1. A Fotógrafa

Claire sabia como deixar qualquer casamento mais bonito usando apenas sua câmera.

Bastava encontrar a melhor luz, o melhor ângulo, ajustar as configurações e apertar o botão de fotografar. E pronto. O resultado era uma imagem inesquecível para o casal feliz se emocionar toda vez que quisesse relembrar o grande dia. Isso se o casamento não terminasse em divórcio. Claro.

A fotógrafa escolhia exatamente o que guardar com uma intuição certeira.

Podia ser a mão trêmula segurando o buquê, o sorriso emocionado antes da cerimônia, o choro de emoção da mãe da noiva, ou o pai fingindo que não queria chorar também. Eram pequenos momentos que passavam despercebidos para a maioria dos convidados, mas não escapavam das lentes.

Ela abaixou a câmera para observar o salão. 

Aquele era um dos casamentos mais sofisticados que já tinha fotografado em quatro anos de carreira.

O castelo ficava nos arredores de Londres e era cercado por jardins dignos de revistas de paisagismo, árvores antigas e uma quantidade absurda de flores brancas, cor-de-rosa e vermelhas. Tudo havia sido planejado para transmitir bom gosto e sofisticação. E não poderia ser diferente, considerando os nomes de peso da lista de convidados. Claire já tinha visto pelo menos três atores famosos e uma cantora. Precisou se segurar para não pedir autógrafos.

Gostaria de poder dizer que estava mais deslumbrada do que cansada, mas seria mentira. A recepção já se alongava por algumas horas, sua boca estava seca e seus pés começavam a doer. Se pudesse, teria parado de fotografar naquele exato momento.

No entanto, ainda tinha esperança de conseguir mais alguns cliques perfeitos.

— Claire!

Ela virou o rosto ao ouvir alguém chamar seu nome.

Leonard Walker caminhava em sua direção, segurando uma taça de champanhe e sorrindo de orelha a orelha.

— Você ainda está ocupada? — perguntou.

— Tá falando sério?

Ela olhou para a câmera.

Ele soltou uma risada antes de dizer:

— Não acha que já é hora de encerrar? Você está trabalhando há seis horas direto.

— Ainda não fotografei tudo que queria.

— Você já fotografou cada mesa pelo menos três vezes.

Foi a vez dela de rir.

— Você tem um ponto — disse.

— E você é incansável.

— Tenho que pagar minhas contas.

— Relaxa um pouco. — Ele estendeu a taça de champanhe.

— Depois. Prometo. — Sorriu.

Leonard assentiu e apontou com a cabeça para a pista de dança.

— Quando puder, tire algumas fotos do meu irmão. É um dos padrinhos. Terno preto, gravata vermelha.

— Pode deixar comigo.

Claire olhou na direção indicada.

Havia muita gente na pista de dança, incluindo meia dúzia de homens de terno preto e gravata vermelha.

— Qual deles é seu irmão mesmo?

Mas Leonard já tinha se afastado.

Ela soltou um suspiro frustrado e voltou a erguer a câmera.

E lá estava ele.

Percebeu quem era pela semelhança física com Leonard — o rosto e o corpo eram praticamente iguais. Mas não foi só isso. Ela simplesmente… soube. Algo dentro dela despertou naquele momento.

Como se pudesse prever que aquele homem seria importante.

Ele estava ao lado das portas francesas que levavam ao jardim. Havia uma taça de uísque quase vazia em sua mão. O cabelo castanho parecia um pouco desalinhado, mas não de um jeito desleixado. Era charmoso. Como se ele tivesse passado os dedos pelos fios depois de alguns minutos na pista de dança.

Ele não estava sorrindo nem conversando. Parecia ter esquecido o uísque. Apenas observava as pessoas.

Até que o olhar dele encontrou o de Claire.

Ela baixou a câmera.

Ele não parou de encarar.

O coração dela deu um salto, totalmente contra sua vontade. Era só o que faltava. Um homem gostoso para distraí-la do trabalho. Balançou a cabeça em negação antes de se forçar a desviar os olhos.

Sem realmente pensar no que estava fazendo, apontou a câmera para um grupo de pessoas que dançavam juntas. Mal ajustou o enquadramento. Apenas clicou. A foto provavelmente tinha ficado péssima, mas ela não estava se importando. O coração ainda batia forte pelo desconhecido do outro lado do salão.

Sem querer, voltou a encará-lo. Foi como se um ímã tivesse atraído o olhar.

Agora ele sorria para alguém no meio da multidão.

Claire mordeu o lábio inferior, subitamente arrependida de não ter aceitado o champanhe de Leonard. Porque, depois de ter visto aquele homem, sabia que não conseguiria parar de pensar nele.

Pelo menos, até descobrir quem ele era.