mas lalo namang natrigger si Wendy, yamot na hinila nito ang buhok niya, “Kapag tinatawag ko ang pangalan mo, lalapit ka kagad!” “Ma’m. . .” sabi ni Imee na takot na takot nakatayo lang habang pinapanuod sila.
“MAAWA KA NA, MALILIIT PA ANG MGA ANAK KO, saka pare, hindi ba inaanak mo si Andrei? Mahal na mahal ka ng anak kong iyon!” Nagsusumamong sabi ni Enrico habang nakaluhod ito sa harapan ni Genis. Ngunit parang walang naririnig si Genis, ikinasa niya ang baril na hawak niya at itinutok sa ulo nito. Napaihi sa takot ang lalaki. Si Enrico ay Filipino-Chinese na kasamahan nila sa kanilang underworld business. Ito ang namamahala ng mga ini-smuggle nilang armas sa Amerika na idinidistribute nila sa Asia. Ngunit last month ay nadiskubre niyang winawalanghiya siya nito at nakikipagsabwatan sa kakompetensya nilang grupo. “Genis, magkaibigan tayo,” mahina nitong sabi sa kanya, ramdam niya ang takot sa tinig nito. “Iyon na nga eh, akala ko magkaibigan tayo!” Singhal niya rito, “Pero anong ginawa mo? Hindi ba binalaan na kita bago ka pumasok sa grupo ko? Alam mo ang number one na patarakan ng grupong ito, hindi ba?” Napaiyak ito saka
PARANG batang sinupsop ni Genis ang kaliwang dibdib ni Amanda, bahagya itong napatingkayad sa kiliting idinulot ng ginawa niyang iyon dito. Mas lalo naman siyang na-excite nang makitang nagugustuhan nito ang ginagawa niya. Ang isa niyang kamay ay ipinuwesto niya sa pagitan ng mga hita nito habang sinasalat ang hiyas nito. Narinig niya ang mahinang ungol na tumakas mula dito, alam niyang nakadagdag kakaibang sensasyon ang ginagawa niyang ito dito. Sinimulan niyang ipasok ang isa niyang daliri sa loob niyon. Mas lalong lumakas ang ungol nito, lalo na nang laruin niya ang tungkil niyon. Ilang sandali pa at basing-basa na ito. Gumapang ang kanyang bibig mula sa dibdib nito paibaba duon. Ipinatong niya ang isang binti nito sa isa niyang balikat, saka pumuwesto sa tapat ng pagkababae nito. Inilabas niya ang kanyang dila at ipinasok doon. “Genis. . .” Halos maisigaw na nito ang pangalan niya habang naglalabas masok ang kanyang dila sa loob niyon, p
MATAPOS LABASAN ay parang nandidiring bumitaw si Genis kay Amanda. Gusto niyang murahin ang sarili dahil pansamantala ay nakalimot siya kanina habang nakikipagniig dito. Damn. Bumalik sa pagiging istrikto ang mukha niya. Nang tangkain siyang yakapin ni Amanda ay yamot niya itong itinulak. “Lalaki ako, may pangangailangan, at kahit kaninong babae, kaya kong ibigay ang ginawa ko saiyo,” aniya rito, hinila niya ang tuwalya sa rack at itinapis sa kanyang hubad na katawan, “Nga pala, ayoko ng pumapasok ka sa kwarto ko! Next time na pakialaman mo pa iyon, malilintikan ka sakin!” Pagkasabi niyon ay mabilis na siyang lumabas sa kuwarto nito. Inis na inis siya nang pumasok sa kanyang kuwarto. What the hell am I thinking? Pumasok siya sa banyo at binuksan ang shower saka itinapat ang hubad niyang katawan. Parang gusto niyang burahin ang lahat ng bakas ng katawan ni Amanda na nanduon. Damn, damn! Muli niyang naalala ang hitsura ng kanyang p
PAGLABAS NI AMANDA sa kuwarto ay dinatnan niya sina Genis at Wendy na nasa hapag kainan. Hindi nakaligtas sa kanya nang pasadahan siya ng tingin ni Wendy, umangat ang isang kilay nito ngunit hindi nito naikubli ang selos sa mga mata nito habang tinitingnan ang kagandahan niya. Palihim siyang napangiti. Nahuli rin niyang bahagyang natigilan si Genis, at ewan kung namamalikmata lang siya or nakita talaga niya ang piping pananabik sa mga mata nito nang tingnan siya. Pero pagkatapos ay muling nabalik sa pormal ang anyo nito saka hinarap ang pagkain. Si Wendy naman ay tila nanadya pang ipakita ang pagiging malambing kay Genis. Nilagyan pa nito ng pagkain ang pinggan nito, “Kumusta ang luto ko, ang sarap, hindi ba?” saka nilingon siya, “Pwede bang umalis ka dito, naalibadbaran ako sa pagmumukha mo!” bulyaw nito sa kanya. Hindi siya kumibo. Tumayo si Wendy, “Nakikipagmatigasan ka ba sa akin, ha? Baka akala mo ipagtatanggol ka ni Genis?” Ni
“HINDI KO pinapakialaman ang mga ‘yan!” Hinawakan ni Genis ang magkabilang balikat ni Amanda, “Paano mapupunta saiyo ang mga ito kung hindi mo pinakialaman?” Galit na galit na tanong ni Genis sa kanya. Hindi siya makasagot. Wala talaga siyang ideya kung paano napunta sa kanya ang notebook na kulay itim. Nilinis lang niya ang kuwarto nito kaninang umaga ngunit wala siyang ginalaw na kahit na ano duon kung kaya’t pinagtatakhan niyang napunta ang notebook sa mga gamit niya. Tumiim ang mga mata ni Genis, “Talagang napakasinungaling mo! Huling-huli ka na nga, tumatanggi ka pa! Manang-mana ka talaga sa tatay mo!” Nag-iba ang timpla ng kanyang mukha, “Huwag na huwag mong mainsulto ang tatay ko!” inis ng sabi niya rito. Matagal na siyang nagtitimpi pero nasosobrahan na ito. Hindi na niya kayang palampasin pa ang lahat ng sinasabi nito tungkol sa Daddy niya. Halos bumaon ang mga daliri nito sa kanyang balikat, “Bakit? Ano bang pa