CAPÍTULO 69

―Eso, eso, eso es… ¿sangre? ―preguntó la pelirroja con voz cada vez más débil.

Todo fue tan inesperado que los tomó por sorpresa.

Ruben Miller comenzó a toser de forma descontrolada, poniéndose cada vez más rojo por el esfuerzo. Sin embargo, antes de que Antoni o Jacobo, que eran los que se encontraban más cerca de él, pudiesen reaccionar y ayudarlo, ocurrió lo peor.

Un buche de sangre corrió entre los dedos del anciano, escurriéndose sobre la piel y cayendo sobre la mesa de madera. Incluso, el hombre mayor ni siquiera se dio cuenta de lo que sucedió, porque al mismo tiempo que escupía la sangre y se manchaba la barbilla, labios y parte de la cara, perdió el conocimiento.

Los cuatro se quedaron paralizados, Ruben cayó hacia adelante, sobre el charco rojo y el sonido seco de su cabeza chocando contra la mesa los hizo reaccionar.

David llamó a emergencias, solicitó una ambulancia y explicó la situación con voz pausada, ignorando los gritos de Laura y Antoni. Cuando colgó, el único que parecía medianamente calmado era Jacobo, que procuraba tranquilizar a su hija que lloraba de manera histérica ante la vista de su abuelo.

Antoni estaba pálido, temeroso de mover al anciano; David lo apartó sin ceremonias, enderezó a Ruben, recostándolo sobre la silla y tras soltar su corbata y desabotonar un poco su camisa, posó dos dedos sobre el cuello para sentir el pulso.

Algo latía allí, era débil, pero latía.

Confirmó su sospecha pegando su oído al pecho del hombre, en efecto, su corazón todavía funcionaba. Sin embargo, su pecho no se movía para nada y eso lo asustó.

«No puedes morirte así, maldito bastardo…» pensó con rabia, frunciendo el ceño.

Recordó las cosas que Ángela le había enseñado, ella siempre le hacía énfasis que en casos de emergencia la gente tendía a perder la compostura y eso terminaba siendo, muchas veces, las causas de que alguien saliera más lastimado de lo que era necesario.

Su corazón latía, con debilidad, sin embargo, si no estaba respirando, ¿en cuánto tiempo podría morirse? ¿Qué debía hacer?

«¡Primero confirma si está respirando!»

Escuchó la voz de Ángela con claridad y eso fue como si hubiese abierto un apartado en su memoria de “los paso a paso” que tenía que dar dependiendo de cada circunstancia.

Miró la mica de su reloj y de inmediato la llevó directo a la nariz de Ruben, esta se empañó levemente lo que le dio a entender que aún respiraba.

Mientras intentaba dilucidar si debía acostarlo y echar su cabeza hacia atrás, se preguntó si sus vías respiratorias estaban obstruidas por sangre, si era así, entonces no había mucho que él pudiera hacer, más que continuar pendiente de su pulso y respiración en caso de que se detuvieran y tuviera que empezar reanimación cardiopulmonar. Sus elucubraciones no duraron demasiado, las puertas se abrieron de golpe y los paramédicos entraron, tomando el control de la situación.

Detrás de ellos apareció el asistente de Ruben, que dedujo lo sucedido al ver la presencia de los hombres que, en ese momento, se afanaban en asegurarlo a la camilla mientras verificaban si había más sangre en sus vías respiratorias.

―¿Saben si el paciente sufre de alguna enfermedad? ―preguntó un hombre de piel oscura y cabello canoso.

―Sí, tiene un problema hepático crónico ―respondió el asistente. Todos los miembros de la familia abrieron los ojos debido al asombro―. Aún no se lo cuenta a la familia.

―¿Qué está pasando? ―cuestionó Jacobo, enfrentándose directamente al asistente.

―Es mejor que se lo explique el médico tratante ―respondió―. Su doctor se encuentra en la clínica Saint-Claire, es el doctor Wang. Allí deben llevarlo, por favor ―solicitó a los paramédicos.

Después de que se marcharon la empresa cayó en un pequeño caos, que más pronto que tarde se extendió a la prensa.

A la familia le tomó solo veinte minutos llegar a la clínica, mientras David se quedó a hacer control de daños y a asegurarle a los empleados que todo estaba bien y que el presidente estaba recibiendo tratamiento médico.

