A Noiva Vendida Do CEO: Corrente De Desejos

Narradora: Valentina Rossi

O som constante do salto alto contra o piso de mármore italiano do The Grand Vane Hotel era o único ritmo que mantinha minha cabeça no lugar. Eram quase duas da manhã. Minhas pernas queimavam depois de um turno duplo na recepção, mas eu não podia me dar ao luxo de reclamar. Cada hora extra acumulada naquele hotel de seis estrelas significava um tijolo a mais na minha mensalidade da faculdade de Arquitetura — e a garantia de que meu irmão caçula teria o que comer.

Enquanto organizava os relatórios de check-in da madrugada, o display do meu celular sobre o balcão acendeu.

Pai.

Ignorei a primeira ligação. Na terceira tentativa consecutiva, o nó no meu estômago apertou. Meu pai não ligava a essa hora a menos que estivesse bêbado ou em apuros. Atendi, me escondendo atrás da coluna do saguão monumental.

— Pai? Eu ainda estou no trabalho, não posso—

— Valentina... — a voz dele veio trêmula, abafada pelo som de vento e respiração descontrolada. — Eles estiveram aqui. Os homens da cobrança. Eles deram até o amanhecer, filha. Se a gente não pagar... eles disseram que vão queimar a oficina com seu irmão dentro.

Senti todo o sangue fugir do meu rosto. A temperatura do meu corpo despencou.

— Do que você está falando?! — sussurrei com raiva e desespero, agarrando o balcão. — Quanto você deve dessa vez, Marco?

— Oitocentos mil... no total, com os juros da máfia, bateu um milhão. Valentina, me ajuda, por favor!

Um milhão de dólares. Uma quantia absurda, mortal, impossível para um dono de oficina falida na periferia de New Haven.

Cortei a ligação antes que eu começasse a gritar ali mesmo. Entreguei o crachá na recepção sob o olhar curioso do supervisor e saí para a noite fria da metrópole. Meu coração batia tão forte contra as costelas que parecia prestes a explodir.

Peguei o primeiro táxi. O trajeto até o nosso bairro parecia durar uma eternidade. Conforme o carro se aproximava da nossa rua decadente, o reflexo de luzes vermelhas e azuis piscando contra as janelas das casas acendeu todos os meus alarmes.

Havia duas viaturas da polícia estacionadas na porta da minha casa.

Saltei do táxi antes mesmo que ele parasse completamente, correndo pela calçada esburacada. A fita amarela de isolamento balançava com o vento frio.

— Senhorita, você não pode passar! — um policial tentou me barrar no portão.

— É a minha casa! — empurrei o braço dele com toda a força que me restava. — Me deixa passar!

Incursei pela porta da frente. A sala estava completamente revirada. Porta-retratos quebrados no chão, móveis destruídos, marcas de botas sujas no tapete velho. Minha mãe chorava convulsivamente no sofá, amparada por um policial, enquanto meu pai encarava o nada com o rosto pálido e as mãos trêmulas.

— Mãe! Pai! O que aconteceu aqui?! — gritei, olhando ao redor em pânico, procurando a única pessoa que importava. — Onde está o Leo?! Onde está o meu irmão?!

Minha mãe ergueu os olhos vermelhos para mim, a voz sumindo em um solluço esganiçado:

— Eles levaram ele, Valentina... Eles disseram que só devolvem o Leo quando a dívida da família Vane for paga.

O ar sumiu dos meus pulmões. O nome ecoou na minha mente como um golpe fatal. Vane. O mesmo nome estampado em letras de ouro no hotel onde eu acabara de dobrar o turno.

Eu não sabia como, mas a minha família tinha acabado de ser vendida para o pior tipo de monstro de New Haven.