Mabilis na kumalat ang balita patungkol sa nangyari kay Chanel sa kanilang Academy. Maraming nag-aalala sa kaniya ngunit ang ibang may lihim na galit sa kaniya ay natutuwa pa at sinasabing deserve niya iyon.
"Grabe 'yung nangyari kay Chanel, ano?"
"Oo nga e. Sino kaya'ng gumawa no'n? Napakawalang puso."
"Ang lakas nga ng loob niya dahil kinidnap niya ang nag-iisang anak ng mga Ganza. Kung ako sa kaniya ay magtatago na ako, baka mapatay pa siya ng tatay ni Chanel."
Sa kabilang banda, kakababa lang ni Farrah ng kaniyang kotse at kasalukuyan nang naglalakad papasok ng building. Habang naglalakad siya, wala siyang ibang napapakinggan kun'di tungkol lamang sa nangyari kay Chanel.
"Uy, si Farrah," sambit ng isang lalaki na isa sa mga esdudyanteng nagkukwentuhan kanina. Itinuro pa niya ito at medyo napalakas ang pagkakasabi kaya naagaw nito ang atensiyon ng ibang estudyante.
<Matapos ang mga pangyayaring naganap sa buhay ko noong mga nakaraang linggo, muli nang naging normal ito. Wala na'ng mga nam-bubully sa akin dahil mas dumoble na ang takot nila dahil sa nangyaring insidente noong nakaraan."Chanel, ano'ng plano mo tomorrow?" tanong ni Zari habang nagsusuklay sa harapan ng salamin na nandito sa loob ng kwarto ko. Agad naman akong napahawak sa aking baba na para bang nag-iisip."Sa pagkakatanda ko ay may gathering kami tomorrow with our whole family," sambit ko at muling bumalik sa ginagawa kong activities.Dahil palagi akong absent noong mga nakaraang linggo, narito ako ngayon at naghahabol ng mga activities and lessons na hindi ko nagawa at napag-aralan noon. Medyo mahirap dahil umuusad na naman sila sa kanilang mga kaalaman, habang ako ay narito lang at maghahabol pa rin para makasabay ulit sa klase.Si Farrah naman ay suspension lamang ang inabot dahil pinaur
"Chanel, ano ba! Bilisan mo na ngang maligo d'yan. Aayusan pa kita, kaya faster!" naririnig kong sigaw ni Zari mula sa labas ng banyo. Kanina pa kasi ako rito dahil binababad ko pa ang sarili ko sa gatas at sabon para mas maging maganda ang balat ko mamaya. Nakakainis kasi. Gathering lang naman ang meron mamaya, pero bakit pa ako niyaya ni Dior na maging date niya? "Oo, ito na nga. Palabas na ako," natatawang sambit ko at umahon na sa bathtub. Pumunta na ako sa tapat ng shower at nagbanlaw roon. Pagkatapos ko, nagpunas at nagsuot na lang ako ng undies bago ko binalot sa bathrobe ang aking katawan at lumabas na. Pagkalabas ko, naabutan ko si Zari na nakasuot na ng cocktial dress niya habang nireretouch na lang ang pagkakulot ng buhok niya. Nang makita niya ako sa reflection ng salamin, agad siyang tumingin sa akin ng masama at binaba na ang hair curler. Naglakad siya palapit sa aki
"Teka lang, Chanel," ani Dior at binitawan ang pagkakahawak ko sa kaniyang braso. Humawak siya sa kaniyang dibdib na para bang sobra'ng kaba ang nararamdaman niya ngayon. Matapos iyon ay tumingin siya sa mga mata ko dahilan upang magtagpo ang aming mga mata."Ano'ng nangyayari sa 'yo?" nagtatakang tanong ko ngunit nanatili lang siyang nakatingin sa akin. Lumipas ang ilang segundo ay gano'n pa rin siya kaya ako na ang umiwas ng tingin."Ikaw nga..." wala sa sariling aniya dahilan upang kumunot ang aking noo. Anong ako? Ano ba'ng sinasabi niya?Akmang magtatanong pa lang sana ako ngunit biglang umilaw ang mga mala-christmas lights sa paligid ng buong garden kung nasaan kami. Mangha kong nilibot ang aking paningin dahil napakaganda talaga ng view rito ngayon."Grabe... napakaganda rito," sambit ko habang nakangitin
"Chanel, ano'ng plano mo mamaya?" tanong ni Zari habang naglalakad kami papunta sa susunod naming klase. Hindi ko siya tiningnan at nanatiling nasa daan ang tingin ko.Habang naglalakad kami, maraming bumabati sa akin, pero hindi ko sila pinapansin dahil alam kong kapag nakatalikod ako ay pinag-uusapan nila ako. Serves them right."Sandali, Chanel. Tama ba 'tong nakikita ko?" biglang tanong ni Zari dahilan upang mapalingon ako sa kaniya. Nakita kong nakahinto siya habang may tinitingnan sa ground floor, open area sa may ground. "Si Dior, kumakausap ng babae?"Dahil sa sinabi niya, hindi ko maiwasang ma-curious kaya naglakad ako palapit sa kaniya. Sinilip ko ang tinitingnan niya ngunit hindi mahanap ng mga mata ko si Dior dahil sa dami ng estudyante sa ibaba."Nasaan siya d'yan?" tanong ko kay Zari. Tinuro niya ang parte ng bleachers kaya agad kong hinanap si Dior doon.Mula