―Sí, sí ―dijo a la bocina de teléfono que tenía pegada al rostro―. Fue más vistoso que aparatoso, ya sabes cómo es cuando la gente ve sangre… La verdad es que no fue tanta sangre. ―No estaba mintiendo, incluso, el pequeño charco ni siquiera alcanzó a desbordarse de la mesa al suelo.

A medida que él sorteaba todo eso, en la clínica se encontraban casi todos los miembros de la familia, esperando fuera de la habitación privada asignada a Ruben Miller. El doctor Wang salió de allí, se enfrentó a todos ellos que lo observaban con ojos preocupados.

―Según me explicó su asistente, ustedes no se encontraban al tanto de la situación ―expresó el médico, ante el asentimiento silencioso de todos, él suspiró―. Le dije a Ruben que tenía que hablar con ustedes y explicarles la situación ―dijo con un deje de compasión. Luego señaló la pequeña sala de espera en ese piso, donde no había nadie en ese momento, y los invitó a sentarse.

Antoni, Jacobo, Pilar y Laura se acomodaron en el sofá largo, mientras el doctor se sentó en el sofá individual. Dejó la tableta sobre la mesa de centro y miró a la familia con algo de pena.

―Doctor, ¿qué tiene mi abuelo? ―preguntó Antoni.

―Desde hace unos cuantos años, Ruben, viene padeciendo de insuficiencia hepática crónica ―habló con suavidad―. Esta enfermedad consiste en una degeneración progresiva de la función del hígado, normalmente se puede controlar con buena alimentación, evitando el alcohol y en algunos casos, medicamentos apropiados.

―¿Y por qué empeoró? ―inquirió Laura, sus ojos estaban rojos e hinchados.

―Porque esta enfermedad solo tiene una cura: un trasplante. ―El doctor apoyó los codos en los reposabrazos del sofá y junto la yema de sus dedos―. Pero como todo proceso, no se hace un trasplante solo porque sí, solo si es necesario, y si hay alguien compatible.

»Evidentemente, la situación de Ruben era controlable desde todo punto de vista, no obstante, en el último año, ha sido imposible controlarla, y se ha desmejorado mucho.

»La cuestión es… ―dudó por un momento―. No es como que un donante compatible caerá del cielo, por eso le mencioné que era más recomendable pedirle a los miembros de la familia que se hagan la prueba para ver quién puede donarle parte de su hígado.

»Por suerte, en unos meses, ambos pacientes tendrán un órgano completo, porque el hígado se regenerará con el paso del tiempo.

»La última vez que hablamos al respecto, le dije que estamos en una carrera contra el reloj, su condición es cada vez peor y entre más tiempo pase, más riesgos tienen el resto de sus órganos de enfermar.

―Maldito hombre terco ―murmuró Jacobo, agarrándose de la frente con frustración―. Incluso con un pie en la tumba es un imbécil.

―¡Papá!

―¡Jacobo!

Todos exclamaron al mismo tiempo ante las palabras cargadas de frustración y rabia.

 ―¿Qué? ―sonsacó de mal humor―. Ese hombre testarudo ni siquiera se cuida a sí mismo todo por no verse débil… Tras estar bajo tanto estrés, ¿cómo es posible que no nos haya dicho antes sobre esto? ¡Tiene todo un año padeciendo! ¡Un año! ¿Me va a decir que nunca tuvo la oportunidad de contarnos la situación durante todo un jodido año!

Jacobo estaba furioso en verdad, cansado de las artimañas de su padre, se levantó de su silla y sacó el móvil, caminó lejos a medida que el repique resonaba en sus oídos.

―Papá está mal, nos encontramos en la clínica Saint-Claire ―dijo cuando una de sus hermanas respondió la llamada al fin.

 En menos de una hora se encontraban todos los Miller, incluidas todas las nietas ―hijas de las hermanas de Jacobo―, que se acercaron al lugar para conocer la condición del patriarca de la familia.

El doctor Wang ya se había retirado para continuar con su ronda, pero les dejó en claro que, para poder actuar más rápido y mejorar las expectativas de vida del viejo Miller, era recomendable que todos se hicieran la prueba de compatibilidad para ver quién o quiénes de ellos, podía dar parte de su hígado y salvar la vida del anciano.

David escuchó en silencio toda la explicación que Laura le dio, pudo escuchar la voz llorosa de la pelirroja, pero él no sintió ni un ápice de simpatía.

―Bueno, entiendo que debes hacerte la prueba… ojalá alguno de ustedes sea compatible ―dijo con cierta indiferencia.

