CHAPTER 6

THEA FAITH

“Saan mo ako dadalhin?!” Pasigaw na tanong ko sa kanya.

“Saan sa tingin mo?” tanong niya sa akin.

“Bwisit ka! Bitiwan mo ako!” sigaw ko sa kanya.

“Ayaw ko nga, bakit ko naman gagawin?” sabi niya sa akin.

Sa sobrang inis ko ay mabilis ko siyang sinabunutan na dahilan para dumaing siya.

“Fvck! Tumigil ka na!” sigaw niya sa akin.

“Ikaw ang tumigil!” sigaw ko sa kanya at pinalo ko ang likod niya dahilan para mabitiwan niya ako.

Ang buong akala ko ay mahuhulog ako at sasaluhin na lang ako ng malamig na sahig pero hindi nangyari ‘yon. Dahil may bisig na sumalo sa ako. Nang imulat ko ang mga mata ko ay ang gwapong mukha ng lalaking hindi ko inaasahan ang bubungad sa akin.

“N–Ninong?” nauutal na tanong ko sa kanya.

“What’s going on here?” tanong niya.

“Sino ka ba?” tanong ni Barj.

“Who are you?” seryoso na tanong ni ninong sa stepbrother ko.

“Ikaw ang sino? Sino ka ba?”

“He’s my–”

“Hindi mo na kailangan pang malaman,” sagot ni ninong.

“Tara na, Thea.” sabi ni Barj at hinawakan niya ang kamay ko pero binawi ko ito.

“Ayaw kong sumama sa ‘yo,” sabi ko sa kanya.

“Huwag mong hintayin na magalit ako. Malilintikan ka sa akin,” sabi niya.

“Bakit hindi ka na lang magtrabaho? Bakit ako pa ang gusto niyong ibenta para magkapera ka–”

“Anong sabi mo?” nakakunot ang noo na tanong sa akin ni ninong.

“Balak po nila akong ipakasal, ninong.” sagot ko sa kanya.

“Ninong? Ninong mo ang lalaking ito?” tanong agad sa akin ni Barj.

“Sir, mukhang mayaman ka naman. Pahingi nga ng pera,” sabi niya kay ninong na para bang hindi man lang siya nahihiya.

“Tumigil ka nga, hindi ka man lang ba nahihiya sa ginagawa mo.” naiinis na ako sa kanya.

“Bakit naman ako mahihiya? Mukha namang mayaman ang ninong mo. Hindi ka naman siguro niya hahayaan na maikasal ka sa matandang lalaki dib–”

Sa sobrang inis ko ay sinampal ko siya. Ako ang nahihiya sa ginagawa niya. Sobrang nakakahiya talaga silang dalawa ng nanay niya. Mga mukhang pera.

“T*ngina kang babae ka!” sigaw niya sa akin at akmang sasaktan niya ako ay nagulat ako dahil bigla na lang siyang tumalsik.

“Gag*!” sigaw niya kay ninong.

“Tumigil ka na! Ikaw ang g*go!” sa sobrang galit ko sa kanya ay hindi ko na napigilan ang sarili ko na sigawan siya.

“Magkano ba ang kailangan mo?” seryoso na tanong sa kanya ni ninong.

“Limang milyon,” sagot pa ng walang hiya.

“Lima lang?” tanong  pa ninong na ikinagulat.

“Ninong, no. Hayaan mo po sil–”

“Huwag ka ngang kontrabida d’yan!” sigaw sa akin ni Barj.

“Wala ka na bang kahit kaunting hiya sa katawan mo?” galit na tanong ko sa kanya.

“Wala akong pakialam sa ‘yo,” sabi niya sa akin.

Ako naman itong nahihiya sa ginagawa niya. Hindi ko alam kung ano ba ang gagawin ko. Kahit pa ayaw ko ay hinawakan ko ang braso ni ninong para pigilan siya. Ayaw kong magbigay siya ng pera sa mga ito. Lalo na kung ipapangsugal lang naman nila. Kaya nga nasanay ang mga pera dahil sa bisyo nilang dalawa ng ina niya.