"So, bakit tayo narito?" tanong ni Dianne habang ginagala ang kaniyang paningin sa paligid.Kasalukuyan kaming narito sa mall habang naglalakad. Wala kasi kaming makita na maaaring pagtigilan. Nakakainis kasi, nakakailang mag suggest dahil kasama namin si Dianne. Niyaya-yaya pa kasi ni Dior e, kabwisit."Saan niyo gustong pumunta?" tanong ni Dior habang nagtitingin-tingin din sa paligid."Gusto kong mag shopping, kayo ba? Kakaunti lang kasi ang nadala kong damit at sa tingin ko'y mas magtatagal pa ako rito," kinikilig na sambit ni Dianne dahilan upang mapatingin ako sa kaniya. Nakita kong naga sway ang kaniyang katawan at magkahawak ang mga kamay habang nakatingin kay Dior. Ilang sandali lamang ay napatingin siya sa akin at agad namang kumunot ang noo niya. "Chan, bakit ang sama mong makatingin sa akin?""Ha? Hindi, ah. Doon... doon ako nakatingin. Oo, tama. Doon nga," natatarantang sambit ko h
"Chanel, pupunta ako sa inyo mamaya para manggaya sa assignment natin," ani Zari kaya sinenyasan ko lang siya bago sumakay sa kotse namin."Dior, dumaan muna tayo sa mall dahil may bibilhin ako para sa assignment natin," sambit ko habang hinahanap sa bag ko ang aking cellphone."Ma'am Chanel, wala po si Sir Dior," narinig kong sambit ng driver dahilan upang mapatingin ako sa kaniya."Nasaan si Dior? Hindi ba't siya ang driver ko?" nagtatakang tanong ko."Ang alam ko po ay may lakad siya ngayon. Nakita ko nga po kanina na sinundo siya ni Ma'am Dianne," sagot niya at pinaandar na ang sasakyan paalis.Sinundo ni Dianne? Sandali, ano naman kaya'ng gagawin nila? O saan naman kaya sila pupunta?Dali-dali kong hinanap ang cellphone ko at nang mahanap ko na iyon ay dinial ko agad ang number niya. Naka ilang ring na iyon ngunit hindi pa rin niya sinasagot ang tawag ha
"Ma'am Chanel, pinapatawag po kayo ng Mommy mo," narinig kong pagtawag sa akin mula sa labas ng aking kwarto.Minulat ko ang aking mga mata at sumalubong sa akin ang liwanag ng araw na nanggagaling sa bintana. Kinapa ko ang aking side cabinet at kinuha ang cellphone ko sa ibabaw niyon. Pagkabukas na pagkabukas ko pa lang ng cellphone ay bumungad na agad ang ilang missed calls ni Zari.Dahil doon ay minessage ko siya, pero nakalipas na ang ilang minuto ay hindi siya sumagot kaya napagdesisyunan kong tawagan na lang siya. Nag ring naman iyon, pero walang sumasagot hanggang sa maputol ang tawag. Bumangon na lang ako at nag-ayos ng sarili ko. Nang matapos iyon ay bumaba na ako at dumiretso sa dining area dahil doon itinuro ni Manang kung nasaan sina Mommy.Pagkarating ko roon, naabutan ko sina Mommy and Daddy na kumakain kasama si Dianne at dalawa pang tao na nakatalikod sa direksiyon ko. Nilapitan ko sila at aga
"Ella?" takang tanong ko habang makahulugang nakatingin sa kaniya. Nakita ko naman na medyo natigilan siya, pero nang maka-recover ay kumurap muna siya ng ilang beses bago ngumiti."I said... Chanel. Anong Ella ang pinagsasabi mo riyan?" natatawang tanong ni Dior at humiwalay na sa akin. Lumapit siya sa mga bagaheng inihahanda niya bago ako pumasok dito. "Fine, hindi na ako aalis. Malakas ka sa akin e." Nilabas na niya ang kaniyang mga damit doon at utay-utay na binabalik sa cabinet niya.Habang nag-aayos siya ng mga gamit niya ay naglilibot naman ako sa kaniyang kwarto. Katulad pa rin noong huling silip ko rito, mukha pa rin itong jungle."Bakit ganito ang design ng kwarto mo? Feeling mo ba ay ikaw si Tarzan at ako naman si Jane?" takang tanong ko habang hinahawakan ang mga bagay-bagay rito. Mula sa peripheral vision ko, nakita kong natigil siya sa pa