―Sí, espero que sí… ―repitió ella―. Ya le pedí al chofer que trajera a Noah para que le hicieran la prueba de compatibilidad… ―David frunció el ceño.

―¿Qué? ¿Por qué? ¿Cómo tomaste esa decisión por tu propia cuenta sin consultarme? ―le acusó.

―Es mi abuelo, David… La vida de mi abuelo está en riesgo… ―explicó ella, nerviosa y confundida por la reacción de su esposo.

―Y esa la salud de mi hijo, Laura ―le recordó él―. De tu hijo… ¿o crees que Noah no va a ser sometido a cirugía también? ¿Cómo es que no piensas ni por un segundo lo que eso representa para nuestro hijo de cinco años? ¿Qué clase de madre eres…? ―Soltó un suspiro de frustración y negó―. Pase lo que pase, espera a que llegue a la clínica, si alguien toca a Noah antes de que yo llegue, tendremos serios problemas…

David condujo como un demente, le tomó media hora alcanzar las instalaciones médicas, llegó al mismo tiempo que su concuñada, que sostenía a sus dos hijas de las manos. Ambos se miraron de forma significativa, expresando con sus ojos lo que le concernía.

―Esto es… ―empezó ella. Él asintió.

Las puertas del elevador se abrieron, un pequeño pelirrojo salió corriendo de entre los brazos de su abuela y se lanzó sobre David.

―¡Papá! ―exclamó con entusiasmo.

―Hola, amiguito… ―Lo alzó en brazos y le dio un beso en la cabeza.

De inmediato comenzaron las explicaciones, estaban esperando por la esposa de Antoni para comenzar el proceso. Aunque las posibilidades eran pocas, no perdían la esperanza de que alguno de ellos fuese compatible con Ruben. Para ninguno pasó desapercibido la mirada hostil de David, que continuaba con su hijo en brazos.

―¿Cuáles son los riesgos para el donante? ―preguntó él, mirando directo a los ojos del doctor Wang. El médico cerró los ojos por un momento y relajó su expresión, era normal que tuvieran miedo.

―No los voy a engañar, los riesgos son similares a cualquier cirugía ―respondió―. No obstante, una vez que el hígado se recupere, todo estará bien, esto no derivará en una reducción del tiempo de vida o de su calidad… ―aseguró―. Se tomarán todas las precauciones, seremos cuidadosos, pero cómo todo… mientras no se presenten problemas durante la cirugía, todo deberá salir bien.

David lo pensó, todos lo observaban con cierto resentimiento, todos excepto Jacobo; era el único que parecía comprender sus preocupaciones.

―No sabemos si Noah va a ser verdaderamente compatible, pero sí lo es… ―Su suegro lo miró con seriedad―. Discutiremos sobre eso una vez que lo sepamos.

Él de verdad quería negarse, en serio lo deseaba, pero al mismo tiempo no podía quedar en evidencia. Chasqueó la lengua y accedió, pero antes de que pudiesen decidir, se ofreció a ir primero.

―Está bien ―aceptó el doctor Wang―. Iremos al laboratorio, está al final del pasillo, entrarán uno por uno y allí le tomarán la muestra.

Siguiendo las indicaciones, David llegó al lugar, en el camino le fue explicando a Noah la situación y le aseguró que al terminar, irían por helado. Tomó asiento y colocó al pelirrojo en las piernas, hablándole siempre con cariño, esperaron a que la laboratorista se apersonara a tomar la muestra.

Una agradable mujer de mediana edad se acercó a ellos, habló con cariño a Noah y le aseguró que no dolería demasiado; el pequeño niño se comportó como todo un adulto, no se quejó y procuró contener las lágrimas a medida que tomaban la muestra. Cuando ella lo elogió por ser tan valiente, David le dio unas palmaditas en la espalda y verificó que aún no hubiesen llegado el resto de los Miller.

―¿Puedo pedirle un favor? ―preguntó con su sonrisa más amable. Sacó una tarjeta de su bolsillo y se la tendió―. Cuando tenga el resultado, antes de entregarlo al médico, me puede llamar y decírmelo… ―Ante los ojos llenos de sospecha de la mujer, prosiguió―. Necesito prepararme mentalmente, en caso de que sea positivo y quieran hacer que mi hijo de cinco años vaya a cirugía para donar parte de su hígado ―explicó en voz baja, demostrando toda su preocupación.

La mujer accedió, en parte por simpatía, ¿qué padre no iba a estar nervioso en esas circunstancias?