“Here’s the money, ‘wag ka ng magpapakita pa at ‘wag na ‘wag mong guguluhin si Thea. Dahil kapag ginawa mo ay may kalalagyan ka sa akin,” sabi ni ninong kay Barj.

“Salamat dito, Sir. Makakaasa ka,” nakangisi na sabi niya at mabilis na umalis.

“Ninong, sana po hindi niyo siya binigyan ng pera. Ipapangsugal lang po nila ‘yon eh,” sabi ko sa kanya.

“Sino ba ‘yon? Boyfriend mo?” nakakunot ang noo na tanong niya sa akin.

“Stepbrother ko po, anak po siya ng kinakasama ni daddy.” sagot ko sa kanya.

“Kaya pala batugan,” sabi niya.

“Tapos binigyan mo pa ng pera. Mas lalong maging batugan ‘yon. Ubod ng sinungaling ‘yon kaya ang sinabi niya na hindi na siya babalik pa dito ay hindi niya po ‘yon gagawin, babalik at babalik pa rin po siya,” sabi ko sa kanya.

“Maglalagay ako ng tao na magbabantay dito,” sabi niya.

“Naku, ‘wag na po, ninong. Hindi ko pa po mababayaran ang una niyong binigay ay mayroon na naman. Hindi naman po pinupulot lang ang pera, pinagtatrabahuhan po.” sabi ko sa kanya.

Hindi siya nagsasalita at nakatingin lang siya sa akin.

“Hindi ka ba marunong mag-thank you?” tanong niya sa akin.

“Po?”

“Sinabi ko ba na bayaran mo ang binigay ko?” tanong na naman niya sa akin.

“Pero ang laki naman po ng five million,” sabi ko sa kanya.

Nakatingin lang siya sa akin kaya yumuko na lang ako.

“Sorry po, pero hindi po ako magpapasalamat sa pagbigay mo sa batugan na ‘yon.” sabi ko sa kanya dahil mali talaga ang ginawa niya.

“Okay lang,” sabi pa niya.

“Bakit po pala nandito kayo?” tanong ko sa kanya.

“Nandito ang mommy ko,” sagot niya sa akin.

“Ganun po ba? Kumusta naman po siya?” tanong ko sa kanya.

“She’s okay now, lalabas na rin siya bukas.” sagot niya sa akin.

“Mabuti naman po kung ganun. Pasensya na po kayo kung nakita niyo pa ang gulo sa pamilya namin. Sige po, pasok na po ako sa loob, ninong.” paalam ko sa kanya at pumasok na ako sa loob ng silid kong nasaan ang daddy ko.

Ilang minuto pa ang lumipas ay dumating na si yaya kaya naman nagdesisyon na ako na umuwi na ngayon. Habang nag-aabang ako ng jeep ay may tumigil na sasakyan sa harap ko.

“Hop in,” sabi sa akin ni ninong.

“Po?”

“Ihahatid na kita pauwi,” sagot niya sa akin.

Nahihiya man ay pumasok pa rin ako sa loob ng sasakyan niya. Habang nasa daan kami ay tahimik siya at ganun rin ako. Nahihiya akong magsalita kaya naman ang ginawa ko na lang ay sumandal na lang ako at tumingin ako sa labas ng bintana. Hanggang sa hindi ko namalayan ang sunod na nangyari.

Nagising ako na nasa tapat na kami ng bahay namin. Nang tumingin ako sa tabi ko ay tulog na rin si ninong. Wala sa sarili na tinitigan ko siya. Napangiti ako dahil ang gwapo niya kahit tulog siya.

“Stop it, Thea. Mali itong ginagawa mo, ninong mo siya.” saway ko sa sarili ko.

“Kapag ba tinanggap ko ang alok mo ay ano ang mangyayari sa aki–”